Небольшой кусок металла, помещенный в устройство, называющееся Тепляк, позволяло создать почти вечную сферу тепла, отгоняющую холод на огромное количество шагов. Благодаря чему, племена, а точнее тогда это были отдельные небольшие рода смогли вырваться из оков вечной войны и уйти в космический холод чаши Брата. Тем самым твари паразита просто не могли их достать. А уже тут, постепенно расселяясь по безжизненным снежным пустыням, люди начали размножаться и создавать союзы и племена.
Запасы предков, найденные в Основании, позволили восстановить земледелие и получать достаточно большие урожаи для увеличения населения. Как обычно и бывает, стоит кому-то работать чуть лучше и есть чуть больше, как у других возникает желание присвоить труды этих людей себе. Так началась эпоха войн, в результате которых и образовался союз племен Десяти пальцев. Правда самих племен осталось восемь, два были вырезаны в последующие века после создания союза.
А я, кажется, знаю, что за металл такой хороший и такой нужный аборигенам, судя по подробному описанию Гарзы, точь-в-точь тот, что огромной кучей валяется на уровне ниже. Если так посмотреть, то выход из моей пещеры начинается в самом низу основания, всё что ниже либо в камне, либо засыпано снегом. Гарза объяснил, что основные пещеры находятся выше, в горе есть специальные ходы, проделанные в далекие времена, чтобы можно было спокойно спуститься и подняться назад.
— Твари выпали из гигантского колодцы, где двигаются тросы, он ведет вверх. Как вы защищались от них раньше?
— Они всегда выпадают в этой пещере, Говорящий. Это единственный их выход, подняться выше они могут только по холоду. Предки хорошо постарались, укрепив древние гнезда родов так, что попасть в них можно только через один холодный вход. При этом все уровни не имеют другой связи. Когда-то и этот уровень принадлежал одному из сильнейших родов, тех кто управлял Домом. Но они вымерли все из-за страшной болезни, напавшей на них. Уже после отсюда полезли аратинцы, видимо смогли пробить надежные стены.
— Да, я нашел небольшой лаз, и всего один. Пожалуй, надо будет с ним хорошо поработать. Ты говорил про эпоху войн, кто объединил племена?
Гарза продолжил рассказ, передавая мне трубку. Объединитель племен — Карас, прошелся с огнем и мечом по всем родам, подчиняя и собирая их в единую структуру, создавая собственную небольшую империю. И ему вполне это удалось. Свод законов и правил, созданный им, спустя века до сих пор служит племенам, как и память о Карасе Сжимающем Кулаки. И как настоящий герой, чье имя будет навеки в легендах народа, Карас не умер, а ушел в пещеры, обещая вернуться и принести силу, способную вернуть величие его народу.
— Скажи, вождь. Вот этот щит и это копье, ничего тебе на напоминают? Я нашел их глубоко в подземельях, у скелета, погибшего как минимум несколько веков назад. — я показал Гарзе щит и наконечник копья.
Но тот без всякого трепета рассматривал их, как хорошее оружие, не более того.
— С чем ушел Карас не знает никто, такое копье есть у каждого вождя, а то и у обычного воина, это остатки древних арсеналов. У него была маска, черная с тремя белыми полосами, именно в ней он ходил в бой и вел за собой воинов.
— Хорошо, продолжай свою историю Гарза.
Так наступила эпоха вечного мира. Те, кто не подчинился либо умерли, либо ушли так далеко, что гнаться за ними не было никакого смысла. Племена уже не сражались друг с другом, используя интриги и торговлю для продавливания своих интересов на ежегодных сходках племен. Короткие войны случались лишь между родами, но и они со временем были больше похожи на ритуальные стычки, чем на настоящие битвы.
Всё изменилось с приходом суровых зим и холодных лет, которые стали настоящим испытанием для племен, входящих в союз Десяти пальцев. Постепенно изменяющийся климат вынуждал их постоянно бороться за выживание. Площади защиты в тепляках с каждым годом уменьшались, оставляя все меньше пространства для полей и скота. Урожаи становились скуднее, и это приводило к недоеданию и болезням.
В добавок к этому объявились дикие племена, гонимые холодами от стен чаши Брата. Если в центральных землях был ужасный мороз, то края страдали еще сильнее. Голодные и злые, вечно воюющие Песхарники, так назывались не подчинившиеся Карасу рода, с ходу захватили несколько больших тепляков и вырезали, и съели там почти все население. И как Гарза и говорил, на прошлогодней сходке старейшины и вожди племен приняли решение спасаться и идти к теплу. Надеясь только на силу копий и количество воинов.
Узнал я и про Калидар. Это не были какие-то особые порождения для войны. Нет. Изначально, когда Дом еще был могущественным и сам решал куда лететь, элиту его войска и составляли белые воины. Проходя определенный ритуал, они временно становились сильнее и могущественнее, при этом не теряя свой разум. Именно они вели войска на захват других миров.
После дня тьмы, секрет разумных Калидар был утерян, условия и основные ингредиенты для проведения правильного ритуала пропали. Теперь те, кто не проходил ритуал теряли разум и становились машинами для убийств, им было без разницы кого убивать, своих, чужих. Ритуал было невозможно совершить правильно, осталась только небольшая фляжка с водой, превращающей разумных в Калидар.
Захват Дома не был молниеносным, он длился десятилетиями. И когда аратинцы, ордой хлынули на чашу Брата. В самый первый, критический момент, добровольцы из числа воинов, рискнули и приняли последние капли серебряной воды. Восемь из них остались разумными в разных пределах. Те, в ком кровь первопредка была наиболее яркой, и история рода уходила в глубь эпох.
Разумные Калидар смогли подчинить неуправляемое войско белых воинов и направить их ярость против тварей паразита. Они ушли в пещеры первыми. За ними шли люди, знавшие, что барьеры холода уже разрушены и сектора Брата, один за другим вымерзают. Под прикрытием холода Калидар смогли уничтожить основные силы вторжения и попытались прорваться к большой голове, так назывался огромный нарост, который присосался к пику соединяющему Основания Дома. С моей пещеры его просто не было видно.
Прорваться, чтобы там и сгинуть, во всяком случае назад из ушедших не вернулся никто. Но люди успели спастись, занимая теплые пещеры, обогреваемые оставшимися гигантскими механизмами. Очень сильно в этом помогли гигантские склады оружия и продовольствия, что веками скапливались на всех уровнях, а так же огромные оранжереи выращивающие так необходимые для питания и поддерживания баланса в организме растения.
Белый бог, он же паразит, оказался не таким уж и сильным существом, так как никакой планеты у него просто не было. Это был период, когда он тотально проиграл, потеряв все свои Зоны Контроля и целые планеты, на которых паразитировал. От своего врага он вынужден был спасаться практически без ничего, под его управлением был всего лишь огромный астероид, переделанный в корабль. Ну и армия тварей, куда без нее.
Корабль-планета Дом, оказался в крайне неудачное время в крайне неудачном месте. Тягаться даже с проигравшим богом шансов не было. Сам факт, что местные смогли сохранить жизнь и даже не попали в кабалу паразиту, поднимал их авторитет в моих глазах на серьезную величину. Жаль, что я попал сюда в период заката. Ведь, по сути, это действительно конец цивилизации чаши Брата.
Местные аборигены, они же домцы по самоназванию, фактически как народ уже закончились, со слов собеседника в племенах осталось всего тысяч тридцать. Хорошо если воинов умеющих держать копье из них будет тысяч пять. Дикарей, лезущих с краев, было тоже не больше пары тысяч воинов, а были ли за их спинами семьи никто не знал. Это не армия, это даже не полноценный легион. Куда с таким количеством лезть на паразита.
После столь длинного рассказа про историю его народа, я разрешил Гарзе задавать вопросы. И рассказал ему почти всё о себе, чем очень сильно разрушил его веру в легенду. Он видимо еще не понял, что его жизнь уже предрешена и закончится тут.
Мои планы не обращать вождя из рода Поющих в тени провалился полностью. Но не разрешить задавать вопросы и не получить на них ответы, как последняя дань мертвому мне показалось не правильным. Я словно откупался от греха.
А еще у меня была идея. В тексте что я вычитал было написано про кровь. «Легенда вернется, прими его кровь». И что-то подсказывало мне что моя кровь, как имеющая силу первопредка вполне может послужить для моих нужд. Не зря же старик собирался меня доить как корову, усиливая моей кровью своих ублюдков. Вон кузнечики, тоже поди на моей крови вырощены.
Я налил в кубок остатки воды из кувшина, там было немного, буквально пару глотков. Как понимаю, человеку достаточно всего несколько капель, остальной объём, по сути, не влияет на изменения Калидар. С трудом разрезал кожу и выдавил несколько капель крови туда же. И протянул замолчавшему Гарзе. Сейчас он тоже понял всё. Васька, сам, на инстинктах, оказался за спиной военного вождя и сейчас дышал ему в затылок, неотрывно смотря на меня и ожидая команды.
— Пей.
— Пощади, великий! Я буду служить тебе до падения Сестры и никогда не предам! Я отдам своих детей!
— Заткнись! Лучше не порти о себе впечатление. Пей или я волью в тебя это силой. Если ты выпьешь его сам, у тебя есть шанс не потерять разум. Подумай, какую силу ты обретешь! Я — Говорящий, и я говорю тебе, твой разум останется с тобой.
Трясущимися руками, Гарза принял кубок и зажмурившись выпил. Херовый он военный вождь, слишком труслив, даже детей предлагал, падла. Совсем плох местный народ. Но ничего, посмотрим, что из этого получится. Колбасить мужика начало практически сразу. Я отогнал Ваську и просто наблюдал за перевоплощением даже не собираясь вмешиваться.
И ведь действительно, с моей кровью что-то в процессе пошло не совсем так. Ваську ломало гораздо дольше. Гарза же через полчаса просто успокоился и уснул. Пришлось заставлять моего первого воина раздевать вождя, чтобы оценить произошедшие с ним перемены. А затем долго будить. На этот раз не пинками. Я немного опасался иметь под боком двоих плохо управляемых белых воинов. Но опасался зря.