— Не беспокойся обо мне, славный воин. После нашего сегодняшнего разговора путь у Кронга будет всего один. И скорее всего он ему не понравится.
Хранир искренне хрипло рассмеялся в ответ. Воин был доволен. Не знаю за что, но Кронга он явно не любил.
Я свистнул и из тени вышли мои вояки. Даже побитый Мудак вел себя цивильно, напрочь отказавшись от мяса и будучи максимально послушным. Васька взял над ним шефство или устроил дедовщину, но бил его он хорошо, вправляя безумные мозги куда надо.
Мы потратили около трёх часов, чтобы дойти до уровня, на котором находились комнаты древних. Вход в это сооружение был огромным и больше напоминал ангар, чем обычное подземелье. Стены были обтесаны, и местами виднелись металлические листы и укрепляющие арки.
Было очевидно, что это строили существа с высоким уровнем развития. Хранир вывел нас в большой зал, освещённый редкими факелами и заполненный мертвыми механизмами. В центре зала стояли пять порталов и шары Информаториев.
«О танцующая! Что я чувствую! Кот, это же порталы! Убей их быстро и давай займемся делом, нам срочно надо изучить их и возможность их использовать!»
Червяку отвечать не стал, и сам потрясенно разглядывая сохранившиеся в таком отличном состоянии агрегаты. Казалось подойди, выбери миссию или введи координаты и тебя приветливо встретит рябь ближнего портала, отправляя либо в новые приключения, либо домой. Домой. Как же хочется домой. Осталось только понять, где мой дом.
— Они не рабочие?
— Да, давно, мастеров способных запустить эти механизмы нет, и я даже не могу сказать зачем они были нужны. Нам чуть дальше. Там комната древних.
А я уже знал куда идти. Древние строили все по практически идентичным схемам. Казармы, а это без сомнения были они, только в менее крупном размере. Вывели меня в центральный зал, где в свое время в людских Казармах стояли три статуи богов Системы.
Здесь же пьедестал в середине пустовал. Нет бога. Нет силы. Нет жизни. Старейшины, в количестве трех штук, при поддержке пяти воинов сидели на невысоких креслах почти в центре, за небольшим круглым столом. Тепляк закрывал зал полностью, поэтому аборигены не заботились о слишком теплой одежде. Кронг, Стравл и Марог. И одно место для меня.
Неподалёку от пустого пьедестала валялись грудой еще какие-то странные приспособления. Они выглядели как сочетание кандалов и замысловатых механизмов, которые могли связывать и обездвиживать человека, ограничивая не только его тело, но и волю. Возможно, старейшины надеялись, что эти приспособления помогут им удержать меня под контролем, если наш разговор пойдёт не так, как они планировали. Судя по следам оставленном на каменном пыльном полу, приволокли их сюда недавно.
Вообще вся построенная аборигенами сцена выглядела так, словно нашкодивший ученик пришел на беседу с учителями и родителями о своем нехорошем поведении. Интересно, а чего вы тут так расхрабрились? Всё-таки думаете, что нашли способ меня контролировать?
Внимательно осмотревшись, я заметил, что на столе лежало несколько коротких золотых стержней с кольцами на концах. Каждый из старейшин держал в руках такие же. Эти устройства явно имели какую-то специфическую функцию, возможно, использовались для контроля или сдерживания.
Было очевидно, что вожди аборигенов максимально подготовились к нашему разговору и совершенно не так как я. Не хотели они говорить. Взгляды, которыми вся эта убогая троица сверлила меня во время моего приближения были полны уверенности и превосходства, как будто они действительно верили, что могут меня подчинить.
«Ты смотри, подготовились, явно ощущаю попытку вмешательства в твой разум. Причем энергонити построены на структуре воды. Кажется, именно эти жезлы позволяли контролировать Калидар. Очень характерный почерк. Тот, кто это придумал был настоящий гений. Но есть и хорошие новости, тебя они совершенно не пробивают, даже без моей помощи. Возможно это очередная проверка или попытка тебя подчинить. Так, усиление в три раза и давление растет. Будь аккуратен, может заболеть голова. Можешь не отвечать мне, а то подумают, что ты совсем с ума сошел. Если почувствуешь себя плохо, дай знать, ударь по мне трижды. И я подключусь и снижу давление»
— Теплых дней, Хранир, разрешаю идти — Марог, как командир отпустил воина и обратился ко мне. Как начальник к подчиненному. — Садись, Говорящий. Займи свое место за нашим столом. Для меня это честь. Для всех нас. Пусть твои Калидар останутся у входа. Я надеюсь, они починяются тебе полностью?
Уходящего старого воина я проводил взглядом, тот спокойно прошел мимо моих и скрылся в тени. А вот повернувшись к старейшинам свою злость я скрывать не стал. То, как яростно они крутили кольца на стержнях, скрывая их под столом и в мехах своих одеяний ясно показывало, что переговоров, по сути, не будет. Будет ультиматум, вот только не от них.
— Видимо тебе не передали мои слова, военный вождь Марог. — процедил я сквозь зубы. — Но я прощу тебя на первый раз. Будешь говорить в таком тоне дальше, твои воины тебе не помогут, и я лично вырву твое сердце и сожру зерно, как и зерна тех, кто будет тебя защищать.
— Но… — не сказать, что вояка испугался, но быкануть все-таки попробовал. За что и поплатился. Я откинул стол в сторону и прежде, чем Марог успел вскочить нанес ему хук правой. Бросившимся на помощь воинам, замершим над телом вождя и выставившим копья против меня просто погрозил пальчиком.
— Если не хотите умереть прямо сейчас, без права на перевоплощение в Калидар, лучше не рискуйте. Еще шаг и я убью всех. — затем я обратился к замершим интриганам. — Вы чего, утырки, реально еще не поняли кто я такой? Палки свои выкинули быстро. Я воплощение Караса! Ваш повелитель! И злость что переполняет меня сейчас, смотрящего во что превратился мой народ, требует во мне возмездия! На колени или смерть.
«Переговорщиком тебе точно не быть.»
— Заткнулись все!
После моего непонятного окрика, обращенного к червяку, Кронг и Стравл, а затем и Марог встали на колени смиренно сложив руки на груди и склонив головы. Воины за их спинами, сделали тоже самое, опустив копья. Пошла тепленькая!
— Другое дело. Я пришел не говорить. Пришел принять власть. И что же я вижу. Жалкую попытку взять меня под контроль? Тупицы! — злобно рассмеявшись, я пнул ближайший валяющийся стрежень. — Легенды не врут. Упавшего с неба не подчинить. Но за саму попытку я требую крови. Один из вас умрет и послужит пищей для моих Калидар. С остальными я буду говорить. Слов больше не будет. Кто? Выберете сами. У вас сто ударов моего сердца и я уже начал считать. Воины назад! Не мешайте вашим вождям заслужить право говорить со мной. Я Карас — Сжимающий кулак!
Судя по той драке что, устроили Кронг и Марог, они имели более тесные личные связи между собой, чем Стравл. Так как парочка, не сговариваясь, набросились на стоящего между ними старейшину и принялась с ним драться. Двое против одного. Им хватило двадцать ударов сердца. Я честно считал.
— Прими жизнь старейшины Стравла, в знак нашей покорности и веры в тебя, повелитель, — Кронг, говорил тихо, шелестя окровавленными губами, Стравл оказался не плох и успел ему разбить стержнем рот.
— Прими, жизнь старейшины Стравла, в знак нашей преданности, повелитель, — это уже рычал Марог. Ему фактически не досталось, да и был он поопытнее в драках и потасовках.
Сам Стравл, говорить ничего не мог, только хрипеть, ему заломили руки за спиной, и засунули золотой стержень в рот, выбивая зубы. Зато судя по глазам он испытывал настоящий ужас от происходящего. Вообще вся троица старейшин сейчас выглядело жалко, сплетённые друг с другом в отчаянной попытке удержать одного, они как трехголовый монстр отчаянно смотрели хоть куда, лишь бы не в мои глаза.
«Нам нужно красивое убийство! Не отдавай это дело Гарзе! Только я! Ну же, давай уже, мне нужна его душа!»
— Здесь Я решаю, кого и как я буду убивать! Я принимаю вашу плату. — выхватив жало, я опустил его на голову обреченного человека. Сжал рукоять двумя руками и крича, нажал кнопку. — Я приносящий смерть! Я разящий клинок! Я ваш ужас и ваша надежда! Карас!
Клинок пробил голову жертвы и пронзил тело практически насквозь, убив моментально. Двумя пинками отшвырнув ублюдков, что пустили своего товарища на смерть, я опустился к телу, и разрезал грудную клетку чтобы достать зерно. Полупрозрачное. Как всегда. Подняв его над собой, я продолжил кровавый спектакль.
— Смотрите на меня все! Жалкие черви под ногами великого! Так будет с каждым кто воспротивится мне и моей воле. — и закинув зерно в рот, раскусил его и проглотил. Мне было мерзко, но поступить иначе я сейчас не мог. Рефлексировать буду потом. Хотя навряд ли, я уже столько говна натворил и ничего сплю спокойно.
«О, даааа! Какой пафос! Какая мощь! Вот теперь ты точно поставил себя правильно, мой повелитель!» — немного язвительная реплика червяка меня отрезвила.
— Ушли все отсюда! Кроме Кронга и Марога. Быстро я сказал!
После того как воины со скоростью спринтеров исчезли из зала, я поднял один из разбросанных стульев и уселся на него. Попытался закинуть ногу на ногу, но из-за последнего моего перевоплощения это сделать не получилось, ноги были слишком толстые и мощные. Это я теперь и спину почесать нормально не смогу епть?
— Гарза, забери тело. Можете его сожрать прямо тут. Только подальше отойдите, чтобы я чавкания вашего не слышал. И кости потом не раскидывайте, а в кучу соберите.
— Да великий! С радостью. — прибежавший Гарза тут же подхватил тело и утащил его к выходу. Васька и Мудак поперлись за ним.
— Ну что же, время моего представления прошло, думаю теперь пора и поговорить. Что скажешь Кронг? Может у тебя есть каки-то вопросы?
— Повелитель. У ничтожного слуги нет вопросов. Я слушаю тебя.
— Марог? Можешь не отвечать. По тебе всё видно. Как же вы докатились до такого, а? великий Дом, гроза вселенной и его народ. Когда Карас уходил, вы были другими. Боролись и не боялись умереть, а что сейчас? Только жалкая тень былого величия.