Фантастика 2025-35 — страница 856 из 1328

На стене — народу кот наплакал. Пара десятков юнитов да легионеры в башнях, словно забытые часовые. Впрочем, тревогу никто не поднимал. В такую «идеальную» для атаки погоду любое движение врага будет видно за милю. А столица, в свою очередь, ломилась от войск.

Я поднял взгляд на небо. Сплошной свинцовый покров облаков, от которого ещё больше хотелось закурить. Мой Дом мчит сюда, чтобы выручить, но прибудет он только через три дня, а может и дольше. Как они собираются меня отсюда вытащить — для меня загадка. Но я всё-таки надеюсь, что червяк придумает что-то. А сейчас надо возвращаться к своим задачам. Конкретным таким.

— Тако. Ты, конечно, прикрывал мне спину и в принципе боевой товарищ из тебя хороший, — я выдохнул, немного приглушая гнев. — Но в следующий раз я отрежу тебе язык. Реально.

— Так, а что я сказал-то? Что их много? — в голосе Тако явно звучала обида, но он быстро догадался, о чем идет речь. — А, ты про тех дуриков из девятки? Да забей, Кот. Я бы сам им всем насовал. Просто ты жестковато среагировал. Ну получил по морде то я, делов-то!

— Я всё сказал. — Я махнул рукой, показывая, что разговор закончен.

— Понял, уговорил. Больше не буду. А что с этими делать будем? У Тогаса и Элайи вроде был какой-то хитрый план. Можно и мошну у засранцев потрясти, и вылезти из западни. Зря отменили вылазку, прогулялись бы.

— Кстати, ты мне проясни один вопрос. Тогас говорил, что тех из девятки стоило бы убить. И ничего бы за это не было. Это как понимать?

— Ну как ничего. — Тако пожал плечами. — Система повесила бы предупреждалку. Своих так-то убивать нельзя. Но командир любой воинской структуры, особенно тысячник, имеет право этот минус снять. Типа заслужил в боевых действиях. Каата-сса, очень их не любит, и открыто поощряет драки и остальные вещи. Вот как на рудниках. Был сделан запрос, выставлена задача. И Система всё одобрила. Мы же не просто так их резали, а за благую цель. Просто так нельзя.

Такая интерпретация вызвала у меня лёгкий шок. Приказ был — дело сделано. Но теперь…

— А если три минуса?

— Тогда всё, конец. Враг Системы. Тут на тебя и задание и ловцы с охоткой прибегут. Поэтому лучше не доводить до двух, а сразу подвиг совершить и минусы стереть.

— А если грохнуть какого-нибудь генерала? — Я внимательно посмотрел на Тако, заметив, как тот напрягся. — Ну, важную шишку, а потом завалиться к нашему тысячнику и срубить плюс? Такое как, прокатит?

— Убивать ради личной выгоды или мести недопустимо, особенно вне территории боевых действий. — словно цитируя документ, сухо, и достаточно серьезно ответил товарищ. — Тут сразу получишь три предупреждалки и будешь врагом. От этого можно отмыться. Только это будет дорого стоить. Пострадавшая сторона должна будет снять свои претензии, признать твоей право на убийство, и тогда вопрос решен. Но лучше так не делать, проще наёмников использовать. И я бы не советовал. Как бы тебе не подкинул говна этот высоколобый, дело не стоит того. Станешь сам генералом, вызови на дуэль, или что там можно делать в таком статусе и реши проблему.

— Я смотрю ты прям правильный как палка иногда становишься, Тако. Даже не хочется тебя скинуть вниз. — я улыбнулся, слегка ослабив натянутость разговора. — О, а это что-то новенькое…

— Я просто гибок в таких вопросах. — согласился, усмехаясь, легионер. — И правда… новенькое-хреновенькое.

Лес за лагерем буквально ожил. Деревья по всему периметру начали вибрировать и шевелиться, сминаясь от силы, что двигалась к столице, словно глухая невидимая волна прокатывалась через чащу. Легкий треск веток и густой шелест листвы усиливался с каждой секундой, пока из глубины не показалась первая линия.

На нас двигалась огромная толпа высоких, мохнатых монстров, похожих на человекообразных зверей. Они были вооружены примитивным оружием — грубо обтесанными дубинами и короткими копьями, в которых угадывались кривые зубья зверей или куски зазубренного камня

Но это было только начало. За ними, точнее под их явным руководством, следовала ещё более жуткая кавалькада невысоких тварей. Восьмилапые создания с телами, похожими на помесь гигантских муравьёв и рептилий.

Они передвигались рывками, их сегментированные тела поблескивали плотным хитином, сзади покачивались раздутые брюха, испещренные мелкими жёлтыми точками, как будто они вот-вот взорвутся. Передняя часть этих созданий была максимально заточена под убийства: массивные лапы с изогнутыми когтями и узкая пасть, утыканная зубьями, как у пилы.

— Знаешь, чего, мой белый, мстительный друг, надо дергать отсюда, к Стирателю не ходи, это добром не кончится– пробормотал Тако. — Валим к Тогасу и Элайе. Драться с девятками вместе я не хочу. А командир в этом плане гораздо надежнее.

Тут я был с ним полностью согласен. Драться в таких условиях, причём рядом с кем-то, на кого нельзя положиться, — самоубийство. Оставалось только пожалеть, что рядом нет других Калидар. В столице не было людей, вообще. Каата-ссу, пришел в невероятную ярость, когда узнал об этом у местных.

Я всё-таки, продал ему пару пробирок, не рассказывая, что нужна еще и кровь. Перевоплощение пройдет и без нее, но вот за последствия таких тварей я отвечать не буду. Ну и заодно сообщил, что небольшой запас у меня остался и возродить часть стаи в столице мы можем.

Тысячнику Калидары понравились, поэтому он сразу сделал запрос к местным. Мохнатые хорьки, не крутясь сообщили, что перебили всех рабов в столице, за что были слегка биты, но об этом история умалчивает. Каата-ссу порой излишне жесток. И это я еще самого главного в легионе не видел, тот по слухам вообще настоящий монстр.

Пока крепость гудела от приготовлений к предстоящему штурму, мы с Тако наконец добрались до нашего участка. Здесь царила дисциплина. Всё было чётко, по уставу: задачи и планы распределены ещё в первый день, так что каждый знал своё место. Никакой суеты, никакой паники.

Наш отряд, под командованием Тогаса получил пополнение — три десятка бойцов разных рас, переведённые из первой линии обороны. Каждый из этих новобранцев, выживших в первых схватках, уже успел доказать, что способен держать оружие и вести бой, несмотря на страх и тяжёлые ранения.

— Шляетесь как бесполезные хукки, где попало! — голос Тогаса разорвал воздух, едва мы появились. В его интонации не было злобы, только фирменное ворчание командира, который всегда требует большего. Рядом стоял Элайя, всё такой же хитрый и непробиваемый. Он укоризненно смотрел на нас, словно мы где-то проспали всю войну.

— Раненым ты точно не выглядишь, — пробормотал я, окинув взглядом Элайю.

— Вы отсутствовали пятнадцать минут, — ответил он, скрестив руки на груди, будто защищая себя от моих слов. — Целая вечность на поле боя.

— А одна хитрая жопа валялась на кровати, вместо того чтобы бить девяток. Я смотрю у нас появились новые враги? Что делают? — Тако небрежно завалился на стену и выглянул из бойницы. Через мгновение его голос изменился стал более резким и напряжённым — Ой-ей! Оцени, белый.

Я шагнул ближе, выглянул следом и невольно присвистнул. Вся поляна перед нами, на расстоянии фаербола, была буквально утыкана тварями. Их тут были сотни тысяч. Густая масса существ заполнила всё, не оставляя и следа вечного болота. Мой взгляд метнулся к интерфейсу, активируя Идентификацию, и… стало ещё хреновее. Твари были далеко не мальками.

Поводыри Поода. 19 уровень.

Слепни Поода 15 уровень.

— Так, это два вида монстров? И нет разумных? Кто такой этот Поод? — спросил я, не отрывая взгляда от массы созданий, словно растекающейся по полю перед нами.

— Кто его знает, — пожал плечами Тогас, проверяя оружие. Его голос звучал грубо, но было видно, что даже он нервничает. Однако, чтобы скрыть напряжение, он попытался шутить: — Я нечасто бывал на баальских территориях. Какой-то ублюдок, умеющий выращивать этих полузверей. Видит Танцовщица, я бы выпустил кишки каждой твари, кто их сюда привел. Жаль только, не побывать мне на их землях, — закончил он с рычанием.

Элайя, стоящий неподалёку, выглядел совсем иначе. Холодный, спокойный, как всегда, он оценивал ситуацию с безмятежностью хищника. Но на этот раз в его глазах читалось глубокое недовольство.

— Идут, — бросил он, жёстко и лаконично, следя за движением врагов. — Если будет плохо, уходим. Кот, Тако, ваша задача — прикрывать командира.

— Элайя! Некуда уходить! — вдруг взревел Тогас, ударив себя в грудь лапами. Его голос прорезал шум, словно рык дракона. — Идите сюда, твари! Дети Стирателя голодны до вашей крови! Ну же! — крик эхом разнёсся по округе, и, кажется, его услышали даже противники.

Первым врага встретили сотни фаерболов, разбиваясь о бесконечный поток несущихся тварей. Огонь и расплавленный метал прожигал целые дыры в потоке существ, разрывая тела на части. Словно слону дробина. Сплошной поток докатился до стен и начался штурм. Твари словно наплевав на гравитацию и гладкие стены медленно поползли вверх.

Периодически, десятками и сотнями, отваливаясь от стен под взрывами фаерболов, выстрелами из разнообразного оружия, которым были вооружены многочисленные защитники столицы.

В низ полетели огромные камни. Их вес впечатлял: некоторые из булыжников могли достигать полтонны. Пара мощных гоплитов, размахнувшись, с легкостью отправляли эти громады прямо в гущу наступающих врагов, как будто играли в гигантские кегли.

Кидать далеко не приходилось — поток тварей заполнял всё пространство перед стенами. Местные жители, словно муравьи, заготовили бесчисленное количество камней и кирпичей, и теперь этот арсенал превращался в смертоносное оружие.

Воздушный поток, особенно у тех, кто прокачал этот навык, оказался настоящим благом. С каждым взмахом он срывал монстров со стен, отправляя их обратно вниз, прямо в толпу собратьев. Даже немного завидно, что я сам его не изучил. Хотя… нет, не завидно. Учитывая ограничения на количество заклинаний у гоплитов, я предпочёл бы что-то поинтереснее, чем простой ветер или полог.