— Непохоже, что это ее туфелька, — пытаюсь настаивать.
— И что? — отморозился дракон, — Методом исключения ты пришел к гениальному умозаключению, что она моя? Не мой фасон. Я такое не ношу.
— Ладно, проехали.
Ну что ж, спасителя богинь из меня не вышло. Если честно, испытал облегчение и немалое. Убежал носитель проблемы, убежала и проблема. Мне своих заморочек хватает.
— Поехали, Гор. Солнце еще высоко. У нас еще куча дел.
— Куда?
— К Техноману сначала. Есть к нему разговор.
Чем мне нравится водить дракона, так это отсутствием необходимости следить за дорогой. Задвинул розовую туфельку в глубь полки и занялся калибровкой прибора. Пока летели, довел его до ума.
Увидев меня, Техноман едва заметно улыбнулся. Становлюсь его постоянным клиентом. Я с непосредственным начальником Верзивульфом встречался всего дважды, а с этим уже третий раз.
— Что-то случилось? — спросил он, — Уведомления о продаже прибора пока не получал.
— Ничего не случилось. Прибор еще не продан. Только закончил его калибровку. Я по другому делу.
— Слушаю.
Пересказал Техноману разговор с монтажниками.
— Ребята готовы ставить ваши устройства, — подытоживаю рассказ, — Но свою оплату хотят получить маной.
— К сожалению, большие обьемы маны я не смогу передавать безотчетно, — Техноман опустил меня с небес на землю, — Куб-два в день еще могу. Если больше, система увидит избыточный расход и устроит проверку. Как говорится, все хорошо в меру.
— Понял вас. Извините за беспокойство.
— Все в порядке Марк. Я всегда к вашим услугам.
С Техноманом расстались на позитивной ноте, но я все равно расстроился. Такая схема наклевывалась, и вот облом. Систему можно обходить, но делать это надо умеренно. Ладно, учтем.
Остаток рабочего дня мотался по заявкам, но еще один прибор так и не пристроил.
— Все, Гор, летим на стоянку. Заказы из базы пропали по причине вечернего времени суток.
Как бы то ни было, день прошел плодотворно. Даже с учетом потраченного на Лулу времени и сомы по итогу дня я в неплохом плюсе. Такими темпами кредит закрою за несколько месяцев.
— Гор, после того как закрою кредит, прикуплю для тебя еще несколько кубов пространства. Как считаешь, это будет хорошая инвестиция?
— Не выйдет, парень. Драконы цельные существа. Нам нельзя ничего добавить или убавить.
— Но ведь свой инвентарь я тебе передал.
— На самом деле твой инвентарь по прежнему твой, просто вход в него теперь осуществляется через меня.
— Как все сложно. А себе я смогу докупить объем пространственного кармана?
— Боюсь, что нет, парень. Все эти карманы в домах имеют неживую природу. Привязываются к предметам и питаются маной от сети. Так тоже не выйдет.
М-да. Осложнение. Даже невольно вспомнился рассказ Лулы, как парфюмер твердил про переход живого в неживое. Если технобоги научатся живое наделять свойствами неживого и наоборот, технические возможности расширятся. Если ритуал позволит прорваться к техническому решению, что богам и драконам можно докупать пространство, то, может, не так и плох этот ритуал.
Припарковав дракона на стоянке, пошел в бар. Монтажники поджидают меня за столиком с добрыми вестями, но радовать их пока нечем. Рассказал ребятам суть беседы с производственником.
— Возможности платить маной у него, к сожалению, ограничены. Если покажет большой перерасход, система возьмёт за жопу.
— Жаль, — расстроились монтажники.
— И мне жаль. Извините, парни. Так легко эта задачка не решается.
На самом деле у меня есть кое-какие мысли. Я помню, как в самом начале лихих девяностых обходились без денег. Рубль тогда называли деревянным, инфляция по году измерялась трехзначным числом. Почти все расчёты между предприятиями производились натурой. Называлось это по разному: бартер, взаимозачет и тому подобное. Всей терминологии уже не вспомню.
— Не раскисаем, парни. Просто схемку придется усложнить. Среди наших, — слово «наших» я произнес легко, как нечто само собой разумеющееся, — Есть кто-то, кто доставляет ману?
— Конечно есть, — оживились монтажники, — Тут чуть ли не каждый десятый возит ману. Город ее жрет немерено.
Тут же, не отходя от кассы, в смысле от столика, монтажники познакомили меня с компанией перевозчиков маны.
— Это Марк, — весомо сообщил один из них, — Он расскажет вам по сути.
— Дело в следующем, — подсаживаюсь к перевозчикам, — Мы готовы забирать немного маны и платить не кворками.
— Не кворками, — оживились перевозчики, — А чем?
— Ну а что вам нужно?
— Мы бы брали сомой. Сомой это лучший вариант.
— Ладно, кто у нас тут поставляет сому?
— Поставщик сомы нашелся тут же за соседним столиком. Он сказал, что готов отливать часть сомы, если взамен ему помогут с ремонтом.
— Ты жильем что ли обзавёлся? — не без зависти спросил монтажник.
— Да как сказать. Голые метры, да и те в кредит. А надо ведь еще тянуть манопроводы, оборудования всякого ставить тьму. Хоть зубы на полку выкладывай.
— Ну вот круг и замкнулся, — объявляю почти торжественно, — Монтажников, наладчиков, ремонтников у нас тут дофига. Так что, я думаю, с ремонтом поможем.
Круг замкнулся, но чтобы сделать схему жизнеспособной осталось добавить одну деталь, я бы сказал важнейшую деталь. Нужно все организовать так, чтобы никто не пожадничал, чтобы в этом бартерном обмене никто не вышел за порог десяти-пятнадцати процентов от своего общего оборота в кворках. Иначе информационная городская система возьмёт за жопу.
То есть нужна схема учета, а еще нужен учетчик, который будет этот учет вести.
— Бар, — облокачиваюсь на стойку, — Есть к тебе предложение.
— Еще маны хочешь подогнать?
— И не только маны. Я хочу предложить систему взаиморасчётов. Поскольку львиная доля доходов всех этих богов тружеников оседает на твоем прилавке, тебе и карты в руки.
— Поясни.
— Я конечно в городе всего второй день. Но уже понял, что основной расход у нашего брата работяги — это сома. Пятьдесят кворков за стаканчик будь добр выложи. А это по месяцу выходит полторы тысячи с носа.
— Марк, я продаю сому с минимальной наценкой. И никогда не отказываю, если кто-то не в силах заплатить. Здесь немало тех, кто должен мне за сому.
— Бар, я тебя не упрекаю. Я говорю о том, что ты имеешь представление о содержании карманов каждого из своих завсегдатаев с высоким уровнем точности.
— Не без этого, — подтвердил Бар.
— А потому именно тебе лучше всего вести учет.
Затем я пересказал Бару всю цепь переговоров и умозаключений.
— Интересная схема, — Бар почесал кончик носа, — Вообще-то мы все от случая к случаю занимаемся этим натуральным обменом. Сам понимаешь, если есть возможность сэкономить шестьдесят процентов, значит нужно сэкономить. Но превращать это в отлаженную схему не пытались.
— И я догадываюсь, почему. Потому что велико искушение. Потому что шестьдесят процентов — это много.
— Верно понимаешь. Но если мы установим четкие ограничения, может получиться. Наладчики, ремонтники, монтажники — еще куда ни шло, вашего брата трудно проконтролировать, но поставщики должны меру соблюдать неукоснительно.
— Тогда начнем с малого, Бар. Пока что вовлечем в эту схему полтора десятка парней, проверенных, которых ты давно знаешь. Обкатаем, посмотрим. Если все пойдет как надо, расширим.
— Ай да Марк, все отмаркировал, — с уважением сказал Бар, — Я согласен, попробуем.
Ушел спать в кабину с чувством выполненного долга. Я смог протолкнуть очень полезную схему. Даже если я не получу от неё большой личной выгоды, меня вполне устроит выгода коллективная. Чертов стаканчик сомы стоит пятьдесят кворков чистыми, а грязными больше сотки. Тут есть на чем сэкономить.
На следующее утро меня растолкал Гор. У него бессонница что ли? Возможно стоит добавить ему еще писярик отработки перед сном. Чтобы спал нормально. А то начинает мозги выклевывать с ранья.
— Парень, хватит обнимать подушку. От твоих жарких объятий она в Лулу не превратится.
— Сдалась мне твоя Лула, это ты на нее запал.
— Я⁉ — оскорбился дракон, — Я сразу предлагал ее высадить в ближайшем сквере.
— Не оправдывайся, старикан. Это делает тебя смешным.
— Тебя опять хочет видеть Верзивульф, — старикан перевел тему, — В личке висит вызов в офис. По-моему он к тебе неравнодушен.
— Ага. Полюбил с первого взгляда. Гор, не надо шутить так натужно. От натуги у тебя случается огнеметный пердёж. А у меня только начала здесь выстраиваться положительная репутация.
Гор не нашёлся, что ответить, и обиженно замолк.
— Взлетаем. Рули к козлине. Придётся выяснять, что ему от меня опять понадобилось.
На этот раз павлиний бог сразу указал на начальственную дверь. Надо же, так хочет видеть, что не стал мариновать в приёмной. Подгорает у него что ли?
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, Марк, — козлина раздувает ноздри, явно чем-то недоволен, — Потрудитесь объяснить, почему вы взяли прибор у непроверенного поставщика.
Играть в эти игры не собираюсь. Глупо говорить про «непроверенность», когда сама система выступает объективным приемщиком работы.
— Ваш прибор не откалиброван, — отвечаю независимо, — На калибровку уходит слишком много времени. Вы же сами говорили, как важно для вас обеспечить работников высокопроизводительным трудом.
— Да. Вы правы, — козлина скривил кислую харю, крыть ему нечем, выйти из образа заботливого руководителя позволить себе он не может.
— Я могу идти?
— Да, то есть нет. С вами хотят поговорить по поводу вчерашнего заказа.
— Какого заказа? — напрягаюсь.
— Как раз тому заказчику вы ставили прибор. Прошу заметить, не мой прибор. Прошу заметить, что претензии не ко мне.
Верзивульф однозначно даёт понять, что съезжает с темы. Впрягаться за меня не собирается. Да я и не надеялся. Правда, я надеялся на другое. Думал, что парфюмер меня не заподозрит. Зря надеялся. Парфюмер не дурак. Способен сложить два плюс два.