— Найдется, прошу за мной, — сообщаю галантно.
Мы ушли в ту комнату двухместку, что недавно показывал мне Бэк. У меня, как хозяина здания, имеется самый главный админский доступ.
Сегодня суккуба решила не спешить и осматривала меня без спешки, в разных позициях, на разных скоростях и с перерывами на отдых между подходами.
— Ну вот, теперь я за тебя спокойна на какое-то время, — удовлетворённо заключила суккуба, — Где-то тут моя докторская шапочка… а, вот она… не помню, когда положила ее на подоконник.
— Это я положил ее на подоконник. Она почему-то тебе помешала, когда ты решила меня осмотреть у окна при дневном уровне освещения.
— Да, наверно, — лениво согласилась суккуба, — Шапочка роняла тень на осматриваемый орган.
— Можно задать вопрос? — спрашиваю осторожно.
— Попробуй.
— Как вызвать из ада демона шестого круга?
— Оп-па, — суккуба приподнялась на локте и заглянула мне в глаза, — Я надеялась, ты спросишь, как меня зовут.
— Я думал, кто узнает имя суккубы, тот получает ней власть.
— Тем более, — суккуба вздернула изящную бровь, — Разве ты не хочешь получить надо мной власть?
— Предпочитаю свободу для себя и для других.
— А демон тебе зачем? Кстати, имя его хоть знаешь?
— Чомадей.
— Вот как. Мастер зеркал. Ты опасен, маркировщик Марк.
— Нет что ты. Я как раз наоборот хочу предотвратить ритуал, а не совершить его.
— Поняла. Ну что ж. Пожалуй, я смогу помочь тебе в таком благородном начинании. Но тебе придётся принять меня к себе штатным психиатром.
— Я согласен.
— Гекта.
— Что?
— Меня зовут Гекта.
Глава 8
Мы вышли с Гектой из двухместного номера и почти сразу столкнулись с Лулой.
— Марк, я тебя потеря… — увидев суккубу, Лула осеклась.
— Лула знакомься, — каким-то чудом удерживаю невозмутимый покер-фейс, — Это Гекта. Наш штатный психиатр. Она поможет нам связаться с Чомадеем.
— Очень, приятно, Лула. Рада знакомству, — Гекта едва заметно вскинула брови, как бы признавая, что до этого неверно оценивала количество кипящих вокруг меня страстей. Кроме Алеси еще и Лула.
— Я рада, конечно, — с нескрываемым подозрением ответила Лула, — Но медицинский халатик выглядит как-то вызывающе.
— Мне потребуется ровно две минуты, — с холодной улыбкой пообещала Гекта, — Моя виверна на парковке. Я быстро переоденусь.
— А мы прямо сейчас собираемся идти к вратам ада? — встреваю в беседу, — Скоро вечер. Дорога не близкая.
— Не переживай, Марк. До врат ада я вас быстро доставлю, — промурлыкала суккуба, — Коротка дорога до отчего дома.
— Мы будем ждать у лифта, — сухо ответила Лула.
Как только Гекта отошла, Лула округлила глаза, выражая отношение к происходящему.
— Какого черта, Марк? Где ты ее подцепил?
— А вот заводиться совершенно излишне. Цепляют шлюх, а Гекта дама серьезная, уж поверь.
— Охотно верю, — призналась Лула, — Она меня даже пугает.
— Не бойся. Раз она больше не живет в аду и стала богиней, значит она теперь одна из нас. В смысле, на нашей стороне.
— Уверен?
— Ну… так.
— Вот именно, что «так».
Гекта не обманула. Уже через две минуты она подошла в облегающем костюме из черной кожи, которому, пожалуй, в магазине для взрослых нашлось бы место рядом с докторским халатиком и шапочкой.
— Я готова, — она звякнула железной набойкой на остром каблуке.
Мы спустились на лифте в подземный этаж, а затем прошли метров пятьсот по тоннелю, пока не скрылись от глаз подземных жителей.
— Минуту, Марк, — попросила Гекта, — Вызову транспорт.
Сам я не заметил, как в ее руке появилась трёххвостая плеть. Гекта хлестнула плетью по стене тоннеля и произнесла несколько слов на языке, которого я никогда не слышал. Земля под ее ногами вздыбилась, и из нее вылез очень крупный бледный червь.
— Прошу садиться, — любезно предложила суккуба, — Он быстро домчит.
Это действительно оказался очень резвый, я бы даже сказал, бешеный адский червь. Подарил нам двадцать минут захватывающих дух ощущений американских горок. Домчал быстро.
Второй раз за сегодняшний день мы подошли к вратам ада. Снова резанул по глазам колючий свет внезапно зажегшихся прожекторов. Снова захлестал по ушам противный давящий звук из динамиков:
— Вы подошли к вратам ада. Назовите цель визита или покиньте это место.
А вот дальше вперед выступила Гекта и сценарий резко, я бы сказал, кардинально изменился.
— Ты что там, черт, совсем берега попутал? — страшным голосом прокричала суккуба, пусть и с приставкой бывшая, — Я тебя загоню под шконку, будешь хлебать с параши. Ты на кого тявкать вздумал, шавка?
Динамик взвизгнул, пискнул и замолк. Отворилась неприметная калитка, из которой выскочил реальный черт в косо надетой фашистской каске. Подбежав к Гекте, он рухнул на брюхо, попытавшись подобострастно обмести языком ее сапог. Каска от этого маневра слетела с рогатой башки и покатилась, по кастрюльному брякая на камнях.
— Виноват, госпожа. Бес попутал. Как есть бес попутал. Век воли не видать. Простите меня, — черт начал биться головой о камень с явным намерением расшибить… уж не знаю, камень расшибить или лоб, но что расшибить, это точно.
— Черт с тобой, — сжалилась Гекта, — Значит так, сейчас быстро метнешься на шестой круг, скажешь Чомадею, что Гекта его ждёт у ворот.
— А как же я пост оставлю…
— Ты еще здесь?
— Бегу… бегу… — черт молниеносно скрылся за калиткой, не забыв, впрочем, слетевшую каску подобрать.
Не прошло и получаса, как в эту же калитку протиснулся крупный демон, обвешанный осколочками зеркал, как новогодняя елка игрушками. Пошарив налитыми свиными глазками, он равнодушно скользнул по мне и Луле, но как только увидел Гекту, взгляд его в миг наполнился почтением.
— Приветствую тебя, Гекта, — прогудел он, — Ад понес невосполнимую утрату, когда ты ушла. Меня просили сказать, что твое место не занято. Если ты захочешь вернуться…
— Я не захочу вернуться, — жестко оборвала его Гекта, — Я хочу, чтобы ты ответил на несколько вопросов.
— В знак памяти и безмерного уважения… спрашивай.
— Спрашивать буду не я… Марк, начинай.
Я с трудом удержался, чтобы не откашляться. Выказывать нерешительность в этой ситуации совершенно точно будет неполезно.
— Я хочу узнать про зеркало для ритуала отражения, — высказываюсь расплывчато, давая демону возможность самому выбрать, с чего начать.
— Смотря что, ты хочешь узнать, — как положено демону, он ответил так же неопределённо.
— Меня интересует зеркало для ритуала Мэгры, — вношу уточнение.
— Я его делал, — просто ответил демон.
— Где оно сейчас?
— Понятия не имею. Я его вынес сюда за ворота. Мэгра его забрала.
Понимаю, что клятый демон не скажет ничего по своей инициативе. В какой мере будет точный вопрос, в такой мере будет точный ответ.
— Для ритуала Мэгры можно использовать только одно конкретное зеркало?
Демон одобрительно хмыкнул, признавая, что на этот раз я сформулировал вопрос так, что он вынужден отвечать.
— Да, для ритуала Мэгры можно использовать только то зеркало, что я ей передал.
— Но ведь в городе богов может находиться еще несколько подобных зеркал…
Демон промолчал, потому что вопрос пока задан не был.
— Почему другие зеркала не могут быть использованы?
— Потому что то зеркало еще не потемнело.
— Поясни, — чувствую, что на этот раз могу потребовать более развёрнутого ответа.
— Когда ритуал завершается, зеркало теряет невидимость. Оно чернеет. Если хочешь, оно становится анти-зеркалом. По завершению ритуала оно будет только поглощать, не отражая вообще ничего. Тогда ритуал можно будет провести еще раз уже с другим зеркалом.
— То есть существует что-то вроде привязки к конкретному зеркалу. Ритуал Мэгры не был завершен, зеркало не почернело, а значит другие зеркала не сгодятся?
— Не сгодятся, — подтвердил демон.
— Но если зеркало все это время было у Мэгры, почему она не использовала его раньше?
— Не знаю, — ответил демон, но по тому, как метнулся в сторону его взгляд, я догадался, что он не договаривает. Что-то он все-таки знает или подозревает.
Как же, черт возьми, сформулировать вопрос?
— Мэгра могла потерять это зеркало, — рассуждаю вслух, — И пришла к тебе, чтобы ты помог его найти.
— Я уже сказал, что не могу в этом помочь. Пока зеркало не потемнело, оно для меня невидимо.
— Так, — вдруг вспыхивает догадка, — Мэгра попросила тебя сделать дубликат.
— Это невозможно, — категорично ответил демон, и я отметил, что его слова прозвучали слишком уж поспешно.
— Но она к тебе обратилась с такой просьбой?
— Нет, — ответил демон и ухмыльнулся, полагая, что выкрутился из неудобного вопроса.
Теперь я точно вижу, что демон не договаривает. Но что именно он не договаривает? И тут до меня доперло.
— К тебе обратилась не сама Мэгра, а кто-то от имени Мэгры?
— Да, — нехотя подтвердил демон.
— Кто?
— Этого я сказать не могу. Соглашение о конфиденциальности.
Черт бы их побрал с этой принципиальностью. Бес выдавать имена отказался, теперь этот тоже отказывается.
— Ну ладно. Где находится зеркало, ты не знаешь. Сделать дубликат ты не можешь. Ты совсем ничем не помог тому, кто просил тебя от имени Мэгры?
Демон промолчал.
— Ну что промолчал, демон? Чем-то ты все-таки помог. Чем?
— Все артефакты рано или поздно стекаются на блошиный рынок, — нехотя ответил демон, — Рано или поздно там окажется и зеркало. Это все. Ничего другого я не сказал.
— Спасибо и на этом.
— Глупо говорить демону спасибо, — ухмыльнулся демон, — Ни одному богу не придет в голову нас спасать.
Демон вернулся в ад, а мы так же быстро вернулись к поверхности, еще раз прокатившись на бледном черве. Гекта щелкнула плетью, червь нырнул в землю, как в воду.
— Надеюсь, смогла помочь, — сказала Гекта, когда червь уполз.