— Спасибо, брат! — искренне поблагодарил Борсиева, чувствуя, как ладошки подружек-соперниц моментально убрались от важного для меня агрегата.
— Не за что, брат. Хотя я не для тебя старался. Просто завидно очень.
Так я и уснул, целомудренно прижимая к себе двух девушек. Сны, правда, были абсолютно неприличные. Снилась то каждая по отдельности, то обе сразу. Утром, во время побудки, понял, что лежу один. Ну и слава богу! Хотя… Может быть, и тупень. Такой шанс предоставился, и не воспользовался им. Надо потом будет поразмыслить на досуге, как вести себя с ними. Если, конечно, сдам экзамен.
Общее построение претендентов на плацу. Сегодня не вижу знакомых инструкторов, и это немного бьёт по нервам. Лишь только полковник Якутов стоит на трибуне, мрачно осматривая шеренги будущих курсантов.
— Вот вы и добрались до своего первого рубежа, — как-то грустно произносит он. — Зря. Думал, что больше отсеется. С другой стороны, молодцы. План экзамена прост. Вначале общая полоса препятствий. Ничего для вас нового: кросс в полной боевой выкладке сорок километров. Считайте это разминкой. Потом полоса препятствий. Вы привыкли к простой, но сейчас она будет под обстрелом. Неприцельным, хотя и боевыми патронами. Прилететь может любому на всём протяжении полосы. Надеюсь, что не смертельно… Вопросы по этому этапу?
— А если смертельно? — подал кто-то голос из третьей шеренги.
— Значит, запишем как боевую потерю и похороним со всеми воинскими почестями. Вы подписали документы и сами должны понимать, что к чему. Но сильно волноваться не стоит: на прошлом экзамене всего одного зацепило в ногу. И то случайным рикошетом. Вы, главное, во время уложитесь. Далее командные задания. На них смертность немного повыше, так что глушилок Дара не будет. Дойдёте до финиша — считайте себя курсантами. Снова жду вопросов.
— Если будет Дар, то и наши родовые мечи выдадут?
— Конечно. У кого их нет, получат оружие по своему желанию.
— А против кого биться будем?
— Кому как не повезёт. Да! Не забывайте, что эта часть испытания командная, поэтому стоит надеяться не только на собственное чутьё и силы, но и на товарищей по оружию. Для настоящих спасателей подобное — простая прогулка, а вот для вас — серьёзный риск.
Но тут оценивать будем не только выживаемость, а… Скажем так: профпригодность. Даже дошедшие до конца не все останутся в спасателях. Зато смогут без экзаменов попасть в пехотное военное училище прямо на второй курс. Поверьте, это хороший бонус. Больше вопросов не принимаю. Удачи вам, салаги!
Удача понадобилась нам с первых минут экзамена. После кросса прошли на полосу препятствий, которую изучили уже вдоль и поперёк. Сегодня она была огорожена магическим барьером, переливающимся всеми цветами радуги. Вдоль всего километрового участка пути стоят несколько броневиков с крупнокалиберными пулемётами. Хорошо, что хоть не с пушками.
Как только была дана команда, мы ломанулись, перепрыгивая через препятствия и помогая друг другу там, где в одиночку сложно не справиться. Привычное занятие, только грохот выстрелов и свист пуль сбивает настрой у многих претендентов, заставляя думать больше не о задании, а о том, чтобы случайно не попасть под раздачу. Мне проще: я уже обкатанный в том мире, поэтому иду последним из «горемык», морально и физически помогая отстающим.
Пришли первыми, легко уложившись в норматив. Следом за нами подтянулись и остальные претенденты. Кажись, все. Обошлось без случайных потерь. Общее построение. Лейтенант Якутова со списком в руках назвала пять фамилий и объявила, что для них экзамен закончен, так как не уложились в срок или пропустили некоторые препятствия.
После этого стала зачитывать списки сформированных групп для прохождения группового испытания. Все мои «горемыки» оказались в одной. А вот это странно. Такое стопроцентное попадание на ровном месте не бывает. Не иначе, для нас отдельную пакость готовят?
Но обдумать эту мысль я не успеваю, так как раздаётся команда: «По машинам». Везут долго, только скучать не приходится. Якутова едет в кузове армейского грузовика вместе с нами и даёт инструкции.
— Скоро прибудем к Воронке… Для забывчивых идиотов поясняю, — выразительно посмотрела она на меня, — это пространственные аномалии, через которые можно попадать в присосавшиеся к Земле Реальности. На месте получаете оружие, и даём тридцать минут, чтобы освоиться с вернувшимся Даром.
Далее всё просто: идёте в Воронку. Там находите куклу условного пострадавшего, которого необходимо спасти. Выносите его в наш мир и одновременно зачищаете всю территорию. Полностью зачищаете!
— Всю чужую Реальность? — удивился я.
— Естественно, нет. Это отбитый нами кусок от территории кроу. Плацдарма у армии не получилось, так как вампиры со своей стороны вовремя сумели поставить непроходимую защиту, и ломать её затратно. Зато полигон отменный вышел.
— Фантомы или реальные вампиры нам будут противостоять? — поинтересовался Алан Борсиев.
— Настоящие. Тройку кроу я вам гарантирую. Да, они пленные, но с оружием. В случае их победы над вами, мы обещали им жизнь до следующего экзамена. Так что биться будут с остервенением, надеясь, что смогут отодвинуть неизбежную смерть и дать себе время для попытки вырваться к своим через барьер.
— Извините, господин лейтенант, — подала голос Радостина. — Вообще-то, зачистка территории не входит в обязанности спасателей. Обычно мы лишь эвакуируем из опасной зоны людей или…
— Мы? — пренебрежительно переспросила Якутова. — Ты нас и себя не ровняй! Вам до спасателей, как до луны! Вот станете ими, тогда и будете права качать, а пока выполняете то, что вам приказано!
— Извините, — покраснев, потупила взгляд Светлана, нервно проведя по отрастающим волосам рукой.
— Оружие у кроу? — спросил я.
— Стандартные боевые серпы, претендент Горюнов. Разленился! Не удосужиться за столько времени хотя бы такую малость разузнать!
— Некогда было.
— Сам виноват! Убьют, не жалуйся! Претендент Борсиев, дай для нашего тупорылого Данилы справку по кроу. Заодно и проверим, насколько курс гимназии помнишь.
— Кроу, они же вампиры, — быстро стал говорить Алан. — Человекоподобные твари. Мир аграрно-индустриальный. Срок жизни и сила особи кроу зависит от качества питания, поэтому большие поселения находятся около ферм по производству крови. В пищу употребляют как кровь разумных, так и неразумных видов. Но основную энергию получают от разумных существ, не брезгуя и своим видом.
Клановое общество. Кланы постоянно находятся в конфликте между собой, но легко объединяются для выполнения общих задач. Во главе клана стоит Старейшина. При объединении нескольких кланов назначается временный Владыка.
Кроу отличает высокая скорость и устойчивость к воздействию на них Даром Воды, Воздуха или Земли. Плохо переносят Дар Холода и боятся Огня. Ментальный Дар оказывает на них слабое воздействие, но оказывает.
Основное оружие — боевой серп, который в руках сытого вампира пробивает любую пехотную броню. Но и без него могут быть очень опасны. Рекомендованный стиль боя с кроу — ближний, так как из-за запредельной скорости перемещения в этих живучих тварей фиг попадёшь.
Вероятность победы над вампиром один на один близка к нулю. Необходимо против кроу действовать группой, орудуя либо Даром Огня или Холода, либо мечами, напитанными силой. Оптимально применять против кроу артиллерию… Честно говоря, я не очень уверен, что мы справимся против тройки кровососов.
— Молодец! Отлично! — соизволила слегка улыбнуться лейтенант. — Но паниковать вам пока ещё рано. Ваши кроу уже пару месяцев на голодном пайке, поэтому основательно заторможены и не так сильны. Думаю, что если сопли жевать не будете, то в пятнадцать мечей и с разблокированным Даром одолеете их… Вернее, в четырнадцать мечей — у вас же ещё недоделок Горюнов.
Про недоделка обидно, но тут с Якутовой не поспоришь. Я действительно сейчас самое слабое звено против таких существ. Блин! Ну почему не зелёненькие гоблины нам достались⁈ Я уже имел с ними дело и знаю, что ничего особенного они из себя не представляют.
Глава 11
Нас выгрузили около сооружений, наспех построенных из бетонных блоков. Лейтенант Якутова провела внутрь одного из домиков. Там, открыв зелёные армейские ящики, незнакомый прапор стал по списку вызывать претендентов, вручая им то ли узкие мечи, то ли сабли в ножнах. Народ оживился, получив, как я понял, в руки родовое оружие. Лишь я один стою пустым.
— Ты Горюнов? — обратился ко мне прапорщик.
— Я.
— Пойдём на склад. Там тебе какую-нибудь «игрушку» подберём.
— Что посоветуешь против кровососов? — по дороге поинтересовался я. — У меня опыта нет против них, так что одна надежда на знающего человека.
— Без Дара посоветую гранату с собой взять. Как кроу рядом окажется, то подорвёшь ею себя и его. Но если этот вариант не подходит, тогда лучше тебе не высовываться.
— Понял. Снайперская винтовка?
— Бесполезная штука. Не попадёшь. Тварь быстрее на выстрел отреагирует, чем пуля долетит.
— А с глушителем?
— Точность снизится, но ты, парень, думаешь в правильном направлении. Опыт имеешь?
— План действий. Самому приближаться к кроу мне не резон, а вот отстреливать напавших на моих товарищей из засады могу.
— Может повезти, — согласился военный. — В этот момент на тебя внимания никто обращать не будет. Только тебе отдельно от остальных идти придётся.
— Не вопрос. Насколько оптика хорошая?
— На двести-триста метров от группы можешь держаться смело. Больше не рекомендую. Там сплошные руины, обзор сильно перекрывают.
— Значит, достаточно и ста. По связи всё настолько плохо?
— Пятьдесят на пятьдесят. То ловит, как посреди столицы, то легче в голос матюками докричаться. Но в среднем сойдёт. Просто говорю, чтобы сильно на неё не надеялся.
Так за разговорами мы и дошли до оружейного склада. Осмотрев предложенные мне образцы стрелкового вооружения, я понял, что большая часть из них незнакомой мне конструкции. Ну а те, что знакомы, имеют либо маленький калибр, либо очень громоздкие. Внезапно взгляд остановился на карабине, что сильно напоминал легендарную СВТ. Только с укороченным стволом, пистолетной рукоятью и металлическим выдвижным прикладом.