— Что⁈
Александр Пятый резко вскочил, роняя бумаги со стола. Не успел я опомниться, как уже прижат к стене и смотрю в его горящие красным светом глаза. Сильно проняло босса всея Руси моё признание. Как бы сейчас шею не свернул своему подданному.
Но вместо этого он атаковал ментально, пытаясь взломать мой мозг и получить все воспоминания, не спрашивая на то разрешение хозяина головы.
Силён мужик, но есть один моментик. До того таинственного Вожака и даже до меня в этом плане императору далеко, так как нет в нём энергии маидов. Поэтому я легко поставил блок в своём сознании, и хрен его Александр пробьёт. Пришибить меня может, так как наши уровни пока несопоставимы, а вот подчинить или считать — кишка тонка.
— Ваше Величество, — как можно спокойнее начал я прояснять обстановку. — Поэтому и утаил, пытаясь разобраться, кому доверять можно. И прошу отпустить меня, так как немножко неудобно висеть в воздухе.
Вспышка ярости императора прошла так же быстро, как и началась. Он снова уселся за стол, но мне на этот раз присесть не предложил. Да и ладно. Официальная обстановка мне больше нравится, чем псевдонеформальная. Тут хотя бы правила понятны.
— Действительно, Ваше Величество, был перстень на том, которого все называли не просто главарём, а Вожаком. И он из вашего Рода. Как бы вы поступили на моём месте? Сразу кинулись с докладом или попытались разобраться с принадлежностью твари, чтобы голову зазря под топор не подставить?
— Разобрался? — буркнул император, явно недовольный своим недавним фиаско и ещё чем-то.
— Да. Вам доверять можно. Уж извините за такие слова, сказанные самому государю.
— Извиняю, пока. Чего хотел от тебя Вожак?
— Того же, что и вы минуту назад: покопаться в мозгах и подчинить себе. Наперёд скажу, что потерпел неудачу, поэтому приказал своим оборотням меня уничтожить. По его мнению, я неконтролируем.
— По моему мнению, тоже. Но откуда у тебя такая способность? Я раньше её не замечал. Хотя и не пытался изучить твои извилины, но блоки подобного уровня уловить бы смог.
— А вот тут самое интересное, Ваше Величество. Убитая мною суккуб поделилась своей энергией. И когда Вожак устроил мне свою мозголомку, то он тоже применил подобную энергию маидов. К несчастью для главного оборотня, во мне её оказалось больше, поэтому я смог немного изучить Дар врага.
Очень интересный коктейль из возможностей кроу, харков, маидов и… серьёзного минус Дара. А теперь приплюсуем к минус Дару ещё и фамильный перстень правящего рода, чтобы составить полную картину. Она мне совсем не нравится. Даже пугает. В вашей семье завелась опасная тварь, государь.
— Значит, джинны тоже в деле, — задумчиво произнёс Александр, делая вид, что проигнорировал мои выводы.
После этого надолго замолчал, полностью погрузившись в свои мысли. Была бы на мне шерсть, то она в тот момент дыбом встала от ощущения опасности. Сейчас Александр не просто анализирует новые данные, а решает судьбу сержанта Горюнова.
Я по его реакции на мои слова сразу определил, что новость про предателя в императорском Роду не такая уж и новость. А подобные знания, не имеющему необходимый допуск секретности, отчекрыживают голову быстрее гильотины. Что-то шея зачесалась.
— Сбежать думаешь? — отмерев, неожиданно поинтересовался император.
— Была мыслишка, — честно признался я. — Но не хотелось бы доводить дело до игры в прятки.
— Правильно, Данила. Это игра будет не в твою пользу. Где бы ни спрятался, мои люди тебя вычислят. Заручиться поддержкой любого другого Рода не получится. Многие, конечно, мечтают занять императорский трон, только реально осознают всю опасность связываться с Труворовыми. Переметнуться на сторону тварей тоже не выйдет: им не нужен сильный одарённый, которого нельзя контролировать или переделать. Так и будешь болтаться не пойми кем, пока не сдохнешь.
— Вам тоже невыгодно, Ваше Величество, — поняв, что терять больше нечего, вконец обнаглел я. — Придётся не только воевать с тварями, но ещё и от меня ждать подлянки, так как спокойно сидеть, пока придут ликвидаторы, я не намерен. Хватит с вас и головной боли с Вожаком. Безусловно, ресурсы Российской Империи велики, только думаю, что их есть на что потратить и без меня. А вот союзник с сильным Даром лишь укрепит ваш трон.
— Ты не союзник, а мой подданный, барон Горюнов, — с лёгким вызовом в голосе пояснил Александр.
— Но ведь в остальном я прав?
— Да. Поэтому я принял решение оставить тебя в живых. Привлекать к некоторым делам пока ещё рано: слишком ты мелкая сошка. Но поддержка от меня будет во многом. Только должен предупредить сразу, хотя уверен, что ты и сам понимаешь. Если вдруг даже маленький намёк о непонятном перстне и Вожаке сорвётся с твоих уст, то хоть в гималайских пещерах прячься, всё равно достану и голову откручу.
— Да я даже вам говорить не хотел.
— Это и перевесило чашу весов. Значит так, сержант… Точнее: старшина Данила Юрьевич Горюнов! За проявленные мужество и находчивость во время операции по раскрытию логова оборотней завтра тебе официально вручат новые погоны, серебряную ленту героя и солидную премию.
— Служу Российской Империи! — по-уставному отчеканил я и добавил: — Только, Ваше Величество, мне кажется, что награда чересчур. Конечно, и в мыслях нет отказываться, но я знаю, что на фронте армейцам, не говоря уже о спасателях, приходится намного больше постараться, чтобы заслужить подобное.
— Ты, Данила, не учитываешь один очень важный момент — пользу. Твоими стараниями было уничтожено за год больше притаившихся в наших рядах оборотней, чем смогли это сделать все имперские спецслужбы за последние пять лет. А уж ликвидацию такой уязвимости в Генеральном штабе вообще переоценить невозможно.
Да. Не ты придумал эту операцию, только она строилась вокруг твоих способностей. Не подвёл — получи награду. Ну а после получения готовься к краткосрочному отпуску на родину.
— Э-э-э-э… Ваше Величество, — замялся я от новых вводных. — Быть может, лучше сразу на фронт?
— А это уже не тебе решать. Приказано — домой — исполняй! Аудиенция окончена.
Глава 4
Вернувшись в свою квартиру, застал там Чаха, висевшего на люстре вниз головой с такой скривившейся мордой, что хоть лимоны ею рекламируй.
— Привет, дружище. Трезвый, смотрю. Молодец! Вот это выдержка! А чего такой недовольный?
— А от томатного сока без правильного наполнения водкой радоваться не хочется, — вдохнул наумб. — Прикинь, Данила, это была премьера детского спектакля, и там спиртное в буфете отсутствовало напрочь. Вот что я за счастливое существо такое, хотя и Великий наумб? Всю веселуху с оборотнями пропустил, недопил, недоел…
— Чего конкретно недоел? — улыбнулся я, совсем не разделяя настроение напарника.
— Шанежки графини из пятнадцатой квартиры. Эта старая сволочь их спалила в духовке, пока за Ленкой Балаболкой подсматривать пыталась в замочную скважину. Та как раз к себе очередного клиента привела. Поэтому Рядивской было совсем не до готовки.
— Я ведь, кажется, запретил тебе воровать? К шанежкам это тоже относится.
— Обижаешь, начальник! Ни крошки чужого не взял! Век воли не видать! Степанида Аркадьевна сама меня угощает.
— Что бы она и по собственной воле кого-то кормила? Да она удавится стакан воды умирающему от жажды поднести, если он не аристократ. А уж помесь поросёнка с летучей мышью потчевать тем более не будет. И ты не оборзел показываться посторонним на глаза?
— Я и не показывался, — попытался оправдаться Чах. — У ней там в комоде письма хранятся от какого-то любовника. Ещё с той самой поры, когда графиня была относительно молода и не поскрипывала при ходьбе. Ну, я прочитал, а потом тихонечко стал вслух цитаты из них произносить, на глаза не показываясь.
Вначале Рядивская испугалась.Чуть кондрашка старушку не хватил. Но ничего, потом оклемалась и стала меня за духа того самого любовничка считать. А он, оказывается, очень её выпечку любил. Под это дело я и устроил сеансы жертвоприношения во имя их былой любви.
Графиня пыталась проследить, куда её шанежки деваются, только не со мной ей тягаться. От этого ещё больше поверила в наличие очень сексуального, но пока не обрётшего плоть привидения.
А сегодня прямо так возбудилась от Ленкиного клиента, что про меня забыла… Ну и про выпечку в духовке тоже. Вот тебе и высокие отношения! Вот тебе и любовь всей её старушечьей жизни!
— Это получается, Чах, что тебя даже семидесятилетняя старушка бортанула? Великого наумба променяли на замочную скважину! — рассмеялся я.
— Обидно ржёшь, Данила. Тебе смехахашечки, а у меня душевная травма. Если учесть, что я в полную силу ещё не вошёл, то она вообще детская получается. Прикинь, какие возможны последствия для моей неокрепшей психики? Так и до суицида недалеко.
— Значит, в правильный буфет ты сегодня попал. Детский утренник как раз для тебя. Хватит ныть. Лучше промониторь обстановку вокруг дома. Ну, а я, пожалуй, яичницу нам сварганю. Так уж и быть, одну рюмочку налью. Но! — поднял я указательный палец вверх, предупреждая, что началась воспитательная беседа. — Только одну! И отстань от графини. Твоё мошенничество буду приравнивать к воровству! А то что-то ты в последнее время слишком находчивый стал.
— Уговорил. Но я не мошенник. То, что тобой не запрещено, для меня разрешено. Учитывай это на будущее. Но в одном ты прав: после суккуба реально стал быстрее думать. Чувствую, что и границы моих возможностей расширились.
— Насколько? — заинтересованно спросил я.
— Да чёрт его поймёшь. Что-то есть, но расплывчато. У меня же тоже многие вещи лишь в экстремальной ситуации раскрываются. Живёшь себе наумб наумбом, а потом — раз! — под хвостом пригорело, и приходит понимание, что делать нужно.
Во время приготовления немудрёного обеда поведал Чаху про свой разговор с императором. Думал, что наумб будет слушать вполуха, больше думая о скорой рюмке холодной водки. Но, на удивление, он отнёсся к встрече с Александром очень серьёзно.