Тут я, конечно, соврал. Но зато заполняю время ожидания болтовнёй и заодно пытаюсь этой фразой создать перестановки с последующими репрессиями в гоблинских верхах. Любая неразбериха в стане врага всегда на руку. Хотя вряд ли прокатит. Помрёт, скорее всего, ушастый прямо здесь.
— Думал, ты врёшь… — признался харк.
— К сожалению, я не в том положении, чтобы блефовать.
— Хорошо, что это понимаешь. Ты умный, хотя и старшина, — продолжил диалог мой собеседник, показав, что отлично разбирается в званиях. — Как тебя зовут?
— Чингачгук — Большой Змей.
— Это ненастоящее имя.
— В нашем отделе настоящих ни у кого нет.
— Ты спасатель?
— Они дети по сравнению с нами. И не притворяйся, что ничего не знаешь про группу «Ярославских шаолиньцев». Одного оборотня мы в своих рядах выловили, так что давай не будем играть.
— Наверное, просто не мой уровень допуска, — улыбнулся харк, обнажив острые клиновидные зубы, так похожие на акульи. — И чем вы занимаетесь?
— Не рано ли допрос начал? Кстати, кто ты сам такой?
— Не допрос — беседу. Допрос будет позже, когда снимем с твоего мозга все блоки. Учти, что если пойдёшь на добровольное сотрудничество, то процедура эта будет почти безболезненна. Ну и есть шанс отправиться не на пиршественный ритуал, а на новое перерождение. Меня же зови… Шуэесс. Так будет легче запомнить. Второй подначальный Великого Смотрителя. По вашим званиям полковник.
— Службы безопасности?
— Очень похоже. Так что ты должен понимать, какую честь тебе оказали, дав возможность говорить со мной без посредников. И если мы найдём… как это говорится у людей… общий язык, то я смогу очень помочь тебе в будущем. Естественно, работать будешь на меня, хотя и принадлежать иным Великим.
— Вербуешь? — усмехнулся я.
— Конечно. Потом не будет времени. Выпотрошат мозги, убьют, и на этом наше знакомство закончится.
— Вождь оборотней тоже под тобой ходит? — попытался выведать я важную для себя информацию.
— По-разному…
А вот тут явно лукавит этот Шуэесс! Судя по скривившейся морде, императорским братом-отступником управляют другие. Возможно, даже не харки. Попытаемся уточнить.
— Понятно. Значит, он на службе у маидов. Быстро же вас джинны завоевали.
— Истинных существ завоевать невозможно! — внезапно растеряв флегматичность, с фанатичными фюрерскими нотками в голосе заорал харк. — Мы будем править мирами, а не эти убогие кроу и зажравшиеся маиды! Только мы! Которые свергли самих наумбов! Харки — вершина мироздания!
Ого, как торкнуло! Только, что «зиговать» не стал! А серьёзные разногласия у союзничков, оказывается. Нужно постараться выяснить хоть что-то из них.
Но этого не дал мне сделать Чах.
— Данила, мы у барьера.
— Готов?
— Всегда.
В тот же момент я оказался в гондоле дирижабля. Представляю, какое сейчас лицо у высокопоставленного сбешного гоблина! Это ещё он пустое яйцо не увидел! Ничего, перетопчется. Да и топтаться ему недолго осталось после такого серьёзного провала.
Переход через защитный барьер прошёл буднично. Единственное, несмотря на заверения наумба, мы все молча и с опаской смотрели на яйцо. Повезло: не рвануло. Честно говоря, ждал такой подлянки в любой момент.
Не прошло и нескольких минут, как ожила радиостанция харков. Не унимается зелёный Шуэесс, обнаруживший пустую скорлупу.
— Люди! — явно сдерживая бушующую ярость, проговорил он. — Ваша хитрость раскрыта! Ваш Чингачгук — Большой Змей перешёл на нашу сторону. Сдавайтесь, иначе мы взорвём дирижабль.
— Кто перешёл? — не поняла Якутова, ответившая на вызов.
— Тот, кто остался у яйца.
Пришлось прошептать ей на ушко, что это я, и попросить немного поиграть с дяденькой, как-то обыграв моё исчезновение. Ибо не хрен вражинам знать, что я так умею.
— Вообще-то, только он себя Змеем называет. До сих пор не может смириться с позывным Опарыш. Но Глист… то есть Опарыш, не может сдаться, даже если захочет. Глупенький харк! В нём заложена программа самоликвидации. Очень жаль, что в этот момент ты находился далеко от нашего героя, иначе бы отправился вместе с ним на тот свет. А смерти мы не боимся! Нас всех ждёт перерождение в новом теле!
После этого лейтенант прервала связь и, выдернув из крепления рацию, выбросила её в большой иллюминатор.
— На случай, если пеленговать надумают, — пояснила она свои варварские действия. — Данила, ты чего там наплёл зелёному? И не говори, что молча стоял. Я ж тебя знаю!
Быстро пересказал всю неудавшуюся вербовку. «Ярославские шаолиньцы» слегка хохотнули, узнав о своей приписке к такому секретному подразделению, а потом мы стали думать о своих дальнейших шагах.
— Короче. Если Баронишке хоть немного поверили, то сейчас все вражеские дирижабли будут лететь к северу. Значит, нам нужно на юг, — продолжила Ведьма совещание. — Надежды, конечно, мало, но чем чёрт не шутит. Летим, сколько сможем, пока не засекут, а потом ножками добираемся до того места на границе, с которого стартовали.
— Плохая идея, — возразил Чах.
— А я тебя, гнида, и не спрашиваю!
— Галюнчик, перестань злиться. Вообще-то я вас спас.
— Ладно… Говори, чего хотел.
— До южного фланга добираться долго, но он вам, то есть нам, не очень подходит. Дело в том, что при активации яйца барьер между Реальностями хоть и выстоит, но частично ментальную волну пропустит. А с той стороны человеческие войска. Я не могу с полной уверенностью сказать, что у них мозги не оплавятся. Но даже если повезёт и просто контузит, выключив на пару часов, то всё равно со стороны харков фонить будет так, что несколько тысяч вечных идиотов армейцам гарантированы. Огромные потери!
— И что предлагаешь? — спросил я. — Тихое место, где нет никаких больших подразделений с нашей стороны?
— Именно, — кивнул наумб. — Тем более, если нет с нашей, то и со стороны проклятых харков не будет. Можем разместиться с комфортом. Единственное, что я не знаю подобного местечка…
— Блин! — вздохнула Якутова. — Ведь просила же у генерала Ростоцкого план всего фронта. А он меня послал, заявив, что это секретная секретность такой секретности, что мне по должности не положено. Хотя…
Чах! Ты сам ответил на свой вопрос! Там, где минимальное количество гоблинов, там и наших должно быть мало! Необходимо лишь провести разведку с этой стороны линии фронта и поймём, где наворотим дел меньше всего.
— На юго-востоке, — незамедлительно ответил наумб. — Там с человеческой стороны река протекает почти по самой границе, и штурмовать неудобно всем. Трупоеды ту часть вашей территории отжали, но река помешала им дальше продвинуться. И сделать полноценную границу между Реальностями из-за этой злосчастной речушки сложно. Практически нейтральная территория получается, абсолютно не интересная в стратегическом плане.
— Но нам же подходит? — с надеждой в голосе поинтересовалась Вера.
— Во всех отношениях. Единственное, что обратно эту территорию с ментальным заражением после взрыва люди не скоро смогут взять под контроль.
— Она и так уже не у нас! — отмахнулась Якутова. — Сколько вёрст до неё?
— Семьдесят пять.
— Вообще зашибись! Значит так! Пока движемся прямо. Вёрст через двадцать я блокирую руль, и дирижабль летит в сторону северного фланга, как якобы протрепался гоблину Данила. Авось и в остальные его бредни после этого поверят. Мы же десантируемся и своими ножками бежим в сторону границы.
— Не бежим, а плетёмся носильщиками, — поправил я, взглядом показав на яйцо, которое занимало почти всё пространство гондолы. Если только Чах не переместит.
— Перемещу, но далековато, — пояснил он. — Потом стоит всё равно сутки подождать, пока полностью не заполню свой резерв. Иначе, повторю, могу не удержать вокруг вас защиту при мощнейшем ментальном взрыве.
— По мне, — задумчиво произнёс Морячок, — лучше сутки проваляться на траве, чем тащить через джунгли эту огромную хренотень.
С его выводом никто спорить не стал. Поэтому, как изначально и задумала Ведьма, мы десантировались через пару десятков километров, отправив дирижабль без экипажа исполнять роль «Летучего голландца». Уверен, недолго ему летать. Но свою миссию он выполнит: на некоторое время отвлечёт зелёных.
Но провели не просто десант, а прямо к границе Реальности. В десяти километрах от нас оказался небольшой, харь в сорок, отряд гоблинов. Это больше не армия, а сторожа, мониторящие обстановку в округе и в случае её опасного изменения, обязанные не впалой зелёной грудью закрыть вражеский прорыв, а всего лишь вовремя сообщить, куда следует. Угрозы для нас никакой не представляют, сидя на жопе ровно в своей мини-крепости, поэтому их трогать не стали. Пущай пока поживут. Всё равно скоро тут будет мёртвая зона не на один год.
Мы же, расположившись в овраге в четырёх километрах от границы и выставив посты, приступили к самому ответственному делу для любого солдата: отдыху.
— Есть будешь? — протянула мне заботливая Вера ракушку, как только я, привалившись спиной к большому камню, вытянул ноги.
— Не… Уже тошнит от них. Да и постоянное «состояние стояния» задолбало. Мне вот больше интересно послушать объяснения Чаха. Такой подставы я от него, честно говоря, не ожидал.
— Во-во! — моментально поддержала меня лейтенант Якутова. — Требуем объяснений! Я хоть никакой лишней хрени в себе не чувствую, но это не значит, что завтра не отращу себе убогие крылышки и пятак! Чах, сука! Быстро колись, что ты с нами сотворил!
— Ничего страшного, — тут же отозвался наумб. — Чтоб мне закусывать без выпивки, если это враньё! Даже извиняться не буду, хотя и понимаю ваше недоверие. Началось всё в тот момент, когда меня, героически умирающего в лаборатории, не подлечил Данила. Энергия маида — это даже не энергия суккуба. До Великих наубов она, конечно, недотягивает, но тоже штука мощная. А потом ещё и нахождение в месте Оси Силы…
— Что это такое? — поинтересовался я.
— Каждый мир пронизан энергетическими потоками, исходящими из Поясов Хаоса и Порядка. Около любой Реальности оба Пояса как бы сталкиваются и разбиваются на тысячи векторов. Попадая в любое достаточно обширное тело типа планеты, векторы проходят её насквозь, словно спица сквозь клубок пряжи. Их мы и называем Осями Силы… Ну вот так примерно. Хотя всё и намного сложнее. Миры, в которые такое воткнулось, обретают Дар. Мимо которых мимо пролетело, остаются немагическими, так как у них в этом плане нет подпитки от обоих Поясов.