После этих слов Чах исчез. Мы же, молча переглянувшись, действительно понуро разбрелись по этому оазису среди гор.
Как и прапорщ… уже капитан Станов, для себя решение я принял. Иду. Есть друзья и семья, за которых теперь в ответе. Есть ощущение полной принадлежности к новому миру, давшему мне второй шанс. Много чего ещё есть. Я всегда был и оставался воином, призвание которого — защищать других, даже ценой собственной жизни. И если оступлюсь, предам прежде всего самого себя.
Неожиданно позади меня раздался тихий свист. Обернувшись, с удивлением увидел свою давнюю знакомую в розовом балахоне. Выглядывающая из-за куста Нелепая Смерть поманила меня своей костлявой ручкой, сжимающей белую сумочку. Неспроста такое!
Я сделал шаг в сторону Нелепой и вдруг понял, что нахожусь в полнейшей темноте…
Глава 29
Постепенно темень стала рассеиваться, и я обнаружил себя на такой знакомой кухне моей «хрущёвки» прошлого мира. Рядом табурет, стоящий чётко под перегоревшей лампочкой, которую собирался заменить перед своей смертью. Сама смерть, правда, Нелепая, тоже присутствует. Скромно стоит в уголке и внимательно наблюдает за моей реакцией.
— Не понял… — только и смог промямлить я, пытаясь понять, то ли мне это снится, то ли всё остальное в ином мире привиделось.
— А чего тут непонятного? — произнесла Нелепая. — Моя ставочка на тебе сыграла полностью. Вот и решила сделать маленький подарок, дав право выбора.
— Ставка сыграла? На что хоть спорили?
— Не поймёшь. И не о том спрашиваешь. Ты услышал остальные мои слова?
— Да. Про право выбора.
— Молодец, Антон Васильевич, — благодушно кивнула она. — Со слухом всё в порядке.
— Не Антон Васильевич, а Данила Юрьевич, — машинально поправил я.
— Это как посмотреть. В этом мире ты Антон Галич. Данилы Горюнова здесь нет. Он через час должен погибнуть, оказавшись в Реальности Маидов.
— Мы провалим миссию? — резко спросил я, внутренне напрягшись.
— Не провалите. Просто не выживете. Все. Поэтому и дала тебе второй шанс, вернув во временную точку, разделяющую твою жизнь и смерть на ДО и ПОСЛЕ. Не становись на табурет. Замени его другим или просто пока лампочку не меняй. Тогда проживёшь ещё не один десяток лет. Скоро женщину приличную встретишь, ребёнка с ней заведёте. Дослужишься до полковника, прежде чем на пенсию уйти. И умрёшь красиво в окружении любящих детей, внуков и даже правнуков. С печатью Правильной Смерти, а не какой-то там Нелепой или, что ещё хуже, с множественными печатями различных моих ипостасей! Чуешь разницу?
— Чую… Но Чах говорил, что для закрытия Реальности маидов нужна вся группа. Получается…
— А какая тебе разница? — перебила меня смерть. — Там не твой мир. Даже тело не твоё. Живи здесь и сейчас. Со своими друзьями, товарищами, коллегами, родными, а не с тем, что принадлежит Даниле Горюнову. Используй своё, а не чужое. Подумай! Крепко подумай, кто ты есть на самом деле. И тогда поймёшь, какой царский подарок я тебе сделала.
Я действительно, как и просила Нелепая, задумался. Достав из кармана помятую пачку сигарет, закурил и вышел на балкон. Огни ночного города… И за каждым из этих огоньков в домах скрывается своя, невидимая посторонним жизнь. Кто-то ужинает, смотрит телевизор, ругается или занимается любовью.
Люди живут своей привычной жизнью, абсолютно ничего не зная о том, что происходит у других. Им просто нет дела до этого, пока не случится беда. Но когда она без спроса заявится в гости, обязательно вспомнят о парнях из МЧС. Панически набирая номер нашей службы, начнут просить о помощи. И мы придём. И спасём, если уже не будет поздно. Это наша работа.
Только мне сейчас видятся не окна, залитые электрическим светом, а иные Реальности. Я знаю, что они есть. И ещё я знаю, что у них тоже беда, с которой без меня не справятся. Нелепая Смерть не права. Нет больше прошлого майора МЧС Антона Галича. Есть другой человек, вобравший в себя его душу и часть жизни придурковатого юноши Данилы Горюнова. Именно в той Реальности, а не в этой или какой-нибудь ещё. Если останусь здесь, то потеряю не просто друзей, любимую и новую страну, а нечто большее.
Так что врёт Нелепая! Не будет у меня Правильной Смерти! Чтобы её заслужить, необходимо элементарное уважение к себе! Понимание, что сделал в своей жизни всё правильно! Не предал, не смалодушничал, не отказался от своих принципов!
Догоревшая до фильтра сигарета обожгла пальцы, выводя меня из задумчивого состояния. Щелчком отправив окурок в полёт, я решительно прошёл на кухню и с улыбкой обратился к розовой потусторонней даме.
— Рано или поздно всё равно помирать. Так что, извини, подарком твоим не воспользуюсь.
После этого встал на табурет.
— Бинго! — взмахнув своей сумочкой, довольно завопила Нелепая Смерть, перекрывая хруст подломившейся деревянной ножки табурета.
Очнулся в гоблинской Реальности именно на том же самом месте, с которого меня и украла Смерть. Или это было всего лишь наваждение? Да какая разница⁈ Быстрым шагом направился к костру на поляне. Там уже все наши. Нет… Астронома и Зою Воскресенскую не вижу. Значит, двое отказались.
— Эти скоро тоже придут, — видя, как я нахмурился после пересчёта бойцов, проговорил Чах. — У них сейчас прощальный секс. На всякий случай решили его устроить, а то шансы заняться им потом у ребят невелики.
— Поторопи их, — буркнула недовольная Ведьма. — А то завидно. Мой-то Модестик сейчас далеко.
— И моя Настя тоже, — вздохнул Морячок, после чего покосился на меня. — Извини, Данила.
— Ничего! — отмахнулся я. — Дело молодое. Да и пять минут погоды не сделают, так что пусть Зойка с Астрономом нормально расслабятся.
— Может, не пять, а сто пять? — кокетливо стрельнула Вера глазами, намекая, что тоже не прочь «попрощаться».
— Лучше мы так нашу встречу отметим. Без ограничений по времени. Тем более наша парочка уже возвращается.
— Откуда знаешь? Хотя… Да! На секунду расслабилась и словно всю округу в телескоп разглядела. Странное ощущение.
— Новые силы с новыми возможностями, — пояснил наумб. — Привыкайте.
Как только слегка смущённые, но очень довольные Зоя и Астроном явились к костру на поляну, Чах начал давать вводные по нашей спецоперации.
— Начинается всё с Данилы. Перемещаю его к Реальности маидов. Уже находясь в ней, вступает в диалог с очередной проекцией джинна. Именно в этот момент появляется вся наша группа, используя Даньку, как маячок и ключик. Но гробить тварь не надо. Необходимо взять её под контроль и по энергетическим каналам пленника переместиться к настоящему маиду. Прямо в его сволочную башку влезть… Если она, конечно, у него имеется. Дальше уже моя работа. Взламываю джинновскую общую сеть и крушу её полностью.
— А мы? — поинтересовалась Ведьма.
— А хрен знает, Галюнчик, — признался Чах. — Именно с этого момента начинается смертельный экспромт. Я даже примерно не представляю, с чем придётся столкнуться. Действуйте по обстановке. Тем более мы все будем находиться в одной связке. Единый организм, так сказать, поэтому переговоры вести не нужно: мои и ваши мысли будут одни на всех, как и вся энергия Изначального наумба.
— Когда начинаем? — задал очередной вопрос Чёрт.
— Сейчас. Не будем тянуть гоблина за причиндалы.
В тот же самый момент я понял, что Чах переместил меня к границе Реальности маидов. Кругом ни души, так как вблизи её нашим войскам ловить нечего. Если джинны решатся на вылазку, то легко уничтожат любую военную группировку, вставшую у них на пути. Судя по разбитым бетонным блиндажам и старым обвалившимся окопам, такое уже случалось.
Не глядя на этот мрачный пейзаж, подошёл в переливающейся разноцветной стене и прокричал.
— Я Укротитель! Разговаривать будем или уже передумали?
Тут же в стене образовалась чёрная дыра, в которую шагнул, на удивление не испытывая ни капли страха. Лишь боевой азарт бурлил в крови.
Реальность маидов ничем не удивила. Рассчитывал увидеть в ней какие-нибудь чудесные аномалии, но, кроме песка бескрайней пустыни, никаких сюрпризов. Неожиданно передо мной возник огромный торнадо. Не прошло и пары секунд, как он исчез, оставив после себя сидящего на троне пятиметрового огненного мужика с большим пузом и ветвистыми рогами.
— Очень впечатляет, — с усмешкой произношу я. — В прошлый раз опарыш длинный был, вот он разочаровал сильно. Только ты с рогами перестарался. В нашей Реальности их носить не очень почётно. Но во всём остальном — молодец! Пятёрка… с минусом из-за рожек!
Огненный джинн ничего не стал отвечать. Он просто шибанул ментальным кулаком по мне так, что будь я прошлым Данилой, не просто сдох, а расплавился бы от подобной энергетической мощи. Только я временно теперь не он. Ментальной вражьей дорогой тут же воспользовалась вся наша группа. Чах… Вернее, уже не Чах, а все мы не стали гасить чужую силу и трансформировали её в родную, полностью захватив сознание джина и по нему переместившись в энергетическую структуру одного из настоящих хозяев этой Реальности.
Маид подобного явно не ожидал. Он замешкался на тысячные доли секунды. Но нам этого хватило, чтобы получить доступ к общей сети тварей. И вот тут я понял, что нам крышка. Маиды сами по себе не являются существами из плоти и крови. Это огромные энергетические облака со своими личностями, но сплетающимися в единую систему. Систему, имеющую общий разум, как и мы сейчас. Но сравнивать дюжину людишек и одного не до конца созревшего наумба с мощью целой Реальности — это как сравнивать муравья со слоном.
Мы явно переоценили себя. Но наш общий разум сдаваться не собирается. Даже если слегка укусим своими муравьиными жвалами, то и это будет достижение. Облако маидской сети неоднородно. В нём постоянно появляются и гаснут какие-то завихрения. Моё общее Я знает, что это такое — программы, связывающие маидов в целое. Наше Я бьёт по ним, заставляя джинновское облако чернеть в местах попадания.