У меня все еще теплилась надежда, что получится хотя бы на парах по прорицанию узнать что-то существенное о том, что случилось с мамой или мной.
Сегодня темой пары были предсказания с помощью магического шара. После теории и получасовой медитации профессор Мариланни выдала нам целую коробку магических шаров, и, быстро их разобрав, мы снова расселись по местам, каждый со своим шаром. На прорицаниях мы часто сидели не за партами, а на толстом ковре, который занимал добрую половину аудитории, за маленькими отдельными низкими столиками. Вот и сейчас я занимала такой столик, пытаясь увидеть в этом шаре хоть что-то, что могло бы пролить свет на наше с мамой прошлое, хотя профессор просила нас подумать о будущем или задать какой-либо конкретный вопрос.
Я смотрела неотрывно в самую глубину шара, заполненного молочно-белым туманом, и не видела там ничего, кроме своего слабого отражения. Постепенно оно начало таять, и в глубине шара стали проявляться очертания большого зала, заполненного танцующими парами, многие из которых очень походили на эльфов, которых я почти за четыре месяца своего нахождения на Эсфире могла отличить от магов, вампиров или оборотней. Окружающий мир перестал для меня существовать в этот момент.
Неотрывно я смотрела на происходящее, которое затягивало меня, словно в омут, и вот уже моего слуха достигли звуки оркестра и смех гостей бала. Резкий женский крик, переходящий в плач, пронзил пространство, перекрыв музыку, которая неуклюже оборвалась.
– Ваше высочество, ваше высочество, украли! Малышку украли! – причитала служанка, подбежав к мужчине и женщине, которые до этого момента сидели каждый на своем троне, но, услышав о краже ребенка, в ужасе вскочили со своих мест.
На их лицах отразились растерянность и испуг. Я внимательно присмотрелась к этой паре. Мне никогда не приходилось их видеть, но, глядя на них, я ловила себя на мысли, что они мне будто бы знакомы. Головы обоих венчали изящные короны с растительным орнаментом, а значит, скорее всего, это супружеская пара князей. У мужчины были длинные темно-каштановые прямые волосы ниже лопаток, слегка заостренная форма ушей и глаза цвета небесной синевы. Совсем как у меня. И чем придирчивей я его разглядывала, тем больше замечала его сходство с моей мамой. Как и со мной. Неужели это… Посмотрела на женщину – такие же пронзительно-синие глаза, только волосы русые. И все же наибольшее сходство у мамы наблюдалось именно с этим мужчиной.
– Что ты говоришь, Дэлия? Там же полно охранных заклинаний и стража! Что значит «украли»? Как это могло случиться? – строго спросил у прибежавшей и все сильнее плачущей женщины князь, видимо, еще не осознавший всего ужаса случившегося.
– Они все убиты, – вымолвила Дэлия, вызвав всеобщий возглас ужаса у присутствующих. – И нянька, и стража. А малышки Раниэль нет!
– Нет! Раниэль! – закричав в отчаянии, княгиня, не видя ничего и никого, побежала прочь из бального зала.
Князь устремился за ней, а следом за ним и большая часть гостей. На подходе к спальне лежали тела трех стражников. Следов крови нигде не наблюдалось, но все они были мертвы.
– Темная магия, это темная магия! На страже остались ее следы! – воскликнул взволнованно кто-то из гостей.
Княгиня вбежала в спальню, и ее взору предстала страшная картина: убитая няня ребенка, которая была верной помощницей, лежала навзничь на полу, невидящим взором глядя перед собой, и пустая детская кроватка около нее.
– Боги, Миранда! – вскрикнула она, увидев свою помощницу мертвой. – Раниэль! Раниэль, доченька! Ее здесь нет! Ее нет! – причитала княгиня, схватившись за голову и безумным взором глядя вокруг. – Анорион, мы должны найти нашу дочь! Найди Раниэль, я прошу тебя! Прошу! – сквозь слезы воскликнула она, повернувшись к мужу.
«Интересно, куда же пропал ребенок?» – подумала я, и видение, повинуясь моему желанию, стало постепенно истаивать, теряя четкость, чтобы снова показать мне прошлое. Теперь передо мной раскинулся хвойный лес, окутанный холодной мглой. Черный силуэт с ребенком на руках маячил впереди. Черная мантия с глубоким капюшоном скрывала лицо, не давая возможности рассмотреть личность похитителя, и лишь по кистям рук, которые не могла скрыть мантия, я догадалась, что это женщина. Оглянувшись по сторонам, она подошла к маленькому оврагу около дерева и положила туда ребенка.
– Сладких снов, маленькая княжна, теперь ты не опасна, – притворно-сладким тоном произнесла похитительница и зашлась таким жутким смехом, что у меня от него пробежал мороз по коже.
Ее смех разбудил дремавшую малышку, и, открыв глазки, она заплакала.
Мое сердце сжалось от ее пронзительного плача.
– Это бесполезно, тебя здесь все равно никто не услышит и не найдет, – равнодушно заметила женщина, которую я уже ненавидела всеми фибрами души. – Я бы еще немного поболтала тут с тобой, но мне некогда.
Где-то вдалеке раздался жуткий вой. В притворном удивлении похитительница всплеснула руками:
– У-у, кажется, в этом лесу водятся злые, голодные волки! Что ж, приятного вечера, маленькая дрянь! – словно выплюнув эту фразу, она развернулась и пошла прочь от плачущего ребенка.
– Студентка Эринглив, вы меня слышите? – словно издалека донесся до меня голос профессора Мариланни.
Изображение потеряло четкость и пропало, а я снова видела перед собой магический шар, наполненный клубами белесого тумана.
– Д-да, я слышу вас.
– Я так понимаю, что вам удалось увидеть нечто интересное в глубине магического шара? Вы смогли открыть для себя завесу будущего?
– Ну-у, скорее завесу прошлого, – ответила я уклончиво.
– Это знание дало вам ответы на ваши вопросы?
– Да, но, увы, их появилось еще больше.
– Возможно, в следующий раз вы сможете найти волнующие вас ответы, – обнадежила меня профессор Мариланни и направилась к следующему адепту.
«Что ты там увидела такого, что так подвисла?» – написала мне на листочке сидевшая рядом Марьяна.
– Слишком долго рассказывать, объясню потом, – шепнула ей и Герде, подсевшей ближе.
Увиденное меня потрясло, несмотря на то что я желала подсмотреть хоть какой-то кусочек прошлого мамы, который бы открыл тайну ее происхождения. И что же получается? Моя мама – это та самая малышка из моего видения, дочь князей? Вот так дела! Нужно непременно рассказать об этом Мариусу и потом уже решать, что с этим всем делать. Родители до самого фестиваля красных кленов были в отъезде в Восточной империи, и, пока они там находились, я не хотела их беспокоить.
Достав незаметно кристаллофон, написала Мариусу о своем видении.
От него тут же пришло сообщение:
«У тебя уже закончились занятия?»
«Сейчас идет последняя пара», – написала я в ответ.
«Тогда я пришлю за тобой экипаж, он отвезет тебя ко мне на работу. У меня нет сегодня никаких встреч и совещаний, операций тоже нет, но я не могу пока уйти, так что расскажешь мне, что ты видела, и вместе подумаем, как нам распорядиться этой информацией», – гласило последнее сообщение.
Раздался звонок, и я одна из первых вылетела из аудитории, крикнув подругам на ходу, что мы увидимся вечером.
Экипаж приехал за мной быстро, я едва успела сбегать в свою комнату, чтобы предупредить Сандру о своем отъезде. Мариус встречал меня у входа на территорию госпиталя. Вместе мы прошли в его кабинет.
– Ты даже не представляешь, какое кино мне сегодня подбросил мой прорицательский дар! До сих пор не могу переварить увиденное!
– Ты родителям сообщила? – спросил Мариус.
В ответ я молча мотнула головой.
– Ну и правильно. Пока не стоит бередить душу Ариадне, сначала нам нужно разобраться со всем самим, – сказал Мариус, подойдя ко мне и обняв. – Кстати, а почему имя твоей мамы Ариадна, хотя ты говорила, что на Земле ее звали Арина? Или Арина – это сокращение?
– Когда Ардайл ее нашел, то она не могла точно назвать свое имя. Говорила, что ее вроде бы зовут Арина. А он, посмотрев на нее, сказал, что магическим зрением видит над ней имя Ариадна, и предложил при получении эсфирских документов подписаться этим именем. А девичью фамилию Форест мама придумала сама.
– Вот оно как, значит, – задумчиво промолвил Мариус куда-то мне в макушку.
Положив руку ему на грудь, я чувствовала удары его сердца и снова вспоминала детали своего видения.
Ойкнув, Мариус удивленно посмотрел на меня.
– Что случилось? – задала я вопрос, даже не предполагая, что могло стать причиной его возгласа.
– Мне кажется, я только что увидел часть твоего видения! – пораженно глядя на меня, промолвил мой возлюбленный. – Это звучит невероятно, но ты словно передала мне свои воспоминания.
– А разве это возможно вот так, без заклинаний?
Я была удивлена не меньше его.
– В том-то и все дело, что для передачи своих мысленных образов, воспоминаний или видений через прикосновение нужно не только знать заклинание, но и уметь это сделать. Звучит вроде бы просто, но на деле этому нужно учиться длительное время, несколько месяцев точно. И я не знаю никого, кто бы мог это делать без заклинания, передав зрительную картинку настолько ярко и точно. Но ты ведь этому не училась, насколько я помню?
– Нет, – ответила я. – Это, наверное, все пресловутая сила мага Триумвирата?
– Думаю, да, – последовал ответ.
– Интересно, а без Триумвирата я была бы таким сильным магом? – подумала я вслух.
– Дело не в Триумвирате, – заверил меня Мариус. – Вспомни, там, на Земле, когда ты очнулась уже вампиром, от неконтролируемого всплеска твоей магической силы в комнате был настоящий погром. И Герда с Марьяной до инициации вашего Триумвирата всегда были сильными магами, и мы это замечали с ранних лет, когда они еще пешком под стол ходили.
Сказанное им заставило меня задуматься.
– Я планировал, что ты просто расскажешь мне то, что увидела на занятии, но мы поступим по-другому. Сейчас ты снова попробуешь передать мне свое видение, а потом будет ясно, что нам делать дальше со всем этим. Просто прикоснись ко мне, вспоминая в деталях свое видение, – промолвил он вполголоса, и я последовала его указанию.