– Мне кажется, я сейчас сойду с ума, – жалобно пролепетала Бастет у меня на руках, мелко дрожа всем телом. – Я даже не могу описать словами, что я чувствую. Хотя могу, конечно, но только бранными.
Я даже не знала, как сказать своей питомице, что если мы с подругами соберемся на берег, то им придется остаться здесь.
«Мы должны увидеть море и что-то предпринять, – подумала я про себя. – Нужно посмотреть на него в подпространстве. Я уверена, мы обязательно увидим что-то важное».
«Как мы вообще попадем на берег? – мысленно задалась Мари вопросом. – Нас же отсюда никто не выпустит».
«А что, если попробовать переместиться туда силой мысли и желания? – предложила Эмилия. – Когда Антарес похитила Мариуса, я сходила с ума, желая оказаться там, где она его прятала, и у меня это получилось. Почему бы не попробовать сделать это сейчас?»
– Здравая мысль, – сказала Марьяна вслух. – Давайте попытаемся. Нужно, наверное, за руки взяться.
И отпустив свою пушистую питомицу-белку, подруга протянула нам обеим раскрытые ладони.
– Не поняла, это что за номера? – недоумевала Лорин, беспокойно барабаня маленькой лапкой по парте. – Что вы опять затеяли?
– Да, вот именно, что это такое происходит? – требовательным тоном вопрошала Бастет, недовольно дергая хвостом.
– Да так, ничего особенного. Хотим попробовать кое-что, – соврала я, понимая, что если скажу правду, то у наших зверей начнется истерика.
– Девчонки, а что вы делаете? – услышала я голос Алессы, идущей к нам.
Да что же это такое! Как назло, всем вдруг стало интересно, чем мы тут занимаемся.
«Давайте представим себя на пляже «Бриз», куда мы часто ходим. Оттуда, если подняться на утес, хороший обзор», – мысленно предложила я подругам, и те едва заметно коротко кивнули.
Сжимая ладони Эмилии и Марьяны, я закрыла глаза и мысленно представила себя на том самом пляже, постепенно ощущая, как меня мягко окутывает чувство отрешенности от происходящего, постепенно отрезая все окружающие звуки. Я словно провалилась в кромешную темноту, в которой было мягко, как на перине. Звенящая тишина сдавила виски и на несколько секунд дезориентировала, но не успела я подумать об этом, как в глаза ударил яркий свет, и ненавистный гул снова достиг ушей. А еще где-то не так далеко слышались голоса и обрывки фраз. Скорее всего, на берегу уже вовсю кипела спасательная операция.
– Боги, как же я ненавижу это гудение, – пробормотала я, открывая глаза.
У нас получилось, правда, до самого утеса мы все же не дотянули. Мы стояли на берегу пляжа «Бриз», очень удачно скрывшись за большим куском скалы. Картина предстоящей беды, представшая перед нами, пугала своей неотвратимостью.
– Силы небесные, – выдохнула Эмилия, в ужасе распахнув глаза.
Вода отошла далеко-далеко от берега, обнажив морское дно, которое сотни лет скрывалось под ней даже во время отливов.
– Вот так и начинаются цунами, – мрачно произнесла Эмилия, глядя вдаль на едва различимую тонкую полоску воды у самого горизонта. – Сначала вода уходит далеко в море или океан, а потом поднимается волна. И не одна.
– Надо бы заклинание отвода глаз накинуть, пока нас не обнаружили маги береговой охраны и стихийники, – подумала я вслух, и мы тут же это сделали.
Вышеупомянутые маги, не замечающие нас, в это время сооружали невидимые простому взгляду щиты, способные сбавить силу огромной волны. И тем не менее все понимали, что утихомирить стихию и избежать разрушений не выйдет. Страх перед яростью природы, которую у нас так всегда оберегали, непонимание причин, почему это происходит, и тревожное ожидание неизбежного пронизывали воздух, как молнии грозовое небо. Земля под нашими ногами мелко задрожала.
– Ой-ой, давайте поторопимся, – испуганно затараторила Эмилия. – Боюсь, у нас не так много времени.
– Ну что ж, давайте снова нырять в подпространство, – произнесла я, подойдя ближе к тому месту, где совсем еще недавно проходила кромка воды.
Туфли увязли в мелкой гальке. В лицо пахнуло соленым ветром, а в душе вновь всколыхнулся страх. Его же я видела в глазах своих подруг. Мы снова взялись за руки, глядя вдаль. Было нелегко настроиться на вхождение в подпространство, в голове безумным ураганом кружился миллион вопросов и мыслей: как там сейчас мама с папой, в безопасности ли Эрик? А вдруг он уже обнаружил мое отсутствие? Каково сейчас моей милой Бастет без меня? На глазах навернулись слезы, и я поспешила смежить веки. По щекам побежали мокрые дорожки. Затем я открыла глаза, увидев непроглядную чернь тьмы, которая немного рассеялась, но до конца так и не исчезла. Навязчивый гул стал еще громче. Кажется, теперь этот звук я возненавижу на всю свою вечную жизнь.
Нас окутало серым промозглым туманом, и мне стало казаться, что теперь холод в душе идеально соединился с замерзшими руками. Перед нами раскинулось совершенно черное море, над которым неистово клубились черные тучи. Помня про отражение города, увиденное нами в прошлый раз, мы синхронно подняли головы, чтобы лицезреть клубящуюся над нами непроглядную тьму. Вода в море была неспокойной, несмотря на отсутствие ветра, и вдали, где чернильное море сливалось с таким же темным горизонтом, из воды ввысь начал подниматься черный столб, навстречу которому с неба, так же закручиваясь спиралью, опускался столб небесной тьмы.
– Как будто смерч, – тихо сказала Эмилия, наблюдая за действом в море. – Я такие часто наблюдала раньше на Земле, там, где выросла.
Мысленно настроившись на черную растущую спираль, я ощутила мощный удар с энергетикой ненависти, сбивший с ног нас троих. В теле чувствовалась тупая боль. Гул постепенно стал еще громче, превратившись в навязчивое нечто, мешавшее думать.
– Ясно одно – кто-то намеренно свел море с ума. Только как ему это удалось, не представляю, – промолвила хмурая Марьяна. – Что нам делать?
Земля под ногами снова дрогнула, и мое сердце сделало в груди кульбит. Боги всемогущие, как же страшно! Я сжала пальцы в кулаки так, что ногти больно впились в ладони.
– Помните слова Иллинторна из дневника? «Ненависть может победить только то, что находится супротив нее, – это любовь», – процитировала я слова из его послания. – Это нужно как-то использовать сейчас.
– Хорошая мысль, но как это сделать на практике? – задалась Эмилия вопросом.
– А я, кажется, поняла, о чем эта мысль, девочки! – взволнованно произнесла Марьяна. – Эми, помнишь, мы с Гердой как-то рассказывали тебе о здешнем поверье, что нельзя ругаться около водоемов?
– Ну да, – кивнула подруга. – Потому что вода все улавливает и запоминает.
Втроем мы переглянулись и, кажется, уловили нашу общую идею.
– Любовь против ненависти, – повторила я. – Если цунами случилось из-за того, что кто-то намеренно прививал морю энергетику ненависти, которая и спровоцировала волну, значит, нам нужно попытаться энергетикой любви заместить ненависть.
– И тогда, возможно, у нас получится ослабить натиск волн, – заключила Эмилия.
– Давайте попробуем, а потом вернемся в физический мир, посмотрим, что там творится, – подытожила я.
Сейчас нужно было отбросить свои страхи или хотя бы просто не позволить им взять верх над собой и вспомнить тех, кого мы любим и кто нам дорог. Представить эту любовь в материальном воплощении и отправить в бушующее ненавистью море.
В моих мыслях возникали зрительные образы из воспоминаний прошлого, безвозвратно ушедшие дни, что утекли подобно быстрой воде горной реки, оставив в моей душе нежность и тепло. В воспоминаниях навечно остались мамины ласковые руки и тихие напевы ее колыбельных, девичьи секреты, рассказанные под покровом полумрака моей комнаты, ожившие в моем детском воображении герои сказок, что читал мне дедушка вслух, каникулы в Сноугарде и дедушкины байки у костра. Их шутливые перепалки с бабушкой. Сон по пути из гостей в крепких папиных объятиях, его сильные руки, что подбрасывали меня в воздух, и мир вокруг качался, подобно качелям. Его уроки фехтования и растерянный взгляд на балу дебютанток.
– Я, кажется, еще не осознал в полной мере, что ты стала совсем взрослой. Слишком быстро пролетело время, – тихо сказал папа тогда со щемящей грустью во взгляде.
– Йоанн, наша девочка выросла, – шепнула ему мама с улыбкой. – Вон, уже и кавалеры приглядываются к нашей Герде. Сегодня ее первый взрослый бал. Кажется, чья-то бальная книжка этим вечером будет пестреть именами, – и мама мне подмигнула.
– Кавалеры, – выдохнул папа с едва скрываемой отцовской ревностью, чем вызвал тихий мамин смешок. – Я же вроде только вчера ее на руках качал!
И вновь из глубин моей памяти поднялась волна воспоминаний. Теплых и ласково обволакивающих, словно согретая солнцем морская вода. Ободряющие слова Свенельда, способные вызвать у меня улыбку, даже если на душе скребутся кошки. Первые танцевальные па, которые я разучивала под руководством нашей утонченной невестки Элинн. Забавные шалости Марнемира и Бригитты и их не по годам мудрые рассуждения и заразительный громкий смех двоюродного брата Регина. Анекдоты дядюшки Ингемара и забавные присказки его супруги Лагерты. Озорные мечтательницы Айнэль и Лаира, унаследовавшие от папы Свенельда любовь к чтению фантастики и шахматам. Бабушкины традиционные сборы по воскресеньям, поздним утром, когда вся наша большая семья съезжалась в родовое поместье Нортдайл. Женщины хлопотали на кухне с выпечкой, а мужчины жарили мясо на огне, и потом, собрав нас за одним столом, бабушка с довольной улыбкой наблюдала за нами и выглядела при этом абсолютно счастливой и умиротворенной.
Сколько вещей, что окружали меня, хранили в себе особую память! Теплые варежки, связанные мамой, и красивое нежно-голубое платье из воздушного фатина на новогодний бал в первом классе, пошитое умелыми руками Элинн. Тальхарпа, подаренная родителями, и много мягких игрушек и кукол от Свенельда.
И, наконец, Эрик. Мой сказочный северный принц, верно, трепетно и терпеливо ждавший меня из мира мертвых все эти годы. Готовый ради меня на все. Тот, кому я однажды сотни лет назад доверила свое сердце и не ошиблась. Мой избранник, мой друг, моя опора. И даже смерть не смогла разлучить наши души, и я вновь вернулась к нему дорогой тумана и листьев.