– О-о-о, – одобрительно загудела наша компания.
– Коллега решил ковать железо, пока горячо! – пошутил мой жених.
– Ну-у, было с кого брать пример, – со смехом парировал Джеран, и его тут же поддержали остальные.
За всеобщим весельем я вдруг внезапно ощутила неприятную дрожь по телу. Она прошла мимолетно, но меня не покидало чувство, будто за мной кто-то пристально наблюдает. Только кто это может быть, если вся площадь сейчас – это сплошь движущийся хаос и поток? Я осмотрелась по сторонам – вроде бы нет знакомых лиц или тех, кто явно и не скрываясь, пристально смотрел бы на меня.
Над площадью раздался звук колокола и многократно усиленный магией голос произнес:
«Внимание, внимание, максимальное приближение кометы к нашей планете состоится уже через пять-семь минут. Если вы еще не определились со своим желанием, то самое время это сделать!»
Общий возглас волнения прокатился по рядам присутствующих. Я ощутила колкие мурашки, прошедшие по коже. Сердце беспокойно дребезжало в груди. Там, откуда мы ждали появления огненного цветка, небо озарилось ало-золотым свечением.
Вздох и восторг замерли у всех на губах. Небо выглядело красиво и завораживающе. И это было столь прекрасно, что я забыла в этот миг о своих тревогах. Делайл потянул меня за руку поближе к тому месту, где стояли Эрик с Гердой и Мариус с Эмилией. Кто-то грубо толкнул меня в плечо и выругался. Я встала как вкопанная, сраженная охватившим меня чувством злости и отвращения. Но меня и грубияна уже разделили несколько прошедших мимо нас магов, однако присмотревшись, в толпе я безошибочно узнала макушку Амаэля.
– Да чтоб тебя! – прошипела я сквозь зубы.
– Не понял. Тебя специально толкнули? Кто это был? – насторожился Делайл.
– Ой, да не бери в голову! – поспешила я его успокоить.
Новый звон колокола дал понять, что комета совсем близко. Я вздрогнула, Эмилия рядом со мной тихо ойкнула. Все на площади, как один, подняли головы к небу. Делайл обнял меня сзади, и от этих объятий на душе потеплело.
– Цветок! Цветок! – закричали в толпе.
В небе появилась заветная комета.
Глава 25. Когда они заговорят…
Марьяна
Мы смотрели на небо, где неспешно с востока за запад, будто пытаясь догнать ушедшее солнце, величаво плыл огненный цветок небес. В моем воображении комета имела округлую форму, но на деле огненный цветок своим видом оправдывал свое народное название и походил на багрово-оранжевый бутон с золотыми всполохами-лепестками. За телом кометы тянулся ярко-золотой длинный хвост. Обычно в это время на улицу опускался вечерний сумрак, но сегодня его прогнал золотисто-багряный свет, что щедро проливался на город сверху. Каждый, кто стоял сейчас на площади, был овеян этим невероятным, божественным свечением.
Желание. Нужно загадать желание под пролетающим огненным цветком, пока он не сгорел в атмосфере.
Дыхание Делайла скользнуло щекоткой по моему виску.
– Время загадывать желание, моя огненная. Самое заветное, янтарик, – шепнул он, чуть наклонившись. По тону его голоса я знала, что Дел улыбается.
– Я хочу быть с тобой, – так же тихо ответила я, зная, что он услышит. – Навсегда.
Я ощутила, как на миг его дыхание замерло, а потом он шумно со свистом вдохнул.
– Да, навсегда, Марьяна. Навсегда. Пока бьется сердце и кровь несет по венам жизнь. Рука об руку, сквозь печали и радости. Самые заветные желания зачастую очень просты, не так ли, рыжик?
– Да, – кивнула я, ощутив, как на глазах выступают слезы, отчего очертания кометы расплылись. – У нас с тобой одно желание на двоих.
Я обернулась к нему, и наши взгляды утонули друг в друге, и мир снова сжался до пределов нас двоих. Багряные блики плясали в его светлых глазах. И я совершенно ясно осознала, что рядом с ним любая беда для меня меньше вдвое, а радость больше вдвойне.
– Жду не дождусь того дня, когда мы с тобой станем семьей и ты будешь носить фамилию Даркмун, – признался Делайл. – А потом, через время, когда ты будешь готова… Я-то уже готов, в свои тридцать шесть. Я очень хочу, чтобы у нас появилось продолжение нас. Ребенок… Да? Я очень хочу, чтобы у нас были дети!
– Да, – ответила я на выдохе, не обращая внимание на потоки слез, что бежали по моим щекам.
Я не хотела говорить вслух еще одно заветное желание, дабы не бередить страх Делайла за меня, но загадала его про себя – выжить в борьбе с демоном войны. Я должна попытаться. В конце концов, я буду не одна. Плечом к плечу с верными подругами. Только я, Герда и Эмилия. Потому что это наше бремя, и ничье больше. Мы так решили. Никто не должен пострадать. А мы… Мы были рождены для этой битвы.
Как же отчаянно хочется выжить! Чтобы сбылось все то, о чем говорит Делайл, и даже больше.
Его ладонь легла на мой затылок, и Дел властно притянул меня к себе для поцелуя, сладко, с жаром, отчаянно терзая мои губы. Здесь и сейчас нам стало плевать, что по меркам нашего мира мы вели себя слишком раскованно. В этот миг, я уверена точно, сами Боги нам позволили бы это. Потому что я хотела ощутить его губы, его дыхание и запах кожи, как награду за то, что мне придется вынести, словно предчувствуя, что надвигается что-то великое, значимое и совершенно неизбежное.
Когда заговорят ветра, леса, моря и океан…
Я ощутила ИХ голоса кожей. Я услышала ИХ, когда ОНИ заговорили. Их слишком много для меня, они что-то шепчут все вместе и сразу, никак не разобрать. Смятение пробралось мне в самую душу и угнездилось под сердцем в одно мгновение.
– Что такое, Мари? У тебя руки дрожат, – мой жених сразу заметил перемены в моем настроении.
– Все хорошо, – соврала я, решив до последнего его не тревожить. Это, наверное, было глупо, но я так хотела его уберечь от всего, что могло бы его заставить бояться за меня!
Я ощутила, как кто-то из подруг пробивается к нашему общему каналу связи в сознании.
«Ты слышишь их? Голоса…» – испуганно промолвила Герда.
«Слышу, – ответила я мысленно. – Не могу разобрать».
«Нужно успокоиться, ну хотя бы попытаться, сосредоточиться и понять, что они говорят».
«Нельзя, чтобы наши мужчины заметили наше смятение», – предупредила я.
«Да», – прозвучал слаженный ответ.
Помогите нам, Боги…
– Какая же красота! – воскликнула я, стараясь, чтобы мой голос звучал искренне, и снова подняла взгляд к комете.
Надеюсь, что моя уловка сработала и Делайл отвлекся.
– Да, зрелище незабываемое, – ответил он и тоже посмотрел наверх.
Голос земли. Голос воды. Голос воздуха. Голос огня. Я слышу их, но не могу разобрать ни слова. Нужно попытаться.
Восторженные возгласы и смех разносятся по площади. Никто не слышит того, что слышим мы. Я попыталась сосредоточиться, чтобы из общей какофонии голосов стихий выделить хотя бы фразу. Уцепиться за нее, как за крючок, чтобы понять хотя бы часть слов. Чтобы иметь преимущество. Перед… кем?
Новый прилив злости неприятно царапнул нутро, и я каким-то до невозможности обостренным чувством ощутила взгляд. Повернула голову вправо и на расстоянии шагов десяти увидела Амаэля. Он прожигал меня глазами с такой ненавистью, которая казалась осязаемой и покалывала мне кожу. Что-то в нем изменилось. Точно! Цвет глаз из дождливо-серого стал цвета темной крови.
В моей голове прозвучал голос Герды.
– Мари, я видела сейчас мельком Амаэля… Он с такой злобой на меня посмотрел!
– Знаю-знаю, на меня он так прямо сейчас смотрит, – ответила я.
– О Боги, – подавленно пробормотала подруга.
– У тебя не возникает желания вцепиться ему в рожу? – решила я уточнить у подруги.
– У меня возникает, – ответил мне голос Эмилии. – Мне кажется, такой злобы я даже к мачехе не питала.
– И у меня те же самые чувства, – подытожила Герда. – Это не может быть простым совпадением.
На несколько секунд воцарилось молчание. Я опять прислушалась к голосам стихий. И совершенно ясно понимала – они говорят что-то очень важное.
Доверься голосу сердца! Чувства не лгут! Доверься!
– Вы слышали это? – спросила я у подруг.
– Да! – прозвучал слаженный ответ в моей голове.
Амаэль в это время скрылся в толпе, но я продолжала кожей ощущать его взгляд, одновременно слушая разноголосье стихий в надежде услышать еще что-то существенное.
Ничего просто так не бывает!
Не случайно!
Не бывает!
Не случайно!
Время пришло!
Ты должна прекратить!
Прекратить!
Убей его!
В сердце вспыхнул огонь, и мгновенно его жар разошелся по венам. Разум полоснуло страшной догадкой.
Амаэль…
– Вы видите его? – спросила я по нашему каналу связи, не называя имени. Я точно знала, что меня поймут.
– Не вижу, но чувствую, что он где-то рядом, – ответила Эмилия.
– Совсем рядом, – добавила Герда. – Давайте сделаем вид, что хотим подержаться втроем за руки, – предложила она, и мы согласились.
– Да, нам сейчас лучше держаться вместе, – согласилась я и мягко освободилась от уютных объятий Делайла, даривших мне тепло.
Душу затопила горечь, и нутро мгновенно сковало льдом. Я будто наблюдала за собой со стороны, не веря в то, что происходит. Неужели сейчас?
– Мы хотим с девочками загадать желание, – пояснила я Делу, силясь выглядеть беззаботной.
Судя по тому, с какой легкостью он меня отпустил, нежно улыбаясь при этом, мой жених ни о чем не догадался. Значит, театральные постановки даром для меня не прошли – я хорошая актриса.
– У тебя так сердце грохочет, – промолвил он мне вслед. – Волнуешься?
Вот черт… Я обернулась к нему со своей самой обезоруживающей улыбкой.
– Есть немного. Все же не каждый день такие события случаются.
Комета уходила все дальше на запад, и ее пылающие лепестки сгорали, отчего она становилась все меньше и меньше. Небо наливалось кровью багрянца.
Вы должны прекратить это!