Тренировка тянулась целую вечность, вдобавок я боковым зрением все время смотрела на Лея с Дерриком. Они лихо размахивали мечами, подспудно о чем-то болтая. Причем говорил преимущественно серебряный, и это вызывало у меня нехорошие подозрения. Что именно он вещает, я не слышала, — мешало лязганье клинков, — но вид у золотого был мрачный. А если Дер уже обо все рассказал Лею? Он же меня потом не простит!
На этой невеселой мысли я пропустила очередной выпад Манфорда. Острая боль прожгла левое плечо. К счастью, ударил медный плашмя и не ранил меня, — впрочем, тупым тренировочным мечом это сделать почти невозможно, — но в глазах потемнело, и я позорно рухнула на четвереньки, изо всех сил стараясь не заскулить в голос. Ах, эти чудные времена, когда самой страшной травмой, которую только можно получить на учебе, была царапина от скульптурного резца!
Деррик и Лейгард бросились ко мне наперегонки. Серебряный добежал первым, обхватил меня за талию, чтобы поднять, но…
— Руки убрал! — немедленно огрызнулся Лей. — Это моя невеста, Сольвброк, и я сам с ней разберусь!
Так, плюс номер один — у Деррика хватило ума не хвастаться моим согласием. Минус номер один — терпение у него явно на исходе. Я даже про боль на секунду забыла, — так ярко вспыхнули от гнева кончики ушей моего принца. Прямо-таки не уши, а маковые лепестки!
— Не сейчас!.. — выдохнула умоляюще.
Уж не знаю, какой мучительной была внутренняя борьба Деррика, но он сдержался и промолчал. Желваки так и ходили у него на скулах, когда Лейгард взял меня на руки, прижал к груди и нежно коснулся губами моего лба.
— Куда?! — возмутился профессор Зигрид. — Это легкий ушиб, занятие не закончилось!
— Для нее — закончилось, — дерзко ответил Лейгард.
Что-то было такое неуловимое в его интонации… То ли уверенность, то ли жесткость, которой я прежде в золотом не замечала, — но спорить профессор не стал. Безропотно подчинился, словно они в одночасье поменялись ролями. Отступил в сторону без единого звука, и Лейгард вынес меня из зала.
— Пусти, пожалуйста! — попросила, когда мы очутились на лестнице. — Это всего лишь плечо. И я могу шевелить пальцами, значит, не перелом…
Нет, я рада была пропустить остаток тренировки, но на руках у Лея чувствовала себя дико неловко. Особенно — после того, как пообещала Деррику выйти за него замуж.
— Лучше перестраховаться, — золотой двинулся в сторону западной башни, где располагались жилые комнаты. — У меня есть неплохая ведьмина мазь, я ей всегда спасаюсь. Немного жгучая, но не волнуйся, я подую… — И его губы растянулись в игривой улыбке.
— Только не это! — переполошилась я. Стоило мне представить, как Лей снимает с меня тренировочный костюм и дует на обнаженное плечо… Это уж слишком интимно!
— Да что с тобой, Ви? — изумился он, распахнув ногой дверь в коридор.
Погодите-ка… Это же не наш этаж! Здесь только мужские комнаты!
— Лей, пусти сейчас же! — Я нервно дернулась, отчего плечо прострелило так сильно, что я чуть сознание не потярала. — А-а-ауч!..
— Ну все-все, — Лейгард успокаивающе качнул меня и легонько похлопал по спине. — Ты как будто сама не своя! Какая муха тебя укусила?
— Нам нельзя!.. Мы не должны… — Я заставила себя посмотреть в медовые глаза. — У нас ведь все не по-настоящему!
— Да я просто пошутил. Ну хочешь, не буду дуть! — он усмехнулся. — Поверь, я никогда не сделаю ничего против твоей воли. Я столько раз ломал себе руки и ноги, что удивительно, как они до сих пор ровные. Так что кое-что я в лечении понимаю! Дам тебе мазь, перебинтую — и все.
Мне стало стыдно. Что я, в самом деле, веду себя, как старая дева, которой за каждом углу мерещатся насильники? Это ведь Лейгард, мой первый и единственный друг-дракон! Он ни разу не пытался ко мне приставать, не лез целоваться, — а я сразу приписываю ему невесть что… К тому же, расторгнуть нашу липовую помолвку будет лучше всего наедине, без посторонних ушей. Его комната для этого — идеальное место! Вместе придумаем, как обыграть расставание, чтобы ни у кого не возникло подозрений: устроить публичную ссору, сказать всем, что он меня бросил, или наоборот… Вариантов масса!
— Извини, — буркнула, положив голову ему на грудь.
— Все хорошо, Ви. Я слишком тебя ценю, чтобы обижаться… Что за?.. — Он вдруг остановился, как вкопанный, и его пальцы больно впились в мое бедро.
Почуяв неладное, я вздрогнула и повернулась к открытой спальне Лея. Там, его на кровати, сидел, закинув ногу на ногу, другой золотой дракон. Те же кудри, те же медовые глаза, только выглядел он старше — и одет был гораздо дороже. Чего стоил только герб клана на широкой золотой цепи!
— Познакомься, это мой брат, — мрачно произнес Лейгард. — Герд Тарвин Гульдброк, мастер летать в гости без приглашения.
— Да брось, Лей! — хохотнул Тарвин. — Я тоже по тебе соскучился, братишка! А это у нас кто? — И он прищурился, изучая меня.
— Моя невеста. Виана Лобелли.
Глава 14
Лей сказал это так быстро, что я и рта раскрыть не успела. Желудок скрутило в тугой комок, руки похолодели… Он официально представил меня своему герду! Музы, что же делать?! Как я теперь все объясню Деррику? И как теперь разорвать помолвку?! Для Лея это будет страшный позор!..
— Пресвятые музы… — сорвалось с губ.
— Вот это я понимаю: наша кровь! Уже несешь ее брачную ночь репетировать? — сально осклабился золотой герд.
— Тарвин, ну как тебе не стыдно?!
Из-за шкафа вышла фея с яркими лазурными волосами и огромным животом. Да она же вот-вот родит! Кто ж на таком сроке летает по академиям? И как только крылышки выдержали ее на пару с будущим драконенком…
— Я — Найла, жена этого грубияна. Приятно познакомиться, дорогая! — обратилась она ко мне. — И добро пожаловать в семью!
— Лей, поставь меня, — тихо взмолилась я, и золотой немедленного опустил меня на пол.
При виде брата со снохой у Лея явно отпало всякое желание миндальничать. Обо мне и говорить нечего: такого отчаяния я давненько не испытывала. Сообщить Лею, что я теперь с другим, само по себе нелегко. Сообщить об этом в присутствии его старшего брата — вдвое тяжелее. А расстроить беременную фею… Ложь наказуема, и расплата за нее настигает в самый неподходящий момент, — этот урок я усвою на всю жизнь.
— Ты не представляешь, как я рада, что нас теперь двое! — продолжала щебетать Найла, не замечая моего состояния.
— Глядя на тебя, я начинаю думать, что вас как минимум трое, — хмуро отозвался Лей.
— Я не об этом! — лазурная скорчила ему рожицу, а потом схватила меня за руку. — Если бы ты знала, как я устала быть единственной феей в этом Аурвире!!! Лобелли… Подожди, ты ведь из тех самых Лобелли? Твоя матушка строила розовое крыло храма муз?
— Почти. Это была моя бабушка. Простите, но мне бы быстренько переговорить с Леем… — я аккуратно высвободила ладонь из пальчиков Найлы, пока она не вывихнула мне руку по новой. — Наедине. Дело в том, что вышло недоразу…
— Да ну его! Наболтаетесь еще! — перебила неугомонная женушка Тарвина. — Рассказывай скорей, что у вас там в академии? Я настолько выпала из фейского мира…
— Ничего особенного, — я скосила взгляд на Лея, всем своим видом пытаясь просигналить ему, что у меня к нему срочное дело. Какое там! Он копошился в комоде, бросив меня на произвол судьбы. Точнее — на растерзание беременной фее. Видно, искал ведьмину мазь. Ну, или таким странным способом пытался избежать разговора с родней.
— А Талея? — Найла впилась в меня, как изголодавшаяся пиявка. — Она до сих пор ректоресса? А та наша преподавательница по скульптуре? Старенькая… Она жива еще? Как же ее…
— Да. Да. Олия Ортензи, — едва успевала отвечать на шквал вопросов. — Она на удивление бодрячком. Почти ничего не слышит, видит только левым глазом, но продолжает летать туда-сюда, собирая все углы. При этом ее любимая фраза по-прежнему…
— Я с вас глаз не спущу! — лазурная рассмеялась. — Музы, как же я по всему этому соскучилась…
И тут она вдруг ни с того, ни с сего кинулась меня обнимать. Мало того, что я этого вообще не ожидала и слегка испугалась, так она еще и сдавила мое многострадальное плечо. А кто бы на моем месте не взвизгнул от боли и неожиданности? Нормальная адекватная реакция…
Но вот Найле так не показалось. Она отшатнулась, побледнела, схватилась за живот, и на лбу ее выступила испарина.
— О-о-о… — гортанно протянула она. — Ой-ой-ой…
— Огненный владыка, что ты наделала?! — накинулся на меня обезумевший Тарвин Гульдброк. — Ей же до родов еще две недели! Если что-то случится с моим ребенком…
— Отстань от Вианы! — подал, наконец, голос Лейгард. — У нее повреждено плечо! И никто не виноват, что твоей жене приспичило ее потискать!
— А ты на меня голос не повышай! — взревел герд.
— Катись обратно в пекло! Тебя сюда никто не звал! — не уступал его братец.
— Да как ты смеешь?! Я — твой герд! А ну склонил голову!
— А что, если я твой будущий король? А? — Лей с вызовом выпятил грудь. — Вот сам и склони!
— Что-о-о?!..
Я будто сходила с ума. Попала в какой-то эпицентр безумия. Вот тяжело дышит фея, внутри которой необъятных размеров драконье дитя, а вот и его папаша с дядюшкой. Стоят друг перед другом, как два петуха, и соревнуются, кто кого переорет. Сказка! Неудивительно, что Найле так хотелось, чтобы я составила ей компанию, — в кругу эдаких мужланов кто угодно рехнется.
А ведь Лей казался мне таким умным, воспитанным… Почти интеллигентным! Но ровно до того момента, как на горизонте появился его старший брат.
— Мальчики! — еле слышно простонала Найла, но кроме меня до нее уже никому не было дела: Тарвин и Лей сцепились намертво.
И хотя я никогда не планировала становиться повитухой, другого выбора у меня не осталось. Под громкие споры двух братьев о том, кто из них должен склонить голову, а кто — нет, я уложила лазурную на кровать Лей.
— У тебя схватки? — поправила ей подушку. — Я могу сбегать за лекарем…