— Эри!
— М-м-м?
— Тебе даже мама сказала: мы ходим по лезвию!
— Лезвие… — Сладострастно простонала я. — А ты знаешь, как возбудить драконицу!
— Эри, прекрати сейчас же! — отрезал Фабиан. — Ты и вчера уверяла меня, что все будет нормально! Больше я на это не поддамся!
От этой фразы моя драконица проснулась окончательно.
— Это что, был вызов?! — заинтересованно проурчала она.
— Ага, — ответила мысленно. — Смотри и учись, детка.
В моем дипломе, может, ничего не написано про искусство манипуляций, но я неплохо в нем поднаторела.
— Ты прав, — вылезла из кровати и голышом прошлась по комнате. — Надо держать себя в руках. И подкопить аппетит к брачной ночи.
Тут я нагнулась, — якобы в поисках туфельки, — и позаботилась, чтобы ничто не укрылось от взгляда моего жениха. Мама говорит, что между влюбленными не должно быть секретов, а она очень мудрая фея!
— И вообще, — продолжала я, подметив, как Фабиан облизывает пересохшие губы и оттягивает ворот рубашки, — раз уж я в Фервире, почему бы не вспомнить старые-добрые времена? Пойду на дуэльное поле, вызову кого-нибудь на рукопашку. Ну, знаешь, без драконьей ипостаси! Поваляемся в пыли… Видел, сколько молодняка учится у старины Деймара? Мускулистые такие, поджарые… Как думаешь, сразу с двумя я справлюсь? Надо попробовать… Где там мои панталоны?
Фабиан перехватил кусочек атласа прямо у меня из-под рук.
— Ты ведь это нарочно, да? Блефуешь и манипулируешь?
— А получается? — ухмыльнулась я.
Вместо ответа Фабиан сгреб меня в охапку и поцеловал так, что я поняла: да, получилось.
Любимый бросил меня на кровать, торопливыми движениями избавился от одежды и улегся сверху. Э, нет, Фаби, сегодня моя очередь! Я обвила его торс ногами, перекатилась и гордо оседлала кронфея, как заправская всадница. Царапнула по груди, оставив на безупречной мраморной коже розовые отметины и рыкнула от страсти. Мое сокровище!..
В общем, из спальни мы выбрались где-то минут через сорок. Я с трудом держалась на ногах и опиралась на его локоть.
Как выяснилось, за сорок минут может произойти многое. И я сейчас не о подвигах ректора, просто за это время в Фервир прибыли первые гости.
— Сколько можно обжиматься, ведите себя достойно! — отчитал нас отец и отодвинул меня от Фабиана. — Под ручку они гуляют… Вот как я должен это объяснять ее величеству?!
— Аэда здесь?! — удивился Фабиан. — Но мы ждали ее только завтра…
— Ага, так ей и скажи! — фыркнул отец. — Я велел приготовить лучшие покои над кузницей. Теплые, просторные… А ей, видите ли, слишком громко. Но если я переселю ее наверх, то куда мне тогда деть Лейгарда с детьми? Им молот рябого Грэта точно не даст уснуть!
— Да выбери любые покои! — Я дернула плечом.
— Королеве — любые?! — Отец уставился на меня так, словно я сморозила глупость. — Она же не одна, а с мужем! Тарвин опять будет выступать, что мы, железные, нищие, толком гостей принять не можем…
— Тарвин выступать не будет, поверьте! — Фабиан усмехнулся. — За эти годы он стал на редкость кротким. Вот его, кстати, запросто можно поселить над кузницей. Ему и Найле там будет очень удобно.
— Точно! — оживилась я. — И три детские кроватки для его дочек туда отлично встанут.
— Аэду вполне устроят более скромные покои, — заверил Фабиан папу.
— Думаешь? — засомневался тот.
— Безусловно, — прозвенел у меня за спиной мелодичный голос кронфеи. — При необходимости Ставрис применит магию расширения и обустроит все под мой вкус.
Королева вместе с супругом, верховным магом, стояла в дверях главного зала. Я поспешно присела в реверансе, благо, Фабиан помог мне отточить этот навык до совершенства.
— Здравствуйте, мои дорогие! — Аэда обняла сначала брата, а затем коснулась моей щеки прохладной ладонью. — Я так соскучилась! Эри, наслышана о твоих успехах… Мы могли бы обсудить твою работу в кронфейском госпитале, если захочешь! Такие целители, как ты, на вес золота!
— Кстати, о золоте… — смутилась я. — Его величество Лейгард предлагал должность главного военного лекаря. Драконьим войскам чаще требуется помощь…
— Великая участь, — протянул архимаг, задумчиво вертя в пальцах черную стекляшку, а затем обратился к папе: — Я недавно был в гильдии и заглядывал в отдел пророчеств. Говорят, у них есть что-то про вашего младшего…
— Нет! — рявкнул отец прежде, чем Ставрис закончил фразу. — Спасибо, обойдемся без пророчеств. Предлагаю лучше пройти к столу и что-нибудь выпить.
— С радостью! — согласился архимаг, не став спорить. — Благо, и повод есть…
— Да уж, мы все так ждали этой свадьбы! — улыбнулась Аэда.
— Еще бы! — воскликнул отец, провожая королеву в зал. — Уже и вы успели пожениться, ваше величество, и сынок Тарвина с этой феечкой… А Фабиан все тянет и тянет… Свар! Старина, налей-ка нам всем того мускатного вина из моих лучших запасов! Эри его обожает!
— А разве Эри стоит пить?! — Ставрис заломил бровь. — Нет, я не разбираюсь в драконьих порядках, но…
— У нас, мессир, женщинам тоже разрешается вино! — снисходительно отбрил его папа.
— Даже беременным?! — Верховный поднес стекляшку к глазам. — Ну да, так и есть. Тем более, двойня… — Он осекся, заметив, что праздничный настрой моего отца резко испарился. — А мы разве не за здоровье ваших будущих внуков собирались пить?!
— Внуков, — глухо повторил папа, согнув пустой серебряный кубок. — Двойня. Вот прямо накануне свадьбы. Так ты берег мою дочь, Фабиан?!
— У тебя есть какой-нибудь спектакль на такой случай? — одними губами прошептала кронфею.
— На такой — нет, — он стиснул мою ладонь и медленно потянул назад.
— Значит, бежим?
— Значит, бежим.
Да, все же иметь вторую ипостась бывает очень и очень полезно! Посудите сами: вот как бы я без драконицы уносила любимого от разъяренного тестя?
Ричард РубинДемонолога вызывали? Том 1
Глава 1Разлом
— I —
— Ну, давай же! — я ловко отскочил вбок и легко увернулся от летящего в мою сторону обломка стены. Рогатый бес заревел и развел лапы в стороны.
Красная кожа с большими порами и черными пятнами. Она переливалась на солнце, скорее напоминая чешую. Уродливая морда с кучей клыков, как у какого-нибудь бегемота.
— Долго ты будешь с ним возиться, Каммерер? — спросил меня бесенок, сидевший на плече. — Этот неотесанный болван позорит мой род, в конце-то концов! Загони его уже туда, откуда он вылез и пойдем пить чай с плюшками. Я есть хочу!
— Да я только веселиться начал, куда ты спешишь? — спросил я у него и тут бы схлопотал по ребрам огромным хвостом, если бы рефлекторно не выставил трость и не прикрылся ею от удара.
— Ах ты морда хвостатая, — удивился я, вскинув брови. — Думаешь тебе это с лап сойдет?
Все не так просто, как бы хотелось или как я себе это представлял. Впервые за долгие годы. Это должен был быть самый стандартный рабочий вызов. Разбушевавшийся демон посреди спального района.
Но по щелчку пальца мне не удалось свернуть ему шею и низвергнуть обратно. Придется по старинке.
Я выставил руку перед собой. Скованный гримуар, что висел на цепи на поясе, тут же стал дрожать. Замок сам раскрылся, как по щелчку пальца, а затем книга стала парить в воздухе и картинно раскрываться, быстро мельтеша страницами. Я видел, как у демона на морде появилась эмоция удивления: брови поднялись, глаза распахнулись, а клыкастый рот приоткрылся. Затем в маленьких черных глазах-бусинках промелькнул страх — оранжевые зрачки расширились, заполняя собой черноту и сузились обратно. О, да, он понял, что будет дальше. Он понял КТО Я.
Демоны имеют различный вид, форму, вес, преображение. Мои коллеги делили их на категории, классы, подклассы, виды и подвиды. Для меня же демоны всегда оставались демонами. Одни — здравомыслящие и похожие на людей. Другие — вот как этот с которым я сражался.
Но все они всегда искали выход в мир материальных вещей. Захватить чью-то душу сладостным обещанием. Или уничтожить все цивилизации и целую планету ради того, чтобы устроить на ней свой курортный городок. Таким образом они решают проблему перенаселения в своем измерении. Но об этом позже.
Глаза вспыхнули синим светом.
— Momisne evakis kvirido, — я стал читать заклятие, которое обязано было низвергнуть демона обратно в ад. Туда, где ему самое место. Энергия бурлила в моем теле и разгоняла кровь, заставляя сердце стучать быстрее. Мои глаза светились, как два ярких синих фонаря.
Огромная, метров десять в диаметре пентаграмма загорелась прямо под лапами у демона, что вызвало у него еще больший ужас. Он попытался дернуться сначала в одну сторону, затем в другую, но тщетно. Этот туполобый здоровяк даже не догадывался, что я плясал с ним тут не просто так. Я водил его за нос из переулка в улочку по всему городу, пока не завел прямо туда, где приготовил ловушку. Пентаграмма работала, заперев его в клетке, из которой был только один выход. Обратно в ад.
— Tek ah lah. Tek ah van. Mi him en-tou! — все мышцы демона напряглись, словно его пронзили миллионами игл. Он задрал голову, а все тело оцепенело и замерло. — Как твое имя, бес? — спросил я у него безэмоционально.
— Ты ему еще про дод-а-чок расскажи, чего мелочишься? — язвил бесенок, сползая с плеча.
— О… О́лог, — хрипел он.
— Демон… О́лог?.. — спросил я, нахмурив брови.
— Да, — прорычал бес, скаля зубы в каком-то подобии улыбки.
— Св… свят-т… ые… уг… г… годники! — еле выговорил бесенок, сидя в кармане и с каждым словом у него изо рта вырывались маленькие языки пламени. Он делал это нарочно, явно выражая свое пренебрежение к бо́льшему собрату. — Умнее ничего не мог придумать⁈ Или ты прямым ходом из потустороннего шапито сюда сбежал?
Демон оскалился. Он смотрел на меня в упор, не отводя взгляда. Я держал вытянутую руку впереди себя, направленную на беса, а в нескольких миллиметров от ладони виднелась проекция пентаграммы. Пентаграммы, что под ногами демона пульсировала ярко-красным светом.