- Давай!
Диван полетел вниз. Все трое бросились к окну. Сломанная пружина не подвела. Диван раскрылся обратно, и накрыл всю компанию разом.
- Теперь мы? – тихо спросила Кристина.
- Погоди, - остановил ее Кирилл. – Давай провернем этот фокус в коридоре, спустимся на этаж ниже. Катя, собери подушки и вообще все тряпки. Те, что на тебе, тоже можно.
Последнее Кирилл добавил шепотом. Девушка в ответ только фыркнула.
Мертвецы на втором этаже протянули руки, едва Кирилл появился над краем пролома. Непутевый сосед сбросил на них вешалку. Она была не тяжелая – полка для обуви да подставка с рогами – но им хватило.
Сосед, получив по лбу полкой, завалился на спину, а его супругу накрыло вешалкой и сверху одеялом. Потом вниз полетели подушки, простыни и покрывало. Кирилл спрыгнул первым. Приземлился он удачно, хотя «вяк» из-под вешалки свидетельствовал, что на этот вопрос существовала альтернативная точка зрения. Кристина, цепляясь за стену, попыталась добраться до кухни, но смогла только перепрыгнуть в ванную.
- Давай скорее, - шепнула ей вслед Катя и уже вниз добавила: - Лови меня.
Она уселась на самый край пролома и легко спрыгнула в протянутые руки. Какой-то миг Кирилл держал ее в объятиях, но девушка быстро отстранилась и деловито огляделась. Ее внимание сразу привлекла небрежно составленная у стены обувь, но, к явному сожалению Кати, в одну туфлю тучной соседки она могла поместиться обеими ногами. Кристина выглянула из ванной, примериваясь, как перескочить на уцелевший уголок кухни.
- Давай вниз! – позвал Кирилл.
- Надо еду забрать, - отозвалась Кристина.
- Некогда!
Сосед заворчал и, не открывая глаз, зашарил перед собой руками. Кристина вздрогнула и без разговоров спрыгнула вниз. Соседка под вешалкой задергалась. Девушка, приземлившись на самый край, оступилась, но Кирилл успел поймать ее за руку.
- Берегись! – тихо вскрикнула Катя.
Цепляясь за стену, мертвый сосед начал подниматься. Трое живых, не сговариваясь, метнулись в комнату. Катя безжалостно смахнула цветы с подоконника. Кирилл распахнул окно – это открылось легко и тихо – и глянул вниз. Диван шевелился, будто живой. Торчащие из-под него руки шарили по земле.
- Сейчас или никогда! – сказал Кирилл.
- Ты первый, - тотчас отозвалась Катя.
- Хорошо. Вы обе сразу за мной.
Кирилл забрался на окно и прыгнул вниз, стараясь попасть в центр дивана. Это ему удалось, но диван качнулся и курьер упал на бок. Наверху раздался сдавленный вскрик. Рука зомби схватила Кирилла за запястье. Тот пнул мертвеца и сумел вырваться.
- Скорее, - донеслось сверху.
Кирилл задрал голову. Катя уже сидела на подоконнике, со страхом глядя вниз. Кристина подтолкнула ее в спину. Девушка приземлилась на колени, и чуть не кувырнулась в объятия зомби - молодого парня, у которого оторвали левую руку по самое плечо. Тот хоть и мертвый, а не зевал. Уцелевшая рука метнулась вперед и ухватила девушку за грудь. Катя влепила наглецу пощечину. Мертвец попытался поймать ее ладонь зубами. Кирилл подскочил и рванул девушку на себя. Вдвоем они вырвались, но все пуговицы с рубашки разлетелись по асфальту.
Кристина едва не опоздала. Стоило ей прыгнуть, как в окне появился сосед. Его рука чуть не сграбастала девушку за волосы. Промахнувшись, сосед кувырнулся через подоконник и полетел следом. Внизу он промахнулся второй раз, врезавшись головой в щель между стеной дома и диваном. Шея треснула, и мертвец остался стоять вверх ногами, озадаченно глядя на мир под новым углом.
- Я за скутером, - пообещал Кирилл, бегом рванув до угла.
Девушки переглянулись и поспешили следом. Диван шевелился под аккомпанемент злобного ворчания, однако из-под него никому так и не удалось выбраться, а других живых мертвецов в поле зрения не наблюдалось.
Они все собрались во дворе. Плотные ряды мертвецов стояли от стены до стены и даже там, где был кратер, над толпой возвышалась голова в кокетливой шляпке с сеточкой на лице. Зомби, которые не могли стоять сами, опирались на соседей. Некоторые еще истекали кровью. Со двора бежал красный ручеек. Другие уже начали разлагаться, и ветер принес их мерзкий запах. Кирилла чуть не стошнило прямо на месте. Ожившая нежить вся разом, будто по команде, повернулась к нему, и бывшему курьеру стало не до позывов желудка. Синхронно клацнули челюсти.
Ноги сами унесли Кирилла обратно. Девушки, едва увидев, как он рванул, благоразумно не стали дожидаться подробных разъяснений. Кирилл только и успел махнуть им рукой: мол, удираем через парк.
До Армагеддона это была длинная зеленая полоса между улицей и пересохшим каналом. Будь город побольше, ее бы именовали аллеей. Теперь от нее осталось два ряда обгоревших стволов и дорожка через пепелище. За сгоревшей скамейкой лежали обугленные тушки собак. Ни одна из них не пошевелилась, когда живые на цыпочках проскользнули мимо.
У моста они остановились отдышаться. Мертвецы за ними не гнались. По крайней мере, ни одного не было видно.
- Как бы они мне скутер не разнесли, - запоздало вслух подумал Кирилл.
- Не похоже, чтобы их интересовала техника, - утешила его Кристина. – А живые мародеры туда не сунутся.
- Это уж точно, - хмыкнул Кирилл.
- Куда теперь? – спросила Катя. - Прямо?
Девушка тяжело дышала. Рубашка без пуговиц распахнулась на груди, но, заправленная в шорты, сделала это не так широко как давешняя безрукавка.
- Надо свернуть на площадь, - сказал Кирилл. - Дальше дворами пройдем.
- Ты же сказал – за школой, - напомнила Кристина. – Это прямо.
- Да, но я вот что вспомнил: вон за тем домом ночной клуб. Раньше там бомбоубежище было. Потом его приватизировали, но, по идее, раз бомбили – народ всё равно должен был туда ломануться.
- А раз там клуб вместо убежища, то там теперь полно трупов, - закончила Кристина его мысль.
- Значит, идем через площадь, - согласилась Катя, и первой зашагала по мосту.
Он, на удивление, отлично сохранился, тогда как площадь за ним больше напоминала каменоломню. Вначале ее перерыли строители, а затем перепахали метеориты. Там, где когда-то горел вечный огонь, теперь была огромная воронка, над которой клубился зеленый туман.
- Нам лучше держаться от него подальше, - прошептала Кристина, как только это разглядела. – Это какой-то газ и люди от него умирают моментально.
Катя ногой отпихнула с дороги один из тех булыжников, которыми раньше была вымощена мостовая.
- Или мы идем в обход, - сказала девушка: – Или кто-то понесет меня на руках.
- В обход, - ответил Кирилл, рукой показывая направление.
Между площадью и каналом лежала асфальтированная дорога. Ей досталось не так сильно.
- Смотрите! – громко шепнула Кристина.
Из канала на дорогу выползал мужчина. Одет он был прилично: дорогая кожанка, брюки, ботинки, но всё это было основательно перемазано в грязи. В руках мужчина держал какую-то железяку. Вначале Кирилл принял его за зомби, но все предыдущие мертвецы не разговаривали, а этот сходу заорал:
- А ну стоять!
- Мы живые! – крикнула в ответ Катя.
- Похрен! – заявил мужчина. – Стоять, я сказал!
Кирилла посетила мысль, что с таким вступлением от дальнейшего общения ничего хорошего ждать не приходится. Быстро наклонившись, он подобрал булыжник.
- Отвали, мужик!
Тот только сплюнул на дорогу. Его взгляд скользнул по Кристине, да так и завис на ней. Девушка побледнела.
- Это он, - прошептала она.
- Кто он? – строго спросила Катя, бросая на мужчину заранее возмущенный взгляд.
- Тот, который меня мертвецам бросил, - сказала Кристина.
Мужчина тоже ее признал:
- А, выкарабкалась, дрянь. А я из-за тебя на корабль не успел.
- Ты бы и так не успел, - возразила Кристина. – Твоя очередь была слишком далеко.
- Да похрен мне твоя очередь! – взвился мужчина. – Я бы всем навалял, и свалил отсюда. Ну ты у меня сейчас за всё ответишь!
Он взмахнул своей железякой, и бросился к девушке. Кирилл промедлил еще секунду, потом швырнул камень. Метателем он оказался неважным. Метил в голову, но булыжник угодил мужчине в плечо. Тот только рыкнул в лучшем стиле мертвецов. Кристина выхватила пистолет.
- Стой, стрелять буду! – крикнула девушка.
- Стреляй уже! – взвизгнула за ее спиной Катя.
Кирилл только наклонился за новым булыжником, а мужчина был уже рядом. Грохнул выстрел. Кирилл отпрянул. Мужчина заорал, и повалился на колено. Железяку он выронил и теперь двумя руками вцепился в свое бедро. Из-под пальцев хлестала кровь. Катя отступила и отвернулась, стараясь, тем не менее, держать опасного субъекта в поле зрения. Кирилл на всякий случай булыжник всё-таки подобрал.
- Ну и что будем делать с ним? – спросил бывший курьер.
- Ты мужчина, тебе и решать, - сразу отозвалась Катя. – Но с собой мы такого гада точно не потащим.
Кристина согласно кивнула. Мужчина продолжал завывать.
- Мужик, заткнись, - посоветовал Кирилл. – А то придут.
- Похрен! – сквозь собственный вой выдал мужчина. – Чтоб вы все сдохли, уроды! Убью!
Он снова схватился за свою железяку. Кирилл швырнул в него камень. На этот раз попал в голову, и мужчина повалился на бок. Железяка оказалась под ним. Мужчина вытянул ее и яростно замолотил ею по камням. Слышно, наверное, за километр было. Девушки встревожено озирались по сторонам.
- Может, его связать? – предложил Кирилл.
- А кто его связывать будет? – тотчас уточнила Катя. – И чем?
- Слушайте! - вдруг шикнула на них Кристина.
Все прислушались, но за воплями разобрать ничего не удалось.
- Что? – спросил Кирилл.
Эксперт, которая стажер, с досадой помотала головой.
- Не поняла. Было похоже на вертолет. Где-то там, - она махнула рукой туда, куда они и собирались изначально.
- Тогда нам лучше поспешить, - подала голос Катя. - Пришлем этому паршивцу помощь, если сами выберемся. А сейчас идем, и быстро. Или я иду одна!