Он вернул конверт Кириллу и тот под строгим взглядом деда сложил его вчетверо и кое-как запихал в карман джинсов. Не слишком удобно, зато надежно.
- Слушайте, - сказала Катя. – А помните ту рыжую? Может, мертвецы собирают таких как она, чтобы этих мумий делать?
Кристина отрицательно покачала головой.
- Для мумификации нужно куда больше времени, чем прошло с начала Армагеддона. Да и потом, собирательство – это уже разумная деятельность, а все прочие зомби особым умом не отличались. Но ты права в том, что в обоих случаях наблюдается отклонение от общего стандарта.
- И что это значит? – спросил Кирилл.
- Что нам следует быть еще осторожнее, - ответила Кристина.
- Вот это правильно, - поддержал ее старик. – Лишний раз не высовывайтесь.
- Да мы и не собирались, - заверила его Катя.
От колбасы осталась одна шкурка. Катя с сожалением взглянула на нее, и сказала, что она бы еще столько же съела.
- Ну, это в магазин надо бежать, - сказал дед.
- Завернем по дороге, - согласился Кирилл. – Всё равно обратно идти.
- Не, - дед покачал головой. – Я вам карты дам, пройдете прямо через завод. Здорово срежете, да и народу в ночную смену немного было.
- Погоди, - сразу остановил его Кирилл. – Какую карту? Ты идешь с нами.
- Мне ружье достать надо, - отказался дед. – А потом я вас догоню.
- Дед, не дури.
- Да, идемте с нами, - поддержала Кристина.
Тот вздохнул.
- Я же сказал. У меня тут дело еще есть. А вам идти надо. Депешу эту, небось, уже заждались.
- Подождут еще! – отрезал Кирилл. – Слушай, дед, хрен с тобой, я помогу тебе достать это ружье, а потом мы все вместе уйдем. Идет?
- Нет!
Чувствуя, что разговор начал накаляться, девушки дружно вызвались помыть посуду. Дед сверху показал дверь на первом этаже.
- Я там воду во все раковины набрал. Пользуйте смело, у меня после дождя еще две бочки на улице. Ну и туалет там же, если вдруг надо. Пахнет, правда, не очень, но окна не открывайте. Там у стены мертвяки сидят. Внутрь не лезут, а дразнить их всё одно не следует. По цеху ходите спокойно, я тут всех выловил и выкинул. Да и мы сверху приглядим.
Девушки подхватили по кружке, и так тихо зашагали вниз по лесенке, что Кирилл даже выглянул в окно – не пропали ли они куда?
- Толковые красавицы, - похвалил дед. – Любую выбирай и женись.
- Ох, дед, ты стрелки не переводи.
- А я не перевожу. Один разговор мы закончили, можно и другой начать. Хочешь по делу поговорить. Изволь. Мне твой совет, как туда забраться, очень даже пригодится. Ты с пеленок был парнем шустрым.
Глядя во двор, Кирилл пару минут честно прикидывал, как бы добраться до угла и выбраться обратно живым. Ничего путного в голову не приходило. Мертвецов, конечно, можно было чем-то отвлечь, но они с таким же успехом могли вернуться обратно. Дворик-то не запирался. Разве что аккуратно выманивать по одному и бить лопатой за углом, но на это мог уйти целый месяц. Кирилл изложил свои мысли деду, и тот согласно кивнул.
- Вот и я говорю, придется мне тут задержаться.
- Ладно, пёс с тобой, мы остаёмся.
- Нет, вы отнесете депешу. Срочная же бумага!
- На ней это не написано, - Кирилл с подозрением прищурился. – Дед, ты пытаешься нас спровадить отсюда?
- Нет.
- Значит – да. Почему? Прячешь в шкафу любовницу или еще кого-то?
- А если и так?! – запальчиво вопросил старик.
Тут Кирилл вдруг осознал, что он стоит с дедом лясы точит, а девушки ушли вниз без него. Мысль отобразилась на лице. Дед криво усмехнулся.
- Да не кипишись, не кипишись. Никого я там не прячу. Можешь проверить, только без криков, а то своих красавиц зря перепугаешь. Завизжат еще, вот тогда действительно спасать придется.
Кирилл выдохнул.
- Извини. Подумалось.
- Бывает.
- Но услать ты нас на самом деле хочешь? – уточнил Кирилл. – Ведь мы с тобой могли бы провернуть этот номер с ружьем.
Старик покачал головой.
- Слушай меня внимательно, Кирилл. Будь ты один, я был бы только рад. Но на тебе депеша и эти две девочки. Если с тобой что случится, на кого их оставишь? На меня? Так я, пень старый, одной ногой в могиле, вторую подволакиваю.
- А что тут может случиться?
- Что угодно, - сказал дед, как сплюнул. – Ты, Кирилл, парень башковитый, только привык жить сегодняшним днем. А тут надо мыслить масштабно. Вот эти двое мумий, они зачем приходили?
- Ты это у меня спрашиваешь? Я их даже не видел.
- А я видел, - отчеканил дед. – Ушлые ребята, не из простых. Таких за папиросами не гоняют. И зачем они пришли? За мной? Нет, за мной те дураки, которые за воротами топчутся.
- Так и что им надо? – спросил Кирилл.
Дед в ответ пожал плечами.
- Честно - не знаю. У нас после конверсии ничего секретного не осталось. Но что-то им тут было надо. И это что-то еще здесь. Значит, еще придут.
- Тем больше оснований свалить отсюда, - совсем непатриотично заметил Кирилл. – Дед, тут завод размером с квартал и ты не знаешь, что охранять. Может, они просто мимо проходили.
- Но не прошли, - заметил старик.
- В следующий раз их может быть больше.
- Вот поэтому будет лучше, если ты приведешь сюда подкрепление. Тогда и завод обшарим, и от врага отобьемся.
- От какого врага, дед? Конец света. Армагеддец пришел.
- В сорок первом тоже казалось, что армагеддец твой пришел, - проворчал в ответ старик. – А потом как погнали его до самого Берлина, так и ушел как пришел. Не впервой. Отобьемся. Я тут, а ты там.
Старик указал вниз, где из дверей выходили девушки. Катя несла в руках кружки. Кристина на ходу крутила свое парео, пытаясь придать ему менее пляжный облик. Получалось плохо.
- Мы врагу ничего и никого не отдадим, - сурово сказал дед. – Вот, держи, - он всунул опешившему внуку в руки пачку сложенных вчетверо листов бумаги. – Здесь все планы, кроме подвалов, но туда не лезьте. До второго цеха я прикрою, а дальше смотри в оба.
Кирилл покачал головой.
- Эх, я только нашел тебя…
- Так и я рад, что ты живой, - ответил старик. – Прямо от сердца отлегло, как тебя увидел. Но что ж делать, если кроме нас тут воевать больше некому. Ступай.
Кирилл хотел было возразить, но тут на улице грохнул взрыв.
- А ну пошел! – рявкнул дед.
Глава 6
Взрыв сорвал ворота с петель. Не меньше десятка мертвецов разорвало в клочья. Остальные с бодрым ворчанием хлынули внутрь. Те, что бродили по двору, повернули головы на звук.
На территорию завода вливалась целая река мертвечины. Зомби во дворе молча созерцали этот парад нежити, но присоединяться к нему не спешили. Угол корпуса рассекал поток новоприбывших на два рукава, и они начали обтекать здание с двух сторон.
Кирилл уже сбегал вниз по лестнице. Кристина метнулась к двери, но, едва выглянув, тотчас отпрянула.
- Там их полно, - громким шепотом оповестила всех девушка, рванув обратно.
- Кирилл! – раздалось сверху. – Действуй по плану. Я прикрою!
- По какому плану? – не поняла Кристина.
Объяснить курьер не успел. Из туалета донесся звон разбитого стекла. Катя ногой захлопнула дверь.
- Здесь тоже лезут, - сообщила она.
У стены стояла серая стойка, где на полочках были аккуратно сложены заготовки. Им уже не суждено было стать деталями, но совсем бесполезными они от этого не стали. Стойка с ними оказалась очень тяжелой. Катя в одиночку даже не смогла сдвинуть ее с места. Кирилл, навалившись плечом, привел стойку в движение, но лишь втроем они перегородили ею дверь. Теперь только оставалось надеяться, что среди зомби нет своего Геракла.
- Уходите через второй вход, - велел сверху старик, показывая рукой. – Дверь слева. Я прикрою с крыши. Там они меня не достанут.
- Эх, дед, - Кирилл вздохнул и покачал головой.
В дверь забарабанили. Девушки оглянулись на Кирилла. Тот снова вздохнул и махнул рукой.
- Идем.
Они, конечно, не пошли, а побежали. За пыльными окнами мелькали неясные тени. Наверху грохнул выстрел. Тени на секунду замерли, потом вновь пришли в движение, и двигались они быстро.
Кирилл с девушками опередил их метров на двадцать. Осторожно приоткрыв дверь, он высунул нос наружу. Толпа мертвых заполнила всё пространство между корпусами.
- Быстро за угол, - шепнул Кирилл.
Здание заканчивалось через пару метров. Девушки буквально по стеночке упорхнули туда. Кирилл осторожно прикрыл дверь, чтобы какой-нибудь любопытный мертвец не забрел в цех. Его тотчас заметили. Злобно скалясь, мертвецы потянулись к нему.
- Бежим! – уже не скрываясь, крикнул Кирилл.
- Куда?! – донеслось из-за угла.
Когда Кирилл забежал за него, он сразу понял суть вопроса. С другой стороны тоже появились зомби, и их было ничуть не меньше чем тех, кто топал позади. Зоркий взгляд курьера зацепился за дверь в соседнем здании.
- Туда!
Мертвецы, словно почуяв, что добыча может ускользнуть, прибавили шагу. Дверь, как назло, оказалась запертой. Кирилл врезал по ней ногой. Та не шелохнулась, а возвращаться было уже поздно. Толпа зомби заполнила весь проход, заодно отрезая путь к соседнему зданию.
- И что теперь?! – с легкой ноткой истерики в голосе спросила Катя.
Кирилл быстро огляделся. Кристина метнулась к окну. Решетчатая рама с толстым стеклом не оставляла никаких надежд: даже если бы удалось повыбивать стекляшки, в проем удалось протиснуть бы разве что руку. Тем не менее, девушка, наступив на опрокинутую бочку, шустро взобралась на подоконник и добралась до форточки. Та была открыта, но и в нее влезть не смогла бы даже миниатюрная Катя.
Красный цвет, в который тут были окрашены металлические бочки, словно говорил: «стоп, прохода нет!», однако окно на втором этаже было гостеприимно распахнуто.
- Идея! – воскликнул Кирилл. – Катя, помоги мне.
Девушка послушно метнулась за ним. Кирилл бросился к углу, где под водостоком стояла еще одна бочка, и навалился на нее. Вдвоем они опрокинули бочку и вода хлынула под ноги мертвецам. Те