- Вот уж не думала, что ты у нас курильщик, - заметила Катя.
- Я – нет, - сказал Кирилл. – Но другие выжившие вполне могут оказаться таковыми. Сменяем сигареты на что-нибудь полезное. Лучше, чем натурой расплачиваться.
Девушки синхронно кивнули. Кирилл закинул сумку за плечо, и они отправились обратно. Кристина на ходу вытащила синий магазин и вставила туда свой единственный патрон. Когда магазин вернулся на место, два нуля на индикаторе сменились на «01».
Примерно на полпути они наткнулись комнату с защитными костюмами. Те были надеты на оживших мертвецов. Рыча сквозь маски, зомби шевелили конечностями, но встать не могли. Пол в комнате был залит кровью, и мертвецы скользили в ней. Кирилл тихонько прикрыл дверь.
- Мы ведь не собираемся их раздевать, - прошептал он.
- Этим беднягам костюмы не помогли, - ответила Катя. – Думаю, с нашим-то везением нет смысла даже пробовать.
Кристина молча кивнула, и они двинулись дальше. В караулке за прошедшее время ничего не изменилось. Перевернутое кресло лежало там же, где его оставили, а мониторы все до единого показывали черный квадрат. Кристина включила крайний слева. На вспыхнувшем экране толпа зомби методично и основательно разрушала раздевалку.
- Какие они злые, - проворчала Катя. – А другого выхода у нас точно нет?
- Да вот я как раз над этим думаю, - отозвалась от пульта Кристина, и нажала еще одну кнопку.
На соседнем мониторе появилась абсолютно пустая комната.
- Что это? – спросил Кирилл.
- Здесь написано – грузовой лифт.
- Лифт?!
- Ну, это логично, если подумать, - произнесла Кристина. – Та дрянь нам о нём не сказала, чтобы угробить на обратном пути, но вообще-то столько оборудования, сколько его тут, на себе не перетаскаешь. Осталось найти, где он?
Кирилл с Катей огляделись.
- Здесь его нет, - сказал девушка.
- Он должен быть где-то рядом, - возразила Кристина. – С такой системой безопасности они вряд ли оставили бы лифт без присмотра. Давайте проверим соседние двери.
Катя нахмурилась, но Кирилл идею поддержал.
- Думаю, это всяко безопаснее, чем выпускать ту толпу из раздевалки.
С этим Катя, вздохнув, согласилась.
Неприметная дверь между караулкой и раздевалкой показалась им самой подходящей. Она была заперта, но карточка охранника решила эту проблему. Кирилл медленно приоткрыл дверь, готовый моментально захлопнуть ее обратно, если потребуется. По ту сторону располагалось очередное караульное помещение со стеклянной будкой, широким столом и раздвижными дверьми в дальней стене. На столе лежал охранник. Он не шевелился.
- Попробуем проскочить тихо, - шепнул Кирилл. – Но если оживет – стреляй.
Кристина кивнула и первой проскользнула в комнату. Кирилл за ее спиной, стараясь не шуршать набедренной повязкой, прокрался к дверям лифта. Катя застыла на пороге, и переступила его только тогда, когда Кристина опустила оружие.
- Он застрелился, - сказала девушка.
Катя аккуратно прикрыла за собой дверь. Кирилл нажал треугольную кнопку слева от лифта. Двери перед ним раскрылись. Внутри, как и ожидалось, было пусто. Панель на стене имела всего три кнопки: вверх, вниз и стоп. Кирилл, сбросив сумку на пол, спросил:
- Ну что, поехали?
Катя отступила в угол лифта, а Кристина взяла винтовку наизготовку.
- Готова, - шепнула она.
Кирилл нажал кнопку вверх. Лифт двигался так плавно, что самого движения они не почувствовали. Дверь закрылась, а когда вновь открылась, помещение перед ними было уже другим. Здесь оно больше походило на ангар. Караульная будка, впрочем, тоже имелась. Стекла в ней были заляпаны кровью, что наводило на мысли о трагической кончине здешнего стража.
- Если я правильно сориентировалась, - прошептала Кристина. – То вон через ту дверь мы выйдем прямо к раздевалке.
- Тогда вперед, - Катя состроила воинственную физиономию. – Надо забрать нашу одежду и сказать ей пару ласковых.
Кристина усмехнулась, и направилась к двери.
- Вряд ли она устроит нам засаду, - девушка на ходу размышляла вслух. – Но раз уж пыталась убить, то осторожность лишней не будет. Кирилл, откроешь мне дверь?
Тот кивнул и встал сбоку. По сигналу Кристины он тихонько приоткрыл дверь. Ничего не случилось. Кристина грациозно выскользнула в коридор, быстро нацелив оружие вначале в одну сторону, потом в другую. Прямо как спецназ в кино, только костюм больше подошел бы иному жанру. Девушка бесшумно двинулась в сторону раздевалки. Приблизившись к окошку, она вначале наставила на него ствол, а потом заглянула сама.
- Похоже, там никого нет, - прошептала Кристина.
- А наша одежда? – подала голос Катя.
Кристина сделал шаг назад и обернулась.
- Лежит на месте. Но охранница точно пропала.
- Ну и пёс с ней, - отмахнулась Катя. – Она, конечно, дрянь, но я не настолько кровожадна, чтобы искать ее в этом зомбилэнде. Если есть справедливость в мире, то ее сожрут. Ох, дайте мне, наконец, одеться.
Кристина, прислонив винтовку к шкафчикам так, чтобы можно было схватить ее в один момент, уже торопливо натягивала трусики. Бумажные полотенца бросили на пол, а кружевную скатерть их эксперт решила прихватить с собой.
- Да, в ней ты неотразима, - признал Кирилл.
- Как ты сказал, при случае сменяем на что-нибудь полезное, - отозвалась Кристина.
Одевшись, она первым делом снова заглянула в окошко.
- Что-то тут не так. Мне она показалась слишком упёртой, чтобы просто так бросить пост.
- Может, просто от нас спряталась, - предположил Кирилл.
- Всё может быть, - задумчиво ответила Кристина. – Но чует мое сердце, не надо нам это выяснять.
- Согласна, - Катя кивнула. – Все готовы? Тогда давайте убираться отсюда. Кстати, как? Тем же путем, что и пришли? Я, напомню, всё еще босиком.
Последнее прозвучало как обвинение. Кирилл развел руками. Мол, извини, никого твоего размера мимо не пробегало.
- Выйдем через ангар, - предложила Кристина. – Там чисто. Только давайте по дороге глянем, что там камеры показывают. Надоели уже неприятные сюрпризы.
Возражений не последовало. Ощущение неясной тревоги теперь давило на всех троих. В ангар вернулись почти бегом. Кристина, обведя помещение стволом и убедившись, что здесь по-прежнему безопасно, направилась к караульной будке. Монитор там был всего один. Слева на нем болтался желтоватый стикер с подписью «выход». Девушки ахнули в унисон, и Кирилл понял, что ему не показалось.
Во дворе ровными рядами, как солдаты на плацу, стояли зомби. Здесь были и военные в пятнистой форме, и рабочие в синих комбинезонах, и полуголые жертвы внезапного ночного удара. На шаг всех впереди стояла рыжеволосая красавица. Теперь на ней был алый шелковый халатик и высокие, до колен, сапоги из красной кожи, но Кирилл все равно ее узнал. Это была та самая девушка, которую он встретил на ботанической станции, а потом, рискуя головой, накрывал на стройке брезентом.
Кристина через разбитое стекло аккуратно дотянулась до пульта управления. Изображение плавно двинулось влево, потом вправо. Насколько хватало поворота камеры, всюду стояли зомби. Рыжеволосая красавица, должно быть, заметила движение камеры и подняла голову.
- Нас заметили, - прошептала Кристина.
Рыжеволосая красотка, не мигая, смотрела на них из монитора. Не отводя взгляда, она медленно подняла правую руку и щелкнула пальцами. Из толпы мертвецов выступила растрепанная женщина в синем комбинезоне. Она крепко прижимала к груди красный пляжный тапочек.
Рыжеволосая указала вперед и женщина медленно заковыляла в указанном направлении. Кирилл и его спутницы затаили дыхание. Зомби проковыляла ровно половину пути до здания и остановилась. Высоко подняв тапочек двумя руками над головой, она демонстративно положила его на землю и побрела обратно.
Глава 8
- Я так понимаю, нас приглашают на переговоры, - прошептала Кристина.
- Но мы ведь на них не пойдем? – с надеждой в голосе уточнила Катя.
Камера вновь повернулась туда-сюда. Зомби стояли повсюду.
- Не похоже, чтобы у нас был выбор, - ответила ей Кристина.
- Кирилл!
- Я согласен с Кристиной, - курьер вздохнул. – Придется послушать, чего они хотят.
- Они хотят нас сожрать!
- Если так, мы отступим обратно в лабораторию, - пообещал Кирилл.
Катя, чуть заметно шевеля губами, досчитала про себя до пяти, и уже спокойнее спросила:
- А мы не можем отступить туда сразу сейчас же?!
Не успел Кирилл ответить, как мертвецы вновь пришли в движение. Первые ряды расступились. Двое здоровяков в пятнистой форме вывели вперед охранницу. На девушке была рубашка Кирилла, и ничего больше.
- Надо же, - сказала Катя. - Есть еще справедливость в этом мире. Хотела нас мертвякам скормить, а теперь сама им попалась.
Впрочем, пока что девушка была еще жива. Она с ужасом косилась на своих провожатых. Мертвецы равнодушно пялились на нее, но можно было не сомневаться – щелкнет рыжеволосая пальцами, и разорвут ее в один момент. На случай, если у кого-то еще оставались иллюзии на этот счет, из толпы вышел мясник в заляпанном кровью фартуке. В руках у него был огроменный нож.
Девушка дернулась, но здоровяки держали крепко. Рубашка успела утратить последние пуговицы и теперь просто висела на плечах. Когда девушка дернулась, она распахнулась на груди, открывая ее же. Охранница ойкнула и повела плечами, пытаясь вернуть всё как было. Зомби, должно быть, приняли это за попытку к бегству, и резко вывернули ей руки за спину. Плечи развернулись обратно, да так, что рубашка вообще чуть с них не слетела. Удержалась буквально в миллиметре от того, чтобы не съехать вниз до локтей. Хотя при том, как она при этом распахнулась, уже не было бы принципиальной разницы. Тем не менее, девушка застыла, чтобы ненароком не стряхнуть рубашку окончательно.
За ее спиной мясник застыл в позе «вообще всех убью!». Кирилл и девушки переглянулись.
- Ну что, придется спасать засранку, - выразила Кристина общее мнение.