Фантастика 2025-39 — страница 1131 из 1212

- И мне на этом сидеть, - проворчала Кристина.

Катя перебросила полог палатки на водительское место.

- Едем! – скомандовал Кирилл. – Быстрее, тот парень возвращается.

Живые запрыгнули в машину и уазик рванул с места. Мертвец с гранатометом на плече вышел на дорогу. Машина скрылась за поворотом. Мертвец некоторое время созерцал пустую улицу. Потом рыкнул и побрел обратно в развалины.

Потрепанная вывеска на торце здания впереди гласила: «Тысяча и одна обувь». Вдоль стены приткнулся тягач, закрывая своим прицепом все окна первого этажа. Стеклянная дверь магазина была разбита, но сразу за ней проход перекрывал опрокинутый набок шкаф. Когда уазик притормозил перед дверью, из-за шкафа высунулось бородатое лицо и ствол автомата.

- Проезжайте мимо, - посоветовал бородатый. – Тут занято.

- Нас Николай прислал, - сказал Кирилл, выпрыгивая из машины.

- Какой еще Николай? – проворчал бородатый.

- Тот, который вас сюда направил, - заявила Кристина.

Взгляд бородатого похотливо прошелся по ее фигурке, и девушка прикрылась дверцей. Однако их собеседник оказался человеком в первую очередь практичным.

- И что теперь? Он нам сюда всякую шваль сплавлять будет? Нет уж!

- Ага, проваливайте, - донеслось сверху.

Из окон второго этажа выглядывали двое. Женщина с красным платком на голове держала в руках двустволку. Лысый мужик оперся локтями на подоконник. С крыши высовывался еще кто-то, но Кирилл разглядел только винтовку. Такое чувство, что они не обувной, а оружейный магазин заняли.

- Послушайте, - начал Кирилл. – Мы ненадолго. Мы ищем военных с той базы.

Он махнул рукой в сторону автострады и только теперь обратил внимание, что звуки боя оттуда больше не долетали.

- А, это другое дело, - сказал лысый.

Женщина шикнула на него, но лысый спокойно продолжил:

- Здесь их нет, они ушли через тоннель. Еще ночью. Я сам видел. К ним еще колонна гражданских пристроилась, но на нее зомбаки налетели. А у военных три танка в голове было, уж они-то наверняка пробились. Так что ищите их на другом берегу.

- Понятно? – бросила женщина. – А теперь убирайтесь.

Кирилл хмуро кивнул.

- Эй! - крикнула Катя. – Нам нужна обувь.

- Всем нужна, - ехидно согласился бородатый. – Чем расплатитесь?

- Только не натурой, - сразу отрезала Катя. - Можем отдать машину.

- Битую? – спросил бородатый.

- Зато с запасом топлива, - сразу подняла ставки Катя. – Думаю, скоро оно сильно подорожает.

- Не пойдет, - ответил бородатый.

- Да чего с ними, торговаться еще?! – вспылила женщина, вскидывая двустволку. – И так отберём. А ну, марш из машины!

Бородатый тотчас наставил автомат на Кирилла. Кристина прицелилась в бородатого. Тот побледнел. В окнах появились еще несколько человек. Большая часть была вооружена кирпичами и какими-то железяками, но имелась и пара пистолетов.

- Нас больше, - сообщила женщина. – Так что мы выиграем.

- Если начнем стрелять, выиграют только они, - заявила Катя, махнув рукой вдаль по улице.

Там появились зомби.

- Мы в укрытии, - напомнил чей-то голос сверху.

- Это пока она не выстрелила, - возразила Катя, указывая на Кристину. – Знаете что это за штука? Это самый лучший в мире гранатомет. Взрывы недавно слышали? Вот это он! Будет много шума и большая дырка в вашей двери. Оно вам надо?

Бородатый проворчал, что не надо. Женщина не сдавалась. Лысый что-то зашептал ей на ухо. Она отмахнулась.

- Второй этаж точно удержим, - нарочито громко заявила она.

Бородатый побледнел еще больше и опустил автомат. Кирилл подтолкнул Катю локтем и громко сказал:

- Хрен с вами, пусть будет по-вашему, но свои вещи мы забираем.

Катя нырнула в машину.

- Обойдетесь! - крикнула в ответ женщина, но Кирилл уже ступил ногой на подножку.

- Гони, - шепнул он.

Уазик тотчас сорвался с места. Вслед ему бабахнула двустволка. Кристина ругнулась себе под нос, одновременно выворачивая руль. Уазик нырнул за угол и подпрыгнул, попав колесом в трещину. Кирилл не удержался на подножке и вылетел за борт. Прокатившись по асфальту, он врезался в стену спиной и затылком. Перед глазами всё поплыло. Больше инстинктивно, чем осознанно, Кирилл поднялся на ноги и заковылял куда-то вперед.

- Ты цел? – прилетел словно из пустоты голос Кристины. – Стой!

Кирилл пожал плечами и остановился. Сквозь туман перед глазами он разглядел бредущих навстречу зомби. Потом рядом появились девушки и подхватили Кирилла под руки. Рычание зомби стало ближе. Кирилл почувствовал, как его запихнули в машину, и гонка возобновилась. Уазик трясло. Он постоянно во что-то – или в кого-то – врезался. Один из таких близких контактов пробил Кристину на злобное шипение. Уазик пошел юзом и остановился. Кирилл словно издалека услышал голос Кристины.

- Ну вот мы на берегу. А где этот тоннель?

- Где-то там, - ответила Катя.

- А точнее?

- Точнее не знаю. Кольцевая там, значит, и тоннель где-то там. Если ехать по кольцевой, то как раз к нему и выйдем.

- По кольцевой мы сейчас вряд ли проедем, - заявила Кристина. – А это что за хрень?

Катя не ответила. Должно быть, просто пожала плечами. Зато снова раздался голос Кристины:

- Эй, Кирилл, очнись. Ты нам нужен.

- Кристина, - тихо позвала Катя. – Смотри, плот.

- Здорово!

Кирилл почувствовал, что его подняли и поволокли. Перед глазами плыло небо. Под дружный вскрик девушек оно провернулось и опрокинулось. Кирилл снова во что-то врезался. Девушки, судя по голосам, тоже.

- Осторожно, Катя! Там зомби! Сейчас я его…

Кирилл попытался встать, но тело не слушалось. Плеск волн аккомпанировал катиному ворчанию. Девушка подхватила курьера под руки и поволокла на что-то скользкое и плоское.

- Катя, помоги мне! – позвала Кристина.

Раздался громкий всплеск. Потом что-то хрустнуло. Кирилл почувствовал, как то, что было под ним, закачалось и пришло в движение.

- Нет! Стой! – снова прозвучал голос Кристины.

Кирилл был бы и раз остановиться, но сознание отдало якорь и отчалило в неизвестном направлении.

Интермедия в тумане

Когда Кирилл очнулся, его первой мыслью было, что он всё-таки умер и попал в рай. Правда, при жизни бывший курьер был атеистом, что – теоретически! – исключало подобный поворот событий, однако бродящие по земле живые мертвецы тоже не вписывались в классическую картину мира. Она изменилась буквально в одну ночь, так почему бы и в небесных сферах не произойти переменам? В конце концов, метеориты прилетели именно оттуда.

Кирилл моргнул. Ничего не изменилось. Вокруг него плыли облака. Они вкусно пахли едой. Если конкретно, они пахли гречкой. Просто гречкой. Без мяса, без сладковатого привкуса молока или дразнящих ароматов жареных сосисок. Так обычно пахнут кризис и дефолт. Кирилл подумал, что неладно что-то в райском саде, но тут из тумана проявилась Катя.

Одежды на девушке никакой не было. Уперев кулачки в боки, она пристально вглядывалась в облака. Недовольная гримаска, должно быть, означала, что архангел Михаил сильно запаздывал. Любуясь видом, Кирилл подумал, что тому спешить совсем и не обязательно. В конце концов, работы у него в нынешние суровые времена наверняка было по самый нимб.

- Ну и где это чучело? – проворчала Катя.

Рядом с ней из облака выступила Кристина. Как и Катя, она оставила всю одежду за райскими вратами и предстала во всей своей первозданной красоте. Внимательно глянув по сторонам, Кристина пожала плечами.

- Не знаю. Наверное, действительно куда-то свалил. Иначе бы уже давно до нас добрался.

- Это вроде как нетипично, - возразила Катя.

- Вроде да, - согласилась Кристина. – Но ты же видишь – его нет.

- По правде говоря, я тут ничего толком не вижу, - проворчала Катя. – И мне это не нравится.

- Мне тоже, - признала Кристина. – Надо бы выбираться отсюда. Как там наш проводник?

Она присела рядом с Кириллом. Взгляд курьера последовал за ней, не в силах оторваться. Кристина заметила это, и прикрылась руками. Катя утруждать себя такими формальностями не стала.

- Вижу, кое-кто очухался, - Кристина улыбнулась. – Как самочувствие?

- Мы умерли? – спросил Кирилл.

- Мы заблудились, - проворчала Катя.

- А облака откуда?

- Это туман, - пояснила Кристина. – А ты что подумал?

- Что мы умерли и попали в рай, - ответил Кирилл.

Он попытался сесть. Тело снова слушалось, но затылок сразу пронзила тупая боль. Кирилл скривился. Кристина бережно подхватила его за плечи, помогая принять сидячее положение.

- Мы живы, - сообщила Катя. – Хотя если бы кто гарантировал мне наличие рая, я бы, пожалуй, туда уже свалила. Но таких гарантий нет. Так что давай-ка мы тебя покормим, а потом ты нас спасешь.

Желудок тотчас напомнил, что бодрость тела – без которого насладиться женским обществом в полной мере никак нельзя – зависела в том числе и от регулярного питания. Кирилл осторожно кивнул в знак полного согласия со всеми.

- А еда откуда? – спросил он.

- Ну, это нам повезло, - сообщила Катя.

- Только теперь мы плывем не знаем куда, - с легким вздохом добавила Кристина.

Кирилл огляделся. Туман оказался таким плотным, что в нём – и то с трудом – можно было разглядеть только сам плот. Тот был собран из синих кубиков, каждый размерами в полметра по любому из измерений. На носу в железной лоханке горел костер, а над ним висел котелок. Вкусный запах доносился оттуда.

Девушки подхватили Кирилла под руки и помогли перебраться поближе. Плот под ногами слегка покачивало. Плеск волн долетал одновременно со всех сторон и определить, в какую сторону они держат путь, не удалось.

- Ложка, правда, у нас одна, - сказала Катя.

- Может, вначале оденемся? – предложила Кристина.

- А уже высохло? – спросила в ответ Катя.

Белье девушек висело в опасной близости от огня, но Кристина, проверив на ощупь, недовольно сообщила, что до сих пор еще нет.