- Погоди! - воскликнул Кирилл, выбегая в коридор.
Обе девушки замерли. Культистка, стоя на коленях, подарила ему самый проникновенный из умоляющих взглядов. В комплекте с прозрачной одеждой и тем, что она была призвана скрыть, это оказалось достаточно, чтобы у Кирилла точно не поднялась бы на нее рука. Он только поднял ее пистолет.
- Возьмем с собой, проводником будет, - сказал Кирилл и добавил для культистки. - Только без глупостей. Поняла?
Культистка очень осторожно ответила, что поняла.
- Алекса, - сказала Яна.
Алекса сверкнула на нее глазами. Взгляд Яны был спокоен, но тверд и непреклонен. Алекса медленно убрала нож. Культистка осторожно выдохнула.
- Но только мы ее свяжем, - сказала Яна. - Катя, у тебя веревка есть?
- Нет.
- Значит, обойдемся подручными средствами. В принципе, ее футболка подойдет.
- Э-э... - неуверенно отозвалась культистка. - У меня под ней ничего нет. В смысле, не одето.
Кирилл не стал уточнять, что он уже всё видел.
- Сегодня вообще не твой день, - без тени сочувствия сказала Алекса.
- Похоже на то, - проворчала в ответ культистка.
Она стянула футболку через голову. Вид, открывшийся Кириллу теперь и тот, который он имел удовольствие созерцать немногим ранее, оказались полностью идентичны. Потом курьер тактично отвернулся и пропустил всё, что случилось после.
Культистка подняла футболку на вытянутой руке. Второй рукой она прикрывала грудь. Алекса выхватила футболку. В ту же секунду культистка оттолкнула разведчицу и рванулась в сторону. Алекса упала на пол и, не вставая, метнула нож. Тот вонзился беглянке в спину. Она молча рухнула лицом вниз. Когда Кирилл склонился над ней, культистка была уже мертва. Под столом, куда она протягивала руки, обнаружилась большая потертая кнопка, раньше вне всякого сомнения бывшая красной. Скорее всего, она всё еще функционировала, раз уж культистка пожертвовала жизнью ради шанса нажать ее.
- Кирилл, забери мой нож, пожалуйста, - спокойно попросила Алекса. - И если комедия окончена, я бы очень хотела одеться.
Катя торопливо подала ей одежду. Алекса уложилась в полминуты.
- Я готова, - сказала она, забирая назад своё оружие. - Уходим. Нам туда.
Она показала рукой по коридору. Кирилл хотел было добить культистку, но в этот раз Алекса остановила его:
- В таком виде она нам будет полезнее.
Своя логика в этом была. Кирилл коротко кивнул, и люди поспешили дальше. Мертвая культистка открыла глаза и задумчиво уставилась на красную кнопку.
Глава 16
Железная дверь, как и обещала культистка, оказалась не заперта. Алекса ее слегка приоткрыла. Через щель можно было видеть второй корпус и свалку между зданиями.
Сам второй корпус оказался трехэтажным зданием из красного кирпича. Для нынешних времен он отлично сохранился. На первом и третьем этажах в окнах даже уцелели стекла. На втором все окна были забраны толстенными решетками. Именно там - согласно схеме культиста - держали пленников.
Груды мусора поднимались до уровня окон первого этажа. Рядами стояли проржавевшие насквозь остовы автомобилей, на которые было навалено всё, что могли позволить себе выбросить живущие в мире постапокалипсиса: начиная с мебели, которая настолько прогнила, что не годилась даже для костра, и заканчивая какими-то грязнющими тряпками, которые клочьями висели на торчащих ржавых железяках. Воняло менее гадостно, чем в колодце, но в этом была исключительно заслуга свежего воздуха.
- Что-то я не вижу часовых, - тихо заметил Кирилл.
- О, внутри их будет больше чем хотелось бы, - отозвалась Алекса. - По схеме в торцах дома два наблюдательных пункта на третьем этаже.
Кирилл снова выглянул в щель. Свалка занимала всё пространство между двумя корпусами. Дальше ее распространение ограничивала металлическая сетка, натянутая до самых крыш. Наблюдательные пункты - или, точнее, комнаты - были как раз над этими сетками, но за темными окнами Кирилл не разглядел ни одного наблюдателя.
- Вроде там никого нет, - прошептал он.
- То, что никто не торчит из окна, еще не означает, что там никого нет, - отозвалась Алекса. - Вести наблюдение можно из глубины помещения. Так безопаснее, но из глубины им не виден собственный вход в здание.
От железной двери через свалку был расчищен узкий проход. Расчищен, конечно, условно говоря. Тот, кто решал эту задачу, просто откидал мусор на соседние груды, откуда он неспешно сползал обратно. Этот проход рассекал свалку пополам и вел прямиком к аналогичной двери в стене второго корпуса. Согласно схеме культиста, это был единственный вход.
- За дверью просто обязан быть охранник, - тихо заметила Яна, глядя в щель через плечо Алексы. - Плюс на крыше часовой. Справа на углу.
После ее слов Кирилл с Алексой разглядели голову над парапетом. На голову был надет шлем, а сама она таращилась на небо. По небу плыли тучи. Самые первые уже нависали над вторым корпусом. Солнце клонилось к закату и вместе с тучами на корпус наползала тьма, а за ней стеной надвигался дождь. Голова исчезла.
- Боится промокнуть? - хмыкнул Кирилл.
- Боится, что дождь окажется кислотным, - отозвалась Яна. - У нас тут это уже на уровне рефлекса вбито.
- А он точно не кислотный? - тихо спросила Катя.
Алекса с Яной дружно пожали плечами.
- Но ни один нормальный человек носа не высунет на улицу, когда начинается дождь, - сказала Алекса и, после короткой паузы, с усмешкой добавила. - Хотя кто сказал, что мы нормальные?
- Говори за себя, - проворчала Катя, на этот раз вдвое тише.
- Выходим, как только закапает, - почти одновременно сказала Алекса.
- А если дождь всё-таки кислотный? - сразу спросила Катя.
- Я выйду первой, - ответила Алекса.
Катю это слегка успокоило, но только слегка.
- Культист сказал, что в заговоре участвовали только они двое, - тем временем продолжала Алекса. - А это значит, что там, за дверью, нас уже не ждут с распростертыми объятиями. Придется действовать хитростью. У меня есть план.
- Как всегда? - хмыкнула Яна.
- Типа того, но без риска тут по любому не обойдешься. Дверь наверняка закрыта, а взломщиков, как я понимаю, среди нас нет.
Кирилл с Катей дружно помотали головами.
- Ну вот, - продолжила Алекса. - Тогда придется попросить охрану впустить нас и сделать это надо без лишнего шума. Кирилл, ты будешь курьером, но не самим собой, а культистом.
- Сейчас повязку принесу, - мгновенно сориентировалась Яна.
Девушка метнулась обратно.
- А вы типа на подхвате? - спросил Кирилл.
- Нас типа нет, - ответила Алекса и, кивнув на щель, добавила. - Смотри, проход узкий, а стены высокие. Из окон дно не просматривается. Они увидят только, что открылась дверь. Из двери выйдешь ты, Кирилл. Ты больше всех похож на почту. Скажешь: "почта для командира". Мы с Яной проползем перед тобой и разберемся с охраной. Катя ползет последней и смотрит, чтобы мертвяки с тыла не зашли.
Катя неуверенно кивнула и оглянулась на Кирилла.
- Лучше бы тебя пока здесь оставить, но если мертвые нас догонят... - начал тот.
- Я с тобой, - перебила его Катя.
Прибежала Яна. Она принесла бандану с эмблемой культа и сообщила, что в проходе за шкафом кто-то уже шаркает ногами по полу.
- Культистка точно обратилась, но лежит неподвижно, - закончила Яна свой доклад.
- Значит, хозяйка где-то рядом, - сказал Кирилл.
- Так, может, не будем здесь задерживаться? - предложила Катя.
- Уже скоро, - пообещала Алекса, выглядывая наружу.
Пока Кирилл повязывал бандану вокруг головы, Алекса кратко изложила Яне свой план.
- Может, и прокатит, - сказала та. - Только надо действовать быстро. Когда мертвецы попрут, нас могут и не впустить внутрь.
- Типа того.
Снаружи упали первые капли.
- Очень вовремя, - заметила Алекса.
- Слишком вовремя, - тихо проворчала Яна. - И определенно не для нас.
Алекса потянула носом воздух.
- Вроде не кислотный, - сообщила она, и выскользнула за дверь.
Яна вздохнула и последовала за ней. Кирилл толкнул дверь, открывая ее нараспашку, и шагнул через порог. Из-за двери донеслось угрюмое ворчание. Девушки замерли. Кирилл осторожно, за ручку, потянул дверь на себя и заглянул за нее. По ту сторону из груды мусора наполовину торчал живой мертвец с отрубленными руками. Когда железная дверь открывалась, она била мертвеца по физиономии.
- Кто-то тебя сильно не любит, - заметил Кирилл.
Зомби прорычал в ответ нечто, отдаленно похожее на: "типа того". Убедившись, что зомби не опасен, на улицу выскользнула Катя. Кирилл закрыл дверь. Зомби молча смотрел на него. Взгляд у мертвеца был печальный и голодный. Кирилл подумал было добить его, но потом решил, что такой поступок не вписывается в образ культиста, и быстро пошел по проходу прочь. Перед ним, как две змеи, грациозно скользили Алекса с Яной. Катя тихо шуршала за спиной.
Алекса первой добралась до двери второго корпуса и, прижав к ней ухо, прислушалась. Кирилл чуть замедлил шаг. Яна нырнула под козырек, что нависал над дверью, и застыла с оружием наготове. Алекса показала один палец. Кирилл едва успел сообразить, что это означает: "за дверью один охранник" с поправкой "скорее всего", как справа приоткрылось окно. По ту сторону стоял молодой - ровесник Кирилла - культист.
- Эй, что надо? - окликнул он.
- Почта, - привычно отозвался Кирилл. - Для командира.
- А, - культист кивнул. - Погоди, сейчас заберу.
Он исчез. Кирилл зашел под козырек. Катя спряталась от дождя под обожженной столешницей, торчащей из груды мусора. За дверью лязгнул засов. Затем она приоткрылась, и Алекса тотчас нырнула внутрь.
- Что... - только и успел произнести культист.
В конце фразы голос перетёк в хрип. Кирилл метнулся к двери. За ней действительно был всего один охранник. Алекса его зарезала. Мертвое тело завалилось на невысокую деревянную стойку справа от входа. Та отделяла прихожую от соседней комнаты. Кирилл разглядел там целую батарею аккумуляторов. Под потолком горела электрическая лампочка. Заглянув за конторку, Кирилл обнаружил большую красную кнопку, от которой в стену шла пара проводов, и двустволку. Двустволка оказалась незаряжена.