– Привет.
Дверь распахнулась без стука и внутрь проскользнула Ника, тут же плотно прикрывая её за собой и прижимаясь спиной, после чего уставилась на меня возбужденно горящим взглядом с долей безумия.
– Только не уходи! Я по делу.
– Говори, - произнесла откровенно нехотя.
– Помнишь Лилю? Вчерашнюю. - Ника дождалась, когда я кивну, и продолжила тараторить: - С ней пришла баба Варя. Она тоже провидица, начинающая. Вместе у нас получилось выяснить, где сейчас их мужчины. Но нужно торопиться. Семен уже собрал ударную группу, нужен только портальщик. Макс пока может только на сотку и у него нет карты нужного района, остальные и того меньше, а время поджимает. Поможешь?
– Конечно, - согласилась, без колебаний. - Куда?
– Городок Джихань. Тот самый, рядом с которым было их поселение. Они ещё там. Только надо очень быстро. Очень-очень.
– Не суетись, - одернула её, заметив, как кошечка обняла свои плечи руками и начала слегка покачиваться из стороны в сторону. - Где группа? Все готовы?
– Пять сек!
Пока Вероника сообщала в чат замов, что я в замке и готова провести ударную группу в Джихань, а Семен объявлял пятиминутную готовность, я переоделась, чередой порталов сходила за своими бойцами, которых оставляла в домике-развалюшке, вернулась обратно и призвала недостающих.
Заодно пересчитала готовые камни душ, которых оказалось чуть больше сотни, удовлетворенно хмыкнула, но тут же поморщилась, ощутив сосущее чувство голода. Ах, да… Я же поесть хотела.
– Держи. - Ника тут же оказалась рядом, протягивая мне шаурму и фляжку с травяным настоем. - Наши продвинутые кулинары научились делать еду и напитки с бонусами. В основном на силу и выносливость, но есть разное. И успокоительное, и от кошмаров…
Проигнорировав отнюдь не тонкий намек, молча взяла из её рук еду и прошла во двор очередным порталом, жуя прямо на ходу и мысленно изучая карту нужного района. Пока я искала поселение Лили, то успела разведать довольно большой кусок пространства, так что могла открыть портал прямо в городе, ну или на его окраине.
Как нам надо?
– А вот и наш специалист по порталам, - зачем-то громогласно объявил Семен, когда я появилась не в центре скопления группы, а сбоку, заранее глянув по карте, где для меня будет удобнее.
На мне моментально скрестились десятки взглядов, из которых я узнала от силы половину, но лишь небрежно кивнула в знак приветствия и приблизилась к орку, принципиально не замечая остальных.
– Командуй.
– И тебе здравствуй, - кхекнул Семен, но не стал зацикливаться на моих отсутствующих манерах, сходу объяснив задачу.
Как мою, так и остальным.
По всему выходило, что Джихань стал неким перевалочным пунктом работорговцев, куда стекались пленники со всего района. Их находили такие мрази, как Виктор, разведывали, что к чему, втирались в доверие, выясняли сильные и слабые стороны, по возможности устраняли лидеров, а потом максимально ослабляли поселение, забирая себе самый “ходовой” товар. Мало-мальски симпатичных молодых женщин, крепких мужчин и подростков.
Вчера Варвара Сергеевна, по совету Ники сходив в данж с сильной группой, прокачалась сразу на три уровня и влила все очки характеристик в ясновидение, так что уже ночью её посетило невероятно красочное и реалистичное видение барака, где содержали пленников. Она узнала нескольких мужчин из своего поселка и Виктора, который над ними издевался, а затем видела уезжающий на юг караван, после которого оставался кровавый след.
Эта кровь разъедала землю, а из трещин вылезали мертвецы и забирали души из тех, кто был ещё жив. И не было от них спасения…
– И что это значит? - нахмурилась я.
– Среди пленников есть маг смерти. Как минимум один, - пояснил почему-то Семён. - И либо его переклинит, либо он сумеет каким-то образом качнуться… В общем, вариантов масса и ни один из них нам не нужен. Необходимо действовать на опережение и перехватить пленников до того, как караван отправится в путь.
– Без проблем, - кивнула, сама думая о том, что мага смерти лучше прикончить до того, как он войдет в силу. Второго Алекса нам не надо. - Сколько людей идет?
– Три группы. Командиры - Петр, Михей и Никита.
Без особого интереса взглянув на незнакомых мужчин, не стала даже кивать. Лишь проговорила вслух информацию о пятиминутном действии портала и уточнила место, где лучше всего его открыть.
Ника, помассировав виски, акцентировала внимание на юго-западных воротах.
Окей…
– Мобильная группа целителей будет ждать отмашки, - под конец предупредил меня Семён. - Перекинешь их, если понадобится усиление.
– Хорошо.
На этом инструктаж был завершен и я, открыв портал, прошла в него первой, торопливо отходя в сторону, чтобы не мешать остальным, и сразу изучая нужный нам город и визуально, и лентами тотального исследования.
Сам городок был не особо большим, где-то тысяч на десять жителей, причем весьма сельского типа - с придомовыми участками и пашнями, начинающимися буквально за последней оградой, а ворота тут и вовсе были больше формальностью.
В смысле, ворота - были. Но не стены.
– На артефакты надеятся, - тут же недовольно пробормотал кто-то из мужчин, изучая лежащий перед нами городок тем самым особым прищуром, который выдавал игроков. - Внутри скорее всего не действуют порталы и ряд боевых заклинаний. Мы уже начали такие изучать. Любопытные вещицы на самом деле… В остальном сюрпризов не вижу. Димон?
– Концентрация бойцов умеренная, - заявил его собеседник-драконид, стоя с закрытыми глазами и старательно нюхая воздух в направлении городка. - Ощущается повышенная нервозность, но ниже критичной отметки. И не в нашем направлении. Думаю, собирают караван. Мы вовремя. Помчали?
– Настя, как быстро вы бегаете? - уточнил у меня Никита - рослый голубоглазый ворген, уже протягивая флакон с неким эликсиром.
– Стандартно.
– Держитесь за мной.
Фантазер…
Приняв из мужских рук флакон и констатируя, что это именно зелье скорости, выпила его залпом, ощутив на языке приятное земляничное послевкусие, и краем уха выслушала, как группы распределяют между собой задачи: одна обезвреживает артефакты, вторая стражу, а третья мчит к баракам. Мне тоже придумали дело - страховать вторую и третью группу, при необходимости бросая инферналов на горячие точки, но в идеале заниматься только пленниками, освобождая и переправляя на контрольную точку в километре от поселка, где уже готовится площадка для приема большого числа пострадавших. Ближе пока смысла нет, чтобы не привести возможную погоню прямо на порог собственного дома, а там и медики, и бойцы…
В общем, помчали!
Глава 5-2
Первая часть плана прошла, как по маслу: нас никто не ждал, горожане в принципе не готовились к войне, а большая часть стражи и “охотников” собралась рядом с бараками как раз неподалеку от юго-западных ворот, всего в пятистах метрах от окраины.
Уже зная это благодаря своим фиолетовым лентам тотального исследования, я сообщила данную информацию ближайшим ко мне мужчинам прямо на бегу, жестом задавая направление, ну а там каких-то тридцать секунд - и мы уже на небольшой площади, где действительно не протолкнуться от воинов-инферналов, пленников и телег, которые выглядели, как приземистые клетки на колесах, но были заполнены где-то на треть.
Сразу отметив, что пленники ещё не рабы, то есть без ошейников, но в основном со связанными за спиной руками, а некоторые в подозрительных кандалах, мгновенно нашла взглядом самое густое скопление противников и впервые активировала заклинание-комбо, которое создала только утром: дрожь земли, дождь инферно и карающие шипы. Результат мне понравился.
А вот противнику почему-то не очень.
Навскидку нам противостояло около пятидесяти инферналов, а учитывая, что первая группа до сих пор подозрительно возилась у ворот, наше преимущество в виде внезапного появления быстро сошло на нет - противостояли нам отнюдь не зеленые новички, а крупные, матерые и безжалостные громилы с довольно высокой инфернальностью.
Прикинув наши шансы выйти из этой заварушки без потерь, тут же активировала на своих спутников боевой дух инферно, послала своих бойцов наводить смуту и, не торопясь на передовую, начала активировать камни душ. Для начала десять, причем на активацию каждого уходило около семи секунд, но и это стало серьезной помощью.
А учитывая, что мои спутники не прихватили с собой жалость и сострадание, убивая врага быстро и с особым рвением, очень скоро стало ясно, что мы побеждаем. Правда мои исследовательские ленты сигналили о подозрительной активности горожан, да и кто-то из ребят крикнул срочно закругляться, так что я переключилась на создание портала, а уже присоединившаяся к нам первая группа, оказавшаяся более или менее свободной, занялась транспортировкой.
Попросту хватали рабов в охапку - одного за раз, и вместе с ними забегали в портал, чтобы выбежать уже через четыре секунды за следующим. Действительно, развязать можно и позже, сейчас нам важна скорость.
Мы… почти успели.
Я точно знала, мы забрали почти сотню людей, в дальнем бараке ждали своего часа ещё почти столько же, когда сразу с трех сторон этой небольшой площади открылись широкие порталы и из них начали быстро-быстро выбегать воины в знакомой серо-бордовой униформе.
А из центрального портала вышел полковник с уже обнаженным клинком.
Мгновенно подсчитав, что инферналов в разы больше нас (как минимум две сотни), задумалась о том, как быстро смогу активировать оставшиеся камни душ, но…
Бэйпинь выцепил взглядом меня, нахмурился, словно не ожидал меня здесь увидеть, а затем…
Исчез.
А моей шеи коснулась острая кромка стали.
– Прикажи своим воинам сложить оружие.
– Нет.
– Что… - Кажется, ему такое тоже ни разу не говорили, и я даже затылком ощутила искреннее мужское недоумение.
Увы, лишь я одна была полна решимости дать отпор инферналам даже ценой своей жизни. Бойцы всех трех групп, постепенно замечая, что не всё так радужно, как нам хочется, так или иначе прекращали драться, собираясь по двое-трое, но оружие не бросали, напряженно глядя на нашу пару и явно ожидая… Чего?