– Ну слава богу! - первой выпалила Ника. - Жива!
– А были сомнения?
– Тебя сутки не было! И у меня ни одного видения по тебе!
– О…
Тут же загомонили остальные, подбежавшая мама начала меня крутить-вертеть-щупать и попутно диагностировать-лечить, отец загородил широкой спиной от остальных, но Семен нагло подвинул его в сторону и начал изучать с крайне скептичным видом. Не выдержав напряжения, буркнула:
– Что?!
– Ничего. Любуюсь, - удивил меня невероятно серьезным ответом глава. - И вот как-то даже не знаю…
– Что? - нахмурилась сильнее.
– Что сказать, - хмыкнул орк. - Опять же обидишься.
– На правду нельзя обижаться, - с умным видом заявила кат-ши, влезая со своим бесценным мнением справа. - И вообще, если все стесняются, скажу я: ты стала прелесть, какая хорошенькая. Леш, скажи.
– Ага, - драконид обошелся кратким возгласом и после небольшой паузы добавил: - Очень непривычно видеть тебя такую… Не инфернальную. Абсолютная противоположность. Кстати, ты стала шатенкой. В курсе?
– Ты когда последний раз ела и что? - перебила его мама, пытливо заглядывая мне под веко и светя чем-то неприятно ярким. - А ну марш в кровать! Истощение восемьдесят процентов! Как на ногах вообще стоишь? Коля!
Лично я не поняла, при чем тут папа, но он ловко подхватил меня на руки, зычно крикнув “расступись”, и унес… в стационар. К счастью, не в башню, а в комнаты на первом этаже, причем мне выделили персональный люкс с индивидуальным санузлом, а я и не возражала. Одним махом навалилось всё: усталость, жажда, голод… нервное истощение!
В итоге я послушно разделась до плавок, съела и выпила всё, что мне дали съесть и выпить, включая лекарства, легла на восхитительно мягкую подушку…
И уснула.
Отсыпалась сутки, причем с удовольствием спала бы и дольше, но целители решили, что слишком хорошо - тоже плохо, и разбудили. Снова накормили-напоили, с неудовольствием констатировали, что чужая магия на меня всё ещё не действует, только эликсиры, и собрали целый консилиум, чтобы понять, что со мной произошло и продолжает происходить.
Ведь про отравление-то я им не рассказывала. Да и зачем? Позориться только.
– Подождите, - я попыталась рассуждать логически. - Как это не действует магия? Я же обнулилась! И в системных характеристиках ничего не прописано…
– Раздевайся. Вообще. До последнего украшения. И из системного рюкзака тоже всё выкладывай. Надо понять, откуда эта блокировка, - заявил Леонид, всё это время не прекращающий изучать меня не только визуально, но и заклинаниями, которые касались кожи едва ощутимой щекоткой.
Выполнив его распоряжение, сама с изумлением увидела, сколько всего у меня есть, включая одежду и камни душ, серьги, браслеты и… кольца.
И вот последние-то и оказались с подвохом. Не все, лишь два, но самые для меня важные. Первое - обручальное. Каким-то немыслимым образом оно приобрело дополнительные свойства, став не только колечком на плюс три к мудрости, но и персональным амагическим оберегом. На стопроцентный иммунитет к чужой магии. Второе - кольцо рода. Всё ещё октагон, но уже не инферно, а просто “зеркальный октагон”, усиливающий восемь характеристик ровно на тридцать процентов, без дополнительных бонусов за уровень. При этом “коварство” заменилось на “морфемность”, а остальные семь остались прежними.
Но что самое странное - оба этих кольца я снять так и не смогла, как ни крутила на пальцах.
А когда дернулась на резкий звук (кто-то из целителей задел тумбочку и бряцнула кружка), то в моих руках сама собой появилась полыхающая огнем инферно цепь - всё ещё стрессующий организм решил, что на нас напали, и приготовился к бою. Причем мне этот огонь, как ни странно, повреждений не нанес.
– Какой любопытный пассаж… - потер подбородок Леонид и дал новую отмашку. - Одевайся. Что ж, придется тебе самой развивать интеллект и мудрость хотя бы до десяти очков, чтобы лечить себя самостоятельно. Либо зельями и свитками, иного не дано. Как самочувствие в остальном?
– Если не зацикливаться на том, что ощущаю себя пугающе слабой, то нормально, - призналась с коротким смешком, убирая цепь и надевая в первую очередь белье и платье. - Дайте мне уже кого-нибудь убить, а? Срочно нужны новые уровни.
– К сожалению, это не так уж и просто, - покачал головой мужчина. - Как было выяснено опытным путем, система не позволяет создавать группы, где разница в уровнях больше пятнадцати единиц. То есть в данж с нашими ведущими специалистами ты пока не попадешь, даже не надейся. Тринадцатых–четырнадцатых в поселке сейчас почти нет, в замке тем более, Алексей и Илья тщательно следят за ростом среднего уровня населения. Если только сводить тебя в пещеры к червям… Ты как сама? Не против?
– О, я только за, - ухмыльнулась кровожадно, беря в руки сабельку и с недовольством отмечая, что она стала для меня слишком тяжелой и в принципе неудобной. - Только надо амуницию новую подобрать…
– Уже решила, какой класс будешь брать?
– Прикинула, - не стала говорить сразу. - Всё зависит от того, что именно откроется на десятом уровне.
– Что ж, тогда предлагаю не медлить, - неожиданно заявил наш главный целитель клана. - Завтра снова прибывают сваты с дарами, тебе нужно быть в форме.
Выразительно скривившись, увы, поддержки у окружающих не нашла. А Леонид, решив бессовестно дотоптаться по моим мозолям, наставительно произнёс:
– Настя, не кривись. Никто не отправляет тебя на баррикады, в забой, на стройку или на грядки от рассвета до заката. Я ни в коем случае не умаляю твой вклад в развитие и благополучие клана, но задумайся над этим нюансом, хорошо?
– Обязательно, - солгала, даже не поморщившись. - Так что? Кто может проводить меня к нужным пещерам?
Глава 13-2
В итоге всё разрешилось не самым худшим образом: Катя, как самая опытная в таких вещах, подобрала мне новую броню, оружие и простые кольца под мою расу, потому что “улучшенные”, оказывается, имели ограничение по уровню (не ниже пятнадцатого) и система на мне их просто не видела, ну а Макс, временно приставленный ко мне Семеном, отвел прямым порталом до нужного места. За время, пока мы не виделись, он подрос в уровне и неуловимо возмужал внешне, а ещё обзавелся персональным навыком “ментальный разведчик”, что дало ему любопытную способность, схожую с моей - отправлять на разведку магические импульсы. Что-то вроде эхолокации, но пока на небольшое расстояние (до километра) и не выборочно, а сразу на сектор с углом обзора в сто двадцать градусов.
Заранее предполагая, что обнулюсь по всем показателям, ещё несколько дней назад я провела его по всем ключевым точкам, включая ближайшие горы, север и юг, так что проблем не возникло.
Более того, за полчаса до отправки в пещеры мне дали выпить глоток волшебной лавы, которая оказалась с привкусом карамели, и у меня сразу же на единицу возросла сила и открылась персональная способность “цепкость”. Она позволяла без страха и сомнений взбираться по вертикальным поверхностям, интуитивно находя даже малейшие щербинки и выпуклости.
Неплохо-неплохо…
В зеркало я тоже успела на себя полюбоваться, уже и позабыв, как выглядела моя кожа самого обычного для человека цвета. Чуть более смуглая, чем обычно, но всё же бежевая, а не лиловая. Сама я… Не скажу, что стала собой. Присутствовали некие звериные черты, хотя так сходу и не сказать, какие именно.
Чуть круглее форма лица, чуть шире скулы, слегка иной разрез глаз, заостренные уши. Поменьше нос, пухлее губы и медового цвета глаза, а в каштановых волосах проблески золота. Фигура на первый взгляд осталась та же, разве что копыта превратились обратно в человеческие ступни, к чему оказалось довольно непросто привыкнуть. Ведь теперь приходилось носить обувь!
Тем не менее первые сутки активного рубилова были удачными - под чутким присмотром Макса, бессовестно тратя простейшие зелья и свитки, на пятом уровне сменив кольца и браслеты на чуть более приличные, чем простейшие (на плюс два-три), уже к утру я взяла вожделенный десятый уровень и только тогда скомандовала отбой. Руки тряслись от слабости, глаза закрывались от желания завалиться спать, рюкзак ломился от мелкоуровневого хлама, зато у меня было тридцать очков нераспределенных характеристик и открылся доступ к магии, порталам и пяти возможным ветками развития: маг земли, шпион, лучник, боец на ножах и боец на коротких клинках. На самом деле не самый лучший расклад, но… Я выбрала последний вариант.
Буду ассасином, как когда-то хотела Ира.
Почему бы и нет?
Откровенно раздражали нулевые мудрость и интеллект, перекрывшие мне доступ к магии, порталам и исследованиям, так что первым делом я влила по пять очков в них и сразу ощутила себя намного увереннее: появилась линеечка с маной и доступные заклинания: исследовать, призвать питомца, портал, малое лечение. Да, помнится, именно с этого я и начинала. По четыре очка вложила в силу, выносливость и ловкость, побаловав своего внутреннего перфекциониста красивой цифрой пять. Внимательно изучив уже не такую печальную картину, какой она была утром, оставшиеся семь поделила почти поровну между расовыми характеристиками: морфемностью и стабильностью, отчего стабильность стала четверкой, а морфемность - пятеркой. Помнится, именно о такой цифре шла речь, чтобы характеристики заработали с нормальной отдачей.
Уже засыпая, прочла, что теперь могу менять свою внешность с гораздо большей вариативностью, чем раньше: радикально изменять черты лица, менять цвет кожи, глаз и волос, увеличивать рост и мышечную массу на десять процентов, отращивать клыки-когти и незначительные дополнительные конечности (например, те же рога или, допустим, жабры), и всё это сроком на двенадцать часов. После этого следовал часовой перерыв и можно морфировать по новой.
При этом спать я легла снова в стационаре, на чем настоял Леонид, заявивший, что всю эту неделю он будет за мной присматривать и возражения не принимаются. А я и не возражала. Смысл? Всё равно пока не прокачаюсь до хотя бы двадцатого уровня, отправляться за периметр замка как минимум опасно.