– Ты так добр… - протянула, не сумев спрятать всё охватившее меня ехидство. - С чего бы?
– А с чего мне не быть добрым к своему единственному жрецу? - легко парировал Люцифер, выразительно задирая бровь. - Настена, я не самодур и не маньяк. В глобальном плане я такая же жертва системы, как и ты. И желаю одного - жить так, как хочется мне, а не создателю. Да, есть определенный алгоритм, отойти от которого я не могу… Пока не могу! - Бог поднял палец, акцентируя на этом внимание, но не сводя пытливого взгляда с меня. - Но со временем я планирую… Нет, не разрушить систему, а изменить. Под себя. И тебе выпала великая честь пройти этот путь вместе со мной. Что скажешь?
– Заманчиво, - прищурилась, пытаясь понять, лжет ли он или действительно так думает. - Но мне не нравится один нюанс…
– Да? - Люцифер изобразил полное внимание.
– Твоя специализация. - Чтобы не быть голословной, я пролистнула книгу назад и открыла интересующую меня страницу, зачитав нужное предложение вслух: - Покровитель отступников и реформаторов, убийц и преступников всех мастей.
Подняла на брюнета пытливый взгляд и добавила:
– Я не хочу служить богу, который покровительствует преступникам.
В насмешливом ответном взгляде… Я разглядела лишь снисходительность.
– А ты двуличная барышня, Настена. Убийца и преступница, отступница и лгунья. Ты правда считаешь, что, убивая во имя пресловутого “добра”, не заслужила клеймо убийцы? Отдала трактирщика на растерзание Лизаветы и Варвары, заставила повеситься Байтонга и отравиться его лекаря, безжалостно задушила Дарью… Про Алекса тоже не будем забывать. Кстати, последнее одобряю, даже жаль, что эта падаль уже мертва. Я бы уничтожил его ещё раз десять минимум. Так что? Будешь отрицать?
– Буду.
Я смотрела на него прямо и мне не было стыдно. Ни капли.
– Хорошо, - с улыбкой кивнул Люцифер. - Слушаю тебя.
– Убийцей можно стать по несколькими причинам, - озвучила то, что поняла для себя сама ещё тогда. - Во-первых, защищая свою жизнь. Во-вторых, защищая жизни тех, кто близок и не может защитить себя сам. Не от тех, кто всего лишь ущипнул за задницу или сказал скабрезность, а от тех, кто безжалостно насилует тело и душу, считая, что выше других. Таких я убивала и буду убивать. И рука моя не дрогнет, а совесть не осудит. Но есть те, кто убивает за деньги или ради развлечения. Грабит стариков и насилует женщин, избивает детей и просто жесток в душе. Для меня они - настоящие преступники. И как бы ты ни утверждал иное, к их числу я не отношусь.
– О, вот о чем ты… - не очень правдоподобно протянул мужчина, словно уже заранее знал всё, что я могу сказать, но почему-то хотел услышать это от меня. - Что ж, твои претензии… разумны. Но я уже вписал своё имя в матрицу этого мира и не только имя, но и обязанности. В моих храмах уже лежат дары от тех, кто желает моего покровительства, и в мои системные хранилища уже течет поток силы от тех, кого ты презираешь. Как говорится, деньги не пахнут… Да, Настя?
Поморщилась, качая головой. Смысл спорить с богом? Тем более когда уже всё решено.
===
подстава подстав, правда?
но... не всё так однозначно)
и об этом вы узнаете уже завтра! хехе)
Глава 3-2
– Ну что ты так пессимистична? - фыркнул Люцифер. - Мир гибок и моё существование прямое тому подтверждение. Поверь, мне очень важно твоё мнение в этом непростом вопросе. Давай… - Он прищурился и задумчиво прикусил нижнюю губу, что получилось у него возмутительно сексуально, мне аж взгляд пришлось отвести, чтобы он не заметил моей реакции. - Давай так. В светлое время суток я буду покровительствовать благородным убийцам и реформаторам, а в тёмное - всем остальным. Это не войдет в противоречие с ключевой концепцией, но создаст четкое разделение между обязанностями жрецов. Тебя я назначу дневным. Как тебе идея? Здравая же?
С изумлением уставившись на этого странного бога-вируса, который советовался со мной в настолько глобальном для себя вопросе, несколько раз сморгнула, но понятнее не стало, и я озадаченно пробормотала:
– Тебя правда интересует моё мнение?
– Мнение моего первого и пока единственного жреца? - хмыкнул брюнет, прикладывая палец к губам. - Хм, дай подумать…
Выдержал паузу, под конец торжествующе сверкнув глазами, ведь снова (паразит такой!) заметил, как я остановила взгляд на его губах, и широко улыбнулся.
– Да, мне очень важно твоё мнение, Настя. Если подумать, мы с тобой очень похожи, и я вижу в твоём лице если не верного соратника, то как минимум единомышленницу. А ещё ты умная, ответственная, рассудительная и просто красивая женщина. Ничего не забыл?
– Хвалите меня, хвалите… - пробормотала, стараясь скрыть смущение от его слов, но, кажется, безуспешно.
– А ещё у тебя есть характер, - чинно кивнул Люцифер. - И отменное чувство юмора. Черное, как я люблю. Так что?
– Что? - переспросила напряженно, уже потеряв ключевую мысль этой странной беседы.
– Ты не против, если я стану двуликим?
Первые пять секунд я глупо моргала. Ещё две - умно моргала.
Потому поняла, что легче от этого не становится, и не очень уверенно кивнула. От меня правда что-то зависит или это фикция?
– Спасибо, - широко улыбнулся Люцифер, причем, кажется, даже без ехидства. - Мне очень важна твоя поддержка. Кстати, я заметил, что ты совершенно не развиваешь харизму и скрытность. Зря. Эти характеристики важны не только для твоего вида, но и для выбранной линейки развития. Ты не очень быстрая и сильная, уж прости за прямоту, так что лучше тебе быть незаметной и приятной, если всё-таки обнаружат. Согласись, это повысит твои шансы на жизнь.
Аргументы были железными, так что я кивнула, не став спорить, и это так понравилось мужчине, что он снова широко разулыбался… И вернулся к первоначальному вопросу.
– А теперь обсудим твои обязанности, мой милый единственный жрец. Если ты заметила, я не стал прописывать их в матрице твоего навыка. Я действительно хочу их обсудить и да, это привилегия действует персонально для тебя. Мне так захотелось. Итак? Как ты хочешь служить мне, Настя?
– Вариант “не хочу” рассматривается?
– Нет, - ухмыльнулся бог. - Но я помогу тебе определиться, не переживай.
После этого мы проговорили с ним ещё час, а то и дольше. Обсудили его желания и мои возможности. Мои желания и его потребности. Наши общие желания… Договорились, что я продолжу пополнять замковую библиотеку полезными книгами, которые будет подбирать мне сам Люцифер, затем обсуждать с ним клановые задания, которые он будет формировать по мере необходимости, и в случае моего согласия выдавать их клану. По мере возможности агитировать знакомых принять его покровительство, а ещё иногда составлять ему компанию во время трапез, заменяя ими ежедневные классические молебны и персональные жертвоприношения, которые совершают жрецы других богов.
В итоге, я сама не поняла, как так получилось, но ужинать мы сели уже вместе.
– А ты действительно нуждаешься в еде или это фикция? - не удержалась от любопытного вопроса, за это время окончательно перестав воспринимать его кем-то особенным.
Вирус? Бог? Создание злого гения? Какая разница, если он ведет себя, как обычный мужчина? На диво адекватный мужчина!
– Знаешь… - Люцифер задумчиво прищурился и отпил из бокала красного вина, которое создал так же, как и все остальное - небрежным взмахом руки. - Скорее нет, чем да. Но мне нравится вкус, нравится текстура и остальное. - На миг его губы скривились в неприязненной усмешке, а взгляд затуманился. - Нравится ощущать себя настоящим. Наверное, это называется комплексом, да?
– Что? - не поняла его.
– Злость на то, что я - искусственно созданное существо, - ровно произнес мужчина, но его глаза нехорошо потемнели, при этом глядя не на меня, а в пространство перед собой. - Бессилие что-либо изменить. Впрочем… - он коротко выдохнул, сфокусировал взгляд на мне и иронично отсалютовал бокалом. - Ты тоже в какой-то мере искусственное существо, верно? Только у тебя была предыстория, а у меня… У меня будет история. И может быть вместе с тобой, м?
Это он сейчас на что намекает, козел рогатый?
Мгновенно растеряв всё своё дружелюбие, я нахмурилась, совершенно не желая переводить наше сотрудничество в иные плоскости кроме рабочих, и он это понял даже раньше, чем я открыла рот.
– Всё-всё, не истери. Лелей свою душевную травму и дальше, ты мне гораздо нужнее в качестве жреца, чем любовницы. Но мы договорились, да? Сейчас идем к твоим и ты старательно подводишь их к мысли, что все те, кто регулярно ходит в данжи, желают видеть в качестве своего покровителя не Найхора, а меня. Согласись, то, чем вы там занимаетесь - это не благородное воинское дело, а убийство.
– Я познакомлю тебя с Семеном и замами, а остальное сам, - возразила ему снова, как уже возражала полчаса назад. - Это очень серьезный момент и каждый должен решиться на покровительство сам. Но сначала ты поклянешься мне, что не будешь склонять своих дневных последователей к ночным делам! И в принципе не нагружать их глупыми и опасными заданиями!
– Ты такая милая, когда пытаешься командовать, - ухмыльнулся бог, но его взгляд оставался суровым и сосредоточенным. - Клянусь. Мне выгодно быть с тобой честным, Настя. Ты даже не представляешь весь масштаб аферы, которая творится за пределами этого мира…
– Ты сейчас о чем? - насторожилась моментально.
– Да так, - очередная загадочная усмешка в его исполнении была так же очаровательна, как и раздражающа, но он уже переключился на другую тему и я не успела начать полноценный допрос: - Кстати, место под храм обсудим сразу. Желательно на территории замка. Что посоветуешь?
– Знать бы, что сейчас в принципе в замке творится, - коротко фыркнула через нос. - Если помнишь, я была там больше двух недель назад. В текущих реалиях каждый день может стать переломным.
– О, это верно, - с умным видом покивал Люцифер. - И поэтому предлагаю не тянуть и отправиться туда сразу. Кстати, книженцию тоже захвати, пусть твои ребята почитают, какие тут на самом деле боги. На что угодно готов поспорить, что они уже активно обрабатывают самых топовых игроков в том числе и твоего клана. Кстати, всё забываю спросить… Почему ты до сих пор в этом клане? Ты же одиночка по сути. Неужели ностальгия? Или это… как его… Ответственность? Долг? Чувство вины? Почему, Настя? Мне правда интересно тебя понять.