Черт. Кажется, я хочу всё! Проблема в том, что это пресловутое “всё” я не осилю…
– Начнем со стейков? - с легкой улыбкой предложил мне Люцифер, нагло подслушивая мои страдания. Дождался, когда я неуверенно кивну, и уже гораздо решительнее заявил официанту: - Нам два стейка средней прожарки, теплый салат с говядиной и вялеными томатами, бутылочку подходящего красного вина и… брускеты. Да, брускеты с индейкой и форелью. К ним можете подать зеленый чай с лемонграссом. На десерт кофе и шоколадное мороженое, но только когда я попрошу.
– Конечно.
Заверив нас, что всё будет подано в самое ближайшее время, официант ушел, а я вспомнила, что мы так и не договорили о настойчивом желании Люцифера всучить мне задание от бога.
– Зачем?
– Тебе уже лень даже задать вопрос полностью? - шутливо возмутился мужчина. - Настя, я не читаю твои мысли постоянно. Вообще-то это тоже требует определенных усилий, а я, да будет тебе известно, даже сейчас занимаюсь рекрутством. Вот прямо конкретно сейчас в мире существует одна тысяча триста двадцать девять моих копий, которые активно общаются с прихожанами, расписывая им прелести служения богу новой эры.
– Ого, - растерялась от его действительно непостижимых для меня возможностей. Слегка сморщила нос и сочла нужным извиниться. - Прости. К хорошему быстро привыкаешь. Ты такой… нормальный, что я забываю, что ты бог. Меня же волнует твоё задание. Для чего мне заключать эти соглашения? Для чего они вообще нужны? Начнем с этого.
– Соглашения о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи с испокон веков заключались прежде всего ради торгового и военного сотрудничества, - отчасти нравоучительным тоном произнес Люцифер. - Ну и ради возможного родства в будущем. Например, между детьми и внуками. Но я так далеко пока не загадываю, меня волнует самое ближайшее будущее. Его, как ты уже наверняка поняла, я активно творю сам и… - усмехнулся, продолжая глядеть мне в глаза, - уже задумал парочку катаклизмов, которые пойдут нам на пользу. Например, пространственные разрывы прямиком в Бездну.
– В смысле? - Я аж опешила. - Зачем?
– Затем, Настя, что далеко не каждой группе бывших землян повезло найти хотя бы блуждающий данж, про замки вашего уровня вообще молчу. А развиваться надо. Вам развиваться. А вот восточным и западным соседям из числа местных воинствующих рас не помешает серьезный отвлекающий фактор, который помешает им воплотить в жизнь свои захватнические идеи в вашу сторону. Да, Настя, да. Я мониторю весь мир и уже знаю, кто и что планирует. И когда. Так что готовься, со дня на день мир потрясет новый патч обновлений, который принесет с собой много нового и интересного.
Я скривилась, всем своим видом давая понять, где я видела эти обновления, но вслух предпочла промолчать. В глобальном смысле Люцифер прав, как ни крути. Пусть лучше воинственные соседи будут заняты чисткой собственных полей и огородов от жуков-пауков и прочей хтони, чем начнут облизываться на нас. Ну а мы к этому уже привычные. Нам только дай уровень поднять на какой-нибудь кракозябре!
– Монстры будут с лутом?
– Да, - размеренно кивнул системный бог, улыбаясь мне не только уголками губ, но и глазами. - Я знал, что ты меня поймешь и поддержишь. Сейчас я активно разрабатываю приемлемую классификацию, чтобы вы даже без особых навыков понимали, какого уровня перед вами монстр, так что к моменту первого прорыва в библиотеке уже будет вся нужная информация. Ну а по луту, извини - сами. Всё-таки должен оставаться хотя бы минимальный элемент загадки и духа соперничества, да? С ним гораздо интереснее.
К нашему столику приблизился подозрительно взволнованный Иван и, глядя почему-то на меня, срывающимся голосом произнес:
– Прошу прощения. А правда, что вы - та самая Анастасия Асимова? Просто я тут краем уха услышал…
– Вам показалось, - произнесла я невозмутимо. - Понятия не имею, о ком вы говорите.
– Лгунья маленькая, - фыркнул Люцифер, безжалостно руша мою игру, после чего обратился к официанту: - Да, это она. А в чем, собственно дело? Мы сюда пришли обедать, а не собирать восторги её поклонников. Имейте совесть, Ваня. Девушка голодная, а вы с глупостями.
– Простите, - дико смутился парень и его кожа стала сочно-синей. - Я не хотел… Я просто… - Резко выдохнул и выпалил, уставившись на меня: - Спасибо вам! Огромное спасибо за всё, что вы сделали. У меня сестры двоюродные там были. Ну… в рабстве. Они сейчас в клане Спарта. А правда, что вы жрец нового бога, который пришел в мир ради нас?
Так, чую, это надолго.
Повернув голову к Люциферу, вернула ему подачу.
– Люци, ты правда пришел в мир ради нас?
– Я тебе больше скажу, - сверкнул золотыми глазами коварнейший из вирусов. - Я пришел в этот мир ради тебя.
Шах и мат. Ах ты гад…
– Ваня, а принесите нам уже еды, - ласково, но с отчетливой сталью попросила я откровенно зависшего официанта. - И вина. Вина побольше. В бутылке покрепче…
– Зачем? - растерялся парень.
– Бить буду, - припечатала мрачно, не сводя потяжелевшего взгляда с откровенно потешающегося бога.
– Вы хотели сказать: пить? - вкрадчиво уточнил официант.
– Ага, - хмыкнула, не сменив тона. - И это тоже. Пулей, Ваня!
– Сию секунду.
Умчав, как наскипидаренный, официант оставил нас одних, но не успела я закатить одному гаду скандал, как он опередил меня, несколько раз звонко хлопнув в ладони.
– Прекрасно, Настя. Больше скажу - великолепно. Вот такой и будь. Истинный жрец нового бога. А сейчас выдохни и прекрати меня мысленно расчленять, я тебе ещё пригожусь. Ну, пошутил… С кем не бывает? Зато как взбодрилась, а?
– Отвратительные у тебя методы для взбадривания, - скривилась, чувствуя, как мой запал начал потихоньку гаснуть. Ещё не полностью, но убивать уже не хотелось. - Вот как обижусь, как уйду от тебя…
– Куда? - заинтересовавшись моим ответом, мужчина выразительно подпер подбородок ладонью.
Почему-то сразу вспомнился вчерашний эпизод, когда я сделала точно так же. Да он… Дразнит меня!
– Нафиг, - насупилась.
– Там не интересно, - отмахнулся брюнет и тут же очаровательно улыбнулся. - Знаю гораздо более живописные места. Как насчет прогулки по водопадам южного континента? Между прочим, там тоже есть несколько поселений, нуждающихся в переселении. - Прислушался сам к себе и насмешливо фыркнул. - Кхм, каламбур, однако. Те места чем-то похожи на вашу Австралию и Амазонию - на один квадратный метр плодородных джунглей десятки мерзопакостных мелких гадов, только и мечтающих о том, как бы впрыснуть свой яд зазевавшимся аборигенам. А у тебя и от яда иммунитет, и личный навык “каменная кожа”... А места там нереально роскошные! Гуляй - не хочу! Кстати, навык качни хотя бы до тройки, этого хватит, чтобы не бояться случайных ран от всяких там кинжалов.
– Случайных? - уставилась на него с возмущением.
– От намеренных, поверь, я тебя успею предостеречь, - невероятно серьезно пообещал Люцифер. - Но предусмотреть всё не могу даже я. Поэтому будь паинькой, не заставляй меня лишний раз волноваться. Давай-давай. Обещаю, новые очки характеристик будут в твоём распоряжении уже очень скоро.
– Крайне настораживающее обещание, - проворчала приглушенно, но выполнила его скорее приказ, чем просьбу. - Доволен?
– Почти, - солнечно разулыбался мой неоднозначный собеседник. - А теперь улыбнись, Настя. Жизнь прекрасна. Кстати, несут наше вино и салаты с брускетами. Выпьем за этот замечательный день?
Ну вот как с ним ругаться вообще? Ни единого шанса!
===
как говорится: в каждой шутке... хехе)
а шутка ли это? м-м?
Глава 8-2
А выпить мы выпили. И закусили. И в принципе отлично пообедали, и даже Ваня не мешал своей счастливой мордашкой, хотя то и дело мелькал поблизости, принося-унося пустую посуду и свежие блюда. Удивительное дело, но мой первый окрик, кажется, подействовал на него вдохновляюще и даже не инфернальная раса его не смутила. При этом он вел себя достаточно профессионально, чтобы я не могла его ни в чем упрекнуть, но… Ох уж этот влюбленный взгляд подростка на своего кумира!
Интересно, ему хотя бы восемнадцать есть?
– Ему семнадцать, - ухмыльнулся Люцифер, снова нагло подслушав мои мысли, перед этим наконец закончив рассказывать, зачем мне мир-дружба-жвачка с аристократами империи.
Оказывается, затем, чтобы… Я продвигала его интересы!
Свои, понятное дело, тоже, но какие у меня сейчас вообще интересы? До убогого приземленные. Поесть, поспать и чтобы министр обо мне забыл. А у него… У него этих интересов и планов было громадьё. Первым делом, конечно же влияние. Всеобщее почитание, уважение и поклонение ему, как единственному достойному богу. Остальных богов он убивать не планировал, всё-таки их сферы влияния довольно специфичны и узкоспециализированны, тогда как Люцифер планировал захватить если не души, то как минимум умы всех живущих на этой планете. Хотел, чтобы о нем говорили, обсуждали, думали.
Потому что… Да-да, даже думая о боге, ты даешь ему крупицу своей энергии. А если таких крупиц миллионы? То-то же!
В общем, он планировал стать кумиром. Тут слушок, там достижение. Здесь деяние, сям влияние. И вуаля - он на вершине Олимпа, а остальные вроде бы и есть, но не чета ни по силам, ни по влиянию.
Ну и конечно же, я не могла не согласиться, тем более особого выбора у меня всё равно не было: это задание не являлось ни глупым, ни сложным, а я вроде бы как соглашалась на сотрудничество. Тем более за него мне дадут… Что-то. Что-то полезное.
Интересно, что?
– Узнаешь уже скоро, - заверил меня Люцифер, перед этим отсалютовав своим бокалом и отпив из него действительно очень вкусное вино.
Был бы вечер - напилась бы, невзирая на последствия. А так приходилось очень сильно себя сдерживать, ведь нужно было ещё в гости идти. Не пьяной же.
– О, хорошо, что напомнила! - звонко щелкнул пальцами бог и наставил указательный на меня. - Пора изобретать свитки и зелья с антипохмельным эффектом. Не поверишь, но до них система ещё не додумалась. А всё почему? Потому что раньше она не имела дел с русскими.