– У меня же иммунитет… - пробормотала с легким недоверием.
– На яды, - с умным видом кивнул бог, ни на секунду не прекращая отстрел местной крайне агрессивной живности. - Это же токсин, причем термически обработанный. Согласен, разница на первый взгляд не видна, но не все токсины являются ядами, а для системы важна четкая характеристика предмета. Это… Скажем так, всего лишь негативная реакция организма на раздражитель. Очень сильный раздражитель. Ты не отравишься токсином физически, но реакция в виде тошноты от вдыхания паров всё равно будет.
– Сделаю вид, что поняла, - пробормотала без особой уверенности и с трудом сдержала истошный визг, когда Люцифер резко метнулся вперед, чтобы успеть выдернуть из самой гущи мерзких пауков совсем молоденькую девчонку с копьем, так что в итоге меня держал одной рукой, а её второй.
К счастью, недолго. Найдя спокойный участок, поставил нас там, а сам рванул обратно, в течение следующих десяти напряженных минут подкидывая нам с Алесей то одного раненого, то другого.
– Какой роскошный мужчина! - не удержалась она от восторженного выдоха, когда Люцифер вернулся к нам раз так седьмой, неся на руках очередного пострадавшего, жестоко покусанного ядовитыми пауками.
Мне тут же пришлось начать активно начать пользоваться своим невеликим целительским арсеналом и свитками-зельями, сумку с которыми мне молча сунула Вероника где-то час назад, когда я прошла через дверь с первой партией беженцев. Остальные спасенные тоже не сидели, сложа руки, по мере сил обороняясь от тех глупых насекомых, которые видели в нас легкую добычу, но всё же основной замес шел дальше. Там, где Люцифер развернулся уже вовсю, больше не отвлекаясь на то, чтобы подстраховать меня. Намеренно не смотрела, но… Понимала, что без меня он действует в разы эффективнее.
И понимала, что он позволил мне участвовать в этой мясорубке специально, причем по многим причинам: во-первых, чтобы я сама отвела душу, а во-вторых, чтобы эти люди увидели во мне соратницу.
Политика, что б её!
– Да, боги - они… такие, - хмыкнула, когда самый неординарный вирус вернулся к нам в очередной раз, но уже не один, а в окружении двух десятков мужчин, наконец добивших эту бесчисленную орду. - Откуда тут их столько?
– Блуждающий данж, - уверенно произнёс Люцифер, небрежно подкидывая в руке крупную золотую сферу и подходя ближе. И лишь для меня пояснил: - Проблема в том, что они до сих пор нестабильны, вот и выплюнуло не три дюжины особей, а под пять сотен и мегабосса на мой уровень. Моя ошибка, признаю. Держи.
И бросил сферу в меня.
Не будь на мне системного шмота и украшений на ловкость, я бы никогда её не поймала, но так лишь резко вскинула руку и поспешила убрать её подальше от чужих глаз в своё системное хранилище, потому что уже заметила, каким завистливым взглядом сопроводили её полет местные.
Нет уж. Нам и без разборок, где чей честно заработанный лут, проблем хватает. Кстати, а почему мне уровень не капнул? Я точно убила не меньше полусотни этих тварей!
– Их максимальный уровень был пятнадцатым, Настя, - с досадой поморщился Люцифер. - Если моб меньше игрока на пять уровней, опыт не засчитывается. Забыла?
– Вы уже двадцатого уровня? - с благоговением уставилась на меня Алеся, а следом за ней и остальные члены не такой уж и большой группы игроков.
Навскидку человек тридцать, причем женщин всего трое, включая эту пигалицу.
Так, стоп. Почему всего тридцать? Где остальные?!
“Это группа снабженцев, вышедших на охоту. Основной поселок дальше”, - успокоил меня Люцифер в рабочем чате, вслух уже начав самопрезентацию, причем с легкой лжи: о том, что здесь мы оказались благодаря видению кланового ясновидящего, который научился вычислять местонахождение более или менее крупных поселков.
Ну и там… Слово за слово, щедро расписанные перспективы - и вот мужчины уже активно собирают сферы с трупов, чтобы как можно скорее вернуться в поселок и уйти отсюда в Вавилон.
Полчаса на дорогу, час на сборы - и почти сотня беженцев переправлена нами на Хэлно.
– Чет я устала, - не стала скрывать, закрывая дверь единственного неразобранного бунгало за последним ушедшим из джунглей игроком. - Знаешь, как-то иначе я представляла себе работу жреца. Не так… - попыталась подобрать слово и сразу не смогла, махнув рукой. - В общем, не так.
– Извини, - невероятно серьезно произнёс Люцифер, делая шаг ко мне и легким жестом касаясь моего лба самыми кончиками пальцев, отчего по телу прошла приятная волна бодрости и непривычного вдохновения. - Не рассчитывал на такую подлянку с данжем. Вот видишь? Всё не могу просчитать даже я. Идем дальше? Обещаю, это последний поселок с такими экстремальными условиями. Остальные сумели закрепиться в более благополучных местах и пока для нас неинтересны. Думаю, наведаюсь к ним к концу недели сам. Может даже попробую основать через жреца и активных последователей какой-нибудь более или менее крупный город. Не знаю пока, в раздумьях. Идем? Кстати, тебе сегодня ещё на Мрао нужно сходить. Торт, помнишь? Шоколадный-прешоколадный…
– Серьезно? - Я уставилась на него с отчетливым возмущением.
– А что такое? - Брюнет беспечно пожал плечами. - У них как раз будет утро, да и тебе стоит закрыть этот вопрос. Между прочим, тамошний император действительно беспокоится о твоей судьбе, да и Мак’Тревор тоже неплохой мужик. - Хитро прищурившись, дернул бровями и добавил: - С ним тоже было бы неплохо подписать договор… Ага?
– Это “задание от бога”? - уточнила въедливо.
Цокнул.
– Корыстная ты женщина, Настя!
– Ну так, - фыркнула. - Знал, кого в жрецы брал. Так что? И что мне за это будет? Только давай без твоих “потом узнаешь”. Я хочу понимать, на что подписываюсь.
– Мне нужно подумать, - неожиданно заявил бог, уже открывая новый портал и жестом предлагая пройти в него. - Есть одна идея… Но не уверен, что тебе понравится. Хотя на перспективу очень любопытная вещь.
Глава 12-2
Заинтриговав донельзя, но так ничего и не сказав сразу, бог провел меня в очередные дикие джунгли, на этот раз у излучины широкой реки. Местным не повезло с соседями, которые оказались чем-то похожи на пещерных морлоков, только покрупнее и с зеленоватым оттенком чешуи.
К счастью, их было не так уж и много, так что справились с ними быстро, но раненых всё равно хватало, и мне снова нашлась работа. Кажется, я начала понимать задумку Люцифера, уже не в первый раз отметив, что к лекарям тут особое отношение. Почти благоговейное. Убивать в условиях системы научился каждый, а вот лечить…
“А я говорил - ты очень умная женщина, Настя”, - похвалил меня Люцифер в нашем с ним чате. - “Самая оптимальная схема: появиться в почти безвыходный момент, когда сдают нервы даже у самых стойких, стать этаким “мессией” и взять их “тепленькими”. Цинично, признаю. Но действенно. Так почему бы и нет?”
Действительно. Работает схема - не лезь с дурацкими вопросами, почему она именно такая.
– Настя? - позвал меня кто-то и я отвлеклась от очередного раненого, которому не повезло получить зазубренным копьем в бок. - Настя, это… ты?
С легкой озадаченностью всмотрелась в незнакомого плечистого бородача расы ворген и неуверенно кивнула. Я - Настя. Это факт. А вот ты кто, незнакомец?
– Виталя, - произнес он, вроде как представляясь, но в то же время как-то странно. Словно это было больше, чем имя. - Виталя Новиков.
– Новиков? - повторила изумленно, когда в памяти что-то забрезжило. - Да ладно?! Ты же… Ты же был полтора метра в прыжке!
– Ну, скажешь тоже, - приглушенно и с нескрываемым облегчением рассмеялся двухметровый детина. - Вообще-то метр шестьдесят пять. И после девятого класса я пошел в рост, только ты этого уже не увидела, я же в техникум ушел, на автослесаря. И впрямь ты… Настюх, не поверишь! Так рад увидеть хоть кого-то знакомого!
В итоге и в этом поселке всё прошло, как по маслу. Виталя оказался правой рукой лидера группы, и когда я рассказала ему о том, как мы устроились на соседнем материке, то даже вопросов особых задавать не стал - погнал народ на сбор личных вещей и торопливый переезд: уже вечерело, а ночи тут бывали не менее насыщенные, чем дни, причем не в пользу игроков. То змеи-скорпионы-пауки крупные и чрезвычайно ядовитые на охоту выползут, то тигры саблезубые, то аллигаторы… В общем, качайся - не хочу.
И многие уже не хотели…
Я тоже не горела желанием никуда идти после того, как проводила в миграционный хостел последних беженцев, но чудотворная ванна с ароматной пеной, а ещё мамино зелье бодрости сотворили чудеса - и вот я уже не стонущая нехочуха, а собранная и деловая женщина, вдумчиво выбирающая наряд для встречи с императором. Или не стоит вот так сразу? Может, лучше сначала к Мак’Тревору заглянуть? Хотя у него уже к полудню, наверняка ведь на работе…
“Бери бордовое. У драгхаров это статусный цвет”, - подсказал Люцифер в чат, чем дико смутил, ведь я находилась у себя в спальне в одном полотенце на голое тело, ещё не успев надеть даже белье. - “То, которое с черным. Для утреннего мрачновато, но тебе, как вдове, это будет уместно”.
Да, точно… Я же вдова.
С досадой поморщившись на то, что начала это забывать, поспешила одеться, причем не став избавляться от копыт, благо из-под длинного подола их видно не было. Немногим больше времени уделила волосам, скрутив из них строгую ракушку и густо нашпиговав шпильками, чтобы не вылез ни один волосок. О косметике… задумалась, но в виду её отсутствия это были очень мимолетные мысли. Я и прежде нечасто красилась, мои ресницы и брови были достаточно густыми и темными, чтобы не тратить на них время и деньги, румянец я тоже предпочитала здоровый, а не через толстый слой “естественной” штукатурки, а губы… Обойдусь. Не тот случай.
В идеале мы бы уже кремами обзавестись, найти для себя какие-нибудь приятные духи и ту же пенку для умывания, ведь быт уже более или менее налажен, но для этого нужен как минимум один свободный день и подходящий торговый центр.