Что ж…
– Поздравляю, вы все приняты.
Недоверие, растерянность, шок…
И резко скакнувшая вперед шкала веры, от которой становится щекотно где-то глубоко внутри и рядышком разливается медовое удовлетворение от отлично проделанной работы.
– Спасибо!
– Спасибо за доверие!
– Мы не подведем!
Уверена, Люцифер специально дал нам всем минутку на то, чтобы люди высказались, а я искупалась в лучах их благодарности, после чего формально стукнул и вошел к нам с ещё одним представительным мужчиной лет сорока, причем расы зандар, как мой отец. То есть рук у него было четыре.
– Добрый день всем, - произнёс самый продуманный бог этого мира. - Позвольте представить вам Василия Игоревича Лурина. Опытный хозяйственник и финансист, ещё один член вашей дружной команды. По всем вопросам размещения, финансирования и снабжения обращаться к нему. Полина и Диана, я в курсе ваших проблем с жильем, с этим тоже к Василию Игоревичу. Лидия, вы остаетесь главой центра, как мы и договаривались. Сегодня даю вам день на подготовку, завтра в полдень торжественное открытие центра, прошу всех присутствующих подойти к этому моменту с максимальной ответственностью.
После чего поманил меня к себе одним взглядом, давая понять, что тут мы закончили, и я, тепло попрощавшись со своими новыми подчиненными, направилась к нему.
Вот только сразу мы на улицу не вышли - Люци потянул меня в конец коридора, где располагался уютный зал. Практически пустой, но со статуей в центре и несколькими мягкими креслами по периметру. Перед статуей - небольшой столик для возложения даров и по краям красивые подсвечники на длинных ножках с пятью зажженными свечами золотистого цвета.
– И как это понимать? - озадачилась, сразу увидев, что у статуи моё лицо, причем такого выражения на своём я не видела никогда - этакая Мона Лиза, мудрая и понимающая, но с легкой хитринкой.
– Место для общения с богом, - иронично хмыкнул Люци. - Согласись, если кто-то из прихожан, нуждающихся в психологической помощи, пожелает обратиться в том числе и к богу, гораздо удобнее делать это сразу, а не идти в храм. По дороге ведь и передумать можно, верно?
– О, вот как… - подумав, кивнула. - Да, ты прав. Но это ведь не полноценный храм? Как это вообще называется?
– Домашний алтарь. Не удивляйся, это обычная практика мест, которым покровительствует тот или иной бог. Но смысл абсолютно такой же, как и в центральном храме. Нравится?
Ещё раз внимательно изучила и статую, и помещение, и свои ощущения, где превалировали удовлетворение и благодарность, и кивнула снова.
– Да, всё очень нравится, спасибо. И я даже не буду ворчать за то, что заставил меня саму принимать этих людей. Из-за их итоговой благодарности, да?
– Умница. Я знал, что ты всё поймешь, - Люцифер сверкнул глазами с легким оттенком самодовольства и протянул мне руку. - Идем, надо посетить ещё пару мест. Кстати, жми шкалу в опыт, пора.
В итоге схожим образом я провела ещё два собеседования: в столице Поднебесной и на соседнем континента у драгхаров. И там, и там сотрудниками желали стать в основном женщины среднего возраста, но в Поднебесной это были в основном инферналы (что совсем неудивительно), а вот у драгхаров было всё не так однозначно: помимо семерых бывших землянок в центре желали работать и две женщины из числа аборигенов. И именно расы драгхар.
При этом я отлично видела, нужного опыта у них нет, как и специализации, обеим чуть за тридцать, но когда копнула чуть глубже, то узнала, что обе они потеряли мужей в юном возрасте, бездетны и встречаются с разведенными мужчинами, то есть официальный брак им не светит, что, конечно же, не может не угнетать, но каждая верит, что если хочешь добиться справедливости и быть счастливой, то нужно именно добиваться, а не сидеть у окошка, сложив руки.
В общем, их я тоже одобрила. Мне нужны целеустремленные сотрудники, остальному их научит жизнь. Ну и коллеги, не без этого.
Потихоньку близился вечер, Люци напомнил, что сегодня у нас по плану торжественное прощание с Ильей, о котором он уже предупредил всех, кого надо, так что домой мы зашли только поужинать, я сунула по карманом всё, что сочла нужным, и мы снова отправились в замок клана Спарта.
До восьми ещё оставалось немного времени и я была очень благодарна Люциферу за то, что сначала мы, прикрывшись невидимостью от посторонних, прошли на кухню, где хозяйничала мама, и я смогла просто обнять самого родного мне человека и даже немного поболтать за кружечкой кофе, пока сам Люцифер отлучился по очередным своим божественным делам.
С мамой мы поболтали, кажется… обо всём! И, казалось бы, мы виделись совсем недавно, но это было слишком общественное мероприятие, чтобы поговорить просто так, по душам. Посмотреть друг другу в глаза, тепло улыбнуться… обняться. И пообещать, что я обязательно загляну ещё. Обязательно!
После этого я поднялась в кабинет главы, где Семен только-только закончил вечернюю планерку, вежливо постучала и даже вошла лишь после разрешения, чем немало удивила орка. Кажется, он даже напрягся, заранее ожидая подвоха. Пф, не такая уж я и страшная!
– И давно у нас боги научились стучаться? - сыронизировал Семен, внимательно глядя, как я подхожу ближе, загадочно улыбаясь.
– Ой, брось, - фыркнула. - Тебе ли не знать, что эта системная божественность всего лишь чуть иная ветка развития, чем у всех остальных игроков. И вообще, я всегда была вежливой. Преимущественно. Или предлагаешь теперь входить с ноги и не в кабинет, а спальню? Я могу. Только не буду ли мешать?
И выразительно дернула бровями.
Глянув на меня как-то по-особенному, словно пытался понять, как много мне известно, Семен вдруг посуровел и мрачно заявил:
– Вот тут не лезь, ясно? Я сам. Да и ты не богиня любви.
– И тебе даже не интересен её ма-а-аленький женский секрет? - ухмыльнулась коварно.
– Я. Сам.
– Бука, - фыркнула и не стала настаивать. Сам, так сам. - Но я к тебе по другому поводу. В общем, душу Ильи мы нашли, Люци тебе сказал, да? Будем выпускать, чтобы народ знал, что даже боги не смеют преступать определенные границы и могут получить люлей в случае чего. Но у меня к тебе вот такое дело…
Сначала я выложила на стол перед орком ключ, а затем и кольцо.
– Артефакт для ключника. Открывает любые двери, ты в курсе. Мне он не нужен, а ты, уверена, найдешь ему наилучшее применение. И ещё, - я указала пальцем на перстень. - Печать рода. Вы - моя семья. Даже сейчас и не спорь. Но, как игрок, я умерла и больше не имею права быть главой рода. Отец не инфернал и его амбиции не особо велики. Не собираюсь принижать его достижения и значимость для себя лично, но ты и сам понимаешь, что кто-то лидер до кончиков волос, а кто-то просто хороший человек. Он очень хороший человек и отец, но лидер в клане ты. И не только в клане. Я прошу тебя принять это кольцо. Стать родоначальником великого рода и могущественного клана. Твоему будущему ребенку, уверена, это понравится.
Внимательно меня слушая и то хмурясь, то понимающе хмыкая, на последнем предложении Семен снова нахмурился и глянул на меня слегка исподлобья.
– Ты сейчас про ребенка зачем сказала?
Я же, изобразив на лице полный “покерфейс” невозмутимо произнесла:
– Ну когда-нибудь же у тебя будут еще дети. Главе клана без детей никак. Особенно если женщина любимая.
И позволила себе хитрую улыбочку.
– Настя… - шумно выдохнул Семен, под конец глухо рыкнув. - Давай без недомолвок, а? Мне одной прорицательницы за глаза. Говори по делу.
– А я и говорю, - усмехнулась чуть шире. - Даже советую! Но ты же… са-а-ам!
– Зараза ты, Настюха, - хмыкнул. - Даром что богиня. Ладно, учту. За подарки спасибо, за совет… - хмыкнул снова, - тоже спасибо. Воспользуюсь. Ты тут одна или со своим?
– Да, гуляет где-то, - беспечно пожала плечами. - Ты же его знаешь, вечно в гуще событий. Уверена, в нужный момент сам появится. А что?
– Выполняю задание от бога, есть нюанс, - цыкнул орк. - Ладно, что там у нас… К восьми уже? Идем, время.
В итоге вниз мы спускались вместе и это видели многие, кто проживал в замке, ведь в этот поздний час ещё никто не спал, но остальные дневные дела были уже переделаны. Знакомым я кивала, кому-то даже приветственно взмахнула рукой, не собираясь задирать нос без причины, ну а когда вышли к тому самому пятачку, где члены клана установили мемориал, не сдержала рваного выдоха, но больше никак не показала окружающим глубину собственного волнения.
И вроде отпустила… Да, видимо, не до конца.
Время лечит, да… Но одного его мало. Очень мало.
Люци, ты даже представить себе не можешь, как я рада, что у меня есть ты. Ты не замена, нет. Не лучше и не хуже. Ты другой.
И я рада этому вдвойне.
“Спасибо. Это твоё задание, я тут буду лишним. Позови Маару, его присутствие будет уместно”
Верно. Так и сделаю.
Обманчиво невозмутимо дожидаясь, когда к мемориалу подойдут все, кто знал Илью и просто хотел почтить память товарища, а таких людей собралась не одна сотня, я отчетливо ощутила тот самый момент, когда стало пора.
И подняла руку.
Этого оказалось достаточно, чтобы стихли даже те приглушенные разговоры, которые велись в задних рядах, и на меня посмотрел каждый.
– Всем добрый вечер. - Моя улыбка была мимолетной, но я не собиралась чрезмерно грустить, ведь мы собрались по иному поводу. - В первую очередь позвольте поблагодарить всех, кто принимал участие в расследовании этого непростого дела и верил в то, что справедливость восторжествует. Благодаря вам, вашей вере и незримой поддержке, вашей самоотдаче и сплоченности, клан Спарта не просто существует, но и крепнет день ото дня. Мы никогда не забудем тех, кто погиб. Тех, кто стоял у истоков нашего великого будущего. Тех, кто отдал жизнь, а порой и что-то гораздо большее, чтобы это будущее стало безопасным и комфортным. Чтобы этот мир стал нам родным. Таким, который можно по праву назвать родиной. Домом. И пусть нам порой до сих пор чужды местные нравы и обычаи, под которые мы вынуждены подстраиваться, это никогда не лишит нас главного. Человечности.