– Люци-и… - протянула с искренней благодарностью, сжимая его пальцы, а уже в следующую секунду на меня набросился с нежностями мой самый первый и самый верный питомец.
Рассмеявшись, от души потискала демонического котика, который так громко урчал и тарахтел, что не оставалось ни единого сомнения - не я одна рада этой встрече. Костяной дракон всё это время тоже не оставался на месте, подкравшись ко мне предельно аккуратно, чтобы не снести своей тушей ни глицинию, ни беседку, а когда ловко подсунул под мою ладонь и свою морду, тут же получив заслуженную ласку, то тарахтящих котиков стало уже два.
Глядя на нас троих со снисходительной усмешкой, Люцифер заявил:
– Тебе нужно дать дракону имя и закрепить привязку. Я уже прописал в его логах идеальное послушание и умеренную кровожадность, а также защиту территории и прочие нюансы, но необходимо и имя.
Имя… И почему окружающие вечно требуют от меня имя?
– Кадиллак! - заявила торжественно и дракон, слегка наклонив голову по-птичьи, тут же довольно завилял хвостом, словно огромный пес. - Нравится? Мне тоже. Хороший мальчик. Хочешь вкусняшку?
Амплитуда виляния хвостом стала гораздо сильнее, дракон изобразил интенсивное дыхание и, я уверена, будь у него язык, вывалил бы его из пасти.
Ну а Люцифер просто хохотнул и вручил мне гигантскую кость (как минимум динозавра), которую создал буквально из воздуха.
– Награди уже “мальчика”. Заслужил. И второго тоже, а то подерутся.
Вручив первую кость Кадиллаку, тут же взяла из рук Люцифера и вторую, но поменьше, чтобы дать и Умнице. В итоге все были счастливы, особенно я, ну а Люци просто довольно улыбался. Естественно, я не могла не спросить:
– А себе ты драконов уже завел?
– Конечно. Пока они ещё мелкие, устроил их в дворцовой драконюшне. Хочешь взглянуть?
Естественно, я хотела!
Но сначала всё-таки закончила трансформацию, создав именно кремово-перламутровые крылья, под чутким присмотром Люцифера поднялась в небо, чувствуя, что летаю скорее магически, чем физически (и Люци подтвердил), но получилось это так быстро и просто, что уже через пятнадцать минут я ловко резвилась в облаках, словно умела делать это всегда.
– Й-ю-у-ху-у!
Мои вопли разносились далеко за пределы моего холма, но я не стеснялась и не сдерживала себя, в какой-то момент даже полетав вместе с питомцами наперегонки и в салочки, пока Кадиллак едва не сбил меня своей гигантской тушей, так что вмешался Люцифер, подхватил меня, приструнил дракона и уже на руках доставил до своего дворца.
– А вот и мои будущие стражи, - самодовольно заявил боговирус, приземляясь рядом с большой хозяйственной постройкой, отчасти напоминающей конюшню, но вместительнее.
Правда, жильцы там были пока ещё совсем маленькие, размером со среднего пса, однако выглядели эти песики, как полноценные драконы: чешуйчатые и с крыльями. Но больше всего меня заинтересовала их расцветка: черный обсидиан с легким радужным отливом и золотистые гребни.
– Красавцы, - охотно похвалила его питомцев и, спросив разрешения, погладила их по теплым шершавым макушкам, которые они охотно подставляли. - Как назовёшь?
– Гром и Молния, - загадочно прищурился Люцифер. - Это самец и самка из разных гнёзд, так что в будущем могут дать собственное потомство. Ну или не дать, я ещё не решил.
И безо всякого перехода с долей едва заметного напряжения поинтересовался:
– Кстати, я не понял, зачем ты изменила “задание от бога”, добавив поэтапность? Я сформировал четкое ядро посыла. Как ты это сделала?
– А это не я, - качнула головой. - Это Феникс. В смысле, сама система. И артефакт в качестве приза тоже он прописал.
– Феникс, значит… - недовольно нахмурился Люци и порывисто шагнул ко мне, без предупреждения касаясь пальцами моего виска. - Что этой курице ощипаной тут понадобилось?
– Люци, ревность тебя не красит, - цокнула, сама в этот момент тоже касаясь его лица ладонью. - Он - система. Я думаю, это просто входит в его обязанности - контролировать как минимум богов. Тем более ничего плохого он не сделал, даже скорее наоборот.
– Слушай жену, вирус, она у тебя на диво рассудительная женщина, - прозвучало из ниоткуда с отчетливыми насмешливыми нотками и только потом метрах в пяти от нас появился огнекрылый мужчина с длинными красными волосами и лицом ангела. При этом Люциферу, который моментально напрягся и даже слегка оскалился, достался ироничный прищур, а мне доброжелательная улыбка и приветствие: - Доброй ночи, Анастасия. Помнится, ты приглашала меня на чашечку кофе… Предложение ещё в силе?
– Да-а… - протянула, на миг растерявшись, но уже в следующий крепко перехватила за руку Люцифера, не позволяя ему думать и делать глупости, а сама широко улыбнулась. - Привет! Как раз о тебе говорили. Люци, у нас же есть ещё мамины вкусняшки?
– Допустим, - напряженно согласился он, не сводя напряженного взгляда с Феникса, а я ещё четче, ещё ярче ощутила исходящие от него волны негатива и… ревности.
– Любимый, перестань, - шепнула ему, но достаточно громко. - Феникс не интересуется мной, как женщиной. И уж я им тем более. Ему просто скучно коротать очередную вечность одному. И вообще, вам надо подружиться, вместе будем кошмарить драэрдов. М? Давай, жми руку гостю и приглашай к столу.
Повернув голову ко мне, Люцифер даже не пытался скрыть своё изумление от моих слов. Краем глаза я заметила схожее выражение на лице Феникса, так что не выдержала первая и хихикнула.
– Ребят, я серьезно. Ну что вы как неродные? Уж вам-то как никому другому должно быть очевидно, что между вами очень много общего. Давно бы уже познакомились и замутили что-нибудь гениальное и грандиозное.
– Это… совет? - первым отмер Феникс, позволив себе ироничный смешок.
– А то! - Я рассмеялась уже громче и нагло прильнула к Люциферу, который всё ещё никак не мог отмереть. - Милы-ый, приём. Отвисни.
– Подожди. - Он нервно дернул верхней губой, пытаясь то ли улыбнуться, то ли оскалиться. - Ты серьезно? Мы с ним? Дружить?
– А в чем проблема, вирус? - нагло ухмыльнулся Феникс, делая к нам шаг и первым протягивая руку. - Или слабо?
Люци медленно повернул к нему голову, смерил оценивающим прищуром от и до, оскалился… и протянул руку в ответ.
– Меня зовут Люцифер и мне не слабо, система.
– Феникс, - оскалился в ответ гость, давая понять, что для него тоже очень важно иметь имя.
А потом они пожали друг другу руки…
И почему-то я сразу поняла, что просто не будет.
То ли потому, что где-то что-то хрустнуло. То ли потому, что запахло озоном.
То ли потому, что видела - каждый считает себя Альфа-самцом и уступать не собирается.
– Мальчики, а идемте пить кофе! Кстати, Феникс, ты в курсе, что в гости с пустыми руками не ходят? С тебя шоколадный торт!
– Тебя надо было делать богиней шокирующих заявлений, - усмехнулся Феникс и первым отпустил руку Люцифера, чтобы тут же взмахнуть второй и поймать на ладонь блюдо с роскошным шоколадным тортом, украшенным шоколадными розочками из трех видов шоколада: кремового, золотистого и сиреневого окраса. - Такой пойдет?
– Красота! - похвалила его и подергала за рукав Люцифера. - Люци, с тебя кофе. Или сразу начнете с коньяка?
– Пожалуй… совместим, - криво усмехнулся мой персональный бог, но всё же взял себя в руки и почти вежливо произнес: - Добро пожаловать в мои чертоги, Феникс. Проходи, располагайся. Какой кофе предпочитаешь?
– Горячий, - сверкнул янтарными глазами воплощение системы. - Очень горячий…
===
А вот и птенчик на огонек заглянул) Ой, чо буде-е-ет...
Глава 14
Пить кофе и есть торт мы расположились в уютной, но всё же общей гостиной, которая отличалась большими размерами и многочисленными мягкими диванами. Пока я с интересом осматривалась и проверяла сидяче-лежачие места на мягкость, Люцифер буквально щелчком пальцев организовал большой стол с самыми разными закусками, не забыв и о кружках, и о кофе, и о самых разных добавках к нему: начиная с сахара-сливок, заканчивая соком, мороженым и, конечно же, алкоголем.
Феникс, одобрительным кивком оценив сервис, лично нарезал торт, который я не просто продегустировала первой, но и нагло приватизировала себе большую его часть (быть богиней и не толстеть от сладкого - прям мечта!), пока мужчины изображали джентльменов, но прошло от силы минут десять, как обстановка начала потихоньку разряжаться и не в последнюю очередь благодаря мне.
А я что? Я просто люблю шоколадные торты!
– Милая, ты чушка, - вздохнул Люцифер и перегнулся через стол, чтобы пальцем стереть шоколадные капли с моего подбородка. - Никто не отбирает у тебя этот торт. Ну хочешь, введу правило, по которому твои жрецы будут обязаны еженедельно возлагать на твои алтари именно этот десерт?
– Не, так не интересно, - сморщила нос. - Когда кто-то кому-то обязан - это не то. Феникс, скажи. А вот когда дело делается от души, потому что хочется порадовать ближнего, это совсем другое. И самому приятно, и одаренному вдвойне.
– Не знаю, - задумчиво усмехнулся мужчина, глядя на меня так пытливо, словно хотел залезть мне в голову. - Никогда никому ничего не дарил просто так. Да и просто не дарил…
– Это ужасно, - покачала головой, но тут же улыбнулась. - Но ты не волнуйся, мы с Люци тебя мигом социализируем! Ты, кстати, себя ведь мужчиной позиционируешь? Ну, в смысле…
– Да, - почему-то торопливо перебил меня Феникс и тут же напряженно сдвинул брови. - Это ты сейчас зачем спросила?
– Тебе нужна девушка!
– Зачем?
– Затем, - произнесла наставительно, нагло не обращая внимания на старательно давящего ухмылку Люцифера, - чтобы не коротать очередную вечность одному. Поверь, любить - это здорово. Ну вот посмотри на нас. Кем бы мы были друг без друга? А вместе? Мы столько всего уже сделали вместе! И столько всего ещё сделаем. И всё из-за того, что есть друг у друга.
– Хорошо, я понял твою мысль, - иронично усмехнулся Феникс. - Но тебя не смущает, что я система? Мне многие тысячи лет, я умнее и опытнее всех вас вместе взятых. Я знаю наперед всё, что вы думаете и делаете. Про могущество вообще молчу. Ну и какую девушку ты хочешь мне предложить? Простую смертную? Это глупо.