Тук. И я ухватил мысль, как скользкого угря за хвост. Сердце! Вырвать ей сердце!
Тук. Шаг, второй и мои пальцы сложенной щепотью бьют чуть ниже ребер классическим ударом рука-копье.
Тук. Пальцы пронзила адская боль, на секунду полностью очистившая сознание. Хитиновая защита оказалась прочнее, слабой человеческой плоти.
Тук. Перед моими глазами появился Тинжол, с грустной улыбкой смотрящий на меня, а рядом с ним стояла изумительной красоты девушка в белом одеянии. Я не готов умирать! Рано! Слишком рано! Из моей души в мир рванулась безумная прорва энергии и из моего горла вырвался вороний клекот.
Да раскроются мои крылья.
Каким-то неведомым чувством, я знал, что именно пятой части мантры мне не хватало и теперь когда она прозвучала полностью, моя воля отодвинула смерть на несколько мгновений, но мне этого хватит.
Стекающая по пальцам кровь засияла багрянцем, обволакивая мои пальцы и превращая его в прочнейший клюв.
Удар и хитин смялся под клювом словно жалкая рисовая бумага. Пальцы сами собой раскрылись и я нащупал склизкий комок. Крепко его сжав я рванул руку назад. Сердце твари покинуло ее тело, а я услышал бешеный вопль радости голодных духов. Меня словно окатило теплой волной мягкой исцеляющей энергии.
Последнее, что я увидел была рука Белой девы погладившей меня по волосам. В следующий миг, меня окружила темнота.
Эпилог
Я видел все сверху. Мое залитое кровью тело, частично сожранные тела ревенантов, паучья тварь с отрубленной головой. Все это выглядело сюрреалистично среди гигантских статуй рогатых львов — цунгару.
По залу словно прокатилась волна света и из раскрытой пасти каменного льва вышел человек с классической самурайской прической. Он чем-то напоминал Журавля из видения предка, но был гораздо массивнее, а его лицо пересекало несколько косых шрамов. На песчаного цвета доспехах вместо плаща была накинута белая львиная шкура.
Воин медленно шел вдоль ряда статуй держа свою руку на клинке притороченном к его поясу. Подойдя ближе к моему телу, но внимательно его осмотрел. Спустя секунду он в задумчивости произнес:
— И что же мне с тобой делать кровавый. С одной стороны ты враг моих детей, с другой ты убил куда большего врага. — у него был очень мягкий, почти мурлыкающий, голос.
— А может ничего Йошимитсу? — из теней вышел одетый в красно-черный доспех Даитенгу, держащий в руке маску демона.
— Игрок вышел из тени. Думаешь он справится и сможет вернуть все на путь баланса? — голос льва неуловимо изменился, он был все таким же мягким, но теперь в нем чувствовалась готовность атаковать.
— Ставки сделаны брат. Именно вы допустили, то что творится сейчас. Красная звезда близко, а как вы хотите закрыть порталы Дзигоку без чемпиона крови? — Крылатый Отец, пошевелил рукой и теперь опирался на боевой посох. Маска непостижимым образом исчезла.
— Есть и другие способы. — начал лев.
— Но каждый из них нарушает баланс, — перебил его ворон. — Не делай с парнем ничего, у него свой путь. Если он справится Империю будет проще удержать.
— Ты все тот же Игрок, почему по твоему я не могу убить его прямо сейчас в месте моей силы? — из голоса названного Йошимитсу исчезла вся леность, теперь это был металл.
— Потому что, — ворон ухмыльнулся, — Благородный лев должен этому парнишке. Он убил одного из древних врагов твоего клана, которого пропустили твои дети. Он не дал осквернить твой жертвенник.
— Спасая свою жизнь, — в голосе самурая звучало недовольство.
— И тем не менее. Решать тебе, у меня как всегда есть запасной план. — на губах моего покровителя играла ядовитая усмешка.
— Я не убью его и не скажу своим детям о нем, но клан Льва узнает, что один из воронов вновь расправил крылья.
— Да будет так. — стоило прозвучать этим словам как они оба исчезли, а в комнату вбежали магистр Ляо и Мэйлин.
Я ощущал себя в своем теле, но не мог издать ни звука. Ни пошевелить даже пальцем. Из меня словно выкачали всю энергию.
Мэйлин уже успевшая накинуть где-то найденные штаны первым делом метнулась ко мне. Стоило ее сильным пальцам нащупать на моей шее едва бьющийся пульс, как она шумно выдохнула.
— Магистр, он жив! — ее голос для моих ушей звучал безумно прекрасной музыкой.
— Его жизнь ощущалась, еще на входе в эту залу. — самодовольный ублюдок, а может помочь своему раненому протеже.
— Тогда почему он не встает? — а вот в голосе Мэйлин звучало искреннее беспокойство.
— Он израсходовал энергии куда больше чем у него было и надо просто подождать пока он восстановится. Куда интереснее как он сумел убить это существо? Такие ровные разрезы. — задумчиво проговорил магистр Ляо.
Ноздри девушки раздулись от гнева, похоже ее тоже задели слова магистра. Украдкой убедившись, что тот занят осмотром паучихи она тихонько прошептала:
— Это ничего не значит Ву Ян.
В следующее мгновение ее красивое лицо исказила легкая гримаса боли, а буквально через секунду она склонилась надо мной в поцелуе. Когда ее язык раскрыл мои зубы из ее рта мне в горло полилась кровь.
С каждой следующей секундой, я чувствовал что мне становится легче дышать, пульс ускоряется, а энергетическое ядро обрело каплю силу. С трудом разлепив веки я увидел как Мэйлин облизывает свою прокушенную губу. Увидев мои раскрытые глаза, но протянула мне руку помогая подняться.
— Выжил. — в ее голосе было одновременно утверждение, облегчение и удивление. При всем этом от нее исходило удивительное чувство тепла.
— Как и обещал заместитель, — Ляо тут же развернулся услышав мой каркающий голос.
— Теперь я тем более уверен, что наши ресурсы не будут потрачены зря Ян. — я почти висел у Мэйлин на плече, а в мои глаза впился ледяной взгляд магистра.
— Спасибо за помощь, магистр, — не почувствовать издевку в моем ответе мог только полный идиот. Ляо лишь усмехнулся игнорируя мой невысказанный вопрос.
— Как ты убил эту тварь? Мэйлин говорила, что у вас не было оружия. — не смотря на состояние, я постарался максимально выпрямиться и не мигая посмотрел магистру в глаза.
— Клановый секрет.
— Я рад, что ты уже на этом этапе начал их постигать. А теперь ученики, нам стоит отсюда немедленно убраться если вы не хотите проблем со Львами. Пусть ваши рты будут на замке для вашей же безопасности.
— Магистр и что теперь? — смотрел на него без страха, ощущая телом тепло человека который рискнул своей жизнью ради меня. Я никогда не забываю подобное.
— Приведете себя в порядок, получите посвящение и впереди вас ждет подавление восстания в составе имперского легиона. — на губах магистра появилась опасная усмешка. — Ты займешь в его рядах место достойное твоих способностей.
Константин ЗайцевКнига пяти колец. Том 3
Глава первая. Посвящение
Что значит быть шан в Нефритовой империи? Наставники и инструкторы нам постоянно твердили о том, что быть шан значит нести в мир обычаи и законы нашего общества. Почитай старших, чти святыни, делай мир вокруг себя лучше.
Культивируй в себе концепции истинного воина. Ты должен быть мужествен, сострадателен, учтив, честен. Весь твой путь должен определять долг перед господином и Империей, все твои поступки должны нести в себе искренность в душе и ты никогда не должен замарать свою честь.
Я внутренне усмехался медитируя в позе лотоса. Все чему нас учили ложь. Быть шан это идеально уметь надевать «лицо». Вся эта чертова империя держится лишь на гребанном лицемерии.
После поединка с паучихой прошла уже неделя и три дня с тех пор как из лабиринта вышел последний курсант. Мы ожидали церемонии посвящения в узких каменных мешках больше похожих на карцер для особо опасных преступников. Все это время мы должны были поститься и медитировать. Плошка риса и кувшин воды на весь день вот и вся моя пища. Мои губы вновь оскалились в ухмылке.
Скорее они ждали, чтобы яд вышел из наших тел, а разум сумел обрести стабильность. Никому не хочется, чтобы какой-нибудь псих сорвался прямо на церемонии и попытался устроить бойню преследуемый призраками нашептывающими ему о величии.
Не смотря на скудную кормежку я был благодарен львам за возможность подумать и передохнуть от постоянной гонки. Благодаря ежедневным медитациям пришло осознание, что мое ядро стало плотнее, а кольца прорвались на следующий ранг и теперь все стихии были на втором ранге бронзы. Все как говорил дедушка Бэй. Хочешь подниматься по путям силы все выше и выше будь готов выкладываться по полной. Ничто не ново под Луной, этот принцип работает в обоих мирах.
Больше всего меня радовало, что теперь я четко понимал как призвать духовное оружие и отныне я никогда не буду беззащитным перед тварями подобными ревенантами. Пусть сейчас мой максимум это сто двадцать ударов сердца и потом мой резерв будет полностью опустошен.
— Ву Ян, на выход. — прозвучал голос одного из инструкторов вырвав меня из моих мыслей. Даже формулировка приказа усиливала ощущение тюрьмы.
Щурясь от яркого солнца я с удовольствием потянулся наконец-то распрямив все конечности. Медитация это конечно здорово, но мне хочется действия и понимания, что происходит.
— Почтенный, куда вы меня ведете? — уже не молодой инструктор внимательно посмотрел на меня и негромко произнес:
— В купальню, от тебя смердит как от уличной шавки. Следуй за мной и держи рот на замке. — я почувствовал как начинает пульсировать ядро, а по моим меридианам течет жидкое пламя ярости. С трудом подавив дикое желание вбить свой локоть в затылок этого прислужника блохастых, я натянул на себя маску примерного ученика. Возможно его задача проверить мой контроль или же он просто моральный урод. Честно говоря мне кажется, второе более верно. Вдох-выдох и я полностью взял себя в руки. «Неплохо ученик, но тебе следует тренировать переход от страстей к контролю, пока слишком долго. Ворон должен уметь себя контролировать в любой момент. Ты управляешь эмоциями, а не они тобой. Помни об этом иначе ты станешь одним из гуай-дзин.» Голос Тинджола в голове придавал мне уверенности.