“ Дошло?” Каркнул Тинджол, но мне уже было не до него.
Рванув на себя шуаньгоу, я попытался их освободить из плена плоти выродка и тут же улетел от мощнейшего удара ногой. Пальцы сами собой разжались с рукоятей. Сила удара была такова, что меня прокатило по каменному полу. Боль в груди заставила меня зарычать от бешенства и тут же откатиться от очередного удара, который раздавил бы мою голову словно арбуз. Ублюдку было плевать что в нем торчало два меча. Да, что он за тварь? Даже шангару чувствуют боль, а этот словно какой-то зомби. Но в следующую секунду мне стало не до вопросов. На меня обрушился шквал ударов. Ублюдок ногами без задержек пытаясь растоптать меня, словно его мозг наконец-то разобрался как правильно управлять телом. Меня спасало, что стомпы бить его никто не учил.
Откатиться в сторону от очередного удара и рисковая подсечка из положения лежа свалила урода, давая мне возможность наконец-то встать. Как бы я не был хорош в партере моя стихия это стойка. Вот теперь потанцуем! Из горла вырвалось короткое рычание, я был готов к бою.
Разорвав дистанцию я увидел, что Крысы уже добивают остатки едва сопротивляющихся бандитов, которые лишились своих лидеров. Мэйлин снесла голову своему противнику и уже хотела мчаться мне на помощь, но Кван, стоящий над телом беловолосого колдуна с вырванным сердцем, с довольной улыбкой остановил ее.
— Стоять! Он справится сам. — А потом посмотрев мне в глаза он кивнул. — Вперед ученик покажи на что ты способен на самом деле.
Существо бывшее еще несколько минут назад колдуном махо встало на ходу вырывая из себя мои шуаньгоу. И только сейчас я понял, что кровь перестала литься из его ран, а он стал ощущаться каким-то другим. КУда более опасным и злым. Во что же я вляпался? “ В большое дерьмо ученик! А теперь вытри свои сапоги и упокой эту дзигокову мерзость!” В голосе Тинджола одновременно звучала ярость и отвращение. “ Радуйся, что выродок был слабаком и даже полноценно переродиться в потерянного не смог. “ Это еще кто такие? “Вот убьешь, тогда расскажу, а то еще сдохнешь.” С издевкой произнес старый ворон, а в следующую секунду мне резко стало не до разговоров.
Дохлый колдун, которого наставник назвал потерянным оказался на редкость резвым ублюдком с хорошо поставленной рукопашной техникой, на мой взгляд руками он владел не хуже чем клинком, но куда слабее меня.
“Убей его!” Прозвучал в моей голове приказ Тинджола. “У тебя есть все необходимое для победы. Клинки не призывать, справишься так!”
Плевать, старый ворчун прав, я сломаю его и так! Он не чувствует боли, но кости у него как вряд ли стальные. Так что будем считать, что первый раунд я выиграл по очкам, но сейчас у меня лишь одна цель — нокаут.
Потерянный бился как бездушная машина — никаких лишних движений только голая эффективность. Его техника отдаленно напоминала вин-чунь своим бескомпромиссным движением вперед и попыткой использовать для атаки колени и локти. Вот только игре локтей и коленей есть только один истинный король — тайский бокс. Удар локтя подобен удару меча, удар колена подобен удару тарана.
Там где большая часть восточных боевых искусств проповедует недеяние и самосозерцание, последователей тайского бокса ведет страсть и желание побеждать. Мы рождены, чтобы гореть яростью битвы уничтожая врагов.
Со стороны наш бой выглядел бескомпромиссной рубкой на безумных скоростях где каждый пытался сломать другого. Удары сыпались один за другим и там где он принимал их на свое измененное тело, мне приходилось пускать их вскользь чтобы не остаться со сломанными костями. Энергия воздуха расчерчивала мне вероятностные траектории его ударов и самое странное, что они были почти идеальны в прямом столкновении, но почему-то были достаточно ограничены.
Чем дольше я сражался с ним, тем больше видел недостатки в его технике и было просто грешно ими не воспользоваться. Шаг в сторону и тут же я пропускаю его руку мимо лица, чтобы с резким скрутом вогнать свой локоть ему в висок. Нормального человека это наверное бы убило, а этот лишь пошатнулся. “ Похоже ты размяк ученик. Забыл кто ты и что на стоит на кону. Вспомни свою первую встречу с шангару. Потерянные еще хуже тех жалких ублюдков. Эту заразу надо уничтожать как можно быстрее.” Размяк? Похоже ты так и не понял кто я такой на самом деле, наставник.
Резко ускорившись я атаковал серией мощных ударов ногами пытаясь сломать ему голень и чуть не поплатился за это лишь в самый последний момент успев убрать голову от его кулака. Шаг за шагом я отступал тряся головой и пытаясь прийти в себя. Вот только настоящий мастер увидел бы, что медленно, но верно я заманиваю ублюдка в ловушку ожидая когда он подставится. И этот миг настал!
Ловушка захлопнулась, когда я сделал вид, что немного запнулся отступая назад. Бывший колдун решил воспользоваться моей оплошностью и ринулся меня добивать. Тройка ударов летела на бешенной скорости мне прямо в лицо. Правый прямой, левый боковой и тут же правый локоть на развороте. Стоило бы этой связки пройти и наш поединок закончился в эту же секунду. Вот только я не собирался играть по его правилам.
Нырнув под удар я резко сместился с линии атаки и до отказа наполнив руки мощью кольца воды нанес резкий удар. Каратеки называют его нукитэ — рука-копье. Энергия воды окутавшая мою руку превратила ее в настоящее копье, которое пробило мышцы пресса и раздробило нижние ребра проникнув в грудную клетку. Тело сработало на рефлексах вырвав через пробитую дыру еще бьющееся сердце. Шаг в сторону и мои пальцы раздавили его как перезрелый апельсин. Тело того кто когда-то был человеком медленно рухнуло на пол, а меня окутала прохладная волна исцеляющей энергии голодных духов. Судя по тому как улучшилось мое состоянию эта добыча им крайне понравилась.
— Долго ученик, но красиво. Похоже у тебя наконец-то появляется свой стиль. Жестокий, эффектный и вполне эффективный. Как я и говорил клановый палач Скорпионов бы оценил.
— Спасибо наставник, — Я поклонился ему словно мы были на светском приеме, а не в алхимической лаборатории заваленной трупами и умирающими.
— Как ты понял, что потерянному надо вырвать сердце? Храмовое знание? — Убийца духов внимательно смотрел на меня ожидая ответа, а я расхохотался. С каждой секундой у меня уходило внутреннее напряжение. Гребаный сюр. Я стою и смеюсь в заваленной трупами комнате понимая, что победил совершенно случайно. Подняв свою руку, густо измазанную кровью мертвеца, я произнес, когда закончил смеяться:
— Я и не понимал. Для меня это тварь была лишь разновидностью шангару, а они отлично дохнут от нефрита. Вот и возникла идея угробить его с помощью вашего подарка, — я стер кровь с кольца одетого у меня на пальце и сквозь багрянец крови стала видна зелень нефритового кольца.
— Потерянные это нечто больше чем шангару. Если вторые это скорее уродливые тупые твари, то потерянные при перерождении сохраняют свои личность, навыки и разум. Они конечно серьезно меняется, но в целом именно наличие мозгов делает их настолько опасными.
— И как их можно опознать? — Задала вопрос Мэйлин одобрительно кивнув мне.
— Так же как и обычных оскверненных, только при этом они еще и обладают аурой царства Дзигоку. Даже самые слабые потерянные будут портить все живое вокруг. Молоко будет скисать, вино превратится в жуткую бурду. Чем дольше потерянный живет на одном месте тем сильнее там будет влияние Дзигоку. Люди будут ссориться из-за мелочей и там где один крестьянин другого просто бы попотчевал кулаками, в месте где эти твари долго находятся в ход пойдет уже нож. Их ненавидят животные, так что в целом они большая редкость в Империи. Слишком легко обнаружить,.
— А убить можно только вырвав сердце? — спросил я безуспешно пытаясь очистить кровь со своих рук.
— Отрубить голову и вырвать сердце один из простейших способов уничтожить большую часть оскверненных или одержимых, ну или использовать освященный нефрит. Есть и множество других способов, но они гораздо сложнее и дольше.
— Спасибо за урок наставник.
— Вы достойно справились, будь я один мне бы пришлось постараться, а так вышла легкая прогулка. — Прислушавшись к своим ощущениям я понял, что крайне не согласен с его словами. — Теперь пора прибраться. Головы колдунов нужно сложить отдельно как и головы Джуры и его командиров. Остальным просто снять головы складываем их у главного входа. Тела сбросить в яму, залить маслом и сжечь.
Сама операция длилась не дольше получаса, а вот потом началось, то что убийца духов назвал уборкой. Благо большая часть это кровавой работы легла на плечи крыс. Из голов бандитов была сложена небольшая пирамида у главного входа, головы колдунов махо и лидеров бандитов были сложен отдельно. Боюсь представить как бы я отреагировал на все это еще год назад. Сейчас же я понимал, что пусть это мерзкое, но крайне необходимое занятие которое делает мир безопаснее. Именно для того чтобы не дать врагам поднимать своих мертвецов в приграничных районах клана Черепахи людей кремируют, а если же разведчику не повезло и он остался в Землях Теней, то командир должен вернуть голову своего бойца домой, чтобы его могли похоронить с почестями.
Из ямы с гниющими трупами общая могила стала теперь холмом. Вместе с телами крысы закидали мешки с драконьей пылью и залили все маслом подготавливая гигантский могильный костер.
— И так помните вы теперь герои которые вдвоем перебили сотни врагов во главе с Джурой Шестипалым и тремя колдунами махо. — Мы стояли и разговаривая, наблюдая за тем как пламя от факела брошенного мной превратило всю эту гору трупов в костер высотой в пару этажей. От запаха паленой плоти не спасала даже пропитанная едким травяным настоем повязка повязанная на лицо. Как же хорошо, что я не ел до нападения иначе вся еда сейчас была бы у моих ног.
— Наставник и вы думаете нам кто-то поверит в то что все это сделали мы вдвоем?
— Потенциально могли. Особенно если вы убили колдунов с помощью быстродействующего яда, а потом вырезали большую часть бандитов спящих, а после вступили в схватку с оставшимися. К тому же ваша одежда вполне подтверждает эту версию. — Он указал на нашу одежду заляпанную кровью и грязью, сам же он выглядел все так же идеально чистым.