внутренние интриги между золотыми семьями. Именно поэтому нельзя использовать силы клана. Как только об этом станет известно, то эта информация в тот же момент будет использована против нашего нанимателя. А личные отряды также постоянно следят друг за другом. Вот и приходится обращаться к чужакам когда дело касается столь неприятных дел.
Честно говоря я представлял кланы куда более сплоченными, а оказывается тут тот еще гадюшник, который показывает сплоченность лишь при внешней угрозе. На ум сразу пришла старая арабская пословица, которую я слышал еще в школе, на уроках истории: я против брата, мы с братом — против дяди, мы с дядей — против чужака.
Тогда становится гораздо понятнее почему и Лиан и Хэй так привязаны к своим братьям, но готовы действовать против желаний своего клана лишь бы выгодно было им и их семье. «Ты становишься все мудрее, ученик.» Голос Тинджла все реже появлялся в моей голове и он словно становился все дальше и дальше. «Ты становишься все сильнее. Твой дух обрастает множествами связей и постепенно выталкивает меня из твоей души. Думаю стоит тебе стать мастером и я уже не смогу достучаться до тебя. Ты оказался слишком силен, по моим расчетам это должно было произойти когда ты станешь наставником.»« Но тебе надо научить меня еще столь многому.» Я уже настолько привык к наставлениям и советам старого ворона, что его слова меня обескуражили. ' Ян, ты уже стал настоящим вороном. Ты думаешь как мы, действуешь как мы. Твой образ мыслей все больше и больше походит на наш. Теперь ты столь же опасен, хитер и жесток, как лучшие из нас. Ты больше не боишься проливать чужую кровь для достижения своих целей. Я рад, что ты заменяешь детский пушок на жесткие черные крылья настоящего ворона. Все что тебе осталось это пройти пещеру тысячи смертей и ты окончательно пробудишь силу своей крови. ' Его голос становился все тише.
Сломанная мачта находилась поблизости от складских кварталов. Мы шли по грязным улицам где из каждой щели за нами следили заинтересованные глаза. Пятеро людей в богатой, для этого места, одежде шли через вонь вымачиваемых кож и тухлой рыбы, чьи потроха валялись тут повсюду. Лакомый кусок для местных банд, вот только габариты По и количество оружия у всех остальных говорило о том, что справиться с нами будет не так уж и просто.
Сам притон оказался большим одноэтажным зданием расположенным на относительной чистой улице, на которой валялось множество людей. Каждый из них был в объятиях наркотического дурмана настолько сильного, что меня начала накрывать бешеная злость. И это ради таких идиотов мы рискуем своей жизнью сражаясь с демонами, темными духами и прочими тварями?
На плохо нарисованной вывески с трудом угадывался торговый корабль, которому в основание мачты ударила молния.
— Кажется нам сюда. — На лице моего кровавого брата было выражение презрения и отвращения. Кажется он точно так же как и я на дух не переносил наркоманов.
— Идемте. — Я махнул рукой и первый вошел в едва освещенное помещение заполненное клубами сладковатого дыма. Грязный пол был полон тюфяков набитых соломой, каждый из которых был занят очередным наркоманом.
Стоило нам зайти как к нам, с грацией ледокола проламывающего арктические льды, подошла невысокая и крайне мускулистая женщина лет сорока, с длинным кривым шрамом пересекающим все лицо. А за ее спиной тут же нарисовалось пара бойцов бицепсы, которых были больше чем моя голова.
— Чем я могу быть вам полезна. В почтительном тоне дамы слышалась неприязнь. Правда мне было сложно понять направлена ли эта эмоция именно на нас или вообще на тех кто выше ее по статусу.
— Мы интересуемся одним человеком. По нашим сведениям он ваш постоянный клиент. На лице дамы появилась неприятная усмешка.
— А с какой это радости я, Аши Трехпалая, должна вам что-то говорить. У нас здесь ценят покой и заботу о клиентах. — Я не успел произнести даже слова как Мэйлин сделала шаг вперед одновременно выхватывая цзянь.
— Затем, что если ты не ответишь на вопросы моего командира, то тебя будут звать Аши Однорукая, а будешь дерзить, то и Безголовая. — В голосе акулы слышался вызов.
— Ты хоть знаешь кому ты угрожаешь? И чье это заведение, девочка? Вам стоит покинуть это место. — Стоило отдать должное этой суровой женщины, она совершенно нас не боялась.
— Мэйлин, подожди. — Я посмотрел Аши прямо в глаза. — Мы ищем парня по имени Микито Тору. Он точно был здесь и было бы хорошо если бы вы помогли нам его найти. Его семья скучает по нему.
— Ты, тупой? Вам сказали проваливать… — Начал было говорить один из здоровяков, но стоило ему шагнуть вперед и попытаться меня толкнуть, как он тут же осел от короткого апперкота усиленного энергией воды.
— Мы не хотим ссориться, но если твои люди еще раз попытаются тронуть кого-то из нас, то нам придется продолжить этот разговор в подвале. И не факт, что вы после этого разговора останетесь живы.
— Мальчик, и ты серьезно думаешь, что гильдия рыболовов это так оставит? Пришли такие чистенькие и думаете угрожать нам. — Она щелкнула пальцами и тут же из задней комнаты выбежало несколько человек с взведенными арбалетами. Похоже стычки подобные нашей тут далеко не редкость. Хотя наркоманы, которым срочно нужна доза могут быть очень опасны.
— Нападение на имперского чиновника простолюдином, карается смертью. Кто-то хочет быть сваренным живым в кипящем масле? — Я достал свою серебряную пайцзу. Аши резко побледнела и тут же низко поклонившись произнесла:
— Прошу прощения, господин. Мы не знали, что этот негодник Тору нужен следователям нефрита. — Все-таки есть большой плюс в репутации нефритовой канцелярии. Никто, даже клановые, не могут безнаказанно нападать на чиновников нефрита. И чтобы не произошло тех кто виновен в гибели служащих канцелярии всегда ждет воздаяние. Сколько бы времени не потребовалось для этого воздаяния. Женщина сделал жест и арбалетчики испарились словно их никогда и не было.
— Сейчас это не важно. Важно, что вы знаете о парне. — Она кивнула и начала говорить.
— Последний раз он был тут больше недели назад. Просил в долг у моего господина, но так как этот негодник все еще не рассчитался за прошлый раз, господин отказал ему. С тех пор он тут не появлялся.
— Для вашего же блага надеюсь, что вы нам не врете. Иначе нам придется побеседовать уже совсем по другому.
— Господин, я бы никогда не посмела врать защитникам людей. Ходили слухи, что Микито Тору с дружками перешел с черного лотоса на какой-то новый наркотик. Кажется оно называется пыльца видений или как-то так. И вот те кто на нее подсаживаются со временем исчезают. — В голосе этой женщины было слышно сильнейшее беспокойство. Хотя в целом я не исключаю, что она хочет нашими руками разобраться с конкурентами.
— А вы конечно ее не продаете. — На губах Аши возникла улыбка когда она мне ответила:
— Господин, конечно же продаем. Это наш способ заработать на миску риса для своих семей. Но поставщик этого дурмана очень скрытен и продает лишь небольшие партии. А те кто однажды попробовал пыльцу хотят лишь ее, а другие наркотики не могут утолить их безумную жажду. Если вы хотите найти этого Тору то вам нужен его друг Шинжи. Думаю он единственный кто сможет вам помочь.
— Где его можно найти?
— Насколько мне известно, он работает вышибалой в Нефритовой мечте. Здоровый такой детина, чуть поменьше вот этого. — Она указала пальцем на громилу, который с мычанием пытался подняться с пола. Похоже мой удар стресс его мозги. Если они конечно там есть. — Но такой же широкий. У него прическа как у большинства южан, вот только он вплетает в свою косу белые ленты.
— Благодарю за помощь.
— Господин, давайте я дам вам провожатого, чтобы он довел вас до Нефритовой мечты самыми короткими путями? — Я кивнул соглашаясь с ее предложением. Чем быстрее мы найдем этого Шинджи, тем быстрее сможем понять куда запропастился этот чертов нарик.
Молодой парнишка, которого нам выделили в качестве провожатого вел нас по таким закоулкам, что сами бы тут точно не нашли дорогу. Благодаря ему мы оказались на месте меньше чем за полчаса. В отличие от Сломанной мачты Нефритовая мечта находилась в более респектабельной части Внешнего города и явно более дорогим притоном.
— Господин. Вам сюда. — Паренек указал нам на массивное двухэтажное здание с традиционной покатой крышей и тут же юркнул обратно в подворотню. Похоже нахождение рядом с нами его изрядно нервировало. На вывеске был изображен монах, который медитировал сидя на облаке. А вот небольшой скол на этой вывеске меня очень сильно обрадовал. Судя по нему этот притон работал под протекцией крыс.
Интерьер Нефритовой мечты разительно отличался от предыдущего притона и больше всего напоминал чайный дом. Стоило нам перешагнуть порог заведения как тут же раздался мелодичный перезвон и к нам вышел невысокий мужчина в простом ханьфу. Вот только ткань, из которой была пошита его одежда говорила о том, что тот кто ее носит далеко не беден.
— Уважаемые, чем могу служить? — С поклоном произнес мужчина, на его руках были видны характерные, для профессиональных мечников, мозоли.
— Мы ищем Микито Тору.
— Боюсь, я никогда не слышал о таком человеке. — На его лице не дрогнул ни один мускул, но от Лиан пришло ощущение, что этот человек лжет.
— Давайте мы не будем играть в эти игры. Я точно знаю, что он посещал ваше заведение, притом неоднократно.
— Господин, могу предложить вам отдельный кабинет с напитками и другими нашими услугами. — Внутри меня начало подниматься безумное пламя гнева. Поиск людей это совсем не моя специализация. Будем честны мне проще оторвать голову этому напыщенному хлыщу и задать свои вопросы кому-то еще, но он находится под покровительством крыс. А значит придется действовать куда осмотрительнее. Я закатал рукав левой руки и повернув предплечье показал отметку друга.
— Найди того кто проверит мою метку и скажи, что это надо сделать быстро.