Взял мобилет и набрал только что упомянутого Кастета.
— Алло. Константин-джан, ты на месте?
— Хеллоу. Уехать собрался, а что?
— Задержись на пару минут, разговор есть.
С Кастетом мы встретились уже у ворот его автомастерской.
— Для начала, спасибо за бокс, мы всё сделали, хотел вернуть тебе ключи.
— Мог бы дежурному мастеру их забросить. Это всё? Мне там ехать пора, люди ждут.
— Нет, не всё. Короче, тема такая. Тут ситуация возникла. У одного приличного человека английской наружности по беспределу отжали заводик.
— Прямо по беспределу?
— Избили, ствол к голове сына, жену изнасиловали, заставили документы подписать.
— Ну да, тут полностью согласен, отморозки конченные. И что, на них наехать надо, вернуть, наказать? Если надо, мы с парнями можем вписаться, хотя условия надо обговорить.
— Как ни странно, вопрос в другом. Допустим, я с ними разберусь сравнительно законными путями, мне надо кого-то поставить на управление предприятием. Причем тот англичанин согласен, чтобы вы им управляли и вошли в состав холдинга.
— Прямо на нас согласен, откуда он нас знает? Мы пацаны тихие.
— Я его уболтаю.
— Разборки чинить не надо, а надо управлять. То есть, ты хочешь нас подтянуть типа, как управленцев?
— Представь себе, да.
— Удивил, земеля, удивил. А почему не сам?
— Из-за статуса адвоката, — соврал я,
— Ну, ёпта, мы, ясен перец, согласны, я тут могу за всех сказать. Что надо делать?
— Пока ничего, я сообщу.
…
Теперь-то я решил вернуться в офис, но буквально в двух кварталах из-за дерева вплотную к нашей машине, притормозившей на перекрёстке, шагнула фигура. Я даже успел струхнуть, а уж Джо порядком напрячься.
К счастью, пистолета у Джо не было, так что отделались лёгким испугом, без пальбы.
Это был агент Смит, то есть, агент секретной службы Листоносов. Он невозмутимо постучал в окошко, Джо по моему жесту опустил стекло.
— Привет, Костя, — раз уж он просил, чтобы мы изображали приятелей сокурсников, то можно начинать прямо сейчас.
— У тебя у офиса засада, скорее всего, вооружённая, а я пока к боевым действиям не готов.
— Ээээ… — редкий случай, но я не знал, что на это сказать.
Позади появился конный экипаж, чей кучер возмущённо заворчал по поводу того, что я перегородил проезжую часть.
— Заворачивайте во двор. Аркадий, уверяю, что теперь к Вашему беспокойству отношусь серьёзнее.
Глава 24
— Сколько их? — мы с агентом стояли во дворе под мирно покачивающейся ивой и приглушённо перешёптывались. Джо с невозмутимым лицом щурился, как от яркого солнца, но как я уже заметил, он так делает, когда волнуется.
— Шесть.
— Может, справимся, там четверо китайцев охраны из засады, которую в последнее время ставят триа… друзья из диаспоры, плюс мы с Джо?
— Не говори ерунды, Аркадий. Эти вооружены до зубов, накачаны магией, это не просто парочка пьяненьких драчунов из кабака, они убийцы, понял? Ты что, могучий гренадёр? Или всё-таки адвокат?
— Да я уже и не знаю, всё настолько кувырком идёт.
— Ну вот и доверься профессионалам. Небось, сам же такую идеологию клиентам проповедуешь?
— Ну да, есть такое дело. Допустим, я согласен положиться на тебя. Какой план? Или ты мне потом опять пообещаешь позвонить, как использованной девице?
— Не срывайся на мне, Аркадий, не я всё это создал. Для начала мы не попрём к офису.
— Избежим драки. Дальше?
— Я тебя перевезу на арендованную квартиру, помещу под охрану, ты достаточно ценный свидетель.
— И насколько у тебя серьёзная охрана?
— Наркомафиози тебя не найдут.
— Найдут. Всегда находят. У них серьёзный упор на магии.
— Там есть защита от поисковых заклятий.
— Херня, я такую уже таскаю, они всё равно находят. Ты понимаешь, что никакая защита не абсолютна? Они так же нападут и мне карачун.
— Критикуешь — предлагай, — он невежливо ткнул в меня пальцем.
— Это откуда у тебя такая фраза козырная?
— Мой руководитель так говорит, а что?
— Ничего, — не стал ему раскрывать что его босс странным образом цитирует Сталина и одну из его расхожих мудростей, которую тот, в свою очередь позаимствовал у Королёва, авиаконструктора. Словом, в этом мире такое цитирование крайне подозрительно.
— Так что ты хочешь предложить секретной службе?
— Ну, для начала, я могу организовать в районе офиса компании «Грюнк» нездоровый ажиотаж.
— Настоящего офиса, на Изнанке?
— Настоящего.
— Хочешь нагнать туда алкашей за бутылку?
— Юристов и адвокатов. Я их пальцем поманю, они сами прибегут.
— Как?
— Это я беру на себя.
— Ладно, это их отвлечёт от тебя на пару дней. Не думаю, что они начнут отстрел адвокатов по профессиональному признаку. И что дальше?
— Запроси силовую поддержку из соседнего отделения, пусть дадут спецуру, и бери их всех. Ты же видишь, у них есть вооружение, возможно, и производство «английского порошка» где-нибудь снова налажено, известны адреса промежуточных складов, где наркотик отлеживается перед отправкой и к которым никто не подходит месяцами, я тебе это всё описал.
— Да, я даже проверил один. Но так мы не возьмем всех!
— А тебе и не нужны все. Это нереально, они никогда вместе не собираются. Есть у меня один консультант.
— У тебя есть информатор и ты молчал⁈ Член банды?
— Не этой банды, но человек, который состоял в банде, а сейчас скрипучий старый вредный бизнесмен, я ему его документы выправляю и помогаю выбраться из нищеты, — фамилию О′Брайана я сообщать не стал, достаточно того анализа, который старый пройдоха для меня произвёл.
— Благотворительность?
— Оплата его таланта. Так вот, он говорит, что мы олухи, что банда не только никогда не собирается вместе, но отдельные «крылья», как он их называет, даже лично не знакомы.
— А как же члены банды узнают друг друга при встрече?
— Никак. В лучшем случае, у них есть тайный знак, отметка, татуировка, элемент одежды или перманентно повторяемый жест и то, чтобы случайно не пристрелить «коллегу». Секретность, ты-то должен понимать, учитывая твою собственную… организацию.
— Учитывая мою организацию, могу сказать, что они тут у вас, как это называется? Дохрена умные для бандитов, больше походит на работу конкурирующих спецслужб.
— А что, могли Ми-Шесть запилить дочернее предприятие на серой территории, чтобы бабло отгонять для финансирования своих секретных операций?
Мне практически в живот, под нижний край броника упёрся короткий холодный ствол, а Константин приблизился почти в упор, немного наклонившись к моему уху, будто хочет сообщить мне-что не предназначенное для других ушей. Причём он сделал это так ловко, что Джо, мой телохранитель, который должен меня от такого беречь и находившийся в паре метров, ничего подозрительного в этом не заметил.
Ну, по крайней мере, у агента есть оружие.
— А откуда, Аркадий Ефимович, Вы знаете о существовании министерства номер шесть Соединённого королевства? — разносторонне подготовленный агент блеснул безукоризненной улыбкой.
Я лишь расстроенно ёкнул. Ну блин, фильмов про Джеймса Бонда, широко разрекламировавших британскую спецслужбу тут по понятным причинам не было, а спецслужбы этого мира вполне себе оправдывали слово «секретный», ну, то есть, о них широкие слои населения не знали и знать не могли.
— Да брось, — как можно спокойнее ответил я, — у нас на учёбе только и разговоров было про масонов, американское СиАйЭй, нашу имперскую охрану, Ми-шесть и тайные ордена, как они геройски спасают мир, в промежутках между миссиями пьют ром, смешанный с джином, запивая текилой или виски, и, покуривая кубинские сигары, соблазняют огромные стада длинноногих волооких красоток. К тому же мне, что мог, рассказал О′Бра… мой английский приятель.
— Ты крайне неверно представляешь себе работу специальных служб. Я бы даже сказал, что романтизируешь, как подросток.
Тем не менее, холодящая моё тело сталь пистолета внезапно исчезла.
— Но посуди сам, Константин. Вольный город — это своего рода пиратская гавань, серая зона со слабой местной правоохранительной системой и транспортным доступом к Афганистану, Персии, как бы она там сейчас не называлась, сухопутными коридорами к империи Цин, к Российской Империи, а через черноморские порты ещё и к Британии, и Оттоманской порте, Турции. И создание тут группировки по торговле компактным наркотиком в нашу империю соответствует вредоносной идее вражеских спецслужб и позволит им получать внебюджетное финансирование для подкупа нейтральных каганов степи, атаманов и полевых командиров, для вооружения бомбистов, для подкупа чиновников и продавливания нужных политических решений, для организации массовых протестов, имитации гражданских бунтов, для финансирования массовой миграции, да для чего угодно. Деньги — это мощный ресурс и подход у них серьёзный.
— Вот сейчас ты верные, правильные вещи говоришь и очень разумные.
— Я только предполагаю. Они попытались меня убить не потому, что я им навредил, прикрыв их лабораторию, это как раз случайность, а потому что они решили, что я один из ваших, то есть имперский агент.
— Ты сейчас жути нагоняешь просто, чтобы шкуру свою спасти. Прости, что несколько грубо выражаюсь! — говоря это, Константин, тем не менее, сделался задумчивым.
— А почему, по-твоему, англичане так легко позволили уйти отсюда официальному бизнесу, а не скинулись и грохнули к хренам Кротовского?
— Они очень сильно боролись с этим на политическом уровне, это просто вы в Кустовом этого не заметили. И потому, что его не так просто убить, он это уже показал и потому, что ему доверяет сам император. К тому же, убей этого, пришлют другого, политика не изменится.
— Или потому, что достаточная инфраструктура уже создана? — я опёрся на заборчик, ветер шевелил ветками ивы. — А ты считал, что одна полутораграмовая доза «на улице» в обычном городе империи стоит двадцать-тридцать рублей. В Москве запросто и пятьдесят.