Пара воинов действительно попали под раздачу, но я вдруг обнаружил, что на пути наших заклинаний были далеко не все противники. Там было только четверо воинов в доспехах. Но где же остальные?
Я покрутил головой и почти тут же ментальные маяки, сначала показали чьё-то присутствие за спиной, а затем я почувствовал, как в меня со спины несётся меч.
— Сзади! — воскликнул я, привлекая внимание ребят.
Уворачиваясь от меча, я едва не рухнул на спину. Одновременно крутанул глефой, стремясь отпугнуть, а лучше поразить всех, кто подобрался к нам со спины. Звякнула сталь. В десяти сантиметрах от моего носа со свистом пронёсся рассёкший воздух клинок.
Я выровнялся, удачно контратаковал, натолкнув противника на клинок глефы телекинетической рукой. Затем успел ранить еще одного в руку, но всё это уже не имело значения. Кое-как окинув обстановку взглядом, я понял что всё кончено. Сначала растворился в воздухе волк, бросившийся спасать Ирэн. Он грудью налетел на меч. Ирэн что-то воскликнула и швырнула пучок света прямо в лицо убийцы, но ей это не помогло. Воин, вставший против неё осел на пол, зато его сосед, разрубил второй выпущенный пучок света своим мечом и, даже не замедлившись, ткнул острием девушке в грудь.
От мощного удара, Ирен сложилась пополам, да так и завалилась на землю.
— Нет! — завопил кто-то знакомым голосом.
К девушке бросился Росомахин. Вокруг барона вибрировал воздух, будто над раскалённым асфальтом. Он вспыхнул подобно факелу, и прямо из его груди, в сторону воина, поразившего Ирэн, выстрелил мощный луч света. Судя по тому, как скрючило этого воина, а затем и вовсе снесло с ног, Ирэн была отомщена. Вот только и Росомахин опять завалился без сил. И что-то мне подсказывало, на этот раз он ушёл в стазис. А даже если нет, то всё равно не боец и помочь нам ничем не сможет. Да и отвлекаться, чтобы привести его в порядок некогда и некому.
Лебедев бросился на помощь закадычному товарищу и придержал того, не давая свалиться на землю. Несмотря на то, что он не забывал и об атаке, тут же получил мечом по шее, вследствие чего, абсолютно бестолково завалился на землю вместе с Росомахиным.
На удивление хорошо показал себя Орлов. Он и до этого давал серьёзный отпор, а сейчас очень ловко увернулся от двух мечей, направленных ему в голову. Затем выставил руки вперёд, выпустил из ладоней два копья. Попавших под атаку воинов разбросало в стороны, хоть и не вырубило. Однако Михаил на миг замешкался и тут же получил от третьего воина мечом по шее.
Да уж. Учиться ребятам и учиться. Тем временем я остался один. Напрягая все силы, я уходил от атак сверкающих клинков, и контратаковал глефой. Всё же я пока далеко не всесилен. Спустя пару секунд я констатировал, что бьюсь один против четверых. В стороны от меня разлетались телекинетические клинки. То и дело кому-то из моих противников прилетали атаки кинетической рукой со спины. Правда, щиты пробивать получалось не всегда.
Я смог отправить в стазис двоих и ещё одного хорошенько подранить. Можно было и дальше продолжать. Быстро бы я не справился, но до поражения тоже было ой как далеко.
Но тут я увидел полнейшее отчаяние в глазах офицера, которому так и не удалось ни разу зацепить меня, хотя он и выкладывался на полную.
Люди в зале тоже затихли.
Может, я делаю что-то не так.
Вполне можно поднапрячься и эффектно отправить в стазис всех четверых, но ради чего? Я никогда не любил позерства. Хотя и не был чужд красивых жестов.
Я выпрямился, и посмотрел в упор на офицера. Тот от чего-то побелел, хотя я и снял с себя защиту и опустил глефу. Наверное, подумал что я сейчас включу вторую скорость. Но я ничего не предпринимал.
Спустя миг офицер взял себя в руки, а мне в грудь прилетел ледяной шар, который стал обволакивать мой торс. Кивнув, я продолжил сопротивление. Выставив вперёд глефу, я продолжил парировать атаки, игнорируя растекающуюся по телу слабость. Пару раз, несерьёзно достал офицера, который попал в меня шаром. Но сопротивление уже было бессмысленно, мои движения слишком замедлились. Мой противник без труда смог уйти от атаки. Следом в меня врезались ещё два меча, и на этом я почувствовал, как меня стала обволакивать пелена стазиса. Давно я не ощущал этого чувства. Лет, наверное, с одиннадцати.
Я выдохнул и расслабился, готовясь к встрече с полом. В последнем столкновении, против меня оставалось трое подранков: двое бойцов и один офицер.
«А неплохо ребята их проредили», — мелькнула в голове мысль. — «Всё-таки новички чего-то да стоят».
Тем временем зал взорвался овациями. Многие вставали с мест и аплодировали. Офицер, одержавший победу, кивнув мне, повернулся к залу и слегка поклонился. Следом за ним это сделали и воины.
— Так держать, ребята! — кричали из-за дальних столов.
— Отличный бой!
— Не ударили в грязь лицом!
— Хорошее пополнение!
Над залом прокатился голос ректора:
— Новички действительно показали себя неплохо. Стоит признать, лучше многих новичков за последнее десятилетие, — назидательный голос ректора грохотал, заставляя дрожать стены. — Однако вы все были не готовы. У вас нет дисциплины, в вас слишком много заносчивости. Вы спешите опираться на достижения своей семьи, а не на свои собственные силы. Врагу на поле боя плевать кто ваши предки. — он хмыкнул. — А что это за витиеватые фразы? На поле боя нужны чёткие, понятные команды, а не вежливые экивоки. Вы не на балу и не на светском рауте. Пока вы будете объясняться или решать, кто из вас более родовит, вас всех перебьют враги, а вы даже не сможете ничего с этим поделать. В бою не время решать кто кому должен подчиняться. И прекращайте обращаться друг к другу на «вы». В нашей академии это дурной тон.
Стазис потихонечку отпускал. Я понял, что могу подняться на ноги. Рядом со мной вставали и другие новички. Многие угрюмо хмурились и не смотрели по сторонам. Кто-то, наоборот, не терял присутствия духа и посмеивался. Я присмотрелся. Ну ясно, это была Ирэн. От неё такая реакция, в принципе, неудивительна, ей всё нипочём.
Многие ученики не смотрели друг другу в глаза. Видимо очень уж близко к сердцу восприняли поражение. Хотя, тех, кто вылетел первым можно было понять. Воины же, пришедшие в себя, напротив, то и дело подходили к кому-то из своих недавних противников и дружески хлопали их по плечам. Заводились короткие разговоры и подбадривали.
Тот офицер, который в конце смог меня обезвредить, подошёл ко мне.
— Ну, ты даёшь, парень. Хорошая у тебя подготовка, — хмыкнул он и протянул мне ладонь. — Меня зовут Тимофей Свиридов.
Я в ответ пожал руку.
— Алексей, — вежливо ответил я, однако род до поры решил не называть. — Вы тоже себя хорошо показали.
— Думаю, если бы у тебя были чуть более опытные воины, вы бы нас вполне могли уделать, — хохотнул Свиридов.
Я невозмутимо пожал плечами.
— Откуда нам знать, как могло быть, — дипломатично ответил я. — Но вы по праву заслужили свою победу.
— Благодарю, — с усмешкой произнёс он. — Для меня будет честью учиться с наследником рода Медведевых. Вокруг вашей семьи ходили глупые слухи, но теперь я вижу, что это лишь выдумки.
Я едва не усмехнулся, но лишь невозмутимо кивнул.
— Не удивляйтесь, на вашем потоке всего два Алексея. И один из них — из баронского рода. Не думаю, что он смог бы дать нам такой отпор.
— Бароны тоже порой могут удивить, — парировал я, припомнив Росомахина.
— Не без этого. Но всё-таки, я думаю, что вы именно Медведев.
— Не буду отрицать, — ответил я.
— Все-таки нам, потомкам графских, княжеских и герцогских родов, надо держаться вместе. Что бы ни говорили правила Академии, никогда барон не будет другом и товарищем князю. Они должны нам служить.
В ответ на это заявление я тактично промолчал. Никогда не страдал от чрезмерного высокомерия.
— В общем, буду к вашим услугам и среди своих замолвлю за тебя словечко — продолжил тем временем Свиридов. — Так что будь уверен, тёплая встреча тебе обеспечена. И не рекомендую поддерживать отношения с баронами, баронетами и другими низшими аристократами. На пользу репутации это точно не пойдёт.
— Я учту, — неопределённо кивнул я.
Будет он меня ещё учить, с кем общаться. Я даже пожалел, что поддался ему.
Тем временем воины и офицеры выстроились в три небольших ряда. Офицеры впереди своих отрядов.
Я поискал глазами того самого паренька, который ловко сражался с офицерами и умудрялся уворачиваться от их атак. Он ведь один на один смог победить офицера, а это немало. Но он почему-то держался в стороне, прислонившись к стене и глядел перед собой.
Любопытно, видимо, он не очень компанейский. Однако, мне он показался наиболее эффективным из всех. По крайней мере, думаю, присоединись он к нашей группе, ребята и без меня бы справились.
— Этот год несёт немало интересного, — произнёс ректор, — удивительно, что офицеров возглавлявших отряды штурмовиков и разведчиков смогли победить новички. Это одновременно и удача, и огромное упущение.
Двое офицеров, которые до сих пор плохо управляли конечностями после стазиса, поморщившись направились вглубь зала, к своим столам. А им навстречу шагали два других офицера. И эти внушали уважение одним своим видом. Как минимум они были крупнее, да и аура силы от них исходила весьма ощутимая. Я такие вещи научился определять.
Те офицеры заняли освободившиеся места во главе обеих групп воинов.
— Итак, начнём распределение.
Над головой каждого из офицеров вдруг засветились какие-то изображения. Они всё наливались светом, пока не стали вполне различимы. Над тем офицером, который смог меня победить, возникла голова зелёной совы. Видимо, так они обозначали отряд поддержки.
Над головой двух других офицеров тоже появились изображения: синий пикирующий сокол и расправивший крылья оранжевый орёл. Судя по всему, орлы — это штурмовики, хотя сюда можно было бы поставить какое-нибудь другое животное, и было бы более логично. А вот соколы за счёт своей скорости и неожиданности, явно были разведчиками.