— Моя кровь и плоть, мои потомки служат новому Господину до тех пор, пока господин не даст свободу. Либо пока…
— Никаких либо, — безапелляционно заявил я. — Моя смерть тебя от службы не освободит. Если я умру, ты погибнешь вместе со мной. И твой род погибнет вместе со мной.
Курпатов бессильно опустил голову и задрожал. Однако сделал глубокий вдох и продолжил.
— И если я не сберегу господина, то погибну сам и сгинет весь мой род.
— Так тому и быть, — заявил я.
— Так тому и быть, — повторил Курпатов.
Полупрозрачные нити вспыхнули так ярко, что даже резанули глаза, а потом сразу же потухли.
Они натянулись, будто пытаясь стянуть нас с Курпатовым в один узел, но потом исчезли, словно впитавшись в наши с ним тела.
— Господин, я буду служить вам, — не поднимая глаз, произнёс граф. — И не важно, что вы барон, а я граф. Это ни на что не повлияет.
— Я знаю, — ответил я. — А теперь выпрямись.
Он принял вертикальное положение, хотя плечи его были так сильно ссутулены, что казалось, он сейчас завалится вперёд.
— Посмотри на меня, — заявил я.
Он поднял опустошённый взгляд.
— Ты совершил огромную ошибку, придя на мою землю и недооценив меня. Роковую ошибку, фатальную для себя, но не для своего рода. Я вижу, ты много страдал из-за того, что дела ваши шли плохо. Кто знает, быть может, сейчас они поправятся благодаря мне. Но для этого тебе надо будет очень хорошо постараться.
— Да, господин, — кивнул Курпатов.
— Где твоя гвардия? — спросил я.
— Стоят на границе участка. Я приказал им не подходить, когда та тварь… — он вновь опустил глаза.
— Не опускать взгляда, на меня смотреть, — заявил я.
— Да, господин, — произнёс он, вновь подняв глаза.
— Так вот, люди, пришедшие с тобой, останутся здесь на моих землях и будут помогать благоустраивать земли моего поместья, а так же охранять их. Ты же возвращайся к себе и жди моих указаний. И ещё, всех информаторов, что у тебя есть, переориентируй на меня. Теперь они работают на род Брониных. Всё ясно?
— Так точно, господин.
— И всё имущество, все ресурсы, которые у тебя есть…
Курпатов испуганно сжался, будто ожидая, что сейчас я решу забрать у него всё.
— Сделай подробную опись того, что у тебя есть. Я посмотрю, что мне может пригодиться.
— Да, господин, — заявил Курпатов.
— А теперь, Лилит, верни графа Курпатова туда, где он был.
— Туда, где он был? — тут же осклабилась девушка, а граф едва не завопил.
Я лишь ментальным импульсом побудил его сохранить спокойствие.
— К себе домой, — мягко произнёс я. — К демонам больше не надо никого отправлять, по крайней мере не доводить до такого состояния. Как только люди готовы будут сотрудничать, твои демоны должны отступить. Тебе всё ясно?
— Как скажешь. Я думала, тебе понравится результат. По крайней мере, мне очень нравится, — девушка ехидно оскалилась. — Видишь, как ты богатеешь, благодаря мне? Кто знает, может, тот миг, когда мы с тобой познакомились, был судьбоносным для тебя.
— Этого-то я и боюсь, — произнёс я.
Под ногами графа вспыхнула красная искорка, а затем он с громким криком провалился прямо сквозь землю. Лилит не отказала себе в удовольствии поиздеваться над несчастным грешником. Я никак не прокомментировал, по крайней мере, меня это уже не касается. Сейчас граф придёт в себя, выйдет из состояния аффекта, поймёт, что он творил, и я не очень хочу присутствовать при этом. На тот случай, если он захочет от меня избавиться, я вполне подстраховался.
— Алексик, дорогуша, — произнесла Лилит.
— Не смей так меня называть, — повернулся я к ней и всю свою злость направил в голос. Девушка побелела и отшатнулась.
— Эй, ты чего? Чего ты? Спасибо бы сказал.
— За что мне тебя благодарить? — рыкнул я. Хотя, по правде она была права. Благодарить было за что.
— Так я ещё одного поймала.
— Кого ты поймала? — я, сказать по правде, готов был взорваться.
— Да тут душа какая-то летает, злая до ужаса. Судя по всему, некротическая. Ну, знаешь, всякие личи, некродраконы. Кстати, пришёл не за твоей землёй, а сожрать тебя. Ну я, как ты просил, его сильно не мучила. Хотя, сказать по правде, его проще вообще.
Я слегка успокоился. По крайней мере, к некротическим тварям у меня такой жалости не было.
— Мне нужно время, чуть-чуть собрать мысли в порядок. Пускай ещё немного помучается, — отмахнулся я. — И где здесь кровать?
Я потянулся мыслями к Сплинтеру с этим вопросом. У него ведь была задача провести разведку помещений. И зверёк любезно показал мне гору трухлявого тряпья в подвале. По крайней мере, в его понимании это прекрасно подошло бы на роль мягкой постели.
Глава 21Наследие портальщика
Я ментально просканировал своё поместье и нашёл не так далеко ближайшую спальню. Хотел было туда направиться, но тут позади меня раздалось очередное «Ой!» от Лилит.
Я, уже настроившись на мягкую постель, все же остановился и обернулся.
— Что опять? — спросил я.
— Оказывается, этот древний некротический дух пришёл не сам. Ой, да он с собой целую армию притащил! Ой, да они наступают на твою землю! А у зомбаков, скелетов и другой нежити душ-то нету, это я не учла.
— Эх… — я тяжело вздохнул и снова посмотрел на Лилит. — Ну ты же любишь уничтожать всяких там живых созданий ради развлечения. Вот сходи и убей всех этих зомби-скелетов.
— А зачем мне это? — удивилась девушка.
— Как зачем? Ты же сама сказала, что хочешь меня защищать.
— У них же душ нету. Что я с ними делать-то буду? Мне души нужны. Без душ я даже и пальцем не пошевелю.
— М-да, вот тебе и помощница, — хохотнул я.
Я невозмутимо открыв пространственный карман, и вынул оттуда свою нагамаки.
Ничего, полезно и самому размяться. А то так недолго привыкнуть к тому, что за меня демоны делают работу. Вот так впаду в искушение и совсем шевелиться перестану.
— Ну что, Лилит, давай подключай меня к своей системе безопасности, — сказал я.
Девушка аж вытаращила на меня глаза:
— С чего это? Это моя система безопасности!
— А земля моя, — заявил я. — Устроила здесь самодеятельность на моей территории. Либо давай убирай все, либо предоставляй доступ, причём административный доступ, чтобы я тоже мог вносить корректировки и понимать, что вообще происходит.
— Как это убирай? Я её столько делала, столько сил на неё потратила! Ишь ты хитрец!
— А в чём проблема её предоставить?
— Мне жалко, — честно призналась Лилит. — Я своё не люблю отдавать.
Повозмущавшись, Лилит прочитала короткое заклинание, и у неё на руке возникла небольшая, светящаяся голубоватым светом сфера.
— Вот, — недовольно произнесла она, — берёшь сферу, и будет у тебя доступ к системе безопасности.
— Ты же её делала всего ничего, — хмыкнул я. — Чего возмущаешься-то?
— Я её десять лет делала, просто никуда не применяла. Я ведь хотела свой островок счастья построить. Пока такого нету, с тобой вот поделилась на свою голову.
— Ну не переживай, — хохотнул я, — лишним не будет. По крайней мере, мне точно пригодится.
— В этом я не сомневаюсь, — насупилась девушка.
Я на всякий случай, проверив сферу на опасные проклятия, осторожно взял её с ладони девушки. Это действительно был ключ, причём довольно искусно сделанный. На энергетическом плане я увидел больше сотни нитей, связывающих этот ключ с пространством вокруг.
Заклинание Лилит было похоже на тонкую паутину колоссальных размеров, которую она, будто полог, простёрла над моим поместьем и над всей принадлежащей мне территорией.
Стоило мне потянуться сознанием к этой сети, как я увидел землю с высоты птичьего полёта, почувствовал медведей, что разбрелись в разные стороны и сейчас выполняли мои задания.
Увидел я и несколько деревень, в которых насчитал около трёхсот человек: мужчин, женщин, детей, стариков.
Любопытно…
Я сфокусировался на одном из людей и вдруг завис прямо над его головой. Это был мужчина лет тридцати пяти, усатый, с окладистой бородой. Он о чем-то вежливо говорил с полноватой рыжей веснушчатой женщиной с пышными формами.
Я прислушался.
— Все-таки неспокойно что-то. Не ходила бы ты сегодня по грибы, Савушка, — просил мужчина женщину.
— Ой, да хватит тебе! Такой дождик вчера был, — не соглашалась женщина. — Небось в лесу столько грибочков новых выросло. Представляешь, какой ужин сегодня будет? М-м-м… Закачаешься! Потом ещё благодарить меня будешь. Жареная картошечка, с грибочками, да тушёная с крольчатинкой.
— Ну, неспокойно мне что-то. Не ходила бы ты, — сглотнув слюну, снова повторил мужчина.
Интересно…
Я отдалился от семейной пары и огляделся повнимательнее. Лишь в дальнем краю своей территории заметил что-то неладное. Темные фигуры одна за одной заступали на территорию. Однако темными они были недолго. Стоило им зайти подальше, как система тут же их идентифицировала, подсвечивая их контуры бледно-зелёным цветом.
Кажется, система безопасности Лилит сразу давала какую-то характеристику. По крайней мере, мне кажется, что зелёный цвет здесь был неспроста. Я насчитал около двухсот фигур, и это только те, что пересекли границу. И где он столько мертвяков нашёл? По крайней мере, на мою землю ступали все новые и новые умертвия.
Я снова вернулся сознанием в зал своего поместья.
— А где, ты говоришь, этот самый лич, который их хозяин?
— Вот здесь, — произнесла Лилит, хотя ничего не показывала.
До меня дошло, что она обозначила как-то нахождение главного умертвия на общей карте. Я снова погрузился в проекцию и действительно увидел тёмное пятно, довольно массивное.
— Почему такое большое? — спросил я.
— Такого размера эта душа. Понадобилось создать огромный пространственный карман, чтобы поместить его туда. Могу его выпустить или сюда переместить, — предложила девушка. — Но боюсь, что тогда он разрушит твоё поместье. Либо ещё что-то натворит. По крайней мере, я с ним, наверное, не справлюсь. Он очень сильный.