Во внутренний двор, вырвалась голова здоровенной гончей. Она была настолько крупной, что едва протискивалась в массивный проём.
Щёлкнули зубы, и бронированный воин, что в одного успешно теснил группу демонов, упал на колени, лишившись головы. А ведь у него был сильный щит. Я это точно знаю…
Следом за первой, в гущу боя ворвались еще три таких же по размеру гончих. Ну а следом появился их хозяин.
Эпилог
Что-то назревало.
Базалес последние две недели активно наводил порядок в своих войсках. Он проверял работу архидемонов, плотно работал с цепочкой шпионов, которые собирали информацию повсюду, как о врагах, так и о своих.
Сейчас было не самое благоприятное время для новых вспышек мятежей и попыток и переворота. В другие времена Базалес мог бы и поразвлекаться, но не сейчас.
Настал тот момент, когда стало не до игр, необходимо было прижать к ногтю всех бунтарей.
Базалес чувствовал, что ситуация вскоре может резко измениться, и это ему не нравилось.
Своему чутью дьявол всегда доверял, поэтому сейчас не расслаблялся и работал, как мог. Ведь он замахнулся на большой кусок: три мира разом для одного дьявола — это серьёзная и ответственная работа. Но Базалес не давал себе передышки. Он знал, чего хочет: стать одним из сильнейших, одним из лучших. А сделать это можно, лишь усердно работая, не давая себе ни капли жалости. А ещё, нельзя проигрывать.
Последние годы всё шло легко, и Базалес слегка расслабился. Но сейчас, когда под самым его носом вдруг возникла ячейка сепаратистов. А ещё его верная помощница, которая была его главной опорой, начала вести себя непредсказуемо. Дьявол понял, насколько шаткая его позиция и что вся выстроенная система требует немедленной перестройки. Никуда не годится такая система, если из-за двух маленьких кочек на пути всё способно полететь к чертям.
Хорошие новости пришли от пожирателя душ Горадиуса. Это был древний демон недавно присоединившийся к Базалесу. Древний старик, который хотел покоя и возможности изучать божественные артефакты.
Особенность демонов пожирателей душ в том, что они были скорее паразитами, присасывающимися к сильным дьяволам, чтобы получать доступ к большому количеству душ, которые являлись как пищей, так и источником для развития. На самом деле, «пожиратели душ» — не совсем верное название, ведь они собирали информацию и были скорее архивариусами. Из них получались прекрасные советники для архидемонов и дьяволов. Те, кто не брезговал прислушиваться к изначально слабым, но очень мудрым советникам, как правило, выигрывали в долгосрочных проектах.
Базалес позволил Горадиусу изучать все божественные артефакты в тех мирах, с которыми армия Базалеса сталкивалась. И вот недавно Горадиус пришёл с любопытной новостью. В одном из древних замков, что изучал Горадиус, сохранились очень мощные эманации божественной силы. Старик потратил несколько десятков лет, чтобы разобраться в природе такой аномалии.
Все божественные постройки, использовались местными жителями как крепости и замки. И вполне соответствовали таким функциям. Но было и иное суждения. Все учёные занимавшиеся артефактами древности, считали, что на самом деле, это никакие не замки, и даже не храмы. Это артефакты, которые, как предполагалось, использовались в качестве оружия против иномирных врагов.
И вот, Горадиус пришёл с поразительной новостью: В одном из артефактов, сохранился божественный заряд, и из него вполне можно совершить минимум один выстрел.
Многие смеялись на Базалесом, называя его мусорщиком. Мол, он собирает по всему инферно всякое отребье. Но это из зависти, ведь все такие «отбросы» всегда приносили пользу. Но сейчас, произошло нечто поистине колосальное!
На морде дьявола расплылась предвкушающая улыбка.
Оказавшись в нужных руках, такое оружие может принести немало пользы. Надо лишь разобраться, как его применять и какие цели оно способно поражать.
Однако белая полоса оказалась не такой длинной.
Следом за хорошей новостью пришла проблема.
Тот замок был слишком напичкан божественной магией, поэтому демоны не хотели там находиться. Пожирателю душ Горадиусу было некомфортно, но он чувствовал, что это неспроста, и поэтому проводил там очень много времени. Но оставлять советников без присмотра было нельзя, поэтому Базалес отправил на охрану этого замка одного из своих сильнейших демонов. Правда был один нюанс — это был древний и коварный монстр, но специализация была противная — это был демон лени.
И несмотря на то, что как бойцы адепты лени были довольно опасны по многим причинам, они были сильны, выносливы, но также могли ослаблять врагов, насылать на них проклятия и высасывать их жизненную силу. Но это распространялось не только на чужаков, но и на своих. Амбициозные демоны не любили служить под началом архидемонов лени, потому что тогда их развитие замедлялось во много раз.
А сейчас от Горадиуса пришло сообщение о том, что божественный артефакт осаждают люди. Причём настолько серьёзная армия, что это может создать много проблем.
Мало того, что Базалес рискует потерять интересный артефакт, так еще и под его носом, собралась серьёзная армия способная оказать жестокое сопротивление не только всем его войскам, но и самому Базалесу в том числе. Плюсом ко всему, может статься так, что его противники получат доступ к артефакту, который смогут использовать его против него самого.
Игнорировать такое нельзя.
Базалес, прикинув, решил самостоятельно в пекло не лезть. Но отправил туда сильных демонов. Прикинув список потенциальных смертников, Базалес решил отправить на бой недавних штрафников, что засветились в истории с мятежом Максимуса.
Вот пускай и проявят себя, как они готовы служить своему господину. А там, даже если все погибнут, Базалес кого-то и простит, может даже воскресит. Но это, конечно же, не точно.
Олег КовальчукАргумент барона Бронина 5
Глава 1Защитники
Погонщик — демон, не самый приятный, особенно доросший до уровня архидемона, но вполне победимый.
Усугублял ситуацию тот факт, что он повелевал четырьмя гончими, которых он вырастил до таких размеров, что они вполне были способны противостоять паре-тройке архидемонов схожего с дрессировщиком уровня.
В тварях погонщика чувствовалась такая мощь, что мне самому стало не по себе. Да и сам погонщик выглядел не лучше. Пятиметровый перекачанный гуманоид с боскообразным туловищем и головой кабана. По крайней мере, именно на свиное рыло больше всего походила морда. Усыпанная клыками челюсть из которой то и дело вырывался оглушительный поросячий визг. К слову, этот жуткий звук резал уши и буквально оглушал, сбивая с толку сражающихся бойцов. К слову, своим тоже доставалось.
Гончие, чувствуя вкус крови и горячку боя, всё ускорялись и ускорялись. Эти твари носились вокруг, уворачивались от боевых заклятий и рвали всё, что попадалось на пути, здоровенными зубами. Против них плохо спасали щиты. Клыки в огромных пастях явно были заколдованными и рвали щиты так, будто их и не существовало вовсе. Что уж говорить о доспехах.
Одна из этих гончих направилась прямо на нас с Лупицким. По пути она, то и дело щёлкая челюстями, откусывала конечности и головы попавшимся на пути воинам. Мы с Лупицким разошлись в разные стороны. Мне на голову принялся наползать песчаный шлем, увенчанный острыми зубцами. Теперь мой образ полностью повторял Лупицкого. И нас было довольно сложно различить.
— Думаешь, сейчас самое время? — последовал мысленный сигнал.
— Мне о защите тоже нужно думать. Шлем не помешал бы, — хохотнул я. — Посмотрим, как дело пойдёт.
В руках у Лупицкого появился двуручный меч, засветившийся синим. Клинок у него был тонкий, но из-за яркого мерцания казалось, будто он куда больше и тяжелее, чем казался на первый взгляд. Мы разошлись в разные стороны, пытаясь сбить с толку тварь. Она явно двигалась к нам — видимо, был особый приказ убить командиров, в то время как остальные гончие просто устраивали кровавую баню, атакуя всех на пути. Сам погонщик, у которого плюс ко всему оказалась ещё одна пара рук, принялся вертеться, осыпая ударами бойцов нашего отряда. А вот сейчас я всерьёз пожалел, что мы не успели отступить, ведь подмоги у нас нет. В нижней паре рук у демона были массивные топоры, в верхней — огненные кнуты. Сам он теперь представлял собой смертоносный смерч, выкашивающий всё живое на пути.
Позади послышался оглушительный треск. Я быстро оглянулся в ту сторону. Кажется, наши воины принялись разбирать завал из астероидов. И не один я это заметил. Казалось, что это событие придало нашим парням сил и уверенности, что надо продолжать биться, не сдаваться, идти только вперёд. Как бы страшно ни было, какие бы страшные твари против нас ни выступали, мы со всем справимся!
Мы с Лупицким, не сговариваясь, бросились навстречу гончей.
При этом генерал не забывал выкрикивать подбадривающие кличи и раздавать приказы. Железной воли человек!
Моя нагамаки засветилась красным, будто предчувствуя, что сейчас начнётся нечто интересное. Краем глаза заметил, как одну из гончих смогли повалить на землю, а четыре воина, взобравшись на спину твари, рубили её мечами и топорами, пытаясь пробить защиту. Гончая вертелась, вырывалась и пыталась перевернуться на лапы, что ей никак не позволяли сделать, осыпая заклятиями. Мне даже показалось, что маги холода приморозили её прямо к земле. Челюсти гончей щелкали, стремясь откусить какому-нибудь зазевавшемуся воину ногу, но в нашем отряде были далеко не простаки и так легко не подставлялись.
Уже через мгновение мне стало не до приключений завалившейся твари. У нас тут своё веселье.
Гончая, несущаяся к нам, лишь на миг смутилась из-за нашего с Лупицким манёвра. Однако уже через секунду бросилась прямо на меня, выбрав себе цель.
Я усилил щиты, чтобы не отвлекаться на то и дело попадающие в меня заклятья. Сейчас лучше не отвлекаться.