— Ты кто ещё такой⁈ — рявкнул Лупицкий.
Демон застыл на месте и медленно повернулся к нам.
— Что ж вы такие быстрые-то? Я же ничего не успел сделать, — простонал Пожиратель душ.
Знаю эту породу и знаю, что он здесь делает. А ещё многое стало на свои места. Это очень уникальное место. Похоже, что божественный артефакт заряжен… Да это же уму непостижимо! Такое сокровище и в руках демонов!
Демон вдруг вскинул руки вверх и воскликнул:
— Базалес, взываю к тебе! Мне нужно время! Нужна защита! Хоть что-нибудь, Базалес! Отзовись!
Вокруг Пожирателя душ тут же полыхнул ярко-красный щит, настолько мощный, что нас обдало жаром. Следом, нас стало буквально выдавливать из комнаты. Демон хищно улыбнулся и снова повернулся к кристаллу, производя таинственные манипуляции с кристаллом.
— Надо его остановить, — взревел я, пытаясь просверлить дыру в ярко-красной защите. — Базалес нам этот кристалл никогда в жизни не отдаст. Они хотят его взорвать.
— Понял тебя! — не задавая вопросов согласился герерал. — Давай подождём.
Тем временем Пожиратель душ вливал в кристалл проявления своей мерзкой магии. Поверхность магического камня то и дело покрывалась черной патиной, которая тут же растворялась в кристалле, а тот приобретал прежний ярко-синий оттенок.
— Да что с тобой не так, чёртова бесполезная хреновина⁈ — орал демон.
На каком-то моменте он вдруг психанул и изо всех сил пнул в кристалл. А дальше произошло удивительное.
Кристалл вдруг завибрировал. По нему пробежали молнии, которые опасно походили на трещины. Притом казалось, что кристалл вот-вот рассыплется на сотни кусочков, которые никак не могут отцепиться друг от друга. Демон завопил от ужаса. Сначала я не понял отчего, но вдруг заметил, что его нога так и прилипла к кристаллу. Он просто не мог её отнять.
— Пусти! Пусти! — верещал он.
А следом вдруг стал растворяться и отсыпаться пеплом на пол. Кристаллу явно не понравилось грубое с ним обращение. Демон верещал. Мы пытались пробиться в центр комнаты. Кристалл вибрировал. А в следующий миг пол под ногами дрогнул. Я вдруг понял, что орудие Богов пришло в действие.
Взорвать кристалл демону не удалось, но орудие было готово выстрелить. Вот только вопрос, куда оно будет стрелять?
Я ощутил знакомое ощущение подъёма. Орудие под нами выдвигалось и тянулось к небу, а следом купол вдруг стал прозрачным. Сначала мы увидели небо, ещё не успевшее затянуться чёрными тучами. Мне даже показалось, что я увидел птиц где-то в вышине. В следующий миг картина сменилась, будто линзы сфокусировались и стали игнорировать озоновый слой.
Перед нами открылась бескрайняя чернота космоса, усеянная звёздами. Потом и она скрылась, и космос скрылся, сменившись иным пространством. Изображение за куполом переливалось, то и дело переключаясь, то на астрал, то на энергетическое измерение, то на другие, совершенно незнакомые мне. Это орудие было совсем иным, не то, что показывала мне Лилит.
И вот, наконец, я увидел нечто очень знакомое. Пространство вокруг залило красным маревом. Я не сразу понял, что это, а потом до меня дошло. Там, в моей башне, мы видели подступающее к нашему миру щупальце Инферно, которому предстояло ещё только начать преодолевать огромный путь до нашего мира. Здесь же это щупальце до мира дошло. Более того, оплело его, изолировало от других миров, а еще высасывало из него жизненную силу. Но божественное орудие следовало своей природе. Оно искало врага, которого способно поразить, и отыскало. Тварей хаоса орудие не нашло, зато увидело иную угрозу — демоническую.
Купол обсерватории выступал сейчас как огромный прицел с бесконечной возможностью фокусировки. И оно сейчас фокусировалось на какой-то очень далёкой точке, откуда инфернальное щупальце пришло в этот мир. И пускай точка была крошечной, но она стремительно приближалось. Всё ближе и ближе, очень медленно но увеличивалось. Однако даже в этом уже не было необходимости, потому что древний божественный артефакт нашёл цель.
В следующий миг грохнуло. И это был не звук, это было нечто куда более разрушительное и внушительное, что действовало на всех уровнях миров. Меня едва не распылило от той мощи, что протекла сквозь моё тело. И физическое, и астральное. Душа моя едва не испарилась. Мой разум, казалось, сейчас распадётся на составляющие. Но я устоял лишь потому, что у этой жуткой машины не было цели убивать нас. Кристалл решил оставить свидетелей, что находились в этой обсерватории.
Зато вперёд, сквозь куполообразное окно, устремился яркий луч света, бивший куда-то далеко, в маленькую неразличимую точку, откуда в этот мир пришло Инферно. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем луч достиг цели, а мы, застыв в неестественных позах, наблюдали, не в силах даже шелохнуться.
Последовал сильнейший удар, при том, что это был лишь отголосок того столкнования, что пришлось по цели. Всё моё нутро содрогнулось от этой мощи. Кто вообще создавал это? Неужто у Богов такая разрушительная мощь? Это пугало, это вызывало ужас, а ещё это вызывало желание обладать такой властью. Но сейчас я не смею даже помыслить ни о чём подобном.
Кажется, тот, кто оказался на противоположном конце, кого это ужасная машина убийства назначила своей целью, сейчас очень страдает. Ну или отмучался. Там сейчас произошла абсолютная аннигиляция всего живого.
Хотел бы хохотнуть, но вдруг на меня обрушилось такое отчаяние, такая боль, что меня едва не вывернуло на изнанку. Я упал на колени, меня затрясло. Во мне будто что-то оборвалось, что-то сломалось. Из груди вырвался сдавленный стонстрадания и скорби. Отчего это, ума не приложу. Мне было очень больно. Больно не телу, а душе. Но из-за чего? Что произошло? В следующий миг я попросту потерял сознание, не в силах выносить происходящего.
Глава 8Последствия. Часть 1
Меня скрутило от резкой боли, все тело скукожилось будто от резкого спазма. Перед глазами забегали голубые росчерки.
Это что ещё такое?
Меня что, электричеством пытают, что ли?
Я с рыком выпрямился. Тут же телекинезом отбросил неясную фигуру, нависшую надо мной.
На меня явно кто-то напал, пока я был без чувств.
Сам не успел заметить, как я вскочил на ноги. В руке, будто сама собой появилась нагамаки.
— Ну, кто здесь решил здоровьем рискнуть? — рычал я.
— Доброе утро, Бронин, вот ты и пришёл в себя, а то я тебя уже пятнадцать минут пытаюсь в чувство привести, — беззаботно захохотал Лупицкий потирая ушибленный зад.
Я посмотрел в ту сторону, откуда донёсся голос генерала.
— Вы что, меня электричеством будили? — прорычал я.
— Так ты ни на что другое не реагировал, — развёл он руками.
У меня перед глазами заплясали языки пламени, причём складывается впечатление, что Лупицкий в этом пламени аккуратно пропекается. Туда ему и дорога! Ишь, чего удумал!
Так… Надо успокоиться.
Я сделал глубокий вдох.
Выдохнул.
Необходимо привести сознание в порядок, эмоции отбросить. Я вдеь способен посмотреть на ситуацию здраво.
Лупицкий мне не враг, даже несмотря на то, что этот… Позволил себе…
Так, выдохнуть.
Глубокий вдох, медленный выдох.
Мы своих не убиваем, не расчленяем, конечности им не отрубаем.
— С тобой-то, что приключилось? — как ни в чём не бывало, любознательно поинтересовался генерал. — И вообще, что здесь произошло? Ты понимаешь что-нибудь?
— Не понимаю, — отрывисто ответил я, прислушиваясь к себе. — Если вы ничего не понимаете, с чего я должен что-то понимать?
— А чего ты отрубился, кстати? — продолжил расспросы он. — Не верю, что такой слабый удар смог тебя вырубить. — поймав мой взгляд, он поправился: — Нет, удар, конечно, был серьёзный, меня тоже тряхануло, но не до такой же степени. Или ты устал? — он хитро посмотрел на меня.
— Не дождётесь, — прорычал я.
— Да ладно тебе, все мы люди, все мы иногда устаём. И у тебя тоже есть границы. Это нормально, главное их принять.
— Я всесильный архимаг Алексиус, у меня границ нет! Но если ещё раз что-то такое проделаете, я вас…
— Угрожаешь вышестоящему по званию? — шутливо спросил генерал.
— Пока мы с вами наедине и никто не слышит наш разговор, отвечу прямо — я угрожаю придурку, который решил меня разбудить молнией.
Лупицкий сначала задумчиво посмотрел на меня. Явно хотел возмутиться, но затем вдруг расхохотался и принялся хлопать себя по ляжкам.
— Ну ты даёшь, Бронин, молодец, пришёл в себя настоящий мужчина, — в следующий миг он посерьёзнел. — Только впредь фильтруй вокабулярий. Не следует ничего подобного произносить при наших чинах.
Я лишь отмахнулся от него. Прислушался к себе. Явно что-то странное творилось. Причём не во внешнем мире.
Вокруг была вволю разлита энергия победы. Настоящей победы. Где-то там, за пределами этого замка люди ликовали. Они отбросили демонов.
Воины восхваляли героев, хвалили товарищей, подбадривали друг друга.
Они до сих пор не могли осознать, что победили столь смертоносную армию с их чудовищами.
Люди наперебой рассказывали друг другу том как демоны дрогнули, а потом и вовсе сбежали с поля боя. Причём рассказывали так, будто их товарищи не видели этого собственными глазами.
Местные жители и вовсе не верили своему успеху, они впервые смогли обратить демонов в бегство. И это очень дорогого стоило.
Я открылся разлитой вокруг силе и энергия счастья уже через миг стала переполнять меня. Но на душе у меня всё равно было тоскливо.
Чёрная пустота внутри будто затягивала меня подобно трясине. Она высасывала силы. Что-то вокруг было очень неправильным, но что не так? При том, что эти ощущения явно не были связаны с предчувствиями. На нас не надвигалась никакая опасность, не шли орды демонов, нет. Но было что-то иное, нечто жуткое, непостижимое и абсолютно катастрофичное.
— Бронин, ты чего застыл? Задумался?
— А? — я вздрогнул от оклика генерала.
— Что ты смотришь перед собой как умалишённый?