— Нам просто не дадут, — ответил я. — Да и возвращаться потом будет некуда.
Девушка отпрянула от меня. Выглядела она, как прежняя не возмутимая Лилит, которая откуда-то знала куда ей нужно следовать.
— Я не на долго к тебе, — улыбнулась она, и в этой улыбке отчётливо сквозила грусть. — И по делу.
— А меня снова отправят в академию, — с непритворным сожалением произнес я. Все-таки мне стало не хватать этой девчонки, хотя вряд ли уместно называть девчонкой кого-то, кто старше самого архимага Алексиуса.
— Сейчас вообще непростое время, — покивала девушка. — Может быть, что больше мы вообще никогда не свидимся. Главное, вспоминай то время, когда мы были вместе, если доведется, — улыбнулась она.
— Ты ведь за чем-то пришла? — спросил я вглядываясь в её лицо. Но в мысли не лез, это было излишне.
— Та сфера, которую я выронила, ты ведь ее поднял?
— Да, — осторожно кивнул я, не спеша, впрочем, ее доставать.
— Отдай мне ее, пожалуйста. Она очень важна.
— А если бы я ее не поднял? — с интересом спросил я.
— Тогда я отправилась бы на то место и забрала бы ее сама. Магии в ней нет, никто бы её не обнаружил. А говорить о ней было нельзя, иначе Велиас мог бы заинтересоваться. Сейчас же я по-прежнему вольна делать все, что мне вздумается.
— И что это за сфера? — спросил я.
— Это наш шанс на победу над Базалесом. Большего я тебе сказать не могу, — ответила Лилит. Я прямо-таки физически ощутил, как она не хочет говорить о ней. — В остальном же, мы, скорее всего, действительно не скоро сможем увидеться. Но я надеюсь это не последняя наша встреча, и мы сможем выступить по одни стороны баррикад.
— А как же твои обещания? А как же все эти посулы о том, что ты никуда не денешься? — иронично хмыкнул я. — Так и доверяй после этого девушкам.
— А с каких это пор ты стал доверять демоницам? — в тон мне, иронично вздернула она брови.
Наш диалог внимательно слушал отец, который все больше и больше хмурился. Пора было заканчивать. Я раскрыл пространственный карман, и в моих руках появился тяжеленный черно-красный шар, который будто демонический глаз светился в полутьме.
Лилит легко скользнула ко мне, да так стремительно, что я даже глазом моргнуть не успел, как она уже забрала хрупкими ручками тяжеленное ядро.
В следующий миг ядро пропало.
— Береги себя и готовься к битве. Скоро я дам сигнал, что пора действовать. Будь готов к нему, — девушка обвила тонкими руками мою шею, и вдруг поцеловала в губы.
Я никогда раньше не целовался с демоницами. Знал что это очень вредно для здоровья. Как физического так и психического.
Сердце заколотилось в груди. Внутри будто разыгрался ураган, что тянулся навстречу этой девушке. Не успел опомниться, как мои руки сами потянулись к ней, чтобы обхватить её, прижать к себе, но девушка легко выскользнула из моих объятий.
Лишь хитро улыбнулась:
— Мой архимаг.
Пространство рядом с ней вдруг подёрнулось дымкой. Она готова была уходить.
— Стой-стой-стой, — опешил я.
— Ты что-то ещё хотел спросить? — грустно спросила она.
Мысли потекли в ином направлении, но я собрался и попытался сфокусироваться на деле.
— И как ты себе представляешь мой прибытие по твоему зову? Когда ты скажешь, я должен буду помчаться в указанное тобой место, где будет дожидаться меня Базалес? — спросил я.
— Я пришлю подробный план, в этом не сомневайся, — улыбнулась Лилит и подмигнула мне.
В следующий миг она растворилась в полупрозрачной дымке. Почти тут же мои глаза сфокусировались на точке, которая находилась за спиной недавно стоящей там девушки. Там я увидел колючий взгляд Лупицкого.
— Бронин, — всплеснул он руками, — ты чего ее упустил? Такой экземпляр! Сейчас мы бы ее как покрошили! Бронин, ты меня разочаровываешь. Ну вот только я стал к тебе проникаться уважением, подумал, что с тобой кашу можно сварить да и не только, а ты такую демоницу упустил! А вы, господин Медведев, чего стояли, глазами хлопали, — не унимался он.
Медведев вопросительно посмотрел на меня.
— Это были союзники, — произнес я.
— А, от этого, что ли, Максимуса твоего кто-то прибыл?
— И от него тоже, — покивал головой, задумавшись о том, где сейчас находится мой бывший ученик. Все-таки давно он не объявлялся, не давал о себе знать.
Договор в принципе не предполагал предательства или обмана, грозя ему жестокой смертью в случае невыполнения обязательств. Тем не менее факт остается фактом, Максимуса и след простыл.
Лупицкий лишь рукой махнул. Подошел к нам.
— Слушай, Бронин, тебе не кажется, что демоны стали как-то слабее?
Я пожал плечами. Демоны как демоны. Архидемонов здесь не особо много, но сильных демонов хватает.
— Да, вроде как обычно. Волна прильёт, волна отольёт. А что такое, господин генерал?
— Да у меня какое-то разочарование. Та битва за крепость была куда жарче. Здесь же демонов больше, но они как будто отупели. Никаких хитрых ходов. Все то же самое. Даже биться стало скучно. Да и что-то мне подсказывает, у этого горшочка, кажется, просвечивает дно. Демоны-то нынче в дефиците, того и гляди совсем заканчатся. — Лупицкой скорчил горестную мину. — Мне поначалу показалось, что может сложиться опасная ситуация, даже кровь вскипела, а потом гляжу, демонов-то и нету. Последних сильных стрелков и магов как вырезали, так больше у них подкрепления не было. Даже те воины, что пришли благодаря тебе, как по мне, уже лишние. Мир-то этот, кажется, очищается.
— Что, совсем никто не прибывает? — спросил я с недоверием.
— Да нет. Наши ребята уже готовы даже идти в дальнейшее наступление и говорят, не всем демонских ушей хватило на сувениры. Требуют выдавать им новых демонов.
— Любопытно, — нахмурился я. — Это действительно интересно.
— В общем, такими темпами мы минимум этот континент очень быстро отобьем и этому вашему Лидиусу поможем удержать власть и отбиться от демонов.
— Хорошо бы, — криво усмехнулся я.
— Ну ладно, ты уже давай возвращайся в академию. Не будем расстраивать старика Седова, а то он еще осерчает, начнет ворчать и усы топорщить.
Я криво усмехнулся.
— Да уж, не хотелось бы допускать такого ужаса.
Я еще раз, напоследок, оглядел поле битвы, посмотрел на небо, которое, к слову, действительно стало светлеть. Тучи расходились. Казалось, по мере того как демоны отступали, небо очищалось, да и мир перестал казаться серым и безжизненным. Вон кое-где сквозь пепел стала пробиваться трава, а то и мох. Кривые камни, опаленные инфернальным огнем, все больше стали переливаться разными цветами, не только угольно черным. Я вдруг почувствовал, как воздух стал будто свежее, а следом обнаружил, что принялся накапывать дождь. Самый настоящий дождь!
Из черных облаков… хотя нет! Это уже не были черные облака, это были обычные тучи, не инфернальные, а обычные дождевые тучи…
Я улыбнулся. Кажется, действительно мир выздоравливает.
— Вот только не обольщайтесь, господин генерал, — криво усмехнулся я. — Базалес своего не упустит. Как бы это не затишье перед бурей. Не расходуйте слишком много сил, держите резервы про запас.
— Так, ты нас вздумал учить что ли, Бронин? — хохотнул Лупицкий. — Без тебя как-нибудь разберемся.
— Это верно, — улыбнулся я. — Разберётесь. Ну что, пойду я отдыхать, набираться сил для новых перебросок.
— Давай-давай, — подбодрил меня Лупицкий. — Но ты не печалься, еще повоюем с тобой.
— Хорошо.
Только я хотел открыть портал, как меня окликнул Медведев.
— Эй, постой-ка, — позвал он меня.
— Да? — обернулся я.
— Я тут тебе хотел кое-что передать. В прошлый раз подзабыл.
— Да? Что-то интересное? — навострил я уши, предчувствуя что-то любопытное.
— Да, на той земле, которая тебе досталась, был ряд любопытных мест. Развалины там всякие, древние памятники и археологические раскопки. Многие считают, что там полно божественных артефактов древности, хотя, как по мне, это обычные развалины.
— Это ты про замок, что ли? — спросил я навострив уши.
— И замок тоже. Но это ведь еще не все. Там еще много всего интересного. Вот, например, смотри, — в руках Медведева появился массивный сверток.
Я тут же оценил содержимое. В нем было три книги и с десяток свитков.
Медведев засунул руку в свёрток и достал первый попавшийся свиток.
— Вот, например, в западном конце твоих угодий есть древние постройки в форме арок. Вдруг тебе приглянется. Ты, как я понимаю, стал углубляться в магические науки, не только в боевые.
Я подхватил сверток и закинул его в пространственное хранилище, но оставил свиток, который достал отец, и с любопытством в него заглянул. Когда сканировал его, меня заинтересовали формы построек. И мои глаза тут же расширились. Да не может быть таких совпадений!
Свиток был на каком-то древнем языке, на первый взгляд казалось абсолютно нечитаемым. Все эти иероглифы и конструкции я знал. Они были в дневнике портальщика, и этот язык я уже практически освоил. Да, не все до конца понятно, но основы-то мне ясны. И более того, здесь свиток описывал каменные арки, которые подозрительно походили на статичные порталы портальщиков, которые они обычно устанавливали в своих логовах.
А вот это уже интересно. Это что же это, я смогу сделать постоянный портал в этот мир? Да и не только в этот, арок то несколько! Это, мне кажется, еще больше упростит задачу переброски войск. А заодно и позволит роду Брониных неплохо обогатиться за счет государства. Все-таки сдача в аренду такого портала, для военных целей, или, например, торговых обещает неплохие барыши, и я абсолютно не буду стесняться драть за услуги втридорога.
— Папа, — произнес я с восторгом, — ты даже не представляешь, какое сокровище ты мне подарил, — расхохотался я. — Господин генерал, — позвал я Лупицкого, — а вы не позволите мне все-таки отправиться не в академию, а к себе в поместье? У меня там появились необычайно важные дела.