Лилит ничего не отвечала. По мере того как архидемон говорил, в ее голове раскрывалась истина, будто его слова приоткрывали полог тайны, что сковывал разум девушки все это время.
Лилит увидела мысли Крейга, будто они принадлежали ей самой. Крейг считал, что от проклятия нет избавления. По крайней мере, таким оно задумывалось изначально. И ее отец, видел многое, но говорил лишь то, что хотел. Благодаря неведомой магии, она смогла проникнуть в его мысли. Она со стороны наблюдала за тем как Крейг поторошил её же сознание. Крейг ее изучал с задором энтомолога, что нашёл необычную букашку, и ему было очень любопытно.
Затем Крейг вдруг понял, что раскрыт, что Лилит видит его мысли, и сознание девушки заполонили новые образы.
Девушка вдруг осознала:
Но он и пальцем о палец не ударит, чтобы спасти ее. Ему это просто неинтересно. Ему слишком скучны все переживания и попытки его дочери добиться чего-то. Все ее великие дела для него лишь мышиная возня, не стоящая никакого внимания.
Девушку стал переполнять гнев.
— А раз так, — рыкнула Лилит, — тогда будь ты проклят.
Она вдруг выхватила из воздуха кинжал, а в другой ее руке появилась филактерия. Клинок кинжала молниеносно бросился к сосуду, стремясь разрубить его. Однако руку девушки тут же перехватила когтистая лапа.
— А вот с этим, девочка, лучше не играть, — раздался голос над самым ее ухом.
Одновременно с этим давление на ее разум ослабло, и она увидела его: огромного, сильного, перевитого мускулами демона, которого сложно было увидеть невооруженным глазом. Он предстал перед ней будто клуб тумана, что пытался обрести форму, но не способный добиться желаемого, раздираемый ветром. Образ тут же подёрнулся рябью, демон попытался скрыться с глаз. Но Лилит уже его увидела и знала, куда смотреть, а еще теперь она знала, как смотреть, чтобы видеть его.
— Так вот ты какой, величайший демон тени, — произнесла она. — Легко же было тебя выманить, а сколько было толков.
Демон улыбнулся.
— Думаешь, раскусила меня? Глупая. — оскалился он, а затем вдруг со всей силы ударил ее кулаком прямо в грудь. Девушка отлетела метров на пять. Удар был несильный, по крайней мере, не для этого демона. Он легко мог прошить хрупкую фигурку насквозь. Это скорее была показательная порка, чтобы показать зазнавшейся девчонке, кто здесь главный.
Одновременно с этим ударом к Лилит пришла и трезвость осознания. Она увидела, что Крейг все это время копался в ее голове. Путал мысли и высасывал ее память. А еще она поняла, что он лукавил. Лилит не просто его призвала, она, похоже, вызволила его из тюрьмы.
Она едва не рассмеялась. Он ведь не просто так сказал, что слышал ее диалог. Все это время он находился где-то рядом. Это все было настолько просто и очевидно, и лишь морок не позволил понять это сразу.
В любом случае, именно ее призыв вызволил архидемона из ловушки, где он прибывал столько времени. А копаясь в ее памяти он искал любые подсказки, что происходили за последние века в его отсутствие. Вот же хитрец…
— Ты поможешь мне убить Базалеса, — заявила девушка. — Для того чтобы спасти того смертного. Для того чтобы избавиться от бессмысленного приказа. А еще, потому что ты мой должник. А еще, потому что ты мой отец. Своей кровью тебя заклинаю.
Демон расхохотался.
— Не много ли ты просишь, девочка? — спросил он, глядя в упор на демоницу.
Он снова возвышался над ней.
— Нет, не многого. И я не какая-то там девочка. Я, может быть, и не равна тебе, но я одной с тобой природы и одного уровня. А еще ты лжешь, тебе есть до меня дело. Я это вижу в твоих глазах, которые ты все это время старательно прятал.
Над плато, исписанном пентаграммами, раздались хлопки, затем и хохот.
— Это просто чудесная семейная драма. Я давно за таким не наблюдал, вы меня прямо удивляете. Даже смертные не выглядят так глупо.
На камне поодаль сидел Велиас, задумчиво наблюдая за парочкой теневиков.
— Я вот здесь сижу, наблюдаю за вами. Бахвалитесь великие теневеки, а меня даже и не заметили. Думаю, может убить вас здесь двоих, и дело с концом. Базалес меня похвалит… может быть. А то что-то мне подсказывает, вести с вами дела бесперспективная затея.
— Заткнись,— огрызнулась Лилит, даже не взглянув в сторону демона. — Я с самого начала знала, где ты находишься.
Крейг и вовсе не посмотрел в сторону Велиаса, лишь махнул рукой и вокруг здоровенного демона образовалась магическая решетка, которая вдруг принялась сужаться.
— Эй, а ну, прекрати, теневик, — крикнул он.
— Не мешай мне общаться с дочерью, — заявил Крейг, не сводя глаз с Лилит. — Так, на чем мы с тобой остановились?
— Эй, отпусти, сказал, — заревел Велиас, пытаясь разорвать сковывающую его клеть.
— Знаешь, дочь, я не уверен, что твоя затея имеет смысл. Убить Базалеса задача несложная, я это сделаю. Даже без лишней помощи. Могу сделать так, что его убьёшь ты. Это не сложная задача. Но я бы рекомендовал его тоже убить, — Крейг указал когтистым пальцем на беснующегося в клетке Велиаса. — Да и всех смертных, которые будут там. Гибель дьявола дело щепетильное, и никому не следует видеть этого. Я всерьез подумываю оставить в этом мире тебя, чтобы избавить от подобного опыта, хотя чувствую, что сил в тебе достаточно чтобы вырваться из любой клети, и ты все равно отправишься за мной.
— Нет, отец. Если то, что о тебе говорят — правда, то я уверена, что ты и сам рад будешь убить дьявола у всех на глазах. Показать, что дьяволы не всесильны и не бессмертны. Я вижу в тебе скорбь и людские страсти, присущие смертным. Велиас прав, ты действительно опасен для мира демонов, и это очень любопытно.
— Не успела избавиться от моего воздействия, как сразу оперилась и возомнила себя в праве решать что-то? — ухмыльнулся Крейг, игнорируя вопли Велиаса.
— Я не прочь сломать систему. Не то чтобы я жалела смертных, но сама идея революции мне очень по душе. Причем и человеческой моей половине, и демонической. Если смертные научатся убивать дьяволов, это сделает наш мир значительно интереснее, ты не находишь?
Велиас, что по-прежнему сидел в магической клетке, вдруг утих, будто прислушался к чему-то. Лилит оглянулась на него. Не то чтобы она переживала за демона, но того явно что-то беспокоило. Ее отец тоже повернул голову в сторону плененного демона.
— Что не так? — требовательно спросил он.
— Базалес, — протянул Велиас, ощерив пасть в жутковатой улыбке. — Он зовет меня. Кажется, он вступил в битву, а теперь ему нужны помощнички. Ну что, готовы вступить в бой?
Глава 27Подкрепление
Я сфокусировался на массовом уничтожении низших и средних демонов, к архидемонам особо не лез, к дьяволу и подавно. Надо было себя чем-то занять, при этом не сильно загружать голову, чтобы оценить общую обстановку на поле боя.
Я максимально сконцентрировался на ментальной атмосфере боя, чтобы понять, что происходит в головах и сердцах бойцов противоборствующих сторон.
Базалес, хоть и был до крайности недоволен выходкой демона жадности, упивался боем. Он соскучился по открытым сражениям. Очень давно он не вступал в бой. Кто знает, может, с тех самых времен, когда сам стал дьяволом. Ведь представителям инферно такого уровня редко представляется возможность выступить против сильных врагов. Их прямые враги — это боги, а если дьяволы начинают сражаться со смертными, то тут существует опасность поколебать мировое равновесие и призвать те силы, которые дьяволам нежелательны.
Однако здесь была любопытная лазейка. Ведь дьявола призвал другой архидемон, и тут получился удобный прецедент. Получается, Базалес не по своей воле вступил в бой, а посредством заклинания призыва, соответственно, он был лишь инструментом в руках архидемона. И так уж получилось, что Базалес был даже благодарен Баладуру за представленную возможность. И поэтому он сфокусировался на бое и максимальном ущербе противнику, абсолютно отринув какие-либо амбиции и планы. Он просто развлекался, уничтожая врагов, позволив себе побыть простым воином, инструментом в чьих-то руках.
По полю боя то и дело разносился жутковатый хохот дьявола, которому удавалось победить очередного сильного соперника. К слову, среди бойцов Муромской академии таковых было немало.
В принципе тем, кто последовал призывам Лупицкого и не лез в открытый бой, было проще уходить от смертоносных атак дьявола. Те же, кто рвались по примеру Седова в прямое столкновение, гибли первыми.
К слову, Седов хоть несколько раз и попадал под прямые атаки, умудрялся не только оставаться в живых, но и удачно контратаковать. Он смог-таки перерубить одно из щупалец, в которое вцепился будто бойцовый пес, нанеся таким образом хоть какой-то ущерб дьяволу, показав, что тот не неуязвим и вполне может быть ранен, а значит, и убит.
Седов на пару с Лупицким, в свою очередь, упивались горячкой боя и искренне наслаждались происходящим. По ментальной связи то и дело доносились отголоски воплей Лупицкого из серии: «Вот это я понимаю, битва! Вот так надо сражаться! Вот такие должны быть соперники, а не всякие там недоноски!»
Его сияющий синим цветом меч, то и дело вспыхивал в разных концах поле боя во время особо жестоких стычек с организованными группами демонов, или архидемонами высокого уровня. Поголовье демонов стремительно уменьшалось, однако и наши бойцы из тех, что послабее, тоже почти закончились. В итоге все переросло в битву сильнейших. И пускай бойцы не спешили прибегать к смертоносным атакам последнего шанса, но и такая высвобождаемая мощь, вполне могла разрушить этот несчастный, истязаемый магическими потоками мир.
Простые воины тоже были преисполнены торжественности. Каждый, кто умирал с мечом в руке, знал ради чего умирает, и на устах героев зачастую застывала торжественная улыбка.
Воины, гордо подняв голову, шли в бой, наносили смертельные удары врагам с яростным ревом. А если суждено было умирать, то они не жалели. Эта битва стоила того, чтобы погибнуть в ней. По крайней мере, такая смерть самая славная, которая может быть для воина.