— Как-то туманно выходит, — заметил я. — Ты ведь хотел обсудить условия перемирия.
— Я хотел избавить себя от возни устроенной Базалесом. Мне нужно решить, что делать с дочерью, — он искоса глянул на меня.
— Что с ней можно решить? — спросил я. — Ты думаешь ее можно оживить?
— Она ведь была не простой демоницей и непростым человеком. Кто знает, может ее дуальность ее и спасет.
— Но она же просто исчезла. Я даже не знаю, где она может оказаться. Как искать? От нее не осталось ни тела, ни останков…
— Зато я знаю, где она может оказаться, — грустно улыбнулся он.
— Постой, — я вдруг понял кое-что, — если мы подпишем договор закрывающий миры от демонов инферно, это значит, что она не сможет попасть ни в один из тех миров, и мы с ней больше не увидимся. По крайней мере, в тех мирах.
Дьявол снова испытующе посмотрел не меня.
— А ты разве не понял? Это будет лучшим решением для нее. Ведь она определила, что ты спасешь ее от проклятья. А избавление от ее проклятья — смерть. Ты уже сделал все возможное, чтобы спасти ее. И надеюсь, что мне удастся избавить ее от твоего спасения. Я бы не хотел, чтобы она погибла окончательно.
— Это какая-то глупость!— заявил я, — Я уверен, что есть много возможностей избавить Лилит от проклятья. Не верю, что условия звучат так однобоко. Я сам не раз разрушал такие пророчества и так же как и исполнял их. Всегда есть альтернативные решения.
— Но я не готов рисковать, — произнес он, глядя на меня в упор.
На миг в его сознании что-то промелькнуло, будто образ проскользнул из его сознания в мой разум. Я случайно проник в его мысли и вдруг увидел то, что было у него в голове. Маленькая филактерия, которую попыталась разбить Лилит и капелька крови, что попала аккурат в эту филактерию. Затем демон с черной кожей, хохоча, держит саму филактерию и помещает ее внутрь половинки красного ядра, закрывая полусферу другой половиной шара. Миг, и шар уже однородный. Казалось, он никогда и не был раздроблен.
Я едва не расхохотался. Вот же демоны нигде им верить нельзя. Я уже думал, что назад пути нет. А у Лилит уже все просчитано наперед. Я посмотрел в синие глаза дьявола.
— Да, ты очень типичный представитель Инферно.
— Во мне тоже есть человеческая кровь, — пожал он плечами, — и кто знает, к чему это может привести. Когда-то и про меня существовало пророчество: Что, спасая то, что мне ценно, я разрушу мир Инферно. Почему-то после этого многие дьяволы меня не взлюбили. Вот я и оттягивал момент и не становился дьяволом, но видимо пришло мое время.
Он вдруг весело подмигнул мне, а затем улыбнулся.
— Я призову тебя через три дня, для заключения договора. А потом, надеюсь, мы с тобой больше никогда не увидимся. Это в твоих же интересах. Рисковать своей дочерью я больше не намерен, и объяснять ей, почему убил тебя тоже не хочу. Думаю, мы друг друга поняли. Держись подальше.
— Не торопись, папаша,— растянул я губы в улыбке, — вы по-прежнему атакуете мой родной мир. И я намерен его защищать.
— Подрасти сначала, — парировал дьявол, — тебе пока силенок недостает. А там и без тебя возможно как-нибудь разберутся.
— Договор? — спросил я.
— Никаких договоров, это твоя жизнь, я лишь предупреждаю. Можешь действовать, как пожелаешь. Только не удивляйся потом, если Лилит тебя сама убьет.
— Приемлемо, меня устраивает, — кивнул я.
— Тогда по рукам! —
Мужчина вполне по-человески подошел ко мне, и это при том, что мы по-прежнему висели в воздухе, а он вышагивал будто по полу. Новоявленный дьявол протянул мне руку. Думаю, мы смотрелись довольно комично: четырехсотлетний маг в теле четырнадцатилетнего подростка и дьявол в теле черноволосого мужчины. Хотя это скорее черная комедия. Я пожал в ответ протянутую ладонь.
— Так и решим. А теперь отправляйся. И моя тебе рекомендация: жизнь долгая, пролетает слишком быстро и потом на пороге смерти, думаешь лишь о том, как мало ты пожил и как много ты упустил. Не торопись взрослеть и покидать спокойную тихую гавань.
— Я учту, — кивнул я. А в следующий миг чернота вокруг растаяла, а я обнаружил, что стою посреди пустыни.
И вроде бы неплохо говорили, но лишь сейчас, меня отпустило ощущение, что меня пристально изучают.
Воспринимать этот разговор всерьез считаю глупостью. Во всяком случае, пока мы не подпишем договор.
Дул теплый ветерок, который поднимал песок, который взвиваясь маленькими вихрями, ласково лизал мне руки. Я провел ладонью по лысому черепу, почувствовал ежик начавших отрастать волос, улыбнулся, поняв, что сделал это левой рукой, правая безжизненно свисала, без контроля телекинеза. «Да, надо будет освоить магию регенерации», — весело подумал я, развернувшись зашагал в сторону академии.
Уже спустя пять минуть я оказался в холле, там как раз начался ужин. На меня тут же набросились товарищи: Ирэн, Орлов и, как не странно, Росомахин.
— Лешка, — возмутилась Ирэн, — ты опять все уроки пропустил! Ты когда учиться будешь?
— После обеда, — хохотнул я.
— Да ну заливать, опять, небось, куда-нибудь смоешься!
— Нет, не смоюсь, — покачал я головой, — теперь я твердо решил сфокусироваться на учебе.
Мне следовало отдохнуть, а ещё подготовиться к встрече с дьяволом.
Существа инферно, даже столь высоких уровней, очень подвержены страстям. Сейчас он вполне может быть растерян из-за случившегося с Лилит. Но кто знает что он решит через три дня.
Вполне может статься, что мирного договора и не будет, а новоявленный враг, потратит эти дни чтобы набраться сил.
Глава 34Дилема Крейга
Бывший архидемон Крейг, ставший нынче дьяволом, дышал полной грудью и наслаждался долгожданной свободой. И несмотря на обещание, ему предстоит обмануть архимага Алексиуса, а миры пустить под нож. Но пока он об этом не догадывается, надеясь, что в мирах наступит новая эпоха.
Обретённая сущность дьявола, давала ему новую цель и новое начало. Теперь Крейг видел суть и был готов вступить в битву за наследие Зандана да и за наследие другого дьявола, Голфура. Голову вскружило от пьянящей мощи.
Долгое время он находился в незавидном положении. Ему приходилось скрываться в мирах, поглощённых враждебным ко всему хаосом. приближаться к мирам колец Инферно он не рисковал.
Он всегда был силен. Даже будучи архидемоном, он мог противопоставить многое даже опытным дьяволам.
Но слишком много у него было врагов, и идти на верную смерть он был не готов. Его прежний господин: дьявол Зандан, постарался максимально усложнить возвращение опального слуги. Он уничтожил все филактерии, гарантировавшие Крейгу воскрешение. А те, что остались, были с ловушками, и Крейг об этом знал. Что-то чувствовал, а что-то просто не могло оставаться без внимания хитроумного дьявола.
Поэтому Крейг и жил последние четыреста лет в отдаленных мирах, путешествуя с места на место, сражаясь с тварями хаоса в мирах, которые не были пригодны даже для Инферно. Он многое узнал, он стал значительно сильнее, но находиться в мирах Инферно ему было нсмертельно. По крайней мере, пока он не смог бы найти новую филактерию, или как-либо иначе обезопасить свой поход домой.
Признаться, он не планировал возвращаться, ещё в первую сотню лет скитаний привыкнув жить по-новому. К чему ему гонка за властью и попытки накопить хоть сколько-то могущества, чтобы получить возможность подняться на ступеньку выше. Ведь этот рост за пределы потолка, лишь опускал его на дно нового уровня. Конкуренция на старте самая агрессивная. Каждый архидемон, переходя в новую ипостась, рисковал в любой момент быть убитым, преданным или порабощенным. А учитывая количество врагов у Крейга, ему это было ни к чему.
Миры хаоса вполне устраивали архидемона в его аскезе. Поэтому, когда он почувствовал призыв, то даже и не хотел реагировать. Но филактерия, которая явно, звала его, избавившись от смертельной ловушки, привлекла его куда сильнее.
Переместиться сквозь пространство сотен миров для архидемона его уровня — это абсолютный пустяк. Демоны, в принципе, сильные маги перемещений. Это одно из их сильнейших преимуществ.
Какого же было его удивление, когда он обнаружил себя в мире, который когда-то стал для него роковым. Мир, который он поработил для своего господина. Мир, где он принял бой с Богом и победил. Мир, где его казнил а потом и изгнал дьявол Зандан. И почти преуспел, стремясь убить навсегда.
Вот только Крейг уже давно вышел с того уровня, когда от него можно было легко избавиться. Сейчас же его старого господина поблизости не было. Более того, Крейг не ощущал его присутствия в принципе в мирах Инферно. Неужто его прежний сюзерен прервал свое существование?
Но не об этом думал Крейг, когда вновь оказался в мирах Инферно. Он вдыхал полную грудь насыщенного серой воздуха, и тот его пьянил.
Крейг улыбнулся такой улыбкой, которая подошла скорее бы счастливому мужчине, что добился наконец цели, но никак не страшному демону.
Он даже не сразу услышал призыв, что некоторое время звучал недалеко от него. Девчушка, демоница, совсем юная по меркам демонов, не оперившийся щенок, звала его, Крейга, взывала к нему, выбившись из сил. Похоже, она была в отчаянии. А еще самое главное — да в ней же человеческая кровь?
Крейгу понадобилось всего пара мгновений, чтобы просканировать демоницу и понять всё. Он получил все её воспоминания, понял её желания и стремления, осознал то, ради чего она билась. Он увидел и просмаковал всё то, что она пережила и преодолела.
Крейг едва не расхохотался. Он столько лет бежал от своей судьбы, надеясь что скрылся. Сколько он скрывался от воспоминаний об императрице императрице, что стала его возлюбленной и понесла от него дитя. Кто бы мог подумать, что капля человеческой крови, что была в нем с рождения, даст такой эффект.
Он до сих пор любил человеческую женщину, которая давно уже умерла и превратилась в прах. Но он любил ее и вспоминал. Быть может, если бы он увидел ее в ином обличье, пожилую, согбенную, он бы и думать о ней забыл. Но нет же. Он помнил ее прекрасную и юную, обворожительно смотрящую на него.