— А что мне с тобой делать? — отмахнулся я. — Ты по-прежнему мой друг, ничего не изменилось. Конечно, я предприму меры, чтобы ты больше не смог влезть мне в голову и что-то поменять без моего ведома. Но ты всегда был волен жить так, как тебе хочется. И если вдруг ты решишь искать здесь себе вороницу и строить семью, то почему бы и нет? Вперёд, только не забывай, что ты больше не ворон, теперь ты метаморф, который может быть кем угодно. И что-то мне подсказывает, что силы твои изрядно возросли с тех пор. По крайней мере, сколько бы ты не называл себя слабой вороной, прежний Корк не смог бы так крошить демонов.
Ворон повернулся ко мне хвостом, затем, будто найдя что-то на полу, поклевал клювом, затем снова повернулся ко мне.
— Я кое-что ещё обнаружил, архимаг Алексиус, — произнёс он.
— И что же? — спросил я, сложив руки на груди, — удивляй уж.
— Тот страж был хитёр, он вложил часть своей силы и разума в это тело.
А вот это мне уже не понравилось. Я помню того монстра, он был очень опасен и не уверен, что даже сейчас с ним справился бы.
— И что это значит? — спросил я.
— Он не хотел умирать, — пояснил Корк, — и хотел получить дополнительный шанс на перерождение, на случай, если Вселенная не позволит ему родиться вновь.
— И переродиться он решил в тебе?
— Я бы сказал — подселиться, — произнёс Корк. — Просто…. Кажется, у меня появился свой путь, архимаг Алексиус. Но не беспокойся, в ближайшее время он будет проходить рядом с тобой. Как минимум, нам по пути. И сущность, что живет во мне, не прочь даже объединиться с дьяволом, ради того, чтобы убивать других дьяволов и ослаблять влияние Инферно на миры. Он хочет отомстить и я его прекрасно понимаю, ведь я тоже хочу отомстить за себя и за то, что потерял тот другой Корк.
— Знаешь, в следующий раз, когда ты решишь оставить себе какую-то часть чужой памяти, надо не забыть, что ты очень сентиментальный, не позволять тебе этого делать, — произнес я. — Чувствительный Корк может создать немало проблем.
Ворон проигнорировал моё утверждение и лишь повернул голову на бок.
— Я в душ, произнес я, а ты — как считаешь нужным. Хочешь, оставлю тебе открытым окно. Вернешься, как тебе понадобится помощь. В остальном же повторюсь, моё отношение к тебе не изменилось.
— При необходимости, я и сам смогу открыть окошко, — ответил Корк.
Я зашел в ванну и закрыл за собой дверь, оставив ворона стоять посреди гостиной.
Я встал под тёплые струи воды и сразу как-то полегчало.
Мысли очистились, а тело наполнилось приятным теплом. И всё-таки слова Корка заставили задуматься. Я действительно оброс полезными питомцами, которыми абсолютно не занимаюсь, а ведь какой силой я обладаю? У меня вон и черепаха, дающая огромную силу… к слову, черепаха! Вот чёрт! Я же отдал её Максимусу… По телу тут же пробежала дрожь. Вот чёрт, надеюсь, я не спалил её вместе с этим недоноском. Ну ладно…
Опять же, у меня есть ещё броненосец и носорог. Целых два тотема, а ещё две мыши, которые тоже проявляют недюжинные способности. Вон, Микки даже колдовать научилась каким-то образом. Это я ещё молчу ещё про Ардуила, который клепает мне заряды убойной мощи, способные уничтожить целого дьявола. А Корк? Каким он стал? Он же теперь способен уничтожать целые орды демонов без какой-либо помощи. И уж теперь он за себя сможет постоять, никакой демон ему не страшен. Решил найти себе семью? Да пожалуйста. Я за него теперь точно переживать не буду.
Однако мысль здравая, я давно не занимался тренировками, настоящими тренировками. У меня много разных сил, много способностей, но я их не тренировал. А в свою бытность архимагом, оттачивание навыков и способностей было моим основным занятием. Я всю жизнь готовился к тому, чтобы воевать, чтобы быть сильнейшим и лучшим, чтобы возвыситься до уровня богов. А вот сейчас мне это очень помогает, даже несмотря на то, что использую совсем другие силы. Главная моя супер-сила — мое упрямство. И навыки, полученные в результате тысяч отработок, изрядно упрощают мне жизнь.
Всё-таки, как оказалось, магия стихий мало чем отличается от менталистики. Структуры почти те же, законы магии и законы сохранения энергии схожие, но всё же нет предела совершенству, и оттачивать мастерство мне необходимо.
Я поглядел на целую кучу песка, которая высыпалась из-под моей одежды, когда я окончательно разделся для принятия банных процедур. По привычке потянулся за мылом, и только тут вспомнил, что руки-то у меня нет, тот песок, что я использовал для создания протеза лежал сейчас на полу ванны отдельной кучкой.
Да…
почесал затылок левой рукой, с этим не просто, но не время отчаиваться, решение я обязательно найду, а сейчас будем пользоваться тем, что имеем. Я потянулся за мылом левой рукой и принялся себя намыливать.
Из душа я вышел спустя двадцать минут. Окинул комнату взглядом и увидел на своей кровати лежащий плащ, который тут же подскочил и сам собой закрепился у меня на спине. Вопросов я не задавал, Корк тоже решил ничего не обосновывать, поэтому я решил не придавать этому значения и направился в холл.
Я хотел бы найти сейчас Ирен, судя по времени, занятия закончились, и сейчас самое время для личных дел и тренировок. У Ирен довольно любопытный волк, а в магии тотемов я не сказать бы, что очень хорошо разобрался. Неплохо бы устроить состязание тотемов. Думаю, это будет как минимум весело.
Глава 11Обманчивая ущербность
Как я и ожидал, Ирен охотно поддержала идею потренироваться с нашими тотемами, однако проблема пришла оттуда, откуда не ждали. В то время как Ирен всячески развлекала своего волка, мои броненосец и носорог появились передо мной, повернувшись задницами, и, кажется, разговаривать со мной не собирались.
— Эй, вы здесь вообще? — позвал я их.
— О, вспомнил о нас, наконец-то, — мотнул головой носорог.
— Мы думали, и не вспомнишь уже, — добавил броненосец.
— Так-с, не понял, бунт на корабле, что ли? — хмыкнул я.
— Ты после битвы с Базалесом нас даже и не окликнул. Хоть бы спасибо сказал, — произнёс носорог, — а мы тебе здорово помогли.
— Конечно, помогли, — произнёс я, — так только момент такой, что здесь победителей-то особо нет. Выжили и на том славно. Я вам очень благодарен, что вы помогли мне пережить ту битву. Я, как видите, потерял руку.
Носорог обернулся, оценил мою культю обёрнутую обманкой из песка.
— Мы знаем.
— Просто я вас для этого и позвал, что надо бы больше с вами общаться, как-то объединять усилия, учиться взаимодействовать вместе.
— О как заговорил, — произнёс броненосец, — ты свою мышку из кармана давно доставал? А то она у тебя там плесенью покроется, начнет пованивать, только тогда и заметишь.
— Да помню я о ней.
Действительно похлопал себя по карману, нащупал там маленькую сферу, очень твердую, видимо броненосец поместил мышку в какую-то магическую сферу, отправив попутно ту в сон.
— Кстати, а эта твоя сфера, — я достал из кармана прозрачное ядрышко, в котором, свернувшись клубочком, спал Сплинтер, — а что это у тебя за магия такая? Расскажешь?
— Это мой защитный купол, — произнес броненосец, — вот, если бы дьявол смог тебя убить, я, быть может, смог бы тебя спасти и поместить в такой же, — произнёс он, — но, признаться, даже не знаю, буду ли я так делать, а то ты даже спасибо не говоришь за спасение. Так потрачу все свои силы, а потом меня даже не вспомнят.
— Ой, да хватит тебе.
— Эй, Лёшка, ты там скоро? — окрикнула меня Ирен, — мой волчок уже совсем заскучал.
Ирен взмахнула рукой, и в нашу сторону помчался здоровенный волчара, сверкая клыками. Его глаза светились так ярко, что даже солнечный свет их не заглушал.
Носорог фыркнул, и, перебирая лапами, повернулся спиной ещё и к волку, кося на меня налитым кровью глазом.
Я постучал ногтем по прозрачной сфере.
— А ты его достать-то оттуда сможешь? — Спросил я у броненосца.
— В любой момент, — пояснил он, — кстати, помнится, что у тебя и вторая мышка есть. О ней ты тоже не вспоминал.
Я вздохнул.
— Вас что, Корк покусал?
— Корк? — невозмутимо спросил броненосец.
— Не надо притворяться, я уверен, что вы слышали наш с ним диалог. И нечего тут отыгрывать забытых товарищей.
— Мы ничего такого не отыгрываем, — произнёс носорог, — мы всего лишь твои тотемы. Верные слуги, как тебе кажется, но у нас тоже есть свои права. И свои интересы.
— Ага, ещё профсоюз свой организуйте. Профсоюз тотемов архимага Алексиуса, — хохотнул я.
— Кстати, неплохая идея, — поддержал броненосец.
— Так, а ну ка без шуток, — рыкнул я, — вы сами знаете что я на месте не сидел. Дел было много и сделали мы сами немало, мы почти победили дьявола и к слову, не только вы привнесли свой вклад.
— Да, наш господин, — издевательски произнес носорог.
— У нас с вами был договор, что мы с вами работаем вместе. Тебя я спас от смерти, тебя от Гадюкина. Считаю, что у нас с вами вполне справедливое сотрудничество, но и инициативу тоже надо проявлять. Я же не могу обо всём помнить.
— Мы это запомним, — переглянувшись, в унисон заявили тотемы.
Тем временем у меня на ладони растаял прозрачный комок, а следом Сплинтер, почти по-человечески потянувшись и потерев глазки лапками, принялся озираться по сторонам. Затем увидел меня и потянул воздух носиком, будто пытаясь унюхать что-то.
— Ну привет, малыш, — хмыкнул я, погладив своего маленького помощника по голове.
Потянулся к Микки, пытаясь понять, где она находится. Затем, когда я отыскал её, направил в голову Сплинтера карту помещения Академии. Всё-таки думаю, пускай они пока обитают здесь, изучают местные секреты. Когда-нибудь я этим займусь. А так и Микки будет с кем пообщаться, и Сплинтер не будет без дела сидеть, а то, сидя у меня в кармане, он лишь бесполезно теряет годы своей и так небольшой жизни.
Мышка тут же перекувыркнулась, затем радостно спрыгнула с моей ладони и побежала куда-то в сторону замка по плацу. И не боится же, что её кто-нибудь затопчет. Поэтому наложил на неё маленький купол из песка, закрывающий её с всех сторон. По крайней мере, визуально это выглядит так, будто бы ветром подняло песок и тащит куда-то в сторону Академии. А то не хватало бы ещё так глупо лишиться верного помощника.