— «…То есть, даром», — процитировала мультипликационную сову Варя. — Да, не верится… Ладно, ничего с этим мы сделать пока не можем, а из игр со всякими плохими людьми тебя, похоже, исключили.
— Это радует, честно говоря, — согласился Сергей. — Поздно уже, давай спать?
— Спать — это правильно, — сообщила ему девочка, срываясь в душ. — Я первая!
— Жалко, что рано еще, могли бы и вместе, — вслух подумал мальчик, раздумывая о завтрашнем дне.
Наутро начались сюрпризы. С самого утра прилетела сова с каким-то гербом на ошейнике, принесшая футляр, в котором оказался небольшой ключ и два пергамента. В одном указывалось, что утерянный ключ возвращается владельцу, а во втором содержалось приглашение посетить банк в любое удобное время, при этом и Варя, и Сергей указывались как Поттеры, что сильно удивило уже Варвару, хотя мальчик чего-то подобного уже ожидал. Второй лист оказался еще и порт-ключом, поэтому дети быстро поели, привели себя в порядок с учетом замшелой древности магов, то есть Варя нацепила платье, а не шорты, после чего короткий «Портус» унес обоих в банк. О записке для родителей «на всякий случай» подумал Сергей, а вот девочка забыла, пребывая в некотором раздрае.
После необычно-мягкого перемещения они оказались в кабинете, облицованном слегка светящимися серыми плитами. Также в этом кабинете присутствовал зеленокожий мужчина, от человека отличавшийся четырехпалыми ладонями и несколько более вытянутым вперед лицом. В общем, ничего отталкивающего в гоблине, как их тут называли, не было.
— Здравствуйте, молодые люди, — поздоровался с ними этот мужчина. — Меня зовут Крюкохват, как зовут вас, я знаю.
— Здравствуйте, — поздоровались выглядевшие детьми «молодые люди», повинуясь жесту, уселись в притык стоящие кресла и выжидательно посмотрели на сотрудника банка.
— В связи с тем, что вы мало того, что предназначенные, но уже и заключили помолвку, — заговорил Крюкохват, — нам надо решить несколько вопросов. Во-первых, доступ к сейфу. Мистер Поттер, желаете ли вы оставить у каждого из вас свой сейф или же объединить их в семейный?
— В семейный, конечно, — улыбнулся Сергей. — Мы же семья.
— Очень хорошо, — кивнул гоблин. — Теперь по поводу финансового поверенного. Издревле финансы ведут гоблины, хотя в других странах встречаются и гномы, и другие расы, но в Великобритании это мы. Желаете ли вы назначить поверенного или оставить существующего?
— Поверенный, как я понимаю, это вы, — проницательно заметил мальчик, дождался кивка и продолжил. — Тогда оставить, конечно. Кстати, нам нужны деньги на закупку необходимого к школе, в том числе и деньги обычного мира, это возможно?
— Безусловно, — кивнул Крюкохват. — Мы выдадим вам семейные кошельки, соединенные с сейфом, для удобства пользования. Правда, планирование бюджета, в таком случае, на вашей совести.
— Это нормально, — согласилась Варя. — Еще что-нибудь?
— Вы считаетесь совершеннолетними, — произнес гоблин. — Вот извещение Министерства, вот адрес артефактора. Рекомендую сменить палочки и озаботиться артефактами по списку. Ну и… — Крюкохват хмыкнул, протянув достаточно большой пакет. — Очень советую ознакомиться.
Поблагодарив гоблина и покинув банк, несмотря на то что порт-ключ был готов вернуть их туда, где взял, как объяснил Крюкохват, Сергей, переглянувшись с Варей, решили последовать совету и озаботиться новыми палочками немедленно, также, как и артефактами по списку гоблина. Так как там указывалась, в основном, защита, в том числе и для родных, то ждать и экономить смысла не было.
Дети проследовали по удивительно пустынной улице, повернули в какой-то переулок, в самом конце которого и располагалась лавка артефактора Кидделла. Семейный кошелек, по молчаливому согласию Сергея, был вручен Варе как хранительнице очага, что ее очень порадовало. Войдя в лавку, Сергей оглянулся, безотчетно защищая Варю.
— Ого, — послышался мужской голос откуда-то справа. — Редкие гости…
— Почему редкие? — удивилась Варя, лавка выглядела вполне процветающей.
— Потому что единая душа, — объяснил мастер, выходя на свет. — Как я понимаю, палочки, артефакты, вопросы?
— Да, мастер, — твердо ответил Сергей. — Особенно вопросы.
Часть 12
Вернувшись домой, дети начали разбираться с накупленным. Во-первых, наборы второго курса оказались стандартными, что в книжном, что в мантиях, что в аптеке, поэтому писем можно было и не ждать. Во-вторых, как их любезно просветили, помолвка их автоматически сменила фамилию Вари в магическом мире, ибо приравнивалась к магическому браку, хоть и с отложенным по времени закреплением. Мастер Кидделл объяснил, что означает «закрепление», ожидая, видимо, увидеть Варино смущение, но девочка была врачом, потому работал принцип «что естественно, то не безобразно», и смутиться она даже не подумала. Это изменение фамилии могло принести дополнительные хлопоты, конечно, что заметил Сергей:
— Могут попытаться травить, правда, только словами. Ты к словам как?
— Я к словам нормально, — улыбнулась Варя. — Пациенты-то разные бывают.
— Да, я помню, — хмыкнул мальчик. — Действиями — сильно вряд ли, но готовы будем.
— Судя по количеству артефактов, — посмотрела на небольшой мешочек девочка, — будем филиалами новогодней елочки.
— Патронов много не бывает, — не очень понятно пробормотал Сергей. — Давай пакет от гоблина посмотрим.
В пакете обнаружилась магическая пресса за последний месяц. В первых номерах ничего особенного не было, но затем появилась злая статья о том, что Поттер, оказывается, фальшивый Избранный, подписанная некоей Скитер. С интересом прочитав пышущую злобой статью, Сергей с Варей переглянулись. В номере, датируемым вечером того же дня, риторика изменилась кардинально. Там сообщалось уже о том, что Поттер действительно мальчик-который-выжил, взявший на себя прикрытие истинного Избранного от покушений, но вот теперь его роль завершена, и ребенок может жить, не опасаясь нападения. На редкость мягкая и теплая статья, подписанная уже совсем другим автором. Ну и абсолютно нелогичная.
Далее, сообщение о помолвке, закрепленной магией, причем Сергею было интересно, откуда это узнали, но, в общем-то, это сообщение предупреждало всех. Статьи о жизни нового Избранного и благодарности Поттеру за его героизм по сохранению жизни истинного Избранного, вызвали сначала улыбки, а потом, когда Варя вспомнила нескладного пухлого пацана, то и смех.
— То есть, Дамблдор сменил Избранного, — заключила девочка, подумав. — Раз тебя уже использовать не удастся. При этом заметил, имя Скитер нигде не мелькает?
— Считаешь, ее магия наказала? — задумчиво поинтересовался Сергей. — Тогда, получается, и за слова может… Что-то у меня мысль о том, что от нас потребуется, вызывает некоторую оторопь…
— Как ты говоришь, «будет день, будет пища», — улыбнулась Варя. — Дальше все то же самое?
— Ну да, Поттер стал историей, — ответил улыбающийся мальчик. — То есть с мечом на червя-переростка его никто не пошлет. Но юристу все равно стуканем, пусть местных за жабры подержит.
— Это мудро, — кивнула девочка. — Что у нас в этом году интересного, кроме змеюки?
— Трансфигурация, зельеварение, чары, скукотища, — монотонным голосом перечислил Сергей, и они весело рассмеялись. — Давай с артефактами разберемся — какие нам, какие родителям, какие на соответствующие дома.
Разбирая разные магические приборы, зовущиеся «артефактами», это название постоянно смешило Варю, Сергей отложил в сторону предназначенные родителям, тетке и даже Дадлику. Тоже человек, все-таки. Защита домов, причем на дом проживания защиту установили немедленно. Оказалось, достаточно закопать пять камней по окрестностям на четко выверенном расстоянии и шестой расположить на чердаке, причем, все равно где.
— Вот соседи, наверное, веселятся, — произнес Сергей, вымеряя расстояние. — Двое детей с линейками на траве. Хорошо хоть разнополые.
— Ты радуйся, что это не древний ритуал, — сообщила Варя, отдуваясь.
— Чего это? — удивился мальчик, разницы не знавший.
— Большинство древних ритуалов голышом проводятся, — объяснила ему недавно прочитавшая об этом девочка. — Так что нам еще повезло.
***
— С днем рождения, родной! — прошептала Варя, нежно целуя мгновенно проснувшегося Сергея. Именно так началось это утро. Девочка хотела бы устроить шумный праздник, но Сергей ее отговорил. После сытного завтрака дети в сопровождении взрослых отправились сначала за покупками, потом вернулись домой, где со вчерашнего дня ждало своего часа мясо в маринаде.
И вот тогда в саду появился мангал, купленный в русском магазине, тут, оказывается, были и такие. Еще магазин с продуктами далекой Родины поделился бочковыми огурцами, маринованными помидорчиками, правильным майонезом и всякими радостями жизни, вроде докторской колбасы, ибо оливье — это святое. Варя занималась салатами, а Сергей священнодействовал с мясом, и вскоре по городку поплыл умопомрачительный запах незнакомого здесь шашлыка.
Усевшись за столом, отдав должное абсолютно незнакомым им салатам, и пробуя мясо прямо с шампуров, Эмма и Марк приобщались к незнакомой им кухне, да и культуре. Вся еда была очень вкусной, сытной, поэтому пока молодые растущие организмы наслаждались трапезой, Грейнджеры просто осоловело оглядывали стол. Зачем готовить столько, чтобы прокормить взвод очень голодных солдат, Марк не понимал, но посчитал это частью культуры далекой страны.
— Эх, жаль, ребят тут нет, — вздохнул Сергей. — Зато я видел гитару.
— Подожди до гитары, — хихикнула Варвара. — У меня тут еще мечта Гарри Поттера осталась нескушатой.
— Это какая? — поинтересовался мальчик, и тогда девочка с помощью мамы убрала тарелки, принеся чай и тортик с двенадцатью свечами. У Сергея вид торта никаких ассоциаций не вызвал, но вот что-то внутри будто откликнулось на само существование этого самого торта.
Слопав вкуснейший, потому что был приготовлен Варей в обстановке глубочайшей секретности, торт, Сергей пришел в умир