— Совету магов это не понравится, — буркнул Сигизмунд.
Тацит говорил также и я, понял, что магистр земли, не смотря на происхождение, ментально давно уже имперец, а не северянин.
— Совету магов может не нравится много чего, — несколько грубо ответил я, — но это проблемы самого Совета магов. В Тингланде теперь своя гильдия, и строить взаимоотношения с коллегами из других стран мы будем на дружеской, но равноправной основе.
— Вольдемар, вы понимаете вообще, какой силой обладает Совет магов? — вмешался в разговор ещё один магистр, — да он сотрёт в порошок и вас, и эту гильдию!
Этот маг был стар, сед и обладал весьма скверным характером.
«Тоже, наверное, по свинохренам скучает, — подумал я, — значит тоже с нами не по пути».
— Пока Империя не объявила Королевству войну, уважаемый, не знаю как вас там, Совет магов стереть в порошок может только собственные зубы, если будет скрипеть ими в бессильной злобе. А войны никто не допустит, Тингланд слишком важный партнёр Империи. Но я повторяю, кто не хочет быть с нами, милости прошу валить в Империю и не мешать нам здесь строить нормальное магическое сообщество. Я всё понятно сказал?
Тишина была мне ответом. Поднявшись из-за стола, оглядел десять магистров ещё раз и добавил:
— У вас есть три дня.
Глава 18
Из десяти согласилось остаться трое.
Результат, конечно, был хуже, чем я надеялся, но лучше, чем я ожидал. Осталось только трое самых молодых магистров, немногим меня старше. Все более-менее опытные и умудренные, от ста местных лет и выше, долго не раздумывая, свалили в Империю. Хорошо это или плохо, ну, пока было непонятно. С одной стороны, государство прилично теряло в магической мощи. С другой стороны, кто даст гарантию, что эти деятели в острый момент не ударили бы мне в спину?
Что касается оставшихся трёх, это был тот самый Торвальд, кто тогда удивлялся, что так можно было, и еще двое уроженцев Тингланда: Алехан и Райзенгард. Не знаю, настолько ли уж патриотическими были их мотивы, но, кажется мне, всё было весьма банально, пробиться куда-то на вкусные должности в Совете магов им было не суждено, как минимум не в ближайшие пару сотен лет, слишком уж велика конкуренция, слишком уж много своих, заслуженных магистров. Поэтому создание новой структуры в рамках самого Тингланда было воспринято более перспективным для дальнейшей карьеры.
Вообще, должность верховного магистра была мне, нужна как пятая нога. Вроде и почётно, но очень уж проблемно. А ведь у меня ещё и учебный год был на носу. И новая программа обучения, в которой я собирался активно участвовать. Но человек предполагает, а судьба располагает. Если бы не взял власть в свои руки, фиг два бы мне кто дал обучать студентов по своей программе. Пришлось выкручиваться.
Разбирать все жалобы и предложения, поступавшие в адрес верховного магистра, у меня не было ни сил, ни времени, поэтому пришлось отлавливать возвращающуюся с каникул Ланику и сажать ее помощником уже сюда, разбираться с завалами, доставшимися от предшественника. А потом и вовсе выбирать из трёх оставшихся магистров своего зама, которого ставить придворным магом при короле.
Да, тут пришлось выдержать очередную битву, доказывая, что верховный магистр не обязан все время быть подле главы государства придворным магом, что для этого достаточно обычного магистра. Но ничего. Убедил.
Ну а своей официальной резиденцией обозначил колледж. А что, вполне логично. Это теперь центр магической жизни страны. Где ещё находиться верховному, как не там?
Помещения в замке я со спокойной душой отдавал вновь назначенному придворному магу. Мне и замка жены вполне для столичной резиденции хватит. Правда, оставшиеся магистры вызывали некие сомнения, и я до сих пор был не уверен в их лояльности и причинах остаться тут. Но деваться мне было некуда. Не разорваться же. Не могу я быть одновременно в двух местах сразу. Поэтому пришлось, конечно, дополнительно инструктировать Ланику. Чтобы приглядывала за Торвальдом.
Да, именно его я решил поставить на эту должность. Он как-то был поживее, поактивнее других. Двоим оставшимся, впрочем, тоже было чем заняться. В структуре гильдии я выделил несколько, так скажем, управлений, закрепив одного из магистров за флотом, а второго за пограничными подразделениями охранявшими перевалы с Мертвых земель.
Когда я закончил с новоявленным придворным магом, уже официально представив его королю, то смог, наконец, заняться инструктажем своей помощницы.
Заведя её в кабинет в замке, усадил растерянную девушку за стол и хлопнув по высоченным почти в метр высотой стопкам бумаг, которые скрыли сидевшую помощницу с головой, важно произнес:
— Ну, принимай хозяйство!
Та ойкнула. Жалобно произнесла, не забыв, однако, упомянуть мою новую должность:
— Верховный, а как же моя работа? А как же Полкашек с полканчиками?
Я вздохнул.
— Понимаешь, Ланика, все эти Полканы и полканчики, это все хорошо. Но надо расти. Не убегут они от тебя. Займешься ими, обязательно. Но потом. Просто сейчас ты мне нужна здесь. Сама видишь. Тут конь не валялся. Благо я, по крайней мере, бумаги уже рассортировал, но мне нужно, чтобы ты более внимательно их просмотрела и определилась с очередностью, какие вопросы решаем в первую очередь, а какие могут и подождать.
— И кем я здесь тогда?
Смирившись с неизбежным, девушка стянула, привстав верхний лист с крайней стопки, бегло посмотрела.
— Ты? — задумался я, ну, наверное, так же помощником.
— Да?
Внезапно я увидел в ее глазах толику разочарования. Попытался оправдаться: — Нет, ну как? Раньше ты была помощником профессора — адъюнктом, затем помощником ректора колледжа, а сейчас помощник верховного магистра. Как по мне, весьма серьезный карьерный рост.
— Ну да, ну да, — без особого энтузиазма протянула та, — ладно, сделаю.
Я смотрел на Сильф, что принялась деловито строчить какие-то пометки в раскрытый и уложенный рядом журнал и чувствовал лёгкие угрызения совести. Надо все-таки придумать ей какую-то звучную должность. Пусть выше своего магического ранга она вряд ли прыгнет, но вот что-то такое солидное, административное, пожалуй, организовать в моих силах. Вроде первого/главного секретаря гильдии.
Оставив её заниматься делом, я вышел из кабинета, аккуратно прикрыл за собой дверь и с некоторым облегчением выдохнул. Вот ещё один момент, можно сказать, что закрыт. Всё-таки гильдия — хлопотное дело. Ничего нет. Никакой толком основы, ни базы. Всё надо создавать с нуля. Хлопотно, хлопотно. А ещё ведь надо встретиться с магами столицы. А их тут достаточно прилично. Поменьше, конечно, чем в городах Империи, но прилично. И это не только санмагики. Хватало профессий, в которых котировались магические умения. Я припомнил из бумаг, куда требовались маги больше всего. Были ещё строймагики, занимавшиеся всем, от строительства крупных объектов, до прокладки дорог, тоннелей и шахт, зелемагики, в чьём ведении была не только работа агрономом, но и поддержание зелёных зон и парков в городах. Светомагики отвечали за ночное освещение улиц, работу маяков, передачу светвых сигналов на большие расстояния. Ну а огнемагики были местным аналогом пожарных, борясь с огнём и всеми его проявлениями.
А есть еще флотские маги.
С другой стороны, с теми проще. Селестина даст команду, всех централизованно соберут. А вот столичных надо, конечно, дергать с привлечением магистрата. По предприятиям ходить я замучаюсь.
Тут я вспомнил, что во дворце есть распорядитель, и с этим вопросом подкатил к нему. По виду товарищ был весьма подкованный в административно-хозяйственных вопросах и мог мне помочь в нелегком деле общения с городскими властями. Повезло, что артачиться он не стал и, кивая головой, пообещал проблему решить. Не то чтобы я ему поверил, всё-таки столица, а по моему опыту, в таких местах, пока все ступеньки чиновничьей лестницы указания пройдут, времени утечёт, мама, не горюй. Но неожиданно уже через пару дней, пока я помогал Ланике разбираться с жалобами и предложениями, всё оказалось готово. Из тех, что были в доступе, магов набралось в столице человек четыреста. Это было, наверное, процентов девяносто пять всех одаренных города, за исключением тех, кто был на дежурстве. Где такую большую толпу разместить, я долго не думал. Памятная арена за городом, где в бескровном поединке так быстро справился с прежним придворным магом, подходила как нельзя лучше.
По моей просьбе там быстренько организовали помост с трибуной. И когда завели всех внутрь, я взобрался на него, оглядывая толпу одаренных перед собой.
Они сдержанно шумели, обсуждая необычное мероприятие, и с некоторым интересом поглядывали в мою сторону. Некоторое время я смотрел на них, подмечая присущий скорее рабочему люду, чем интеллигенции облик. И всё больше понимал, что вся та заготовленная мною речь, призванная обрисовать людям перспективы наличия в Тингланде своей гильдии и их перспективы, которые появятся с вступлением в нее никуда не годится, не зацепит, не коснется их чаяний и желаний. Нужно что-то предметное, то, что рабочего человека проймет, заставит задуматься.
Я махнул рукой, привлекая внимание, и гаркнул его все горло:
— Здорово, маги! Будем знакомиться⁈
— Ну а что ж не познакомиться? — с вызовом ответил мне чей-то смутно знакомый голос.
Я пригляделся и не поверил глазам. Говорившим оказался тот самый парень, бывший студент, который пытался захватить судно и угнать в Итонию. Он пробился в первые ряды, с некоторым вызовом во взгляде, вперившись в меня. Пробежавшись по его внешнему я виду понял, что тот вполне обжился среди северян и практически ничем, кроме морды лица, выдававшей имперское происхождение, от них не отличается. Чуть улыбнувшись, кивнул. Мысленно порадовался. Молодец парень. Не стал, значит, бегать от ответственности. Отработал деньги. Молодец.
— Я Вольдемар Локарис, ректор первого в Тингланде магического колледжа. И с недавних пор верховный магистр королевства, — начал я.