Хоть презентацию готовь с картинками. Но это вариант тоже не гарантирующий успех. Будут они на эти картинки смотреть? Не уверен. Ещё как вариант — попробовать передать чёткие мыслеобразы. Но, блин… Это же надо какую гигиену мыслительной деятельности иметь, чтобы подавить свои подсознательные желания и транслировать ровно то, что необходимо. У ребят не получилось. Не факт, что получится и у меня.
Когда я второй раз сознательно призывал Воина для борьбы с личем, тот меня понял. Правда, что характерно, опять же по-своему. Взял и увеличил мне меч, о чем я даже не думал. В общем, прежде чем вызывать повторно, надо сначала с вопросом коммуникации решить.
Но следующая декада была, конечно, адовой. С ног сбился и потерял сон весь преподавательский состав, включая часть жителей посёлка. Чтобы восстановить нормальный учебный процесс, пришлось не просто укрепить стену вокруг святилищ, но буквально окружить их цепью из паладинов, против которых не работали разные магические ухищрения. Благо помогло.
Постепенно поток желающих божественное благословение практически иссяк, оставив только парочку особо неугомонных. Но всё равно я выдохнул с некоторым спокойствием. Колледж перестало лихорадить и учебный процесс вошел в привычную колею. Но проблема оставалась, и её как-то надо было решать.
С наскоку этот вопрос никак не поддавался и, взяв небольшую паузу, я решил организовать вечер отдыха. Перезагрузить, так сказать, голову, а заодно поговорить о важном. Не самому с собой, естественно, а со своими женами. А то появилась тема для щекотливого разговора, который слишком надолго откладывать было чревато.
Ради такого случая, верхний этаж моей башни, почти пустой, я превратил в место для романтического вечера. Ну, чтобы предупредить возможные негативные последствия. А то был у меня там уже жёсткий женский махач. До сих пор вспоминаю. А так, малость размякнут, и так остро реагировать не будут.
Посередине, по моей указке, установили круглый стол, застелили белоснежной скатертью, зажгли магические свечи. Серафим тоже постарался, добыв несколько бутылок хорошего вина, а кухня по моей просьбе организовала пусть и не такой шикарный, как во время симпозиума в Итонии, но все же достойный ассортимент блюд. Расчёт был, что увидев такие приготовления, мои резкие на слова и действия дамы поостерегуться разносить всё в порыве гнева и ярости. Жалко же.
Наложив на стены несколько заклинаний, я превратил их в одно сплошное панорамное окно, временно сделав камень полностью прозрачным. Правда, теперь создавалось впечатление, что потолок просто висит в пустоте, и тогда я сделал прозрачным и его. Не по настоящему, конечно. Фактически это была разновидность иллюзии, берущая картинку снаружи и создающая её с внутренней стороны стены. Снаружи-то башня ничуть не поменялась, но изнутри создавалось полное ощущение нахождения на открытой террасе, и только прямоугольник двери позади слегка это впечатление нарушал. С высоты четвертого этажа открывался прекрасный вид на расцвеченные огнями ночной колледж и разросшийся поселок, бывшую деревню, что только добавляло романтического настроения.
— Дамы, — сказал я, распахнув дверь и пропуская Ясулу с Алисой вперед. Обе мои жены огляделись, остались вполне довольны увиденным и милостиво разрешили усадить их за стол. Щелчок пальцев активировал заклинание проницаемости, что тут же привнесло в уютную атмосферу внутри легкий гомон, доносившийся с площади перед колледжем и приятную прохладу, разогнавшую чуть застоявшийся воздух.
Заняв третий стул, я ловко откупорил бутылку вина, наполнил бокалы на треть и произнес:
— Ну, за вас, девочки!
Бокалы с легким звоном столкнулись, и я с удовольствием отпил терпкий с кислинкой напиток.
— А для кого четвёртый стул? — внезапно спросила Алиса, оглядывая еще одно пока пустующее место.
Я секунду помедлил, собираясь с духом, затем чуть уклончиво произнес:
— Еще один гость, который вот-вот подойдет.
— Гость или гостья? — прозорливо уточнила Ясула.
Я вымученно улыбнулся и кивнул головой:
— Да, все верно, гостья.
— И кто же эта неизвестная? — снова спросила моя первая жена.
— Не неизвестная… — начал было я, раздумывая как ту получше представить, но тут послышался легкий стук в дверь, и я подскочил со словами:
— А вот, собственно, и она, — избавленный тем самым от дальнейших объяснений.
Подойдя к двери, открыл, впуская внутрь Виконию, после чего подвел ее к столу и пододвинул стул, предлагая садиться. Все эти манипуляции не укрылись от моих жен, и они как-то подозрительно переглянулись между собой.
— Дорогой, — проворковала Ясула, ставя бокал на стол и подпирая голову руками, — я так понимаю, ты нам хочешь что-то сказать?
— Да что он может сказать, — хмыкнула Алиса, оценивающе пройдясь взглядом по старшей ведьме. — Что, видимо, решил взять еще одну жену. Я права?
'В яблочко, — сказал бы я, — вот только тон сказанного был далёк от дружелюбного.
Викония только многообещающе улыбнулась, а я, почувствовав внутреннюю дрожь, сел снова за стол и предложил:
— Ну что вы так сразу? Может, сначала ещё выпьем?
— Да нет, — внезапно взяла слово некромантка, — всё-таки, я думаю, стоит сначала всё девочкам объяснить, чтобы между нами не осталось никаких недомолвок.
Легко сказать — объяснить. Я снова вспомнил, чем закончилось в прошлый раз мое объяснение: дракой, а затем повальной пьянкой и внутренне вздрогнул. Но, как ни крути, она была права. Тем более, что молчание только усугубит ситуацию. Я же вижу, как у Алисы взгляд начал бродить по столу в поисках чего-то поувесистей. Поэтому, вновь поднявшись с места, я оглядел сидящих передо мной женщин и только было попытался что-то произнести, как меня снова оборвала боевая магичка.
Поморщившись, будто укусила лимон, она попросила:
— Только давай без этих твоих долгих прелюдий. Скажи сразу, как есть, без растекания мысью по древу.
Я насупился. Замечание было несправедливым, как по мне, потому что, в принципе, всегда старался донести свои мысли до людей как можно четче, и недовольно буркнул:
— Я просто стараюсь раскрыть контекст, чтобы было понятнее.
— Да контекст твой и так всем понятен, — хмыкнула Ясула. — Ты давай объявляй, уже, что ли.
— Ну, если объявлять, то да, госпожа Викония — еще одна моя жена.
— Будущая, — приподняв бровь, с лёгкой иронией, произнесла Алиса.
Но я помотал головой:
— Нет, уже.
— Как, уже⁈ — удивленно вскинулась та, — ты когда успел?
Я чуть замялся, посмотрел на ведьму, ища поддержки, но затем, почесав нос, пребывая в некотором смешении чувств, ответил:
— Ну, как бы, вообще-то давно. Если строго подходить к вопросу, то мы с ней были женаты еще до вас. Ну, правда, это была не совсем свадьба и называлась не совсем браком…
— Я объясню, — видя мои затруднения, взяла слово старшая ведьма. — Просто когда Вольдемар стал старшим братом Ордена Красных Богатырей…
— Каких богатырей? — изумлённо переспросила Ясула.
— Какого ордена? — вторила ей Алиса.
— Название Вольдемар придумал сам, — тонко улыбнулась Викония. — Дочерний, конечно, орден, нашего ордена, но только чисто мужского состава. Когда он стал там старшим братом, то мы закрепили сексом с ним наши отношения и его статус моего консорта. Что, по орденским понятиям, равнозначно статусу мужа. И да, это было немного раньше, чем он заключил брак с вами.
— Дорогой, — в голосе бывшей шпионки Протектората послышался отголосок змеиного шипения, — а почему ты раньше нам ничего об этом не говорил?
Я тут же почувствовал опасность и быстро произнес:
— Да я и сам это только несколько дней назад узнал. Поймите, — попытался оправдаться, — это была такая же новость для меня, как сейчас для вас. Нет, я признаю, что секс был. Но, честно сказать, я думал, что это просто, так сказать, разовый акт, а не… вот прям так и навсегда. В конце-концов, — я попытался пошутить, — секс ещё не повод для знакомства.
Но тут уже все три женщины стали смотреть на меня как-то недобро, отчего по телу пробежал легкий холодок. Шутка явно вышла не такой смешной, как мне казалось. Я лихорадочно забормотал:
— Да нет, честно, я просто не знал. Если бы я знал, я бы сразу, конечно… но, никогда бы ничего… и вообще, у меня не было выбора. Меня взяли в плен и держали в тюрьме. В этой ситуации я был готов на всё, лишь бы освободиться. Хоть на орден Красных Богатырей, хоть на старшего брата, хоть на консорта. И, кстати говоря, мне тогда действительно никто не сказал, что секс — это согласие на брак.
— Извини, дорогой, — вновь улыбнулась Викония, — но незнание закона не освобождает от ответственности. Успокойся уже и садись. А вы, девочки, — она посмотрела на двух других моих жен, — расслабьтесь. Я не собираюсь предъявлять на Вальдемара особые права. У меня орден, сестры, так что буду занимать его не чаще раза-двух в месяц.
Но тут уже похмыкали Алиса с Ясулой.
— Ты, подруга, учитывай, что не получится вот так просто, в любой день заявиться и его попользовать. Время может быть уже занято, — произнесла Алиса. — У нас тут график и очередь. Не важно кто первая, а кто не первая, все равны, поэтому визиты свои, будь добра заранее согласовывать с остальными, чтобы не было накладок.
— Как всё серьёзно, — хмыкнула Викония, но согласилась, — хорошо, график так график, я не против.
Вот эта вот делёжка меня, без меня, слегка покоробила. Впрочем, лучше так, чем постоянные скандалы и разборки. Да и мне головняка меньше, выбирать с кем следующую ночь спать. Я их всех одинаково люблю, а так даже интрига, кто же заявится ко мне следующей.
— Так, это… всё-таки, может что-то выпьем и съедим?
Я поднялся и разлил початую бутылку уже по четырем бокалам. И сам, подавая пример, поднял его в воздух.
— Ну, за взаимопонимание!
— Верховный! — сбиваясь с ног, один из старших инквизиторов главного управления инквизиции бежал по коридору догоняя замершего на полпути главу инквизиции. Догнав, остановился подле, согнулся, опираясь ладонями о колени, переведя дух, затараторил, глядя расширенными глазами в нахмуренное лицо: