есткой свекровь, довела ту до эмоционального взрыва, а невестка, не выдержав и раскрыв рот, чтобы крикнуть что-то обидное в ответ, внезапно, вместо этого, дохнула огнем, спалив свекрови брови и половину волос. А какой-то старик, засев в уличном туалете, нечаянно чихнул, воспламенив скопившиеся под деревянной будкой горючие газы, и вместе с будкой стартовал в синее небо. Благо в полете он успел отделиться от импровизированного разгонного блока и мягко приземлиться в находящееся за деревней озеро. Отработавшая ступень, правда, рухнула прямо на местную бабку-сплетницу, но там вся деревня дружно решила, что так ей и надо.
— Помнишь, я говорил, что необходимо всеобщее образование? Ну так вот, — я развёл руками. — Теперь оно жизненно необходимо.
— И как мы всех запихнём в твой колледж? — со скепсисом произнесла графиня-адмирал.
— А не надо запихивать в колледж. Для начала организуем сельские школы годичного обучения по упрощенной программе первого курса подготовки. В качестве учителя можно использовать любого мага, желательно родом из той же местности, так быстрее контакт с односельчанами найдет. Заодно подтянем на селе грамотность. И тем, кто хорошо себя покажет, дадим возможность поступить уже в высшее учебное заведение. И да, колледж пора превращать в университет. И, пожалуй, не один. Еще, как минимум, парочку филиалов надо разместить в крупных городах. Столичный обязательно в Охикбёрне. И один где-то там, ближе к восточной границе — Брагейт или Вирмфилд, — вспомнил я карту королевства.
— Да, — спохватилась Селестина. — К нам тут с Орнийской империи уже тоже обращались. Я так понимаю, с подачи Верховного Инквизитора хотели, чтобы мы поделились своим опытом.
— Вернее, — она хитро прищурилась, — как я понимаю, больше всё-таки твоим опытом.
— Да, пожалуйста, — легко согласился я. — Почему бы и нет? Можем поделиться. Нам не жалко концепции всеобщего начального образования. Кстати говоря, я бы распространил её и вовсе на весь Яол.
— Ну это уж пусть они сами разбираются, — махнула рукой жена.
— Ага, разберутся они, — хмыкнул я.
Вообще, конечно, когда народ повсеместно понял, что магистры уже не магистры, а такие же слабосилки, как и все, то популяция бывших сильных мира сего хорошо так поредела. Когда объединённый флот магов замер возле наших берегов, первые сутки там ничего толком не происходило. Поэтому понтийская бригада продолжала находиться на побережье на случай, если всё-таки противник решится на высадку. Но, похоже, когда там разобрались с случившимся, произошёл сначала бунт, который затем перерос в самую настоящую революцию. Бывшие слуги скинув ярмо магического подчинения, страшно отомстили за пережитые боль и унижение своим бывшим, теперь уже, хозяевам.
Магистры какое-то время продержались за счёт имевшихся у них артефактов, но часть складских запасов попала и в руки поднявших восстание бунтовщиков. Поэтому ещё несколько дней на кораблях велись боевые действия. Две трети флота просто-напросто было уничтожено и пошло на дно, а трупы к берегу прибивало ещё декаду. Затем оставшиеся корабли разделились и двинулись куда-то на юг. Часть из них непременно станет пиратами, но с этим что-то решать будем потом.
Так что в тех странах, где власть была в первую очередь сконцентрирована в руках магической верхушки, наступила, если не полная анархия, то самая настоящая гражданская война. На этом фоне Империя со своими союзниками, включая Тингланд, выглядела куда как более спокойным и тихим местом.
Вторым вопросом, не менее острым, чем всеобщее образование, стало невозможность поддержания критически важной инфраструктуры. Поддержание работоспособности той же канализации, к примеру. У санмагиков просто не было нужного количества магической силы, чтобы восстанавливать магические плетения и подзаряжать заклинания. Худо-бедно, смогли временно организовать работу за счёт некоторого запаса магических накопителей, имевшихся в распоряжении флота, но когда заряд в них истощится, дальше латать дыры будет нечем.
И вот тут мне было чем жену порадовать.
— Вот, — я развернул перед ней чертежи, — это мы назвали маго-генерирующая станция, или магостанция, сокращённо.
— И что она делает? — склонилась над схемами жена.
— Она генерирует магию, — с улыбкой ответил я. — Мои ребятки, всё-таки, смогли понять, на каком принципе работало проклятье Икая, и теперь, с помощью этой станции мы можем улавливать магическое излучение и от неё заряжать накопители. Одна станция, по объёму выработки маны примерно соответствует бывшему магистру. Частью из них и вовсе, можно, через подключение маговодов, запитать стационарные заклинания, и их не придётся подзаряжать вручную. А сменные накопители использовать в технике, такой как наши Быстролёты. Не ждать, пока источник зарядится, а просто вынимать израсходованный и ставить на его место новый заряженный, а старый на подзарядку. Несколько таких станций в окрестностях столицы и проблема с поддержанием магической инфраструктуры будет решена. Опытная, кстати, уже в Тенистой долине построена и функционирует.
Я был действительно горд своими студентами. Впрочем, уже не студентами. Их учёба была официально закончена, дипломы выданы, и теперь, у меня было пятнадцать молодых и перспективных магов-учёных, не просто вынужденных, а действительно умеющих работать сообща в коллективе.
Я поставил перед ними приоритетные задачи и, разделившись на несколько научных групп, они образовали первый в истории Яола научно-исследовательский институт, который я не удержался и назвал НИИЧАВО.
— То есть, проблема решена? — недоверчиво переспросила Селестина.
— Думаю да, — я улыбнулся и поцеловал её.
Пятнадцать лет спустя
Из репродукторов на улицах города, обычно транслировавших лёгкую музыку, либо объявляющих о новых указах короля, внезапно раздался короткий бравурный марш, а затем диктор торжественным голосом произнёс, заставляя гуляющих по улицам горожан замереть:
— Второго числа, второй декады, второй гекаты, пятнадцатого года новой эры, в девять часов, семь минут, по охигбёрнскому времени, космический корабль-спутник «Заря-Яол», с человеком на борту, поднялся в космос и, совершив полёт вокруг планеты, благополучно вернулся на священную землю нашей родины, — королевства Тингланд!
Я сидел в своём кабинете, в Тингландской Академии Магических Наук, — недавно построенном, на одном из холмов столицы, многоэтажном здании в стиле ампир. Через открытое окно доносились чьи-то радостные выкрики, но всё моё внимание было приковано к стоявшему в углублении шкафа маговизору, транслировавшему картинку из королевского дворца, где первый космонавт стоя у стойки с микрофонами отвечал на вопросы журналистов.
Я смотрел в мужественное и серьёзное лицо Маршуша и едва узнавал в этом крепком и уверенном в себе мужчине своего бывшего студента. Он не просто совершил первый полёт в космос, он сам был генеральным конструктором космического корабля. Заболев космосом однажды, он все пятнадцать лет упорно шёл к воплощению своей мечты. И это была не очередная откопанная башня древних, а своя, хоть и базирующаяся на их наследии, маготехника.
То и дело картинка прерывалась, чтобы показать запись взлёта, кадры из ЦУПа, съёмку в космосе с «Небесного глаза» некроманток, большая часть которых работала теперь консультантами в космической отрасли, помогая разбираться с наследием древних и разрабатывать на их основе свои магические технологии.
За эти годы мы сделали такой технологический рывок вперёд, что не верилось, что прошло всего пятнадцать лет, казалось, сменилась целая эпоха. Впрочем, так и было, как только прекратилось искуственное торможение прогресса, так выгодное магической верхушке, люди словно встряхнулись ото сна, а всеобщее образование вынесло на вершину множество талантливых людей, которые активно двигали науку и магию вперёд.
— И отдельно, я бы хотел сказать спасибо, тому, без которого был бы невозможен этот полёт и этот корабль, моему наставнику и идейному вдохновителю, научившему меня не бояться идти вперёд, падать, но подниматься вновь и свободно мыслить, главе ТАМН и почётному ректору Тингландского университета магии, профессору Локарису.
Тут он посмотрел прямо в камеру, будто найдя меня через неё и произнёс:
— Профессор, я благодарен вам за всё.
Затем улыбнулся и добавил:
— Особенно за то, что моя мама не стала одной из ваших семнадцати жён!
Картинка тут же сменилась, а мне только и осталось, что в сердцах воскликнуть:
— Вот же засранец!
Олег БардРазрушитель Небес и Миров. Арена
Глава 0. Вход
Начало воспроизведения…
Итак, раз ты это слушаешь, значит, я все-таки не справился и погиб.
Хочу кое-чем поделиться напоследок. Уверен, через всего пару месяцев на нашей долбанутой планете начнется такое... В общем, хорошо, что я этого не увижу.
Хотя может наоборот? Может быть мы, Игроки, способны спасти остальных, и я тоже мог бы стать спасителем человечества? Хрен его знает, теперь уже не понять.
Короче, расскажу тебе то, чего никто не знает и никогда не узнает. Кроме тебя. Сейчас ты находишься у входа на Арену. Я единственный из бывалых Игроков смог прорваться обратно настолько далеко. Оставил Старика, своего напарника, в центре. Разбежались мы с ним, он дальше пошел, а я решил выбираться. Спастись хотел. Хрена там, теперь вот, сука, едва дышу.
Скорее всего, ты — такой же Игрок, как и я, только новичок. И скажу прямо, ты в жопе. В такой глубокой, что даже не представляешь, как здесь темно. Большинство таких, как мы с тобой, сдохли на Арене, а то и что похуже. Представляешь — бывает и хуже доля, чем просто сдохнуть! Скоро поймешь, о чем я.
Но отсюда можно выбраться. Я знаю точно.
Это место само по себе типа из кошмара, но я тебе вот еще что скажу — ты здесь должен играть! Да, твою мать, играть, будто в сраной компьютерной игрушке!