– У меня еще и помощник запил, Франц, – выпив, пожаловался гость. – Второй, Бьорн, еще совсем молод и неопытен… Вот, все сам! А ведь надо бы разобрать бумаги, аккуратно все разложить… Тем более, там многие – на немецком…
– Так, давайте, я вам помогу! – улыбнулась Марта. – Нет, в самом деле! Давайте же, дорогой Сэмуэль! Я ведь грамотная! Ну же… А то ведь, право же, я здесь умираю со скуки…
– Ноо…
– Никаких «но»! Прямо сейчас с вами и пойду. Только вот оденусь какнибудь поскромнее. Подождете? Я быстро.
– Ну… конечно же, подожду, милая фройлян Марта!
– Ква! Тащика платье попроще! Ну – то, перешитое…
Младший служащий Датской (бывшей Шведской) Африканской компании Бьорн оказался белобрысым мальчишкой лет четырнадцати, длинным, худым и жутко нерасторопным или, говоря попростому, копушей. Но он был грамотен, и худобедно говорил на трех языках – голландском, датском и родном шведском.
– Я пока займусь закладными, – войдя в ратушу, деловито распорядился господин Шмидт. – А вы, милая фройляйн, разберите с Бьорном вот эти ящики. Там ведь каких только бумаг нет! Хотя бы начните. И, прошу вас, ничего не выбрасывайте.
Отдав распоряжения, чиновник поднялся в свой кабинет.
– Ааапчхи! – сразу же чихнула Марта. – Ну и пылища! Однако, начнем! Понемецки говоришь?
– Немного.
– А я пошведски – немного. Ладно, какнибудь друг друга поймем. Ты что такой смурнойто, Бьорн?
– Боюсь, как бы меня не уволили, любезная госпожа, – виновато вздохнув, честно признался парень. – Я ведь у матушки один. А теперь вот – вас прислали…
– Никто меня не присылал, вот еще! – Марта презрительно фыркнула. – И тебя никто не уволит, не бойся! Так, показывай, где тут что…
– Ой… да тут еще разбираться надо…
Вздохнув, Бьорн кивнул на целую кучу бумаг, разбросанных на столе и на полу даже.
– Так, давай! Поясни сначала, какие тут у вас бумаги – самые важные?
– Да все важные, любезнейшая госпожа…
– Меня Мартой зовут – запомнил?
– Запомнил, любезнейшная го…
– Вот так и зови! А то каак тресну по лбу! Таак… Давайка, расставим рядком вот эти вот сундуки. И в них уже будем складывать. Хватайся! Потащили… иии раз… Ага, пошло дело!
– Ох, госпожа Марта, – утерев со лба пот, мальчишка неожиданно улыбнулся. – А вы совсем не слабенькая!
– А ты думал! Давайка другой сундук…
Как пояснил Бьорн, все накопившиеся в конторе бумаги делились на четыре большие группы: старые закладные, прошения и отписки на них, документы по морским грузам, земельные планы и все, что с этим связано.
С помощью Марты дело пошло быстро – не прошло и получаса, как все бумаги на столе были разобраны по сундукам… Остался лишь пол!
– Уфф… – усевшись на стол, девчонка устало вытянула ноги. – Жарищато, а? Тебето хорошо в рубашке, а у меня – корсет! О! – узрев документ с большой синей печатью, добровольная помощница Компании резко спрыгнула на пол, наклонилась:
– Ну да – печать! Королевская – с тремя коронами… Верно, какаято важная бумага… а, Бьорн?
– Дайтека… Ого! – глянув на документ, парнишка округлил глаза. – Конечно, важная! Очень… И как она здесь оказалась? А, верно, господин губернатор затребовал срочно. Одну копию да, забрал… А эту, видно забыли вернуть на место, в кабинет. Я сейчас отнесу!
– Постой! Я сама отнесу… – Марта проворно схватила парня за рукав. – Все равно туда подниматься. А что за бумагато?
– Это генеральная доверенность на все наши земли, – со всей серьезностью пояснил Бьорн. – Составлена в трех экземплярах и заверена в нотариальной палате Швеции. Один экземпляр хранится в Стокгольме, и по одному – у доверенных лиц. У губернатора и у его помощника, господина Шмидта. Ну, не дома, конечно – здесь. Один экземпляр господин губернатор забрал, а второй – вот… Хорошо, не затерялся!
– Да в чем важностьто?
– Так, госпожа Марта, видите, написано – «с правом распоряжения»? То есть, господин губернатор и господин Шмидт, коли придет такая нужда, вполне могут продать эти земли все вместе или по отдельности. Но – только они и никто другой!
– Аа… никто другой… – разочарованно махнув рукою, девушка вдруг заглянула парню в глаза. – А что, никакой выпивки здесь у вас не найдется?
– Выпивки? – захлопал глазами Бьорн.
– Ну да, выпивки. Чутьчуть бы за знакомство, а?
– Даже не знаю… Разве что, что в шкафчике Франца посмотреть.
– Так давай, посмотрим! Вот, что ли, шкаф?
– Да…
Мальчишка распахнул дверцу. Писчие принадлежности, чернильница из яшмы, свечи, огниво… Ничего такого… Агаа! Плетеная баклажка – вот!
– Что, Бьорн – пустая? Дайка сюда… Ну, за знакомство! Умм…
Сделав долгий глоток, девушка протянула баклажку Бьорну… То отпил и тут же закашлялся.
– Нуну! – Марта постучала парню по спине. – Так лучше?
– Ага…
– А есть ли у вас такие справки, что, мол, некто служит здесь и так далее?
– Что? – хватая воздух ртом, словно выброшенная на берег рыба, Бьорн, наконецто пришел в себя. – А, есть. Уже заранее выписаны – только поставить печать и вписать имя. Их иногда требуют на кораблях – для льготных перевозок. Да вот…
Порывшись в бумагах, парнишка вытащил бланк…
«Настоящим удостоверяем, что – тут стоял прочерк – служит в канцелярии Его высокородия губернатора Африканской компании и состоит в должности…»
– Агаа… Дайка глянуть…
– Корабли! – Бьорн вдруг посмотрел в окно. – Уходят, что ли?
– Да это шведы, – глянув, встревожено кивнула Марта. – Вряд ли уходят. Скорей – приближаются. Неужто хотят высадить десант прямо здесь?
– Вряд ли! – мальчишка весело рассмеялся. – Здесь отмель и рифы. Что же, шведы совсем сошли с ума? И… почему шведы должны воевать со шведами?
– Потому что они считают вас предателями!
– Ну, да… Наверное, так.
Сверху, из кабинета, вдруг донесся дребезжащий голос помощника губернатора. Хорошо – было открыто окно, услыхали…
– Милая госпожа Марта… Не могли б вы подняться?
– Да, да, господин Шмидт. Сейчас иду.
Еще на лестнице ушлая девчонка спрятала доверенность в лифе – может быть, эта важная бумага пригодится Никите? Ну, а если вдруг станут искать – всегда можно будет подбросить. Обвести вокруг пальца доверчивого Бьорна не составляло никакого труда.
Сидевший за обширным, обитым зеленым сукном, столом чиновник при виде Марты проворно поднялся на ноги:
– Ах, милая фройляйн… Садитесь вот, рядом. Не хотите ли немного вина? У меня тут есть.
– Вино? С удовольствием! Тем более, с вами! Не могли бы поставить печать на вот эту бумагу.
– А, справка… Легко! Печать в ящике. Только… вы тут себято забыли вписать…
– А вино у вас вкусное, дорогой Сэмюэль?
– Ой, совсем забыл! Вот он, мой заветный кувшинчик! Там вон, в шкафчике – бокалы…
– Какие красивые! А печать?
– Ах да… Давайте. А сейчас я налью!
Грохнув справку печатью, чиновник дрожащими руками разлил из кувшина вино.
– За наше знакомство, милая фройляйн!
– Да…
– А теперь нужно поцеловаться! Таков уж обычай…
– Нуу, раз обычай, что ж…
О, хитрая девушка умела изобразить самый горячий поцелуй. Такой, что у господина Шмидта парик встал дыбом!
– Ах, ах… пленительная одалиска… Может быть, зайдем ко мне домой? Ой, нет – там слуги. Или, подождитека… Я сейчас отправлю Бьорна обедать.
Если расстегнуть лиф – выпадет доверенность! Нехорошо выйдет. И куда ж ее девать, скажите на милость? Марта в задумчивости посмотрела в распахнутое окно…
Борта шведских судов вдруг окутались дымом! Тут же донесся и грохот – залп! Со страшным свистом несколько ядер упало на ратушный двор!
– Что? Что? – чиновник сразу занервничал, вмиг потеряв весь интерес к обольстительнице. – Что это?
– Это выстрелы, надо полагать! – усмехнулась девчонка. – Шведские корабли…
– Они… они, что же… стреляют по нам? По своим… Вот же гады! И что же… что же делать теперь? Карлоффа нет, а я… я что же…
Растерянный и суетливый, господин заместитель выглядел в этот миг весьма жалко – чувствовалось, что он никогда не принимал самостоятельных важных решений, лишь исполняя все указы начальства. Нынче же нужно было действовать самому – и быстро! Какой там флирт!
– Сейчас рассеется дым, и они снова пальнут, – со знанием дела прокомментировала Марта. – Бьют, между прочим, по ратуше! Надо срочно уходить.
– И… что же…
– Бегите в крепость, пусть пришлют на берег солдат. Пусть те прихватят мушкеты, стреляют. Все равно – куда. На кораблях должны видеть – город к обороне готов!
– Да, да…
– Как вы собираете ополчение?
– На колокольне… колокола…
– Срочно пошлите Бьорна!
– Дада… Сейчас…
– И пусть все жители укроются за городом, в лесу. Тут ведь рядом! Я сама им скажу…
– Но…
– Хватит слов – пора действовать! Идите же, мой друг!
– Да, да, я побежал в крепость! А Бьорна… Бьорн! Бьорн! Да где же ты, проклятый мальчишка?
– Думаю, корабли скоро уйдут… Вот, видите тучу? Через полчаса поднимется сильный ветер.
Оставшись одна, Марта выскочила во двор… И вовремя! Еще парочка ядер упало перед ратушей, одно влетело прямо в зал, где Марта и Бьорн только что разбирали бумаги, другое же повредило крышу, и хлынувшая вниз черепица едва не снесла девушке голову!
– Черт бы вас побрал, господа шведы! Не палач в Нарве, так вы…
Корабли вновь окутались дымом…
Ого, кажется, коегде пожар!
А что, если…
Перекрестившись, Марта вернулась в здание и вытащила из шкафа огниво. Еще раз перекрестилась и побежала на второй этаж, в кабинет…
Вбежав, клацнула огнивом… Вот и огонь! Теперь подбросить бумажек… побольше, побольше… Ага, хорошо! Теперь бы ядро…
Между тем и в самом деле поднялся ветер. Залив сделался темносиним и мрачным, белые злые барашки побежали по волнам, начинало штормить!
Шведы так и не успели дать третий залп – подняли часть парусов и ушли мористее, дабы не быть выброшенными на рифы.