— По закону, — криво улыбнулся я, — но не по совести. Я не прошу этих денег с тебя, я хочу чтобы их вернул Санул.
Сейчас был, наверное, самый тонкий момент. Он, по сути, давал возможность хозяину клуба и согласиться с моим требованием, и сохранить лицо, потому что, не требовал взыскания с него самого или его организации, только с его шестёрки, как частного лица.
Поджав губы, Полдарк задумался, поглядывая то на на дверь сбоку от меня, то на меня самого, затем покосился на Драгу справа и приказал:
— Вызови сюда Санула.
Поднявшись, крепыш прошел к двери, походя обдав меня запахами лука и табака, открыл её и крикнул во тьму:
— Санула к главе!
После чего, чуть покачиваясь на ходу, вернулся на своё место.
Не знаю где был усатый альфонс, но прибежал он на зов меньше чем за минуту. Выскочив из двери, тут же с готовностью подбежал к Полдарку.
— Вызывали?
— Вызывал, — степенно произнёс тот, — садись Санул.
Поняв по тону шефа, что тот чем-то недоволен, мелкий аферист тут же суетливо забегал глазками по помещению, пытаясь сообразить в чём его косяк. Взгляд его то и дело останавливался на мне, мужчина понимал, что, скорее всего, я — причина его вызова, но в упор не мог меня вспомнить. Да и как? В лучшем случае на память ему мог прийти только тот вечер, когда его просили предупредить крупье насчёт меня.
По-видимому, мыслительный процесс у него шёл в том же направлении, поэтому Санул бухнулся на стул и тут же начал оправдываться:
— Глава, я в тот раз передал всё чётко, если кто нагрел клиента, то моей вины тут нет.
— Тихо, — властно оборвал его хозяин казино, — сколько раз говорил, спрашивают — отвечай, не спрашивают — молчи.
— Простите, господин, — сжался тот.
Полдар задумчиво поразглядывал его с минуту, заставляя подчинённого вжимать голову в плечи, затем, бросив короткий взгляд на меня, произнёс:
— Санул, люди говорят, нехорошо себя ведёшь, женщин обманываешь, деньги у них забираешь.
— Да я… это, я… как это… — забулькал тот, надуваясь как жаба и привставая, то Полдарк, со всей силы грохнул кулаком по столу, рявкнул:
— Сидеть, падла! Опять за старое?
Альфонс тут же сдулся, уронив задницу на стул, сгорбился и даже щёгольские усики, как-то пообвисли, перестав гордо топорщиться.
Маркус посмотрел на меня, мрачно уточнил:
— Как её хоть зовут?
— Миссис Шонс, — с готовностью ответил я.
Услышав это, Санул вскинулся, глаза его удивлённо округлились, а рот приоткрылся, словно он хотел что-то сказать. Но только молча закрыл его и сгорбился ещё сильнее, стараясь ни на кого не смотреть.
— Миссис, — медленно повторил за мной глава клуба, — замужем?
— Вдова, — охотно пояснил я.
Полдарк покивал, видимо предвидя подобный ответ. Видимо усатый всегда работал по одной схеме.
— Молодая хоть?
— Молодая, — кивнул я, усмехнулся, — была, лет пятьдесят назад.
— Это ей что, уж под семьдесят? — удивлённо посмотрел на меня мужчина и я вновь кивнул.
— Мда… — протянул Полдарк по новому взглянув на подчинённого, — что, Санул, теряешь хватку, теперь на твои усы только старухи клюют?
Казначей, молча наблюдавший за всем действом, беззвучно затрясся, давясь от смеха, плотно сжав губы, и даже невозмутимый телохранитель главы клуба, чуть переменился в лице.
— Я… — попытался что-то сказать в своё оправдание альфонс, но натолкнувшись на режущий взгляд Полдарка, сник.
— Ладно, всё с тобой ясно. Деньги миссис Шонс все уже промотал?
Санул уткнувшись в столешницу, молча кивнул.
— Сколько у неё взял?
Тот, помедлив, назвал сумму, но я быстро посчитал, что одна аренда за полгода выходила больше, плюс, явно там и бабкины сбережения какие-то были, поэтому, взглянув на Маркуса, отрицательно покачал головой.
— Неправильный ответ, Санул, — голос мужчины стал вкрадчивым, сразу обдав лёгким ощущением опасности, — давай-ка ещё раз, только считай получше, ничего не забудь, а то Драге придётся заняться восстановлением твоей памяти.
Альфонс сглотнул и тут же назвал сумму раза в три больше. Это уже походило на правду и я кивнул.
— Потир, ты слышал? — обратился хозяин казино к казначею.
— Слышал, — сверкнув очками, ответил тот.
— Выдай нашему уважаемому гостю эту сумму, а за Санулом запиши долг и ещё треть сверху, это моя компенсация за сегодняшний разговор. Понял Санул?
— Понял глава, — роняя на стол мелкие бисеринки пота, ответил тот, — я отработаю, клянусь.
— Отработаешь, куда ты денешься. А теперь скройся, чтобы я тебя не видел.
Проводив альфонса взглядом, я принял из рук казначея увесистый мешочек и кивнул:
— Благодарю, господа.
Поднялся, протянул руку, которую Полдарк без промедления пожал.
— Разрешите откланяться.
— Вольдемар, — внезапно окликнул меня глава клуба, — надеюсь, мы и впредь будем решать все вопросы вот так, за столом.
— Конечно, — кивнул я, — двое умных людей всегда найдут как договориться.
— И это я тоже запомню, — произнёс мне в след Маркус.
А я, стараясь не выказывать торопливости, поспешил на выход.
Выдохнуть я позволил себе, только выйдя на улицу, и пройдя полквартала. Сердце стучало, тело слегка потряхивало, а в руках начинался мелкий тремор. То что я маг, не делало меня бессмертным. А у таких людей как Полдарк куча возможностей устранить неугодного человека тихо. Хватает ловкачей, которые сунут перо в бок так, что понять не успеешь где и что. Но вроде бы расстались мы на вполне дружеской, если можно так сказать, ноте. Без каких-то претензий и недомолвок. К тому же я был преподавателем его дочери, это тоже играло свою роль. Поэтому теплилась надежда, что никакими неприятными последствиями для меня сегодняшняя рискованная операция не обернётся.
Без приключений дойдя до дома, я ввалился в дверь, быстро запер её и присев на пуфик в приходей, устало вздохнул. Постоянно казалось, что сейчас точно кто-нибудь захочет поживиться немаленькой суммой что жгла карман мантии изнутри, но повезло, то ли стража всех распугала, то ли моя скромная персона никого не заинтересовала.
— Явился, — проскрипела неприязненно бабка, распахнув дверь в коридоре, — шляются допоздна, честным людям отдыхать мешают.
— А я, между прочим, ради вас задержался, миссис Шонс, — ответил я, после чего достал мешочек с монетами, поднялся с пуфика и шагнув к опешившей женщине, почти насильно всучил, — держите, это то, что у вас выманил Санул, включая нашу оплату за квартиру.
— Как это? Откуда это? — заполошно произнесла она, буквально прикипев взглядом к мешочку.
Развязав тесёмки, заглянула во внутрь, охнула и закатив глаза, вознамерилась упасть в обморок.
— Миссис Шонс, — встревоженно позвал я, готовый, если надо, подхватить старушку, а то рухнет, головой ударится обо что-нибудь и всё, помрёт ненароком.
— Всё хорошо, — отозвалась та, удержавшись на ногах, одной рукой продолжая крепко держать деньги, а другой вцепившись в косяк двери, — всё хорошо.
Ещё раз посмотрела в мешочек, а затем, спрятав его, всплеснула руками:
— Ой, что же я стою, господин профессор, вы же, наверное, голодны.
После чего унеслась на кухню, где загремела посудой.
Минут через двадцать, она вновь показалась в дверях. Я к тому времени уже успел сполоснуться и переодеться в домашнее.
— Господин профессор, извольте откушать, собрала на скорую руку.
— Просто Вольдемар, — милостиво отбросил я условности.
Старушку было не узнать, взбодрилась, засияла, куда-то пропала вся сварливость и желчность. Усадив за стол, суетливо принялась накладывать еду, предлагая то одно, то другое, похоже, капитально распотрошив кладовую под полом. Какая-то копчёная птица, колбасы, кусок окорока, полкочана солёной капусты, помимо краюхи хлеба и дымящейся тарелки каши, короче говоря, было прилично всего.
Как заботливая бабушка, она то и дело старалась подложить мне ещё кусочек, пока я не наелся настолько, что уже и вздохнуть было тяжело.
С шумом выдохнув и откинувшись на спинку стула, выставив заметно выпирающий живот, я сыто рыгнул, делая приятное хозяйке. Показывая, что еда была вкусной и сытной.
— Поковырявшись в зубах кончиком ножа, добавил с ленцой:
— Да, о Санульчике можете не беспокоиться, больше он вас не потревожит.
— Убил его, да? — живо поинтересовалась бабка, — Ну и правильно, нечего несчастных вдов обманывать.
Я только крякнул от такой кровожадности женщины, покачал головой:
— Не убивал, но урок, думаю, он усвоил.
— Ну и ладно, — махнула миссис Шонс рукой, — действительно, живым дольше помучается. Таких завсегда судьба наказывать будет. Может ещё кусочек, Вольдемарушка?
— Не, уже не лезет, — тут я спохватился, — а Альтина, давайте её позовём, тоже, небось, покушать не откажется.
— А нет её, — огорошила меня бабка, — с Академии забежала только и убежала. Вроде как ждали её. Тоже студенты, две девчонки и пять парней.
— Точно ждали? — переспросил я.
— Точно, — кивнула, та как заправский сексот, — я пересчитала.
— А зачем забегала?
— Что-то про лишние деньги болтала, я сильно много не расслышала, далеко стояли.
Скрестив руки на груди, я задумался. Впрочем, всё лежало на поверхности. Деньги были явно те, что я ей отдал, как свою долю квартплаты. Соответственно у неё возник некоторый профицит бюджета выделенного родителями на учёбу. Судя по компании, появился какой-то повод, который они решили вместе отметить. Всю бы ничего, вот только время было совсем не детское. И если в пределах старого города особо переживать было не о чем, то в новом городе и тем паче каком-нибудь портовом районе, легко можно было лишиться чего-нибудь ценного. Кошелька, а то и девственности. И никакая магия не поможет.
Решительно поднявшись, я сказал миссис Шонс:
— Пойду-ка, прогуляюсь, мало ли что.
— Ох, не бережёшь ты себя, Вольдемарушка, — покачала головой бабка, — ещё и из-за этой дурёхи малолетней теперь по городу бегать, искать. А время тёмное, беспокойное.