Я замер, пытаясь обдумать новую вводную. А что если? Боги тут есть, лично убедился. Как и божественные силы. Метка вон, до сих пор иногда чешется. Магии — тоже, всякой разной. А жрецов, в фэнтезийном понимании, нет. Есть служители культа, почитающие тех или иных богов Яола, но никакими особыми силами они не обладают. То есть, боги частичкой своей силы с служителями не делятся. Жадные какие. Поэтому класс клериков тут, как и святых воинов, — паладинов, отсутствует совершенно. Магическое лечение есть, но это отдельные заклинания общей магии тоже к богам никак и нигде. Но, чисто с точки зрения логики, некроэнергия обязана иметь что-то с обратным знаком, как протон и антипротон, как электрон и позитрон. А этого нет.
— Рихад, — я ухватил магистра за рукав, не в силах совладать с внутренним зудом, говорившим мне, что я где-то очень близко от правильного ответа, — ответь пожалуйста на один вопрос, — Катаклизм, он, получается, уничтожил древних магов, так?
— Так, — кивнул тот, внимательно на меня глядя.
— Но сильнее всего он ударил по некромантам, так?
— Ну, не сказал бы, там все направления оказались сильно откинуты назад, но да, некроманты пострадали больше всего. Все поделия Ракамакского Протектората, о которых упоминал легат, это так, баловство, по меркам древних. Такое у них подмастерья могли, после года обучения.
Калистратис вздохнул, взгляд его потерял остроту и стал задумчивым, а сам магистр, похоже, окунулся в давние воспоминания.
— Когда я, до войны с Алали, обучался у своего магистра, — заметил он, после недолгой паузы, — мы изучали древние свидетельства творимой магии. До Катаклизма некроманты были истинными властителями этого мира, а после, о них уже больше ничего не слышали.
— Тогда последний вопрос, — я провёл языком по пересохшим губам, — кто устроил Катаклизм?
Вопрос и в самом деле был интересным. Потому что ни в одной библиотеке ответа на него, ни один автор не давал. Просто упоминали, что случился Катаклизм, словно это было обычное природное явление, а не катастрофа планетарного масштаба, в одночасье разрушившая цивилизацию и изменившая климат целого материка.
— Никто точно не знает, — качнул головой старый маг.
— А если теоретически? — склонил голову на бок я.
— Если теоретически, то расматривались два варианта, либо его вызвали сами некроманты, проводя один из своих тёмных ритуалов, либо боги, чья чаша терпения переполнилась, излили на них свой праведный гнев. Да, либо и то и другое одновременно, что некроманты проводя очередной тёмный ритуал, переполнили чашу терпения богов и те излили на них.
— То есть, два из трёх, за то что тут была божественная сила, — я приободрился, — шестьдесят шесть и шесть в периоде процентов, весьма неплохая вероятность.
И эта вероятность была за то, что боги некромантию очень не любят. А значит, можно попробовать попросить помощи, в нашем случае, от одного конкретного бога, чьим паладином, по факту, если использовать терминологию земного фэнтези, я и являюсь.
Проблема в том, что, о том, что я паладин и мне бы неплохо было чутка божественных сил отсыпать, сам бог, — Воин, не подозревает. А значит что? Правильно, надо ему это как-то объяснить. Но чтобы объяснить, надо его позвать.
— Понтийский ритуал, точно! — воскликнул я, почти как Архимед, — «Эврика», по легенде.
— Магистр, я сейчас! — поспешно сообщил ничего не понимающему Калистратису, после чего бегом понёсся к транспортатору в пещеру.
Мне срочно нужна была Рагырда. Чтобы как в тот раз и без осечек, а то пентаграмма светилась всё сильнее, а времени, соответственно, оставалось всё меньше.
— Локарис, стой! — прямо на пол дороги, резкий нервный оклик, заставил меня на секунду затормозить.
Взглянув в боковой коридор, увидел стоявших там Бари, Авсана, Маршуша и Тара.
— Почему не в пещере?! — строго спросил я, но времени разбираться не было, поэтому я погрозил пальцем и добавил, — ладно, никуда не уходите, ждите меня.
После чего побежал дальше.
— Ничего, — постарался уверенно заявить Ботлер, — глядя туда, где только что стоял профессор, — мы его на обратном пути подловим.
— Да, да, — дружно поддержали его товарищи.
Спустившись в пещеру, я, проталкавшись сквозь толпу, нашел расположившихся чуть в стороне ректорат с так неудачно приехавшими в гости легатами и, без слов, схватил понтийку за руку.
— Пошли, — потянул я изумлённо уставившуюся на меня Рагырду за собой, — нужно успеть сделать одно дело.
— Какое дело? — округлила глаза та, выдернутая с места резким рывком.
— Интимное, — ругнулся я, — потанцуем, песенки попоём. Не тормози.
Проводив взглядом Локариса утаскивающего за собой проректора по внеучебной, легаты синхронно уставились на Нодерляйн.
— Он что, с ней собрался… — Птолим замолчал, не договорив.
Ректор прокашлялась, затем, натянуто улыбнувшись, ответила:
— Думаю, он просто пошутил.
Когда я вновь оказался в замковом коридоре, меня опять догнал знакомый голос.
— Локарис, стой! — прокричал Ботлер, всё так же куковавший там, ещё более пронзительно и резко, чем раньше.
Я тут же, с раскаянием вспомнил про их четвёрку, так и оставшуюся в замке, но, с понтийкой на буксире, заниматься отставшими студентами мне было совсем не по пути, поэтому я снова крикнул:
— Подождите немного, я обязательно к вам вернусь!
И потащил Рагырду дальше.
— Сами видели, он был не один, — когда коридор опустел, произнёс Ботлер, словно оправдываясь, — нам бы пришлось убить их обоих.
Обернулся, к товарищам, но те только отвели взгляд.
— Ничего, он всё равно от нас не уйдёт, — постарался взбодрить остальных, парень.
Но прозвучало это уже не столь уверенно.
Затащив понтийку в опустевший большой зал, я принялся раздеваться и одновременно расталкивать столы, освобождая место посередине.
— Ты чего творишь?! — отступив на пару шагов, женщина несколько нервно вцепилась в рукояти мечей.
— А ты не поняла? — замер я, стягивая рубаху и собираясь взяться за кальсоны, — ритуал вызова Воина проводить будем. Неси вардрам и субур.
К чести зеленокожей, дошло до неё быстро и она тут же унеслась за атрибутами будущего ритуала, а я, наломав дров из мебели, благо, натуральное дерево, не дсп с мдф какое-нибудь, развёл посреди зала костёр.
— Гори-гори ясно, чтобы не погасло, — приговаривал я, выпуская струю огня из ладони и обходя занимающийся костёр по кругу.
Тут как раз появилась Рагырда и я, выхватив у неё рулон ткани, принялся наматывать на себя. Затем потребовал:
— Барабан!
Получив искомое, пару раз, тестово стукнул по натянутой коже, а затем, припомнив очередную песню Сабатонов, только в исполнении Тапка, стал азартно барабанить и громко орать:
— Осовец, смерть, трупы, яд,
В атаку шел мёртвый отряд!
Они шли, чтоб победить,
Что мертво, то уже не убить!..
Пел я, ходя вокруг костра, но почему-то, даже пропев почти все куплеты, Воина так и не получилось вызвать. Я замолк, посмотрел на понтийку, что стояла прикрыв лицо ладонью и хмуро поинтересовался:
— Так, говори, что я делаю не так?
Та тяжело вздохнула, затем произнесла:
— Чтобы обратиться к нашему богу, надо сказать определённые слова.
— Точно, — хлопнул я себя по лбу, — а я и забыл.
И вновь мои ладони застучали по барабану, я стал наматывать круги, повторяя вслед за Рагырдой, что подсказывала текст. Внезапно, всё вокруг стало чуть расплывчатым, верный признак впадания в некую форму транса, и в пламени костра мне почудился силуэт крепкой фигуры в броне.
Скорее всего это был не сам бог, а его, говоря земным языком, автоматический бот-ответчик. Магистр, давненько ещё, успел просветить, насчёт некоторых особенностей местных божественных сущностей. Но этого мне было мало, мне нужен был сам бог, а не его запрограммированная на простейшие действия проекция. И я запел, в этот раз другую, тоже Тапка но уже просто стилизованную под Сабатон.
— Bнoвь Бopoдинo, cнoвa cмepть твoиx cынoв,
Bнoвь звepь бpocил взгляд cвиpeпый нa вocтoк.
Cилы нe paвны, нo пoeздa co вceй cтpaны,
Cвoзят вce peзepвы cдeлaть мapш бpocoк!
На очередном куплете, фигура в костре приобрела плотность и Воин шагнул из костра ко мне. Я почувствовал разливающуюся во все стороны ауру мощи и понял, что вижу уже его самого, а не проекцию.
Полдела было сделано. Я пропел ещё одну бодрую песню, а затем приготовил самый козырный ход, который вспомнил почти случайно, обдумывая, как намекнуть богу насчёт силушки божественной. И я запел Пламенева, — Ночь перед боем.
— Не сплю,
А Ночь перед боем!
И даже героям страшно.
Во тьму
Холодной могилы
Влекут меня силы ада!
Молю!
Горит пентаграмма
У древнего храма…
Боже… Ты, ?!
Под песню я старательно транслировал мыслеобразы, в которых рисовал картинки моего будущего паладинства, как с толикой силы Воина караю всяких нечестивых порождений тьмы.
Краем глаза наблюдая за богом, заметил, как тот становится всё более задумчивым. Внезапно он исчез, на мгновение заставив меня испугаться, что всё сорвалось, но через секунду ощущение божественной мощи вновь заполнило всё пространство. Правда, в этот раз он появился с двумя увесистыми кружками в руках, одну из которых протянул мне.
— Э-э… — завис я, но кружку принял, — спасибо, наверное.
— Дурак, это такая честь, пей давай, — прошипела видевшая всё это Рагырда, — это же напиток богов, — амброзия. Про болезни забудешь, да и от части ядов спасёт.
Я подвигал бровями, глубокомысленно вглядываясь в пузырящуюся жидкость янтарного цвета. Если понтийка не врала, напиток был весьма полезным.