— Ну, кто? — нетерпеливо спросил Дино.
— Не Вики, — ответил я, — но это секрет, не просто же так она написала записку. Если захочет, то сама скажет.
— Значит, Даша или Мэри, — хитро прищурился Жёлудь.
— Пятьдесят на пятьдесят, — усмехнулся Рома.
***
В своих тренировках я достиг определённого успеха. Кто бы ни кидал теннисные мячи, впитывал из них всю энергию подчистую, моментально трансформировал и направлял на усиление.
С ударами кулака появились некоторые трудности. Да, мне удавалось впитать всю энергию и максимально ослабить удар, но вот сконцентрировать и направить её на усиление — нет. Вернее, не всю. Часть растворялась в организме, а излишки, что не ушли в усиление, приходилось выбрасывать из организма. Имею ввиду — открывать магические артерии и просто спускать лишнюю энергию в воздух. И ничего не получалось с этим поделать.
Нужно лучше овладеть техникой, закалить и настроить узлы с каналами, только потом опробую «отдачу» на пневматическом оружии, уже молчу про огнестрельное, до которого мне как до Луны пешком. А ведь рано или поздно, когда я столкнусь с врагами своего рода, мне наверняка придётся сражаться с магами и боевиками. Интересная будет у меня жизнь.
***
Выходные кончились, но вместо вылазок за самоцветами Фрэнк отправил нас на охоту. В первый день мы раздобыли только мелкую дичь, во второй — тоже. Долго нам не улыбалась удача.
Лишь на пятый день повезло — смогли выследить и подстрелить кабана. Мы не позволили ему сильно мучиться перед смертью. А чтобы облегчить свою работу, нам пришлось разделать его на месте.
Из интересного — в лесу можно пользоваться огнестрельным оружием. Фрэнк и пацаны говорили мне, что мутанты в лес не заходят, а больше выстрелы никого и не привлекут.
Помимо охоты, мы находили время и на тренировки. Конечно, за пять дней мастеров спорта не вырастишь, зато пацаны стали гораздо более умелыми в ближнем бою. Жёлудь научился сильно бить, Дино наоборот, бил не во всю силу, а больше следил за техникой и скоростью. Рома тоже делал успехи, он скинул пару лишних кило, и бег стал для него легче. Майк и Джеф особо не выделялись, у них нет каких-то слабостей, но и хвалить особо не за что.
А вот себя я могу похвалить, ведь очень заметно улучшил «отдачу». До поглощения выстрелов из пневматического оружия ещё далеко, зато я научился практически полностью гасить удары кулаком. А главное — закалил свои магические артерии и натренировал их гораздо лучше работать в обратном направлении, именно это и позволило мне трансформировать больше энергии в усиление, чем выплёскивать из организма в воздух.
На следующий день после охоты я решил провести интересный эксперимент и позвал для этого Дино.
— Быстро ударь меня раз пять в эти места, — я указал на центр груди, рёбра и плечи. Нужно сразу учиться впитывать энергию разными частями тела, враг ведь не будет постоянно бить в одно и то же место.
— Справишься?
— Вот и узнаем, пойдём только к груше, — ответил я.
Прогнал лишние мысли, заставил узлы направить немного энергии в места, куда будет бить Дино, и задержать её там. Пара секунд концентрации, и вот я уже готов.
— Бей.
Удар правой в плечо — никакой боли, я даже не шелохнулся. Левый кулак врезался в рёбра — не сдвинулся ни на сантиметр. Ещё два удара — снова без труда принимаю всю энергию в организм. Последний удар пришёлся в живот. Нам миг подумал, что его я не смогу погасить и будет больно. Но нет, мой слабый пресс впитал энергию без проблем.
— Пресс, как стена! Ха! — удивился Дино.
После пяти мощных, как для шестнадцатилетнего подростка, ударов энергия бурлила в моём теле. Конечно, часть её пришлось выпустить в воздух, иначе я рисковал получить перенапряжение.
Медлить нельзя. Распределил усиление таким образом, чтобы нанести правой рукой максимально мощный удар. Будь я не профи, то тупо направил бы всю энергию в руку — и это была бы непростительная ошибка.
Правильная стойка, взмах вместе с корпусом. Шаг вперёд — удар. Кулак с громким хлопком врезается в грушу. Она отлетает, и её крепление срывается со стального крюка. Груша с грохотом падает на бетонный пол, часть песка просыпается, а в месте удара по материалу разбежались трещины.
Дино молча смотрел на всё это и вдруг выпалил:
— Слушай, тебе бы на мутантов, нахрен, охотиться.
— Точно, — ответил я. Интересно, а за это много платят? Хах.
На следующий день нам предстояло выйти на сбор самоцветов и артефактов. Поэтому я решил провести лёгкую тренировку, чтобы пацаны не забивали мышцы и сохранили силы на завтра.
Глава 6
Утром, как обычно, когда было ещё темно, мы вышли из убежища. Дошли до реки, переоделись и отправились на Свалку к Норе. Как и раньше, выждали достаточно времени из укрытия. Лишь когда убедились, что Нора не собирается никого из себя выпускать и поблизости нет бойцов Скаевых, мы вышли из безопасного места и пошли к ней.
— Действуем быстро и тихо, — скомандовал Дино, — ну, как обычно.
— И не забывайте про нашу тактику, — добавил я на всякий случай.
— Да, если у мусорщиков дела идут плохо, они могут прийти раньше.
— Мы их больше не боимся, — высказался Рома, — с нами Азур.
— Азур крут, — Жёлудь шёл позади, — да и мы теперь драться умеем.
В такие моменты особенно начинаешь ценить молчаливых Майка и Джефа. Идут себе, не раскрывая рта, смотрят по сторонам и держат ухо востро.
Мы подошли к Норе достаточно близко. Пацаны достали свои детекторы, которые помогали найти артефакты. Те, у кого их не было, сразу приступили к сбору самоцветов.
Дино стоял и только глазел по сторонам. Он даже не включил своё устройство, а на самоцветы под ногами не обращал внимания.
— Что-то увидел?
— Сплюнь, — он нахмурился, — предчувствие плохое.
— Так займись делом, и тогда побыстрее уйдём.
— Да-а… — протянул он, включил детектор и начал собирать самоцветы.
Я решил, что не буду лишать пацанов работы. Пусть они собирают самоцветы, которые светятся и выдают себя в темноте. Мне же начать сбор лучше сразу с тех, что оказались под грудами мусора. Да, Нора тот ещё самосвал, который что только не вываливал каждый день.
Погрузившись в сумеречное пространство, направил энергию на обострённую чувствительность. Нет, не ту, которая позволяет сканировать организм, а — внешнюю. Как оказалось, обострённая чувствительность имеет два направления. С первым из них я хорошо знаком, оно позволяет проверить организм. А вот второе мне ещё предстоит освоить в полной мере. Но уже сейчас оно позволяет неплохо чувствовать сконцентрированную энергию.
Пара минут, и уже вижу самоцветы, которые завалены мусором. Из-за того, что за прошедшее время я занимался медитациями и старался уделять время развитию всех своих способностей, мне удалось увидеть кое-что новое. А именно — энергетические потоки, которые вырывались из Норы и, как туман, стелились по земле.
Интересно, а я смогу впитать энергию Норы, трансформировать её и направить на свои нужды? Времени до рассвета ещё полно, пару минут на это я точно могу выделить. Однако и подставлять пацанов не стоит.
Я подошёл к скоплению оранжевого тумана так близко, как позволяла темнота. В дальнейшем можно будет и ближе, но, опять же, только если я буду один. Никакого риска пацаны из-за меня брать не должны.
За всё прошедшее время я хорошо научился поглощать энергию. Да, распределять и трансформировать — ещё не очень, но именно поглощать выходило неплохо.
Опустив руки в невидимый для остальных энергетический туман, я начал его поглощать. Магические артерии напряглись и начали работать на пределе своих возможностей. Сразу же ощутил неприятное жжение от кончиков пальцев до самых плеч. Быстро поднял руки и отошёл от тумана.
Обострённая чувствительность показала оранжевое свечение в руках. Снова подцепил заразу? Чёрт! Я сконцентрировался и почувствовал в себе неприятную чужеродную энергию, которую, как бы я ни пытался, не получалось трансформировать. Она жалила меня и мешала сконцентрироваться.
Что же, если не получается применить оранжевую энергию во благо себе, то от неё нужно поскорее избавиться. Я направил все свои умения, и у меня получилось выплеснуть туман из рук. Плотными клубами он падал вниз и стелился по земле.
Поглощать энергию Норы я научился. Осталось понять, как её можно безопасно трансформировать в нейтральную. Я ещё немного посидел возле тумана и вдруг понял, что та самая норная болезнь, скорее всего, этим самым туманом и вызывается. Ведь он не только стелится по земле плотными потоками, но и заполняет весь воздух вокруг Норы, хоть и не так плотно.
Я попробовал впитать энергию не из плотного тумана на земле, а из гораздо менее разрежённого, что витал в воздухе. Концентрация оказалась слишком маленькая, но у меня получилось наполнить руки оранжевой энергией. Она жгла не так сильно. Мне даже удалось трансформировать какую-то часть и направить на усиление мышц. Но вычистить из рук всю оранжевую заразу не вышло, пришлось её выпустить.
Уверен, если я буду часто ходить к Норе и тренироваться, то однажды научусь очень эффективно поглощать её энергию, успешно трансформировать, а главное — не подвергать организм угрозе заражения.
Эксперимент с энергией Норы можно отчасти назвать удачным, потому я решил с ним закончить и вернуться к сбору самоцветов. Только я начал запускать обострённую чувствительность, как увидел нечто занятное.
Совсем крошечный самоцвет лежал в яме, куда стекал плотный туман. И не будь я внимательным, то так бы и не заметил, что самоцвет будто бы притягивал оранжевую энергию. В одном я уверен точно — он её впитывал, из-за чего становился больше и ярче светился. Это прекрасно объясняет, почему глубоко под кучами мусора находились самые большие самоцветы. Вот она — наглядная польза наблюдательности.
Мы спокойно собирали самоцветы и артефакты. Наши рюкзаки становились тяжелее, а свечения в кучах мусора — всё меньше.