Юрий замахивается синим мечом. Отправляет в Брюса несколько острых магических лезвий. Тот запросто отбивается от них когтями и выстреливает зелеными сгустками. Юрий пробует защититься щитом, но тот не выдерживает и пропускает через себя густую кислоту.
— Не лезь! — кричит Владислав и отталкивает брата обратно на лестницу.
Мои бойцы ловят его. Одни помогают спуститься, другие бегут вверх и открывают по Брюсу пальбу. Он в миг трансформирует когти в зеленый щит, бьет им о пол и бежит. Автоматы ревут, пахнет порохом, вспышки мелькают, но пули лишь врезаются в щит и отлетают.
Брюс ныряет за угол. Бегу за ним, готовый направить комету. Владислав хромает следом, держа перед собой магические щит и меч, что выходит из костыля.
Брюс выглядывает из-за угла. Выстреливает слизью, но щит Владислава крепок — выдерживает. Зеленая дрянь его не разъедает, но прилипает. Владислав бросает щит в сторону и создает новый.
— Не знал, что он так умеет, — шепчет он мне.
Влетаю с прыжка в помещение. Сразу же отправляю в Брюса комету и отлетаю назад. Он ставит щит и бьется спиной о стену. Хромая, вбегает и Владислав. Перехватывает меч в обе руки и с силой обрушивает на Брюса. Его зеленый щит покрывается паутиной трещин.
Маг зажат в угол, единственное, что спасает его от смерти — магический щит. Брюс выдерживает еще несколько ударов меча, пытается выстрелить слизью, но не выходит.
Кулаки заряжены, подбегаю к зеленому щиту и пытаюсь пробить. Очередь очень громких хлопков. В воздухе пахнет… магией? Щит выдерживает энергоудары, но покрывается новыми трещинами.
Брюс смотрит мне в глаза через зеленую защиту и скалится. Ощущаю, что по его рукам бежит поток маны. Он направляет ее в щит и многие трещины исчезают бесследно.
Владислав продолжает размахивать мечом и пытается пробиться. С каждым новым ударом он лишь плотнее зажимает Брюса в угол, но щит не пробивает.
Выглядываю из помещения. Одни бойцы бегут к нам, другие с водой туда, откуда идет дым. Быть может успеют, очень на это надеюсь. Майк и другие залетают в комнату, сходу падают на одно колено и направляют оружие в Брюса.
— Не стрелять, — кричу я, — все равно не пробьете.
Пытаюсь выйти из боевой лихорадки. Нужно привести мысли в порядок и придумать, как пробить щит и поскорее. Точно! Брюс же питает его маной, так почему бы мне ее не перехватить? Не знаю удастся очистить энергию или нет, но перехватить точно попробую.
Подбегаю к зеленому щиту и направляю к нему руки. Обостренная чувствительность сразу дает понять, что Брюс направляет в него потоки энергии. Концентрируюсь на них, пробую перехватить.
Брюс это понимает и хмурится. Продолжаю… — ничего не выходит. Магия, что в его теле мне точно не подчиняется. Идея. Пробую вытянуть энергию из зеленого щита. Ведь, по сути, щит — это то же самое, что и любое боевое заклинание с одной лишь разницей — оно пассивное.
Пара секунд попыток и получается. Трещины расползаются по магическому щиту с новой силой. Брюс выпучивает глаза и пыхтит. Он резко дергает руки на себя, с размаха бьет меня ногой — отлетаю, благо отдачу и защитную оболочку предусмотрительно не ослаблял, но энергии мало, ту, из щита не успел очистить и поглотить.
Владислав кидается на Брюса с мечом. Тот дергает рукой и из нее материализуются два зеленых когтя-меча. Синее и зеленые лезвия сталкиваются. Силы примерно равны, меч Владислава крепче, когти Брюса слабее, но их два.
Напитываю кулаки энергией, на комету не хватит, но на несколько энергоударов — вполне. Встаю и сразу чувствую боль от зеленой дряни, которой измазан. Нет времени на очищение, нужно помочь Владиславу.
Бегу на Брюса и понимаю, что мои бойцы сидят без дела. Водят автоматами в воздухе, как нервнобольные. Они не могут позволить себе нажать на спусковой крючок — Брюс, хитрый ублюдок, старается спрятаться за Владиславом.
Стоило это только понять и я пересматриваю свой способ атаки. Направляю энергию из кулаков на усиление. Только бы успеть! Несколько шагов — прыжок, вытягиваю руки вперед и кричу.
— Огонь!
Врезаюсь во Владислава вместе с ним летим в сторону. Он ошеломлен, выставляет руки и приземляется не очень удачно. Я падаю рядом и сразу отправляю энергию на собственную защиту.
Смотрю на Брюса и вижу, что наконец-то бойцы открыли стрельбу. Несколько пуль попадают в цель — кровь Брюса брызжет на стену, он быстро возводит щит и бежит прямо в окно.
— Не дайте уйти! — поднимаясь, кричит Владислав.
— Самоцвет! — ору на бойцов.
Брюс прыгает в окно, Деревянная рама и стекло — вдребезги. Вскакиваю, хватаю самоцветы, что подал мне боец. Поглощаю разом энергию из всех, но да конца не успеваю. Бегу, прыгаю в окно — лететь высоко, целый третий этаж, с такого еще не прыгал.
Вижу, как Брюс приземляется и бежит. Мужики из СОБР стреляют в него, полицейские тоже. Магу совершенно плевать, он окружил себя непробиваемой защитой.
Больно ударяюсь об асфальт, упираюсь в него руками, что-то хрустит, боль разбегается вспышками по организму. Замечаю, как мои бойцы и Владислав высовываются в окно. Они долбят Брюса пулями и заклинаниями, вот только щит пробить не получается.
Встаю, пробую бежать и падаю — так сильно боль ударила в ногу. Без ускоренной регенерации Брюса мне не догнать. Оборачиваюсь на здание и ору во все горло:
— Стреляйте в меня! Стреляйте!
Майк решается высадить в меня очередь первым. Без труда защитная оболочка справляется, отдача пожирает большие остатки энергии. Спецотряд повторяет за капитаном — мой организм едва не звенит, от переполняющей его маны. Поток из автоматных очередей в спину настолько силен, что едва держусь на ногах. Направляю почти всю на регенерацию и усиление.
Толкаюсь ногами и вижу, что за Брюсом бегут бойцы СОБР и полицейские. Маг отбивается от них сгустками едкой кислоты. Полицейский хватается за лицо и орет не своим голосом, еще несколько падают и пытаются отодрать от себя кислотную слизь, но делают только хуже — их руки разъедает и грязь размазывается по большей поверхности. У бойцов СОБР лучше снаряжение, но и оно не справляется.
Я бы мог попытаться помочь мужикам, но тогда Брюс сбежит. Чувствую себя мразью, но иногда приходится принимать сложные решения, последствия которых примерно понимаешь заранее.
Регенерация быстро избавляет от боли, практически чувствую, как зарастают ранения. Единственное, с чем не может справиться ускоренная регенерация — раны от магической кислоты.
Приказываю полицейским и СОБР прекратить преследование. Прошу их подсказать моим бойцам направление, их помощь мне точно поможет.
Брюс больше не использует щит, он скрывается за зданиями в ночи. Бегу следом, примерно прикидывая, куда он может свернуть. Через пару улиц забегаю в тупик и вижу Брюса.
— Надо было раньше тебя убить, — говорит он, — теперь уже обе его руки обволакивает темно зеленая слизь.
Сразу же запускаю энергию на защитную оболочку и отдачу. Не успеваю сделать и шага, как Брюс взмахивает руками — в меня летят два кислотных сгустка. Первый — мимо, от второго попробовал увернуться, но в итоге принял его на блок.
Сразу запахло кислым, буквально капли лимона в носу и на языке. Руки сковала боль, благо на лицо зеленая дрянь не попала. Еле как сгребаю и скидываю эту шипящую жижу, густая и липкая, точно мед. Ладони и пальцы обжег, их начало разъедать, но времени на лечение нет — Брюс выпускает парные когти из правой руки и мчится в мою сторону.
Сейчас бы меч в руки — уже не в первый раз сегодня пожалел, что не взял его с собой. Вскакиваю и бегу, нужно выиграть хотя бы пару секунд, чтобы подготовить энергоудары.
Брюс мчится за мной и вот-вот догонит. Чувствую, что он начинает замахиваться. Резко разворачиваюсь, быстро бью — левой, правой. Целюсь точно в зеленые когти — они врезаются в невидимые энергоудары. Испускают дым и шипят, но не рассекают их до конца. Руку Брюса с силой отбрасывает назад, его самого почти разворачивает.
Вдруг вижу кусок достаточно толстой трубы. Бегу к нему, а сам оборачиваюсь на Брюса. Он злобно пыхтит и хватается за правую руку возле подмышки — видать сильно досталось. Надеюсь разрыв мышцы.
Хватаю трубу и направляю энергию в кулаки. Железякой собираюсь защищаться, но не атаковать. Брюс скидывает черную куртку и осматривает свою руку, я тоже и вижу на ней огромный синяк.
Он пробует замахнуться, но только резко останавливается и корчится от боли. Похоже, что больше его правая рука не пригодна для когтей. Он выпускает их из левой, если он правша, то дела его плохи.
И тут замечаю, что на правой руке образуется зеленая кислота. Но сможет ли он ее кинуть? Специально не атакую, чтобы это проверить.
Брюс идет на меня, держит когти наготове. Сжимаю трубу, кулаки полны магической силы. Смотрю ему в глаза и ухмыляюсь:
— Хах! Травмировал лапку?
— Заткнись! — кричит он, совсем не скрывая эмоций.
Чувствую, что он готов замахнуться правой рукой. Делаю несколько шагов на встречу, чтобы спровоцировать бросок кислоты. И у меня получается! Он резко замахивается — морщится и рычит от боли, а слизь пролетает лишь жалких несколько метров.
Понимаю, что его рука — это теперь его слабость. Он тоже, а потому прячет ее за спину и хватается за ремень, что туго стягивает штаны.
— Ты все равно мне не ровня! — кричит Брюс со злобы, — мелкий выродок!
— Скоро ты сдохнешь, жаба, — говорю, не переходя на крик.
Почему жаба? Первое, что пришло в голову. Хотя, она тоже мерзкая, зеленая и скользкая, прямо как Брюс. Он направляет еще порцию энергии в темно зеленые когти и укрепляет их. Бежит в мою сторону — очень зря, ведь теперь преимущество у меня.
Когти рассекают воздух и летят в мою сторону. Выставляю блок — когти вгрызаются в сталь, беззвучно. Но шипят и появляется черная дымка.
Брюс смотрит мне в глаза и скалится. Он наклоняется вперед, давит когтями сильнее. Труба практически плавится, силы моих рук не хватает, чтобы оттолкнуть Брюса. Усиление бы помогло, но нельзя тратить энергию.