— Все-все, спокойно, Игорь, — профессор жестами пытался успокоить мутанта, — никаких больше сегодня тестов, — он смял бумаги в комок и швырнул в угол комнату.
— Наконец-то, — грубым басом ответил Игорь, и прорычал, как медведь, — хочу жрать!
— Еда скоро будет, — ответил профессор, — сначала нужно встретиться с одним человеком, а пока он не приехал давай просто молча посидим.
«Молча посидим,» — Норман всегда так говорил, когда собирался влезть Игорю под черепную коробку своей серой магией. Профессор уже добился некоторых успехов, он запросто мог внушить Игорю какое-либо желание, что не противоречит его природе или собственным мыслям.
Однако, управлять мутантом, как своей ассистенткой Норман еще не научился, но уже делал успехи в этом направлении. Из недавнего: он смог приказать Игорю силой мысли рассказать стих, выполнить практически акробатический трюк.
Разум мутанта сопротивлялся телепатическому давлению со стороны Нормана. Впрочем, профессора это нисколько не смущало, ведь с каждым днем он снижал это самое сопротивление. «Не далек тот день, когда Игорь будет в секунду выполнять любой мой приказ,» — именно так думал Норман.
Игорь сидел и смотрел на профессора. Он почти не шевелился, а потому сквозь его кожу практически не проходило оранжевое свечение. Профессор в этот момент прикрыл глаза и концентрировался на разуме мутанта, окутывал его своими серыми щупальцами.
«Встань,» — мысленно приказал Норман. Игорь послушался и поднялся на ноги, от чего от самых его бедер до кончиков пальцев прошло несколько оранжевых импульсов. Мутант с такой способностью мог бы пригодиться в медицинском университете, ведь он наилучшим образом показывает, как именно работают мышцы.
«Сожми руку в кулак,» — эту мысль профессор отправил в разум мутанта. Тот снова подчинился и сжал огромные кисти в кулаки, да так напряг, что едва заметное оранжевое свечение сверкнуло яркой вспышкой, но не погасло спустя миг, как это обычно бывает.
Норман смотрел на огромные светящиеся кулаки. Он думал о силе, что скрывается в них. Представлял и прогнозировал, насколько мощнее может стать Игорь, если направить в него силу нескольких десятков оранжевых самоцветов или напитать норным излучением.
Мечтать профессор не особо любил, больше прогнозировать и строить грандиозные планы. Потому он быстро понял, что отвлекся и вернулся к эксперименту, или уже скорее тренировки своего нового навыка. Норман до сих пор поражался тому, что способен влиять на разум мутанта.
Он сконцентрировался на мозге Игоря и направил в него еще дозу серых потоков — контроль усилился, мутант стал спокойнее и более послушным. «Ударь стену,» — Нормар отправил мысленную команду, удобрив ее дополнительной порцией магической силы.
Игорь подошел к стене, замахнулся — в секунду по его руке и части корпуса пробежали паутиной оранжевые вспышки. Свет шел изнутри настолько ярко, что Норман без труда разглядел все артерии, вены, капилляры и даже сами волокна мышц.
Удар, треск — в воздух взмывает серая пыль, в стене появляется заметная вмятина. Кулак Игоря совсем не пострадал, ведь по большей части его покрывает прочная костная ткань, такая, что и не каждая пуля пробьет.
— Изумительно, — шепчет Норман, и думает, что нужно перейти к чему-то гораздо более сложному, но не слишком, иначе разум Игоря может взбунтоваться.
«Ударь себя по лицу,» — подумал профессор и продолжил с любопытством смотреть. Игорь сразу нахмурился, его рука засветилась оранжевым, но и мощная бычья шея тоже. Он рычал, наклонял голову подальше от взбесившийся руки и даже схватил ее другой.
— Хватит! — закричал Игорь, — что за дерьмо?! Я схожу с ума?
Норман сразу прекратил воздействовать на разум мутанта, лишь направил в него такой сигнал, который поможет успокоиться и стимулирует ту часть мозга, которая отвечает за выработку серотонина. Профессор всегда так делал, когда кто-либо по какой-то причине противился его ментальным командам.
— Спокойно-спокойно…
— Замолчи! — выкрикнул Игорь.
Профессор направил на его успокоение еще больше магической силы. Сначала мутант перестал громко и быстро дышать, затем его тело стало меньше переливаться оранжевым свечением. В конце концов он успокоился и уселся на бетон.
— Молодец, — ответил Норман и попытался изобразить улыбку.
В этот момент его телефон зазвонил. Профессор ответил и ему сообщили, что Саймон Скаев уже в лаборатории и его скоро приведут. Ничего не отвечая, Норман скинул звонок.
— Хочу жрать, — снова сказал Игорь.
— Сейчас придет один человек, веди себя перед ним хорошо и тогда ты получишь двойную… нет! Тройную порцию пищи. Согласен?
— Согласен, — ответил Игорь.
На его лице появилась хоть и искренняя, но пугающая улыбка. На самом деле любая эмоция на его искаженном лице с маленькими впавшими глазами, большой нижней челюстью и морщинами, выглядела пугающе, будь то радость, или тем более гнев.
Раздался стук в дверь. Профессор быстрым шагом подошел к ней и открыл.
— Добрый день, Саймон, проходите! — Норман сдержанно улыбался.
— Добрый, — ответил молодой мужчина в новом элегантном костюме, — мне сказали, что вы добились успеха в исследованиях.
— Вот кретины, — выругался профессор, — просил же не портить сюрприз. Идемте, я вам кое-что… точнее кое-кого покажу.
— Да? Я заинтригован.
Саймон вошел и хлопнул за собой дверью.
— Познакомьтесь, это Игорь, — объяснил Норман, и добавил шепотом, — первый в истории разумный мутант.
— Что?! — от удивления Саймон двинул головой вперед и округлил глаза, — Разумный? И разговаривать умеет?
— Да. Да. И еще раз да, — профессор говорил с таким тоном, будто бы он совершил величайшее в истории открытие, — подойдите к нему, задайте какой-нибудь вопрос.
— С радостью, — Саймон снял пиджак и бросил на стул. Затем, как для сына главы рода, не очень уверенно подошел к стеклянной укрепленный стене и сказал: — привет.
— Привет, — прорычал Игорь, ему не хотелось ни перед кем прислуживать, но ради еды что только не сделаешь.
Саймон едва ли не дрогнул, не то от рычащего животного голоса, не то от того, что увидел говорящего мутанта. Он обернулся к профессору и сказал:
— Отец наконец-то будет в восторге.
— Ваши слова, как бальзам на душу!
— Ждите повышения финансирования, — добавил Саймон и вернулся к мутанту, — скажи, Игорь, что ты умеешь?
— Не надо разговаривать со мной, как с дебилом, — ответил мутант, — я — не ребенок и не слабоумный.
— А у тебя и правда все с мозгами впорядке, — виновато улыбнулся Саймон.
— Ага, — кивнул Игорь.
— Тебя не мучают?
— Один придурок направил на меня пистолет, но я его убил, — рассмеялся Игорь, хотя смех больше напоминал рычание стаи волков.
В ответ Саймон нервно улыбнулся и посмотрел на Нормана.
— Обсудим, это позже.
— Ладно, — недоверчиво произнес Саймон, — пока позвоню отцу и все расскажу.
— Конечно, — профессор кивнул и погрозил Игорю пальцем. В ответ мутант только нахмурился.
После они оба вышли из помещения и сели на диван. Саймон позвонил отцу и все рассказал. Глава рода Скаевых обрадовался тому, что финансируемая им лаборатория наконец принесла существенные результаты, но никаких эмоций по этому поводу не показал, он всегда отличался хладнокровием и безымоциональностью.
Саймон передал мобильник профессору.
— Здравствуй, Норман, я рад, что твои эксперименты увенчались успехом, — ни капли радости в голосе, — ты оправдал мои ожидания, деньги будут.
— Спасибо, Салливан, я же обещал, что не подведу вас, — Норман позволил себе легкий смешок, — и не подвел.
— Не льсти себе, — все так же спокойно, как удав, ответил Салливан, — что ты будешь делать с мутантом?
— Проводить исследования и…
Норман прекрасно знал, что Салливан в курсе про его телепатические способности, но все равно решил не говорить о своих попытках подчинить разум мутанта.
— Что и? Норман.
— И… собирать анализы. Вся лаборатория сейчас исследует разумного мутанта.
— И что? Это поможет сделать новых?
— Нет, не совсем… понимаете, Салливан, это очень сложный вопрос.
— Ясно, — ответил Салливан, он уже придумал, как использовать первого разумного мутанта с выгодой, — шахматная партия так складывается, что с помощью моего, — на этом слове он сделал акцент, — мутанта можно сделать ход конем.
— Простите?.. — неуверенно спросил профессор.
— Волгины, сукины дети, устроили в Борске массовые чистки. Они скоро всю преступность победят, если продолжат такими темпами. Ходят слухи, что им помогает некий очень сильный маг.
— И что вы предлагаете?
— В Борске есть одно бандитское логово, куда они еще не добрались. Вам нужно отвезти туда мутанта и объяснить ему, как действовать.
— Но… — Норман занервничал так сильно, что даже не смог скрыть это от Саймона, — его нужно исследовать, изучать, работы в самом разгаре…
— У вас было достаточно времени, — совершенно холодным тоном ответил Салливан, — возьмите его ДНК, костный мозг, кровь… все, что нужно, в больших объемах. Часть заморозить, другую — на исследования. А мутант сегодня же должен быть в нужном месте, отправлю к вам фуру.
— Хорошо, будет сделано, — ответил Норман, про себя проклиная Салливана за такое решение.
На самом деле Норман прекрасно знал, что все нужные образцы разумного мутанта уже собраны. Часть, как и сказал Салливан, заморозили, а другую — активно изучают. Большой надобности держать Игоря в лаборатории нет, но без него профессор не сможет развивать свой телепатический контроль над разумными мутантами — именно этого и злило его больше всего.
Позже, когда Саймон уже уехал, Норман ушел в свой кабинет размышлять. Он хорошо понимал, что больше мутантом не распоряжается, ведь вся власть в руках Салливана. А потому, решил думать не о том, как бы сохранить мутанта после того самого пресловутого «хода конем», а свою должность и жизнь.