Позже посетил книжный магазин и купил стопку медицинских учебников, именно таких, какие используют в университетах. Купить весь перечень по программе не получилось, слишком это много книг, Цапля бы их читал лет пят. Если будет нужно, то куплю еще, а пока ему хватит и базы.
Купил разной мелочевки и Виктору с Юрием, другим воспитанникам Фрэнка и ему самому. До самого вечера ждал звонка, но телефон так и не зазвонил. Решил, что нужно съездить в местный воентрог и посмотреть какие бывают там смартдоспехи. Оказалось, что рановато мне ездить в такие заведения. И речь не о возрасте, просто купить боевой костюм за двести миллионов — для меня это пока что-то из разряда фантастики. Огнестрельное и холодное оружие там было дешевое и дорогое, причем, если дорогое, то настолько, что можно на это же сумму купить неплохой автомобиль.
Тачки я уже решил не смотреть. С моим капиталом меня погонят из автосалона, стоит мне в него только войти, хех. Поэтому вернулся в гостиницу, заказал вкусной еды и принялся ждать звонка.
На следующий день все же раздался телефонный звонок. В тот момент я подбирал себе новую одежду, ведь из старой уже умудрился вырасти.
— Слушая.
— Добрый день. Это Дэвис Голем?
— Допустим.
Уже и имя мое выяснили? Впрочем, ничего удивительного. Покопали немного и нарыли то, что все Скаевы мертвы. А там дело за малым. Черт!
— Мы бы…
— Перезвоните! — сказал в трубку и сразу набрал Соне. Если они хоть пальцем ее тронули, не знаю, что с ними сделаю.
— Привет, Дэвис, — радостно ответила она, — ты давно не звонил. Как у тебя дела?
— У меня? Все хорошо. А у тебя, к вам никакие большие дяди не приезжали?
— Нет.
— Точно?
— Точно-точно, — убеждала меня Соня. — Виктор занимается своими делами, у него никаких проблем. Мы все своими делами заняты…
— Фух, — выдохнул я.
— А что?
— Не бери в голову, — по-доброму сказал я. — Как продвигается проект?
— О, ты знаешь, супер!
Пару минут Соня рассказывала мне о том, чего они добились вместе с Василием. Молодцы, причем оба, такими темпами мы откроем ресторан раньше запланированного срока. Но долго разговаривать мне некогда, пообещал Соне перезвонить позже и попрощался.
Как же хорошо, что Ветровы не стали прижимать Волгиных, а ведь могли бы, причем очень просто. При всем уважении к Виктору и остальным, у него ноль шансов против Ветровых. Собственно, Владислав мне об этом прямо и говорил.
Кроме того действия Ветровых намекают на то, что они настроены дружелюбно. Уверен, если бы они хотели меня прикончить, то уже давно бы начали с Волгиных или, как минимум, попытались взять их в плен, чтобы выманить меня из тени. Они этого не сделали, думаю, специально хотят показать, что не враги. Доверяю ли я им теперь? Нет, но жест ценю. Возможно, мы сможем договориться, узнать бы еще, что они думают по поводу моей способности.
Вернулся в примерочную и продолжил намерять костюмы. Перезвонили мне минут через двадцать.
— Простите, вам удобно сейчас говорить? — не могу вспомнить, кому принадлежит этот голос. А может, и не знал никогда этого человека.
— Да, удобно, — ответил я и сразу спросил: — С кем говорю?
— Арсений, сын главы рода Ветровых. Я бы…
— Позвольте, — бесцеремонно пробил я, — если вы хотите со мной что-то обсудить, то передайте трубку главе рода. Только с ним я готов вести переговоры.
— Отлично!
— Так просто?
— Вы оказали нам большую услугу.
— Ближе к сути, когда мне позвонят?
— Михаил Иванович не будет вам перезванивать…
— Так, не понял, — буркнул я.
— Вы не дали мне договорить, — ни капли раздражения в голосе, скорее, наоборот, — мой отец — Михаил Иванович, не будет вам перезванивать. Он желает встретиться с вами лично.
О, даже так. Похоже, я все-таки не прогадал, когда решил закрыть Нору. Как говорится, одним выстрелом двух зайцев. И Нору закрыл и на прямой диалог с Ветровыми вышел.
— Где и когда?
— Завтра в шесть вечера, на центральной площади Царска.
— Вы же понимаете, о чем я хочу спросить?
— Эм… мы понимаем, что вся ваша семья…
— Была истреблена, как стая бешеных волков.
— Но другого выбора у нас не было. Вы ведь прекрасно осведомлены о том, чем занимался ваш род. Конечно, вы не несете за них ответственность, ведь вам даже не исполнилось восемнадцати. Более того, вы зак… простите, это уже не телефонный разговор. И отец хотел бы поговорить об этом на встрече.
Вот так извинения за перебитую родню. Плевать. Меня это уже никак не задевает, но свой вопрос я так и не задал.
— Вы можете гарантировать мою безопасность?
— Разумеется! У отца для вас есть очень выгодное предложение. А еще, своим поступком вы уже заслужили вознаграждение. Вы нам интересны из-за своей способности. И лишаться ее, пусть она и принадлежит вам, мы не намерены. Кроме того, встреча будет в людном месте. Царевы нам не простят, если мы устроим что-то незаконное.
— Мало, — уверенно сказал я, — пусть Михаил… — как там его отчество? — придет один.
— Думаю, отец согласится. Спасибо, что выслушали.
Вот и наступило пять вечера. Самое время отправляться в путь, на центральную площадь Царска. Интересно, что Михаил Ветров может мне предложить? Лично я уже знаю, что у него попрошу, но ведь и ему что-то от меня будет нужно, и я даже знаю что.
Глава 18+ Эпилог
Михаила я узнал сразу. В памяти сохранилось его лицо, а когда я подходил к столику, он улыбнулся и махнул мне рукой. Если бы я не знал, что это глава одного из самых влиятельных родов Царска, то принял бы мужчину за простодушного дядюшку с не самыми модными усами. Лишний вес портил весь его образ, но сила аристократов — это не только про мышцы, есть еще магия и ум.
Интеллект у Михаила острый. Это я знал, как само собой разумеющееся. Обостренная чувствительность сообщила мне о его магической Силе. С виду простой, слегка полный мужчина, но, боже, какая же в нем скрывается Сила. Совсем неудивительно, что он не побоялся прийти на встречу один. Впрочем, если его род занимается только тем, чем следует заниматься уважающему себя и своих подданных роду, то ничего странного в его поступке нет, ведь вряд ли найдется тот, кто захочет его смерти. Что до меня, то я решил не объявлять Ветровым войну, ибо это пустое, совершенно бессмысленное кровопролитие, которое не приведет ни к чему хорошему.
— Добрый день, Михаил Иванович, — поздоровался я и уселся за столик.
— Добрый, Дэвис, добрый. Очень рад тебя видеть, несмотря на все произошедшее.
— Простите, пока того же сказать не могу. Но я ценю, что вы решили не вмешивать Волгиных.
— А зачем же их вмешивать? — улыбнулся Михаил. — Мои люди и без их помощи собрали достаточно информации. Сначала ты нашел и убил Старьевщика, затем помогал Владиславу Владимировичу Волгину разобраться с преступностью в городе… Сразился с Брюсом — зеленым магом и вышел победителем… Даже в клинике ты умудрялся спасать людей, которые точно умерли бы от зеленого Яда… Затем победил высшего крота, кажется, это была гигантских размеров анаконда.
— Можете не продолжать, — фыркнул я.
— Нет, позволь, еще пару моментов, — он отправил в рот ложку насыщено-красного борща, — между делом ты освоил синюю магию, пулял во врагов бесцветные и фиолетовые заклинания. Потом случилось самое важное, ты закрыл фиолетовую Нору. Объясни, пожалуйста, мне, откуда в настолько молодом парнишке, как ты, такая воля к жизни и справедливости? Откуда в тебе легендарный магический дар?
— Вы задаете столько вопросов, — заметил я, — не на все я могу ответить, потому что просто не знаю ответа.
— Хорошо, все это второстепенно. Нам предстоит с тобой столько всего обсудить, закажи себе что-нибудь, — Михаил жестом подозвал официантку.
— Что будете заказывать, господин?
Сначала подумал, что она обратилась к Михаилу, а нет, ко мне. Озвучил ей заказ, и мы вернулись к разговору.
— Перед тем, как начнем, ответьте честно на один мой вопрос.
— Спрашивай, мне от тебя скрывать нечего.
— С какой целью вы истребили Голем? Вы побоялись, что они станут сильнее вас, или все дело в жертвоприношениях. Раньше я предполагал, что вам, возможно, захотелось отнять у них фиолетовую Нору, но вот убедился, что это не так.
— Давай по порядку, — снова улыбнулся Михаил, почесал усы и закинул в рот кусочек чеснока, — мы оценили твой поступок. Очевидно, что ты специально не хотел убивать бойцов, что сторожили Нору. Мы это ценим, правда, спасибо тебе не только за закрытие Норы, но и за те жизни, что ты сохранил.
— Живы были бы все, если бы из Норы не вылез разумный крот, — объяснил я, — пришлось с ним повозиться.
— Да, фиолетовая Нора — это тебе не оранжевая или синяя… — подметил и Михаил, — так я продолжу отвечать на твой вопрос. Понимаешь ли, Дэвис, мир далеко не черно-белый и ответить на твой вопрос однозначно я не могу. Все равно, что сказать, что появилось раньше: курица или яйцо, — Михаил задумался.
— Еще динозавры вылуплялись из яиц, — усмехнулся я, — курицы, насколько, я уверен, вы знаете, появились гораздо позже динозавров.
— Ох-хо, — Михаил прикрыл глаза и засмеялся, — а ты у нас эрудит? Что же? Отлично, ценю в людях остроумие, хорошо ты меня подколол. Возвращаюсь к вопросу, — он закинул в рот еще ложку борща, — ритуальные убийства детей, для меня — это дикость. Мерзко даже думать о том, что такое может существовать в нашем мире, в двадцать первом веке. Но не это первопричина, хотя и она тоже… Видишь, я же говорю, простого ответа нет. Дело в том… Если бы Голем продолжили ритуалы, то создали бы черную Нору и стали сильнейшими магами в Царске. А как думаешь, зачем им становиться сильнейшими? Ты уж прости, что я так откровенно обсуждают твою мертвую семью…
— Ничего, плевать. Меня больше с ними ничто не связывает, по крайней мере, мне претит сама мысль о том, что таким путем можно стать сильнее… А зачем им становиться сильнейшими магами? Я думаю, сильнейшие маги сделали бы свой род самым влиятельным в городе, самым богатым.