Вот так у Темного владыки появилось хобби. Теперь он частенько следил за Лизой, и во «Второй жизни», и в реальности. По утрам онлайн наблюдал, как она готовит, потом завтракал ее блюдами в Нефритовом павильоне. Затем подсматривал за тем, как она проводит день, а вечером вновь сталкерил за ее игрой. Иногда он даже вмешивался, слегка подправляя информационные потоки, чтобы Маленькой Сливе выпадали более ценные и редкие ингредиенты или лут.
Часть сознания Тэнфэя почти всегда была занята этой слежкой, пока его аватары занимались своими делами. Отвлекался он только на очередные нападения врагов, которые пытались победить финальных боссов. До Царства людей и Царства мертвых ему особо дела не было, но вот свои любимые аватары — Мо Тэнфэя и Цзян Чжу он защищал лично. Благодаря этому главу Кровавого культа все еще никто не смог победить, да и Королева суккубов тоже больше не проигрывала. Поначалу ее тело показалось Тэнфэю не очень удобным, но она единственная из боссов имела возможность говорить. Из-за этого Темный владыка даже проник в компьютер одного из тех людей, что когда-то зачищали его память, и добавил в репертуар королевы несколько новых фраз. Теперь Цзян Чжу в зависимости от настроения могла обозвать нападающих жалкими людишками, ничтожными червями и прочими ругательствами. У самого Тэнфэя словарный запас оскорблений был не особо большим, но он нашел подходящие выражения в сети.
Как ни странно, эти изменения очень понравились игрокам. Теперь на форуме многие геймеры то и дело обсуждали, как выглядела и что сказала Королева, прежде, чем убить их. Администраторы тоже отреагировали на неожиданные правки. Тэнфэй опасался, что они опять будут искать неведомый вирус, но вместо этого человеку, с компьютера которого якобы были внесены новые реплики, дали премию. А Цзян Чжу еще и дополнительное оружие разработали — большой шипастый кнут.
Теперь Дворец ночи в Царстве демонов стал для геймеров самой любимой локацией. Если раньше на него нападали пару раз в неделю, то теперь стали каждый день, иногда даже дважды. Впрочем, Тэнфэй не возражал. Надо же Темному владыке как-то сбрасывать накопившийся стресс. А для этого кровавые массовые убийства — самое лучшее средство.
Маунт — ездовое животное или — чаще — некая штука, верхом на которой можно гораздо быстрее перемещаться по игровому миру или вовсе летать.
IP-адрес — это уникальный адрес, идентифицирующий устройство в интернете или локальной сети.
Смерть Мо Тэнфэя
— Мои верные подданные! — Цзинь Хан собрал сильнейших игроков гильдии и встал в картинную позу. — Ваш мудрый глава прокачал навык дипломатии до небес и заключил временный союз с Цветочным павильоном. Так что благодаря мне вы, одинокие псы, не только сможете пообщаться с девами из другой гильдии, но еще и объединиться с ними в пати для прохождения самой сложной локации — Кровавой цитадели. Я верю, что удача нам улыбнется, и мы станем первыми, кто сможет одолеть Темного владыку. Все, можете начинать меня восхвалять.
В любое другое время его освистали бы за излишнюю пафосность, но услышав про дев, тут же передумали и начали подобострастно льстить Цзиню. В конце концов ни у кого из присутствующих не было девушки, а совместное прохождение данжа — это отличный шанс найти подругу с похожими увлечениями. Из более-менее сильных игроков пара имелась только у Люблю Мэйлин, и уже из его ника было понятно, что тот редкостный подкаблучник. Так этот парень еще и хвастался каждую минуту, какая у него классная девушка, и всем показывал ее фотки. Поэтому Цзинь Хан сделал вид, что забыл позвать его на это собрание. А остальные мстительно не стали напоминать.
— Проверяйте снаряжение, освобождайте график, и в субботу вечером пойдем зарабатывать славу нашей гильдии, — закончил свою речь глава.
— Я не иду, — тут же сказал Тэнфэй.
— Что⁈ Ты же наш лучший боец! А еще самый удачливый, с тобой нам точно повезет!
— Я не пойду в безнадежный рейд ¯\_(ツ)_/¯
Иностранец рисовал смайлики с каменным выражением лица, и всегда было забавно наблюдать, какой контраст они составляли с его настоящими эмоциями. Но сейчас явно не тот случай. Цзинь Хан готов был чуть ли не на коленях умолять Иностранца передумать, но тот оставался непреклонен.
— Ну и черт с тобой, — в конце концов махнул на него рукой глава. — Тогда даже не рассчитывай, что я тебя познакомлю хоть с кем-то из Цветочного павильона!
— Не рассчитываю, — тут же согласился Тэнфэй и ради справедливости монотонно зачитал короткую справку, — согласно моим данным, треть топовых игроков Павильона — мужчины в возрасте от тридцати до сорока пяти. Но señoritas в той гильдии действительно в среднем больше, чем в любой другой.
Эти слова оказали эффект разорвавшейся бомбы. Остальные игроки, услышав такое, тут же взвыли от отчаяния. Как им теперь узнать — настоящая перед ними окажется девушка или нет? Даже если шансы на успех два из трех, это все равно очень рискованно!
Темный владыка не очень понял, почему они все так страдают, но решил не мешать им, поэтому просто нарисовал прощальный смайлик и ушел:
— ヾ(￣▽￣) Adeus amigos~
Ему еще нужно было подготовиться к грядущему вторжению. До этого две гильдии не так уж часто объединялись, чтобы напасть на него, да и сильных игроков в этот раз придет много, поэтому стоило ознакомиться с чатами участников, чтобы заранее узнать об их тактике. Он всегда отслеживал успехи всех более-менее способных геймеров, чтобы иметь представление о тех, с кем ему рано или поздно придется столкнуться, если не в Кровавой цитадели, то хотя бы на арене.
Вообще, иногда у Тэнфэя мелькала идея в теле Иностранца убить Темного владыку, чтобы получить славу, много очков опыта, а также доступ к сокровищнице. После убийства самого себя еще и лут впечатляющий выпадет, особенно, если слегка подправить информационные потоки. Но в конце концов Тэнфэй все же предпочел оставаться непобедимым. Он не знал точно, почему однажды осознал себя именно в теле Темного владыки, однако связывал это с тем, что его ни разу не убивали, и он никогда не перезагружался, теряя часть воспоминаний. Хотя возможно, это всего лишь совпадение, и разум все равно пробудился бы. Поэтому Тэнфэй считал, что, если однажды все-таки найдется тот, кто его одолеет, смерть аватара никак не повлияет на память и сознание.
В день перед нападением Темный владыка был занят тем, что читал личную переписку участников завтрашней пати. Иностранец на автомате проходил ежедневные квесты, в то время, как большая часть сознания Тэнфэя была занята сбором информации и разработкой противодействия. Он даже вынужден был признать, что главный стратег Цветочного павильона весьма хорош. Если бы на их пути стоял обычный самообучающийся ИИ вместо полноценного разума, который еще и умеет шпионить за противниками, то они действительно победили бы.
Поэтому Тэнфэй смог понаблюдать за Маленькой Сливой только с утра, а вечером ему пришлось сосредоточиться на грядущем вторжении. Так что он был сильно удивлен, когда увидел ее на следующий день в числе нападающих. Заклинатели из двух гильдий сначала собрались перед входом в Цитадель, еще раз обсудили условия, потом объединились в пати и вошли внутрь.
Темный владыка же, как ему и положено, неподвижно сидел на троне, но при этом непрерывно наблюдал за происходящим снаружи. Хоть на его лице ничего не отражалось, но внутри он был очень взволнован. Маленькая Слива сама пришла к нему домой! Понравится ли ей тут?
«Похоже, что нет», — заключил он несколько минут спустя, когда нападавшие столкнулись с Адскими гончими, и один из мобов чуть не откусил девушке руку.
Слива с испуганным вскриком отшатнулась в сторону, бросая в морду зверя несколько взрывных талисманов. Оглушенную гончую сразу зарубил кто-то из игроков.
Тэнфэй же начал искать информацию, которая прояснила бы, как Лиза вообще тут оказалась. И довольно быстро вычислил, что в этом виновата ее подруга — Сяо Фуди. Та была хорошо знакома с одним из топов Цветочного павильона, поэтому записала туда всю свою команду, да и в сегодняшней пати место выбила. Мужчин в эту гильдию тоже брали, но только по рекомендации.
Вот так и получилось, что теперь Лиза оказалась тут самым слабым игроком со своим пятидесятым уровнем. Сокомандники ей, конечно, помогали, но все равно для нее рановато было ходить по таким опасным локациям. Тэнфэй постарался перенаправить атаки мобов на других игроков, и только поэтому до тронного зала она добралась без особых потерь, хоть и получила несколько несерьезных ранений по пути.
Темный владыка едва сумел сохранить невозмутимый вид, когда двери открылись, пропуская игроков внутрь. Все его внимание сосредоточилось только на Маленькой Сливе, остальными геймерами он даже не поинтересовался. Как оказалось, своими собственными глазами смотреть на нее было даже приятнее, чем наблюдать через камеры. Отныне Тэнфэю точно будет недостаточно всего лишь следить за ней издалека, раз уж находиться рядом так восхитительно. Их взгляды встретились, и он почувствовал, что…
Додумать ему не дали начавшие атаку игроки. Разозлившись, Темный владыка мгновенно переместился к ближайшему врагу и взмахом меча снес ему голову. Так же быстро он прикончил и второго, но потом геймеры отреагировали, и в Тэнфэя полетели заклинания и талисманы. Все же здесь собрались довольно опытные игроки, и даже при желании Темный владыка не мог расправится с ними мгновенно. Битва затягивалась, однако постепенно нападающих становилось все меньше и меньше. Игроки поддержки, обеспечивавшие щиты и исцеление, тоже несли потери от ударов по площадям, нанесенных главой Кровавого культа. И только Маленькую Сливу почти не задевало, но в суматохе боя этого никто не замечал.
Каждая капля крови, пролитая в этом зале, добавляла немного здоровья Тэнфэю, однако и урон он все равно получал немалый. Его шкала жизни постепенно проседала все больше, и когда она упала до пяти процентов, активировалась «Кровавая жатва». Но игроки явно были к этому готовы и задействовали специально заготовленные для этого случая талисманы, блокировавшие темные заклинания. Правда, вовремя это сделать успели не все — пять человек замешкались, и жатва выжала их досуха, немного подняв здоровье самого Тэнфэя.